অধ্যায় ১২৮: আয়রন কার্টেন মোড
বি-দল-এর চার সদস্য যখন ছোট ভবনটির দ্বিতীয় তলার দুটি শুটিং উইন্ডোতে নিজেদের অবস্থান সুনিশ্চিত করল, ঠিক তখনই তাদের চোখে পড়ল গু-দিয়াওকে। সে সদ্যই মেডিকেল অফিসারকে ‘খতম’ করে পরবর্তী লক্ষ্যের সন্ধানে ছিল।
“সবাই শটগান শেল লোড করো; লক্ষ্যবস্তু উচ্চগতির, সহায়তাকারী শুটিং মোড সক্রিয় করো!”
ইপসিলন-২ নিচু স্বরে নির্দেশ দিল। তার নিজের রাইফেলসহ চারজনের অ্যাসল্ট রাইফেলই দুই সেকেন্ডের মধ্যে স্টিল বল শটগানে রূপান্তরিত হলো। সাধারণত রাইফেলে শটগান শেল ব্যবহার করা যায় না। রাইফেলের ব্যারেলের ভেতরে থাকা খাঁজ বা রাইফেলিং বুলেটের ঘূর্ণন বাড়িয়ে লক্ষ্যভেদে সহায়তা করে, কিন্তু শটগান সাধারণত মসৃণ ব্যারেলের হয়। ব্যারেলের ব্যাসের সাথে খাপ না খাওয়া ছোট ছোট স্টিল বলগুলো যদি রাইফেলিংয়ের সংস্পর্শে আসে, তবে তা উল্টো ঘর্ষণ সৃষ্টি করে কার্যকারিতা কমিয়ে দেয়।
তবে স্পেশাল অপারেশন ব্যুরোর বিশেষ বাহিনীর কাছে উচ্চমূল্যের বিশেষ শটগান অ্যামুনিশন থাকে। এই বলগুলো একটি বিশেষ প্লাস্টিকের খোলসে আবৃত থাকে, যা ব্যারেল থেকে বের হওয়ার সাথে সাথে ভেঙে যায় এবং ভেতরে থাকা বিশটি অ্যালয় বল ছড়িয়ে পড়ে।
প্রায় একশ মিটার দূর থেকে গু-দিয়াওয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ধরা পড়ল যে, দূরে থাকা চারজন সৈন্য তাদের রাইফেলের ম্যাগাজিন পরিবর্তন করেছে এবং তাতে ‘শটগান’ চিহ্ন ফুটে উঠেছে। এই প্রস্তুতি দেখে প্রদেশপাল কিছুটা সম্মানের সাথে ব্যঙ্গাত্মক হাসলেন। এরপর যখনই বন্দুকের নল তার দিকে তাক করা হলো, তিনি জায়গা থেকে সরে গেলেন।
ফলে, প্রথম দফার সাবসনিক শটগান শেলগুলো যখন অর্ধেক সেকেন্ডের মধ্যে পুরো প্রশিক্ষণ মাঠ অতিক্রম করে গন্তব্যে পৌঁছাল, তখন সেগুলো কেবল ফাঁকা কংক্রিটের ছাদে কয়েক ডজন গর্তই তৈরি করতে পারল।
“মুক্তভাবে গুলি চালাও! ওকে আটকে রাখো!”
পাবলিক চ্যানেলে ইপসিলন-২ উচ্চস্বরে নির্দেশ দিল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো প্রশিক্ষণ মাঠ গুলির শব্দে ভরে উঠল। চারজন সৈন্যের অ্যালগরিদম-বর্ধিত দৃষ্টিসীমায় গু-দিয়াওয়ের চলাচলের পথটি একটি হালকা লাল রঙের রেখা হিসেবে চিহ্নিত হলো। এই মুহূর্তে ব্যাটল-ওয়ারিয়র সিস্টেমের অভ্যন্তরীণ সিপিইউ ওভারক্লকড অবস্থায় ছিল। এটি প্রতি সেকেন্ডে বিশবার হিসাব করে লক্ষ্যবস্তুর গতিপথের সামনে ‘প্রি-এইম ফায়ারিং পয়েন্ট’ তৈরি করছিল। কিন্তু সৈন্যরা যখনই তাদের বন্দুক সেই পয়েন্টে তাক করছে, ততক্ষণে গু-দিয়াও তার গতিপথ বদলে ফেলছে, যার ফলে সমস্ত হিসাব নতুন করে করতে হচ্ছে।
觀战 কক্ষের অতিপ্রাকৃত সক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের চোখে, সাবসনিক স্টিলের গুলির ঝরনা যেন মাঠের পূর্ব দিকে একটি লোহার জালের মতো বিছিয়ে যাচ্ছিল, আর গু-দিয়াও তার মাঝখানে পাখির মতো ক্ষিপ্রতায় ঘুরে বেড়াচ্ছিল। ঠিক যেন সেই বিখ্যাত কবিতার মতো—‘সহস্র ফুলের মাঝে পদচারণা, কিন্তু একটি পাতাও গায়ে লাগে না।’
