ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায় জালের মতো চর্বির মোড়ানো রাজহাঁসের যকৃত

玉簪 দাসী মুখ ধোয়ার জল হাতে নিয়ে跪ে赵二太太র সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "তাঁকে এত সম্মান করছেন কেন? তিনি তো কেবল একজন知县র স্ত্রী, আপনি তাঁর চেয়ে কত বেশি মর্যাদাসম্পন্ন!"

赵二太太 হাসলেন, "তুমি তো বুঝো না, প্রশাসনিক ক্ষেত্রে কেমন নিয়ম আছে। সামনে গিয়ে দেখো, লোকজন ছড়িয়ে গেছে কিনা, তিন নম্বর ছেলে কে ডেকে আনো।睐娘কে বলো তাঁর পছন্দের খাবার তৈরি করতে।"

玉簪刚刚 উঠতে যাচ্ছিল, তখনই দরজার পর্দা উঠল, প্রথমে এক কালো ছায়া ঘরে ঢুকে赵二太太র পায়ের কাছে ঝাঁপ দিল। এতে তিনি ভীত হয়ে পিছিয়ে গেলেন এবং চিৎকার করে সামনে বসে থাকা জিহ্বা বের করা প্রাণীটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।

"এটা কোথা থেকে এল? বের করে দাও, দ্রুত বের করো!"

দাসীরা সাহস নিয়ে এগিয়ে গেল, কিন্তু কুকুরটি মোটেও ভয় পেল না, বরং তাদের দিকে হুমকিস্বরূপ তাকিয়ে রইল, যেন যেকোনো মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়বে।

দাসীরা একটু সাহসের অভাবে পাশে দাঁড়িয়ে শুধু ভয় দেখাতে লাগল।

হঠাৎ কুকুরটি মাটিতে শুয়ে পড়ল, মাথা ঝেঁপে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।

"তাড়িও না। মা, দ্রুত কিছু মাংস এনে দাও ওকে খেতে," বলেই赵希厚 ঘরে ঢুকলেন, এগিয়ে গিয়ে赵二太太কে সালাম জানালেন।

赵二太太 তাঁর跪ে পড়ার আগেই পাশে বসালেন, মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, "আগে ঠিকভাবে দেখতে পাইনি, এখন ভালোভাবে দেখতে দাও। বড় হয়ে গেছো, এখানে কষ্ট পেয়েছো, তাই মা এবার ভালোভাবে যত্ন নেবে, যা খেতে চাও বলো, না হলে南京 থেকে কিনে আনবো।"

赵希厚 হাসলেন, "এত খারাপ কিসে? আমি তো ভালোই আছি। শুনেছি আমার এক বোন আছে, কোথায়?"

赵二太太 মাথা নেড়েই বললেন, "তোমার পাঁচ নম্বর বোনের কাছে আছে, পরে গিয়ে দেখে নিয়ো।" দাসীকে寿哥কে নিয়ে আসতে বললেন, "এটা তোমার ভাই।"

赵希厚 মাথা নেড়ে寿哥কে কোলে নিতে যাচ্ছিলেন, তখন黑子 হঠাৎ ডেকে উঠল, তাঁর পা ঘেঁষে ঘষতে লাগল, প্যান্ট কামড়ে টানতে লাগল যেন বাইরে নিয়ে যেতে চায়।

赵希厚黑子的 মাথা চুলকে বললেন, "জানি তুমি ক্ষুধার্ত, এখনই খাবার আনবে, এত খেতে পারো কিভাবে?" তারপর赵二太太কে বললেন, "মা, কিছু খাবার দ্রুত আনো। সামনে爷爷র সাথে অনেক পান করলাম, কিন্তু কিছুই খাওয়া হয়নি। আমি王叔ের খাবার খেতে চাই, যেটা-ই হোক।"

赵二太太 বকলেন, "睐娘কে বললাম তোমার জন্য রান্না করতে, ছোটবেলায় তাঁর রান্না সবচেয়ে পছন্দ ছিল। ইতিমধ্যে বলে দিয়েছি। এত দূরে যাওয়ার দরকার নেই, আজ রান্নাঘরে অনেক কাজ, সবাই একটু বিশ্রাম পাক।"

赵希厚 অনিচ্ছায় মাথা নেড়েছেন, "爷爷 বলেছে, বাবা কিছুদিন পর ফিরবেন?"

