বিশ্বদ্বিতীয় অধ্যায় প্রেরিতের স্বাধীনতা
সামর্থ্য উদ্গীরণের মুহূর্তে, হুয়াং হুয়াইয়ুয়ের মনে ছড়িয়ে থাকা অস্থির চিন্তাগুলো অবশেষে ম্লান হয়ে গেল, তার মনোযোগ সম্পূর্ণভাবে কেন্দ্রীভূত হলো বাঁ হাতে।
শিকারির হৃদয়ে চেপে রাখা তার বাঁ হাত।
ছুরি থেকে ভিন্ন, স্থান বিভাজনের ক্ষমতা কোনো স্পর্শ দেয় না, তাই কোনো শক্তির প্রতিক্রিয়া তার কাছে আসে না।
তবে আঙ্গুলের ফাঁকে রক্তের আঠালোতা, সামনে পড়ে থাকা শরীরের নিস্তেজ হয়ে পড়া— এইসবই তাকে জীবনের অবসানের সম্পূর্ণ প্রক্রিয়া বিমূর্তভাবে জানিয়ে দিল।
আমি একজন মানুষকে হত্যা করেছি।
প্রশস্ত আকাশের নিচে, তার মনে এক স্পষ্ট উপলব্ধি জন্ম নিল।
সম্ভবত প্রবল বর্ষণ আর অন্ধকারের কারণে, হুয়াং হুয়াইয়ুয়ের শরীরে কোনো বমির অনুভূতি জাগে না, কিন্তু তার মনে এক গভীর শোক বয়ে যায়।
দুই জীবন ধরে, ত্রিশ বছর, সে মানব সমাজের নিরাপদ আশ্রয়ে বাস করেছে, জীবনের নিয়মের প্রতি সে সর্বদা আনুগত্য রেখেছে— জনসাধারণের একজন সদস্য হিসেবে, সে আইনের কঠোরতা ও অপরিহার্যতার প্রতি দৃঢ় বিশ্বাসী ছিল এবং কখনো সীমা অতিক্রম করেনি।
সে জানে, এ শৃঙ্খল, তেমনি এক নিরাপত্তা।
কিন্তু এই মুহূর্তে, যখন সামনে থাকা ব্যক্তির হৃদয় নিখুঁতভাবে ছিন্ন হলো, সে অবশেষে সেই সীমা অতিক্রম করল, দাঁড়াল অধিকাংশ মানুষের এবং তাদের গড়া ব্যবস্থার বিপরীতে।
এটা হুয়াং হুয়াইয়ুয়ের মনে এক প্রবল আলোড়ন তুলল।
নতুন জন্ম নেওয়া বাচ্চা যেন নির্জন প্রান্তরে এসে পৌঁছেছে, যেখানে তাকে ঝড়, শিলাবৃষ্টি ও তীব্র রোদে পরীক্ষা দিতে হবে— সে এতে বিভ্রান্ত ও আতঙ্কিত, তেমনি অনুভব করল এক অদ্বিতীয় স্বাধীনতা।
তাহলে, এটাই কি ‘প্রেরিত’?
এ এক স্বাধীন ইচ্ছার নিখুঁত প্রকাশ, এবং ব্যক্তি হিসেবে শতভাগ দায়িত্বের স্বীকৃতি।
তার মনে প্রশ্ন জাগে, দুটো মিলিত অনুভূতি ওঠে— একদিকে হারানোর বিষণ্নতা, অন্যদিকে মুক্তির হালকা শ্বাস।
“ভ্রমণকারী, কী হয়েছে তোমার?”
এসময়, স্থির দাঁড়িয়ে থাকা হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু শুনতে পেল হেডফোনে উদ্বিগ্ন কণ্ঠ।
“কিছু না, হঠাৎ সামাজিক জীবনের ছাঁচ থেকে বেরিয়ে এসে, একটু অস্বস্তি লাগছে।”
সে হালকা হাসল।
“সামাজিক ছাঁচ ছাড়া? শুনতে তো বেশ গভীর লাগছে।”
হেডফোনের কণ্ঠে বিভ্রান্তি, হুয়াং হুয়াইয়ুয়ুর মনে ফুটে উঠল ছোট মেয়েটির ভ্রু কুঁচকে গাল ফোলানোর ছবি।
“এটা অনেকটা ছোটবেলায় প্রথমবার স্কুল পালিয়ে, ফাঁকা খেলার মাঠ দেখে মনে যেমন অনুভূতি জাগে, সেরকম।”
সে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল, কিন্তু হেডফোনের ওপারের বুউয়িইই আচমকা রাগে জ্বলে উঠল।
“আমি জানি না, হুঁ, আমি তো কখনো স্কুলে যাইনি।”
শত মিটার দূরে জলরোধী কাপড়ের নিচে, মেয়েটি মুখ ঘুরিয়ে গাল ফোলাল, যেন চ্যাং-শু।
“তুমি স্কুলে যাওনি?”