তবে স্বস্তির বিষয় হলো, শটগান দিয়ে সরাসরি আঘাত করা সম্ভব না হলেও, এর কারণে গু-দিয়াওয়ের এগিয়ে আসা বাধাগ্রস্ত হলো। তাকে একশ মিটারের কম খোলা জায়গা পার হতে দশ সেকেন্ডের বেশি সময় ব্যয় করতে হলো। দূরত্ব যত কমতে লাগল, সিস্টেমের সহায়তা সত্ত্বেও বি-দলের পক্ষে লক্ষ্যবস্তুকে আর হুমকির মুখে রাখা সম্ভব হলো না।
ঠিক সেই মুহূর্তে, চারজন সৈন্যের হেডফোনে নতুন নির্দেশ এল।
“সবাই, অভ্যন্তরীণ অক্সিজেন চক্রে ফিরে যাও; বি-দল, বি-৪ করিডোর ঘিরে যুদ্ধক্ষেত্র বিচ্ছিন্ন করো, প্রথম শ্রেণির অস্ত্র ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হলো।”
প্রথম শ্রেণির অস্ত্র বলতে বোঝায় জৈব-রাসায়নিক অস্ত্রের ‘নিষ্ক্রিয়কারী এজেন্ট’ (Incapacitating Agents)। এই ধরনের রাসায়নিক পদার্থ জীবকে সাময়িকভাবে যুদ্ধ করার ক্ষমতা থেকে বঞ্চিত করে। বিষক্রিয়ার পর এটি স্নায়বিক ও শারীরিক অসামর্থ্য তৈরি করে, তবে সাধারণত স্থায়ী ক্ষতি বা মৃত্যু ঘটায় না। বিষক্রিয়ার ধরনের ওপর ভিত্তি করে এগুলো মানসিক ও শারীরিক—এই দুই ভাগে বিভক্ত। মানসিক এজেন্ট হ্যালুসিনেশন বা মতিভ্রম তৈরি করে (যেমন বিজেড), আর শারীরিক এজেন্ট চলাচলে বাধা, পক্ষাঘাত, রক্তচাপ ও শরীরের তাপমাত্রার ভারসাম্যহীনতা, দৃষ্টি ও শ্রবণশক্তি লোপ এবং বমি ও ডায়রিয়া সৃষ্টি করে (যেমন টেট্রাহাইড্রোক্যানাবিনল)। হুয়াং হুয়াইয়ুর আগের পৃথিবীতে ভিয়েতনাম যুদ্ধে মার্কিন বাহিনী ব্যাপকভাবে ‘বিজেড’ ব্যবহার করেছিল, যার ফলে অনেক ভিয়েতনামি সৈন্য প্রতিরোধের শক্তি হারিয়ে নৃশংসভাবে নিহত হয়েছিল।
নির্দেশ পাওয়ার সাথে সাথে বি-দলের সৈন্যরা সিস্টেমের নির্দেশ অনুযায়ী ভবনের চারপাশে চারটি সাদা রঙের গ্রেনেড নিক্ষেপ করল। মুহূর্তের মধ্যে প্রচুর পরিমাণে ধূসর-সাদা অ্যারোসল গ্যাস ছড়িয়ে পড়ল এবং ভবনের সমস্ত পথ অবরুদ্ধ করে ফেলল। এই নিষ্ক্রিয়কারী এজেন্টের ঘনত্ব ছিল অত্যন্ত বেশি এবং এর কার্যকারিতা ছিল সেকেন্ডের ব্যাপার, যা সাধারণ কোনো অ্যাপোস্টলের পক্ষেও সহ্য করা অসম্ভব। স্পেশাল ফোর্সের সৈন্যরা তখন নিজস্ব অক্সিজেন মাস্ক ব্যবহার করছিল। তাদের প্রত্যেকের দৃষ্টিসীমার বাম কোণে একটি টাইমার চলছিল, যা তাদের অভ্যন্তরীণ অক্সিজেন চক্রের অবশিষ্ট সময় দেখাচ্ছিল।
শত্রু কাছে আসার ঠিক আগ মুহূর্তে, বি-দলের চার সদস্য একমাত্র পথ দিয়ে ভবনের গভীরে সরে গেল। যুদ্ধের ময়দানে থাকা ড্রোন এবং观战 কক্ষে থাকা আটজন কমান্ডোর চোখের সামনে গু-দিয়াও চূড়ান্ত যুদ্ধক্ষেত্রের সামনে এসে থামল। ছড়িয়ে পড়া অ্যারোসলের ওপারে সে কিছুটা সতর্কতার সাথে অন্ধকার করিডোরের দিকে তাকাল।
“ওরা ভেতরে কী বসাল?” হুয়াং হুয়াইয়ু জিজ্ঞেস করল।
রিইনফোর্সড গ্লাসের ভিউপোর্ট দিয়ে সে দেখতে পেল, এ-দলের চারজন সৈন্য করিডোরের ভেতরে বারোটি স্টেইনলেস স্টিলের ফ্ল্যাস্কের মতো দেখতে ব্লক বসিয়েছে।
