ত্রিশনব্বইতম অধ্যায় নির্মল মুখ
শেনশান মন্দিরটি চুয়ানজিয়াও জেলার পশ্চিমে শেনশান পর্বতে অবস্থিত, এটি তাং সাম্রাজ্যের সময় নির্মিত হয়েছিল এবং হাজার বছরের পুরনো মন্দির হিসেবে পরিচিত। শেনশানের নয়টি পাহাড় প্রধান শৃঙ্গকে ঘিরে রয়েছে, যার আরেক নাম ‘নয় ড্রাগনের মুক্তো ঘেরা’। প্রধান শৃঙ্গে প্রাচীন বৃক্ষ আকাশ ছুঁয়েছে, পথ বেঁকে গেছে, ঝর্ণার জল ছলছলিয়ে বয়ে চলেছে, চারপাশে কুয়াশা ভাসছে—এসবই যেন সাধনা ও ধ্যানের উপযুক্ত স্থান। শেনশান পর্বতে চ্যান সম্প্রদায়ের শেনশান মন্দির ছাড়াও, বৈষ্ণব সাধক বাইশি তাওয়িস্টের নির্মিত গুহা মন্দিরও রয়েছে। প্রতি চাঁদের প্রথম ও পঞ্চদশ তিথিতে পাহাড়ে মানুষের ভিড় উপচে পড়ে।
লিউ পরিবারের পঞ্চম পুত্রবধূ ঝাও পরিবারের দুই কন্যা এবং রুইশুয়েকে নিয়ে মন্দিরে প্রার্থনা করতে চললেন। চারজন মিলে ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছে দুজন বাহক দিয়ে চেয়ার চড়ে উঠলেন। শুধু রুইশুয়ে, পা বাঁধা না থাকায়, আনন্দে নিজেই পাহাড় বেয়ে উঠতে লাগল।
ঝাও শিয়াজুন পাশে হাঁটা রুইশুয়েকে হেসে বলল, “তুমি ওপরেই উঠে এসো, পাহাড়টা খুব খাড়া।”
রুইশুয়ে হালকা হাতে ফুল ছিঁড়ে ঝাও শিয়াজুনকে দিল, “ওপর বসে ফুল তুলতে পারব না, কতই না নিস্তেজ!’’ সে আরও একটি ফুল ছিঁড়ে চারদিক তাকানো ঝাও শিয়াক্সিয়াওকে দিল।
ঝাও শিয়াক্সিয়াও রুইশুয়ের হাত চেপে ধরে নিচু গলায় বলল, “ওদিকে জল আছে, পাখির ডাকও শোনা যাচ্ছে, শোনো তো।”
রুইশুয়ে বারবার মাথা নাড়ল, চারপাশে কিছুক্ষণ খুঁজে একটি গাছের ডাল দেখিয়ে বলল, “ওখানে, ওখানে দেখো তো দেখতে পাচ্ছো?”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও বারবার মাথা নাড়ল। সে পাহাড়ের দৃশ্যের সৌন্দর্যে মোহিত। পাহাড়ে ঢুকতেই শীতল বাতাসে শরীরটা ঠান্ডা হয়ে গেল। জলধারার শব্দ কানে আসে, পথের ধারে বুনো ফুল ফুটে আছে, তার মনে হচ্ছিল হৃদয়টা লাফিয়ে বেরিয়ে আসবে।
রুইশুয়ে আবার ঝাও শিয়াজুনের কাছে গিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “এখানে কত শীতল, এই কয়েকদিনে তো প্রায় গরমে মরে যাচ্ছিলাম।”
ঝাও শিয়াজুন মাথা নাড়ল, “আর দৌড়ো না, আমার সঙ্গে বসে থাকো। তুমি তো অল্প আগে অসুস্থ হয়েছিলে।”
রুইশুয়ে এবার মাথা নাড়ল, ঝাও শিয়াজুনের পাশে বসল।
তিনজন মেয়ে কখনো মন্দিরে আসেনি, সবকিছুই তাদের কাছে নতুন। ঝাও শিয়াক্সিয়াও ঝাও দ্বিতীয় ভদ্র মহিলার কাছে বসে কিছু ধর্মপাঠ শিখল, প্রার্থনার ভঙ্গিও জানল। পাশে দাঁড়িয়ে সে ঝাও শিয়াজুন ও রুইশুয়েকে শেখাল, ফিসফিসিয়ে বলল দ্যুতি হল কী, বুদ্ধ, কুয়ানইন সম্পর্কে কিছু কথা শোনাল।
প্রণাম জানিয়ে সে নিজের থলি থেকে খানিক রৌপ্য বের করে দান করল, “দান করাই হোক বা প্রদীপের তেলের জন্য, সবই ভাল কাজ, বুদ্ধ আমাদের আশীর্বাদ করবেন।” বলে দুই হাত জোড় করে পাশে দাঁড়ানো ভিক্ষুকে নমস্কার করল, “অমিতাভ বুদ্ধ।”
সেই অতিথি ভিক্ষু একহাতে প্রার্থনা করে ঝাও শিয়াক্সিয়াওয়ের মহৎ মন প্রশংসা করল।
ঝাও শিয়াজুন ও রুইশুয়ে শুনে নিজেরাও থলি থেকে কিছু অর্থ বের করল, তবে রুইশুয়ে শুধু কয়েকটি তামার মুদ্রা দিল। সে ভেবেছিল কম দেওয়ায় কেউ রাগ করবে, অথচ অতিথি ভিক্ষু হাসিমুখেই গ্রহণ করল।
“তুমি বুদ্ধকে কিছু চেয়েছো?”