"হ্যাঁ, তখন হয়তো乡试 শেষ হবে। তখন আমরা জমিয়ে আনন্দ করবো।十九岁 বয়সে举人 হওয়া বিরল ব্যাপার।"

赵希厚赵二太太র সামনে বসে, হাত ধুয়ে, মুখ মুছে খাবারের জন্য অপেক্ষা করছেন।

赵二太太 তাঁর এমন আচরণ দেখে তাড়াতাড়ি খাবার আনতে বললেন।

শিগগিরই睐娘 নিজে এসে খাবার নিয়ে এলেন। তিনি赵希厚কে দেখেই跪ে পড়লেন, "ছেলে বাড়িতে এলে, দাসীর রান্না অর্থহীন হয়ে যায়।"

赵希厚 হাসলেন, দু'একটি কথা বললেন, খাবার চেখে দেখলেন, মাংসের টুকরো পানি দিয়ে ধুয়ে আনতে বললেন।

赵二太太 দেখলেন তিনি অদ্ভুত করছেন, বকলেন, "এটা কেন? বেশি নুন হয়েছে?"

赵希厚 মাথা নেড়ে黑子কে মাংস দিলেন, "এটা নুন খেতে পারে না। সারাদিন ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো, আধা斤 মাংস চোখের সামনে থাকলে উধাও হয়ে যায়।"

赵二太太 তাঁকে থামিয়ে বললেন, "তুমি নিজে খাও, পরে কাউকে দিয়ে ওকে খাওয়াবো, তুমি ভালোভাবে খাও।" নিজে鹅肝夹ে赵希厚কে দিলেন, "বেশি খাও鹅肝, সারাদিন পড়াশোনা করো, চোখের ক্ষতি হয়, এটা চোখের জন্য ভালো।"

赵希厚 এক টুকরো খেয়ে, বাকি পানি দিয়ে ধুয়ে黑子কে দিলেন। প্রতিটি খাবার একটু একটু করে খেলেন, বেশিক্ষণ খেলেন না, কিছু খেয়ে পানি চাইলেন।

睐娘 দেখলেন赵希厚 এত কম খেলেন, মন খারাপ হয়ে গেল; তাঁর বছরের পর বছরের পরিশ্রম বৃথা গেল। এসব তাঁর সবচেয়ে ভালো রান্না, কিন্তু三少爷র কাছে বাকি খাবারে পরিণত হলো।

"বেশি খাও, তুমি তো ক্ষুধার্ত বলেছিলে,"赵二太太 দেখলেন তিনি কম খেলেন, বুঝলেন খাবার তাঁর পছন্দ নয়, তবুও উৎসাহ দিলেন, চান তিনি বেশি খান।

赵希厚 মুখ মুছে বললেন, "鹅肝টা花椒盐 দিয়ে খেতে ভালো লাগে।"

赵二太太 তাড়াতাড়ি花椒盐 আনতে বললেন, আফসোস করে বললেন, "花椒盐 চাও, এটা তো সহজ। এত কম খেয়ে কী হবে? রাতে পড়তে হবে।"

赵希厚 আরও এক বাটি ভাত নিলেন, অনেক মাংস夹ে黑子কে খাওয়ালেন। বললেন, "কিছু হবে না, পরে王叔 কিছু খাবার পাঠাবেন।几年王叔ের খাবার খেয়ে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।"

"তুমি অভ্যস্ত কিসে? রান্না王厨子睐娘র সঙ্গে তুলনা চলে? এত বছর আমাদের সঙ্গে ছিলেন, এসব খাবার乡厨子的 সঙ্গে তুলনা চলে? তুমি ভবিষ্যতে বড় অফিসার হবে, সব সময় চোখ বন্ধ করে রাখো না, তিনি কিছু ভালো রান্না জানলেও কী হবে?"