“ওগুলো হলো ‘মোডাও-মডিফাইড’ ডিরেকশনাল ব্লাস্টিং মাইন। এগুলো যেকোনো সাধারণ পৃষ্ঠে লেগে থাকতে পারে। প্রতিটি মাইনের ওজন দুই কেজি, যার মধ্যে এক কেজি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন বিস্ফোরক এবং এক হাজারটি অ্যালয় বল রয়েছে।” ফেং লিয়ানইউ ব্যাখ্যা করল। একজন অস্ত্র বিশেষজ্ঞ হিসেবে ব্যুরোর সব আধুনিক সরঞ্জাম সম্পর্কে তার নখদর্পণে জ্ঞান ছিল। “এগুলো ইনফ্রারেড ফিউজ ব্যবহার করে, তবে রিমোট কন্ট্রোলেও সক্রিয় করা যায়। এর স্প্লিন্টারের গতি প্রতি সেকেন্ডে ১৫০০ মিটার। একবার বিস্ফোরিত হলে, ধাতব ঝড়ে ৫০ মিটারের মধ্যে থাকা সমস্ত বর্মহীন লক্ষ্যবস্তু ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।”
[একটি মাইন যদি এক হাজার অ্যালয় বল ছুড়তে পারে, তবে বারোটি মাইন একসঙ্গে বিস্ফোরিত হলে দশ মিটার লম্বা ও তিন মিটার চওড়া এই সরু করিডোরটি কি তাৎক্ষণিকভাবে মৃত্যুর ফাঁদে পরিণত হবে না?] হুয়াং হুয়াইয়ু কল্পনা করতেই তার ঘাড়ের লোম খাড়া হয়ে গেল।
[শব্দের চেয়ে চারগুণ বেশি গতির স্প্লিন্টারের সামনে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় মিলিসেকেন্ডে নেমে আসবে। এমনকি আমি যদি বারবার ‘ফ্লিকার’ ব্যবহার করেও নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করি, তবুও জীবিত ফেরার কোনো সম্ভাবনা নেই।]
কিন্তু যখন ‘ঝু জিউয়িন’ এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছাল, তখন গু-দিয়াও থেমে গিয়ে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করার পরও পিছিয়ে গেল না। সে কয়েক কদম পেছনে সরে এল, প্রদেশপাল রেন ফেইগুয়াং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে নাক-মুখ চেপে ধরলেন, এবং কোনো দ্বিধা ছাড়াই করিডোরের ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
এই মুহূর্তে, মাঠের ভেতরে এবং বাইরে থাকা প্রত্যেকেই অজান্তে শ্বাস ধরে রাখল, যেন তারাও সেই অ্যারোসল গ্যাসের কবলে পড়েছে।
সময় যেন ধীর হয়ে গেল। 观战 কক্ষে হুয়াং হুয়াইয়ু বি-৪ করিডোরে ভাসমান ড্রোনের মাধ্যমে দেখল, গু-দিয়াও কয়েক কদম দৌড়াতেই তার গতি ঘণ্টায় একশ কিলোমিটার ছাড়িয়ে গেল। তার গতি যেন ধনুক থেকে ছোড়া তীরের মতো; দৌড়ানো নয়, বরং মাটির ওপর দিয়ে উড়ে চলা।
শত্রুর এই নড়াচড়ার সাথে সাথে করিডোরের শেষ প্রান্তে থাকা সৈন্যরা তাদের চূড়ান্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করল।
[পাল্টা কৌশল মডেল প্রস্তুত...]
[অবজারভেশন ইউনিট সিঙ্ক্রোনাইজ করা হচ্ছে...]
[কাজ বণ্টন করা হচ্ছে...]
[ইলেকট্রনিক ট্রিগার যাচাই করা হচ্ছে...]
[আয়রন কার্টেন মোড, প্রস্তুত।]
প্রতিটি সেন্টিমিটারের অবস্থান এবং বন্দুকের নলের দিকনির্দেশনা প্রতিটি সৈন্যের ভিউপোর্টে পৌঁছে গেল। আটজন জীবিত সৈন্য মডেলের নির্দেশ মেনে কেউ হাঁটু গেড়ে, কেউ দাঁড়িয়ে দ্রুত অবস্থান গ্রহণ করল। উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে, চূড়ান্ত লড়াই যেকোনো মুহূর্তে শুরু হতে চলেছে।