“কিছু চাওয়া?”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও ফিসফিসিয়ে বলল, “বুদ্ধের কাছে চাওয়া খুবই ফলপ্রসূ, তিনি আমাদের কথা শোনেন।”
তখুনি কুশনে উঠে দাঁড়ানো চিউশি হাসতে হাসতে বললেন, “হ্যাঁ, তোমরা চটপট কিছু চেয়ে নাও।”
ঝাও শিয়াজুন তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “সবকিছু চাওয়া যায়?”
চিউশি মাথা নাড়লেন, দু’মাসা রৌপ্য দান করলেন।
ঝাও শিয়াজুন ও রুইশুয়ে তাড়াতাড়ি আবার হাঁটু গেড়ে প্রণাম করল, চোখ বন্ধ করে দুই হাত জোড়, মুখে বলল, “বুদ্ধদেবের কাছে চাই...”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও তাড়াতাড়ি থামাল, “বললে নাকি আর কাজ করবে না।”
তারা দু’জনই জিভ বের করে অপ্রস্তুতে হেসে আবার নতুন করে মনে মনে কিছু চাইল।
“তুমি কী চেয়েছিলে?”
“তুমি?”
তিন কিশোরী হেসে-খেলে খুব আনন্দে মেতে উঠল। চিউশি হেসে তাদের থামালেন, “মন্দিরে শান্তি চাই, চেঁচামেচি নয়। চলো আমরা পেছনে যাই।”
চার দেবতা, মনজুশ্রী, পুশিয়ান—এক এক করে সবাইকে প্রণাম করা হল। চিউশি তাদের অনেক গল্প বললেন, শিশুরা মুগ্ধ হয়ে শুনল।
এরপর লিউ পিং ঝাও শিহোউকে নিয়ে এলেন, সাথে আরও একজন ছিলেন, যাকে রুইশুয়ে একবার দেখেছে—ঝাও শিহোউয়ের খুব ঘনিষ্ঠ।
ঝাও শিয়াক্সিয়াও তাড়াতাড়ি ঝাও শিয়াজুনের পেছনে লুকাল, ঝাও শিয়াজুনও কিছুটা অস্বস্তিতে চিউশির আড়ালে চলে এল।
ল্যু ফেংই এগিয়ে এসে চিউশিকে নমস্কার করলে, তার দৃষ্টি পুরোটা রুইশুয়ের ওপর, “আমি তোমাকে আগেও দেখেছি।”
রুইশুয়ে তার দৃষ্টিতে লজ্জা পেয়ে চিউশির পেছনে চলে গেল।
ঝাও শিহোউ পাখার বাড়ি দিয়ে বলল, “চোখ সরাও তো।”
ল্যু ফেংই পাখা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, “আজ চোখ সত্যিই ভরে গেল।” এরপর ঝাও শিয়াজুনের বোনদের জন্য এগিয়ে আসা দাসীদের দেখে সে তার দুষ্টুমির ভাব ছেড়ে, ভদ্র ভঙ্গিতে বলল, “আমার অশোভন আচরণের জন্য দুঃখিত, আপনারা ক্ষমা করবেন।”
লিউ পিং তার আচরণে হাসলেন, ঠেলে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, জানি তুমি ভদ্র।”
তিনজন যুবক সামনে চলল, চিউশি তিন মেয়েকে নিয়ে পেছনে এলেন।
ঝাও শিয়াক্সিয়াও কিছুটা অস্বস্তিতে রুইশুয়ের হাত চেপে ধরে ফিসফিসিয়ে ঝাও শিয়াজুনকে জিজ্ঞেস করল, “পাঁচদিদি, এটা...”