赵希厚 চা পান করে বললেন, "খাবার খাওয়ার জন্য, দেখার জন্য নয়। আজ王叔ের八仙过海闹罗汉 দারুণ ছিল, স্বাদ ভালো, আলাদা।"

赵二太太 মনে মনে ভাবলেন,赵佑楣র কথা শুনে ছেলেকে বাড়িতে রেখে ভুল করেছেন, কিছুই শিখতে পারছে না। একটু ভাবলেন, "乡试র পর, পাশ করো বা না করো, আমার সঙ্গে বাবার কর্মস্থলে যাবে।"

赵希厚 হাসলেন, "বাবার কর্মস্থলে গিয়ে কী করবো? পাশ করলে পরের会试র জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে, সময় কোথায়?"

赵二太太 ধৈর্য ধরে বললেন, "তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি, চোখ খুলে দেখাবার জন্য। প্রতিদিন তুমি কার সঙ্গে থাকো? এই শহরে知县 ছাড়া সবাই举人, তোমার কী উপকারে আসে? বাবার সঙ্গে থেকে শিখবে, ভবিষ্যতে অফিসার হলে সুবিধা হবে।"

赵希厚 হঠাৎ মনে হলো মা খুবই বকবক করছেন, শুধু অফিসার হওয়ার কথা, শুনে মাথা ঘুরে গেল। মা’র কথা বাধা দিতে ভালো লাগলো না, তাই চুপ করে বসে শুনলেন, বিরক্ত হলে黑子কে খাওয়ালেন।

কিন্তু赵二太太 থামলেন না,赵希厚 বসে থাকতে পারলেন না, সময় হিসেব করে উঠলেন, দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, "আমি ফিরে পড়তে চাই,爷爷 কয়েকটি প্রশ্ন দিয়েছেন, রাত জেগে করতে হবে।"

赵二太太 শুনে তিনি পড়তে যাচ্ছেন, সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেলেন, "তাহলে দ্রুত ফিরে যাও। ভালোভাবে পড়ো, কিছুদিন পর তোমার三叔র ছেলে ছয় নম্বর ভাইও আসবে, তখন অবশ্যই মা’র মান রাখবে। তাঁর十三 বছর বয়সে学ে ভর্তি হয়েছে, তোমার三婶 অনেকবার আমাকে ভোলাতে চেয়েছে।"

赵希厚 হাসলেন,赵二太太কে সালাম দিয়ে黑子কে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

金莺 দেখলেন টেবিলে খাবার প্রায় অ untouched, নরম স্বরে বললেন, "মা,睐娘কে বলবো কিছু খাবার তৈরি করে三少爷র জন্য?"

赵二太太 কিছু বলার আগেই睐娘 বলে উঠলেন, "মা, ওই王九指কে বলুন, আমার রান্নায় কোনো মান নেই।"

"তুমি কি老太爷র রান্না করানো দেখে বিরক্ত?"

睐娘忍不住 বললেন, "老太爷 ও少爷 তাঁর রান্না খেতে অভ্যস্ত, এতে আমার কোনো আপত্তি নেই। তবে রান্নাঘরের লোকেরা খুবই বাজে, আমাদের লোকদের নিয়ে জুয়া খেলছে।"

赵二太太 অলসভাবে বললেন, "পুরনো বাড়ির লোকেদের নিয়ে ভাবি না, আমার এত শক্তি নেই এসব দেখার।"

睐娘 চুপিচুপি赵二太太র মুখ দেখলেন, চুপিচুপি বললেন, "老太爷 জানি না কেন, মা’র কথার বিরোধিতা করলেন। একসাথে দুইটি খাবার আনলেন, বাইরে ছড়ালে মা’র সম্মান কমবে।"

"তুমি আমার জন্য অনেক ভাবো।"

睐娘 কাছে এসে নীচু স্বরে বললেন, "আমি তো মা’র কাছের, তাই চিন্তা করি। শুধু বুঝতে পারছি না,老太爷 কখন বললেন王九指কে রান্না করতে?"