ঝাও শিয়াজুনও কিছুটা অস্বস্তিতে তার হাত চেপে রাখল, “আমিও জানি না, লিউ ভ্রাতৃবধূ, ব্যাপারটা কী?”
চিউশিও ল্যু ফেংইর আগমনে অবাক, দুঃখিত স্বরে বললেন, “এটা আমার ভুল। আমি তো ভেবেছিলাম শুধু আমরা কয়েকজন আসব, ভাবিনি এমন হবে।”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও ঝাও শিয়াজুনের জামার আঁচল ধরে, কান্নার গলা, “পাঁচদিদি, চলো আমরা ফিরে যাই। না হলে যদি...” বলে সে পেছনে থাকা লোকদের সতর্ক দৃষ্টিতে দেখল।
ঝাও শিয়াজুনও কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, “লিউ ভ্রাতৃবধূ, আমরা ফিরে যাই।”
চিউশি একটু ভেবে বললেন, “তাও ভাল, আমরা এখনই ফিরে যাই। আমি স্বামীকে জানিয়ে দিই।”
ঝাও শিহোউ দেখল তারা আসছে না, ফিরে জিজ্ঞেস করল, “কী হল?”
ঝাও শিয়াক্সিয়াওয়ের দাসী হেসে বলল, “তৃতীয় স্যার, মেয়েটা তো বড় হয়েছে, পরপুরুষের সঙ্গে থাকা ঠিক নয়। এখন তো প্রার্থনাও শেষ, এবার ফিরে যাওয়া যায়।”
ঝাও শিহোউ বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কেন কথা বলছো?” বলে ঝাও শিয়াক্সিয়াওয়ের হাত ধরে টানল, “সপ্তম বোন, ভয় পেও না, এরা আমার সহপাঠী, অপরিচিত নয়। এই লিউ ভ্রাতৃবধূর ভাই, জিতান; আর এ হল চাইশেং। পাঁচদিদি নিশ্চয়ই নাম শুনেছে।”
ঝাও শিয়াজুন চুপিচুপি একটু উঁকি দিয়ে ওদের দেখে আবার আড়ালে চলে গেল।
চিউ তুয়ানফু দেখে মৃদু হেসে নিল, ল্যু ফেংই হাসি চেপে রাখতে না পেরে হেসে উঠল, “তোমার বোন তো সত্যিই মজার।”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও এবার কেঁদে ফেলল, “পাঁচদিদি, চলো আমরা ফিরে যাই।”
ঝাও শিহোউ বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কাঁদছো কেন? আমরা সবাই একসঙ্গে এসেছি, তুমি আগে চলে যাবে কেন? এতদিন যা শিখলে?”
ল্যু ফেংই ঝাও শিহোউকে আটকে দিয়ে বলল, “তুমি কি এভাবে ভাই হও?” হেসে ঝাও শিয়াক্সিয়াওকে বলল, “ঝাও সপ্তম কন্যা, ভয় পেও না। খাওয়ার ঘরে পর্দা টানা আছে, না চাইলে লিউ ভ্রাতৃবধূ তোমাদের পাশের ঘরে নিয়ে যেতে পারেন।”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও ভয়ে ভয়ে ঝাও শিয়াজুন ও চিউশির দিকে তাকিয়ে রাজি হওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছিল, তারপর ঝাও শিহোউকে দেখে বলল, “এত কষ্ট করতে হবে না।”
ল্যু ফেংই তাকে গভীর নমস্কার করে হাসল, “ধন্যবাদ কন্যা। তবে এখানে তো কত মানুষ আসে, শুধু একবার দেখার জন্য জীবন থেমে থাকলে পৃথিবীতে কেউ থাকত না।”
রুইশুয়ে হঠাৎ হাসি চেপে রাখতে পারল না, ঝাও শিয়াজুন সাহস করে সেই হাস্যরসিক পণ্ডিতকে দেখে নিল। ঝাও শিয়াক্সিয়াও মাথা নিচু করে থাকলেও ঠোঁটে হাসি লুকানো ছিল।
অতিথি ভিক্ষু তাদের নিয়ে একটি কক্ষে বসালেন, যেমন ল্যু ফেংই বলেছিল, ঘরটি বাঁশের পর্দা দিয়ে ভাগ করা, পুরুষেরা সামনের অংশে বসে।
অতিথি ভিক্ষু এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনারা কী ধরনের নিরামিষ খাবেন?”
সামনের টেবিলের সবাই ঝাও শিহোউর দিকে তাকাল। ঝাও শিহোউ নির্দ্বিধায় পাখা বন্ধ করে বলল, “এখানে খাওয়ার মত কী-ই বা আছে?” আবার তাদের বলল, “তোমরা খাও, আমি খাব না।”
লিউ পিং বলল, “তাহলে সবার জন্য এক বাটি করে নুডলস আনুক, আর কয়েকটা ডিশ দিয়ে দিক।” আবার জিজ্ঞেস করল, “ঝাও পাঁচ কন্যা, ঝাও সাত কন্যা, আর ওয়াং কন্যা?”
ভিতরে বসা ঝাও শিয়াজুনের কিছু বলার ছিল না, শুধু মনে হচ্ছিল বাইরে খাওয়া খুব মজার। ঝাও শিয়াক্সিয়াও কিছুই বলল না। শুধু রুইশুয়ে বলল, “চলবে।”
ভিক্ষু চলে গেল।
রুইশুয়ে কৌতূহলী হয়ে ঘরের সাজসজ্জা দেখছিল, বড় বড় বুদ্ধের অক্ষর, কুয়ানইনের ছবি, হালকা ধূপের গন্ধ...
“সপ্তম কন্যা, তুমি যখন প্রার্থনা করেছো, মন্দিরে এসেছিলে? এখানকার মতোই ছিল?”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও মাথা তুলে লজ্জা ভরে বলল, “শুধু একবার গিয়েছিলাম। মা মন্দিরের সবাইকে বেরিয়ে যেতে বলেছিলেন, শুধু আমাদের পরিবার ছিল।”
“এতবড় সাহস, মন্দিরের সবাইকে বের করে দিলেন?”
ঝাও শিয়াজুনও বিস্মিত।
ঝাও শিয়াক্সিয়াও মাথা নাড়ল, “নাটকের দলের লোকও ছিল, আরও অনেক পরিবারের ভদ্রমহিলা ও কন্যারা এসেছিলেন।”
রুইশুয়ে আর ঝাও শিয়াজুন বিস্ময়ে মাথা নাড়ল, মন্দিরের সন্ন্যাসীদেরও বের করে দেওয়া যায়!
ঝাও শিয়াজুন সন্দেহ নিয়ে বলল, “মন্দিরে নাটকও হয়? লিউ ভ্রাতৃবধূ তো বলেছিলেন, মন্দির শান্তির স্থান, কোলাহল বৈধ নয়।”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও প্রশ্নে থেমে গেল, মুখ লাল হয়ে জামার ফিতা নিয়ে খেলতে খেলতে বলল, “জানি না।”
মেয়েদের দিকের নীরবতার বিপরীতে, ঝাও শিহোউদের টেবিলে কথা চলছে, কখনও কবিতা, কখনও সংগীত, আবার কখনও দাবা, কখনও চিত্রকলা। ঝাও শিয়াজুন ও রুইশুয়ে এসব কথার ঝড়ে অভ্যস্ত, চিউশি তো বয়সে বড়, অনেক কিছু জানেন, কেয়ার করলেন না, শুধু ঝাও শিয়াক্সিয়াও মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, মাঝেমধ্যে পরিচিত কিছু শুনলে মাথা নাড়ত।
ঝাও শিয়াজুন রুইশুয়েকে কাত করে, মনোযোগী ঝাও শিয়াক্সিয়াওকে দেখিয়ে মুখ চেপে হাসল।
সম্ভবত তাদের হাসির শব্দে ঝাও শিয়াক্সিয়াও বুঝতে পেরে মুখ লাল করে ফেলল।
চিউশি ঝাও শিয়াজুন ও রুইশুয়েকে ঠেলে বললেন, “তোমরা হাসো না, দক্ষিণের অভিজাত কন্যারা সবাই কয়েক পঙক্তি কবিতা গান জানে, ভবিষ্যতে যদি কেউ দক্ষিণে বিয়ে করো, তখন দেখবে হাসার কিছু নেই।”
ঝাও শিয়াজুন ও রুইশুয়ে সঙ্গে সঙ্গে মুখ লাল করে চুপ করে গেল।
অতিথি ভিক্ষু নিরামিষ খাবার এনে দিলে পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হল।
প্রত্যেকের সামনে একটি করে তরল স্যুপে ভেজানো নুডলস, স্যুপের রং খানিকটা গাঢ়।
ল্যু ফেংই হেসে ভিক্ষুকে বলল, “বাহ তুমি তো ধুরন্ধর ভিক্ষু! আমাদের এত টাকা দিয়ে এমন কৃপণতা, এক টুকরো শাকও দিলে না, কই নিরামিষ পদগুলো?”