赵二太太 পাখা থামিয়ে ঘরের সবাইকে দেখলেন, "নেমে যাও! 金莺 বাইরে পাহারা দাও, কাউকে ঢুকতে দিও না।"

金莺 দ্রুত লোক নিয়ে বাইরে বেরিয়ে দরজা লাগিয়ে সিঁড়িতে বসে পাহারা দিলেন। মনে সন্দেহ,睐娘 কি মা’র কাছে কিছু বলবেন, মা হঠাৎ বদলে গেলেন।

赵二太太 পা দিয়ে ইঙ্গিত করে睐娘কে বসতে বললেন, "বলো।"

"王九指র দাসী এসে বলল老太爷 তাঁকে রান্না করতে বলেছেন, কিন্তু শুনেছি মা দাসীকে ঢুকতে দেননি, সে কিভাবে খবর দিল? আর, একসাথে দুই খাবার কোথাও নিয়ম নেই,老太爷 এত বছর অফিসার ছিলেন, এটা জানেন না? যদি王কে রান্না করতে বলেন, আমাকে জানালে আপত্তি করতাম না, আবার আমাকেও রান্না করতে বললেন কেন?"

睐娘 নিজের সন্দেহ প্রকাশ করলেন, বলার পর赵二太太র মুখ দেখলেন।

"তুমি বলছো王九指র দাসী খবর দিল?"

睐娘 দ্রুত বললেন, "হ্যাঁ, সে老太爷র কাছের নয়, খবর传应该老人家的 কাছের লোক传।"

赵二太太 হেসে উঠলেন, "আমি ভাবলাম বড় কিছু। মানুষ তোমার রান্না ছাড়িয়ে গেছে, এতে কিছু? 王九指র রান্না তোমার চেয়ে ভালো। এই টেবিলের খাবার三儿 মাত্র কিছু খেয়েছে, তোমার রান্না আগের চেয়ে কম হয়েছে।"

睐娘 ভাবেননি赵二太太 প্রথমে তাঁকে বকবেন, মন খারাপ হলো।

"তুমি নিচে গিয়ে ভাবো, সন্ধ্যায়三儿র জন্য কী তৈরি করবে। এই সময় সে পড়বে, যত্ন নিও।"

睐娘 এই কথা শুনে আনন্দে跪ে পড়লেন, "মা’র অনুগ্রহ, আমি নিশ্চয়ই সেরা রান্না করবো,三少爷র যত্ন নেবো। মা, 三少爷三元及第 হলে আপনাকে凤冠霞帔 উপহার দেবো।"

"আচ্ছা, যাও!"

睐娘 খুশি হয়ে বেরিয়ে গেলেন, দরজায়金莺-কে দেখে হাসলেন, "আপনি আজ কী খেতে চান? রান্নাঘরে তাজা চিংড়ি আছে, তৈরি করে পাঠাবো?"

金莺睐娘র খুশি মুখ দেখে বললেন, "না।" 金燕 ও অন্য দাসীরা মাথা নেড়েছে, কেবল玉簪插嘴 করল, "আমরা 王九指র রান্না চেয়েছি,大娘র রান্না হারিয়ে গেছে।"

睐娘 সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করলেন।

金莺玉簪কে নিচে পাঠিয়ে হাসলেন, "三少爷 গরমে বেশি খায়নি, তাই খাবার মা আমাদেরই দেবেন। আমি একটু পায়েস চাই, দয়া করে পরে পাঠিয়ে দেবেন।"

睐娘 হাসলেন, "আপনি বলাতে মনে পড়ল, পরে三少爷র জন্যও পাঠাবো, আমি ভুলে গিয়েছিলাম, এত গরমে তেল-মশলা খাবার বানিয়ে ফেলেছি, তাই三少爷র পছন্দ হয়নি। ধন্যবাদ মনে করিয়ে দিলেন।"

*

网油包鹅肝: 宁波র ঐতিহ্যবাহী খাবার, কয়েক শত বছরের ইতিহাস।花椒盐 দিয়ে খেলে স্বাদ আরও ভালো। এ খাবার চোখের জন্য উপকারী, তরুণরা বেশি খেতে পারে। তবে网油তে চর্বি বেশি।

৫০০ মিটার দ্রুতগতির স্কেটিংয়ে হারলাম棒子কে, মন খারাপ~জার্মানদের, কেন দ্রুত দৌড়ালে না!!!! (আমি চাই ভোট~)