ভিক্ষু কিছু মনে না করে প্রার্থনা করে বলল, “কৃপণতা নয়, স্বাদ নিয়ে দেখুন।”
ঝাও শিহোউ ওরূপ দেখে আগ্রহ হারিয়ে চুপ করে রইল।
ল্যু ফেংই হেসে হেসে দেখল লিউ পিংও খাচ্ছে না, ভেতরের মহিলাদের মধ্যেও কেবল চিউশি ও রুইশুয়ে একটু নাড়াচাড়া করছে, অন্যরা নয়। সে বলল, “তাহলে আমি শুরু করি।” এক চামচ মুখে দিয়েই অবাক, “এত সুস্বাদু কী করে?” আবার বলল, “তাই তো, সবজি ছাড়াই এত মজার, আসলে এতে কিছু লাগেই না।”
এরপর আর কথা না বলে গোগ্রাসে খেতে শুরু করল।
ঝাও শিহোউ গাঢ় স্যুপ দেখে সন্দেহে পড়ে প্রথমে একটু স্যুপ খেল, সত্যিই, অদ্ভুত রকমের সুস্বাদু, নুডলসও চমৎকার, স্যুপের স্বাদও অসাধারণ।
“তোমরা কীভাবে এটা বানালে?”
মন্দিরের অতিথি ভিক্ষু হাসতে হাসতে বলল, “আমি জানি না, ছোট ভিক্ষু মাত্র।”
ঝাও শিয়াক্সিয়াও খানিকক্ষণ খেয়ে চুপিচুপি ঝাও শিয়াজুনকে বলল, “মা তো এখন নিরামিষ খান, কিছু পদ নিয়ে গেলে মা নিশ্চয় খুশি হবেন।”
ঝাও শিয়াজুন দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “তৃতীয় ভাই, মা বলেছেন মন্দিরের নিরামিষ খাবার খেতে চান, ওরা যেন কিছু নিয়ে যায়।”
ঝাও শিহোউ শুনে ভিক্ষুকে বলল, “তোমাদের নিরামিষে সবচেয়ে ভালো পদ কী?”
অতিথি ভিক্ষুরা সাধারণত বুদ্ধিমান, বাকপটু। এই ভিক্ষু দেখল ঝাও শিহোউ ও সঙ্গীরা দামি জামা পরে, মহিলারা পর্দা টেনেছে, তাদের সঙ্গে দাসী, পরিষ্কার বোঝা যায় তারা অভিজাত ঘরের। সে বলল, “তাইপিং শহরের এক ভিক্ষুর রান্না করা মাশরুম বিশেষ সুস্বাদু; তার তৈরি ডালপাতা—অনেক ভক্তের প্রিয়। যিনি এই নুডলস বানিয়েছেন, তিনি ছাড়া আরও ম্যাটসুটাক ও কাঠফুল রান্না করেন, দয়া করে চেষ্টা করুন।”
নিরামিষ নুডলস: সুইইউয়ান গৃহ্য ভোজনবিধি থেকে নেওয়া, ইয়াংঝৌর দিংহুই মন্দিরের ভিক্ষুর তৈরি। একদিন আগে মাশরুম সিদ্ধ করে জল ঝাঁকানো হয়, পরের দিন বাঁশকোঁড়ল সিদ্ধ করে জলে গরম নুডলস মেশানো হয়।