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু বিস্মিত; পূর্ব চীনে তো বাধ্যতামূলক শিক্ষা আছে।
“বাবা অনেক আগে থেকেই ‘প্রেরিত’ ছিলেন, তখন তিনি তেমন শক্তিশালী ছিলেন না, আমাদের বারবার বাড়ি বদলাতে হতো, তাই আমি নিজেই পড়া-শেখা শিখেছি।”
বু ইয়িইই নীচু স্বরে বলল, যেন অভিযোগ আবার স্মৃতিচারণ।
“তাতে আসলে খুবই অশিক্ষিত হয়েছি।”
“শিক্ষা নেওয়া আর সংস্কৃতি থাকা এক নয়।”
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু উত্তর দিল।
“সত্যিই?”
মেয়েটি একটু দ্বিধায় প্রশ্ন করল।
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু যখন নিশ্চিত উত্তর দিতে চাইল, বুউয়িইই নিজেই উত্তর দিল।
“থাক, জানি তুমি আমাকে সান্ত্বনা দিতে চাও— তুমি তো শুধু এক বছর বড়, বিশ্ববিদ্যালয়ও পড়নি।”
কি?
আমি তো প্রকৃত অর্থে প্রকৌশল বিদ্যার ছাত্র, চারটি বই, পাঁচটি শাস্ত্র, চব্বিশ ইতিহাস— সব পড়ে ফেলেছি...
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু ব্যাখ্যা করতে চাইল, তবু হঠাৎ মনে পড়ল এই জীবনে সে একজন কারিগরি বিদ্যালয় পাশ।
হুঁ।
সে মৃদু হাসল, বিতর্ক করল না, কেবল সামনে থাকা মৃতদেহটি ধীরে মাটিতে শুইয়ে দিল, তারপর বৃষ্টির জলে হাতের লাল রং ধুয়ে ফেলল।
মনে যে প্রবল ঢেউ উঠেছিল, তা এই অল্প কথোপকথনে ধুয়ে গেল।
“চলো এগিয়ে যাই।”
সে মৃতের দেহ থেকে খাপসহ ছোট ছুরি খুলে গায়ে ঝুলিয়ে, মাথার টুপি চাপিয়ে, ফিরে সবচেয়ে কাছের তাঁবুর দিকে চলল।
“ভেতরে চারজন, সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে।”
হেডফোনে, বিষাক্ত ব্যাঙের মাধ্যমে ঘুরে দেখার পর বুউয়িইই জানাল।
“বুঝেছি।”
তাঁবুর দরজায়, ঘাতক নরম হাতে কাপড় সরিয়ে, চুপচাপ ভেতরে ঢুকল।
দরজার কাপড় সরানোতেই বাহিরের বৃষ্টির শব্দ জোরে ঢুকল, তারপর আবার শান্ত হলো, কিন্তু এতে ঘুমন্ত চার সৈনিকের কেউই জাগল না।
তাঁবুর ফাঁক দিয়ে ঢুকে আসা আলো আর ঘন ঘুমের নিঃশ্বাসে, হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু কাছে থাকা ব্যক্তির অবস্থান নিশ্চিত করল।
সে ধীরে জলরোধী বিছানার পাশে গেল, ডান হাতের পাঁচ আঙুল একত্রে এনে, নীরবে সামনে থাকা ব্যক্তির কপালে ছোঁয়াল।
কয়েক সেকেন্ড পর, তার নিঃশ্বাস থেমে গেল, মসৃণ কপালে রক্তের সূক্ষ্ম রেখা ফুটে উঠল, তারপর তা ছড়িয়ে পড়ল।
এটাই দ্বিতীয়জন।
এত সহজ?
মৃতের পাশে রাখা রাইফেল ও গ্রেনেড দেখে হুয়াং হুয়াইয়ুয়ুর মনে এক অদ্ভুত হাস্যকর ভাব জাগল।
রক্তের গন্ধ ছড়ানোর আগেই, মনের শান্ত ঘাতক উঠে দাঁড়াল, এগিয়ে গেল পরবর্তী লক্ষ্য।
আবার এক আঙুলের ছোঁয়ায়, আরেকজন চলে গেল মৃত্যুর পথে।
হঠাৎ, সে মনে করল, নিজের মনের মধ্যে থাকা ডেটা প্যানেলটা দেখল, সেখানে তথ্য বদলেছে।
“সমন্বয় হার: ৩.৩%;
স্থান বিভাজন স্তর ১, দক্ষতা ৭%;
অতীতে ফিরে যাওয়া স্তর ১, দক্ষতা ৩%;
জীবন গ্রাস স্তর ১, দক্ষতা এনএ।”
প্রতি সামর্থ্য ব্যবহারে দক্ষতা বাড়ে, যা RPG গেমের মতোই।
তবে, আমি এখনো জীবন গ্রাসের ক্ষমতা ব্যবহার করিনি।
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু মনে ভাবল, সামনে থাকা উষ্ণ মৃতদেহ পেরিয়ে গেল তাঁবুর তৃতীয় ব্যক্তির দিকে।
হত্যার ইচ্ছা জাগতেই, স্থান বিভাজনের তীক্ষ্ণতা আবার আঙুলে ছড়াল— এবার, সে সচেতনভাবে তৃতীয় ক্ষমতা, জীবন গ্রাস, একসঙ্গে চালু করল— তারপর, অদৃশ্য তরঙ্গ লক্ষ্য ব্যক্তির মস্তিষ্কে ছড়িয়ে গেল।
তখন, এক মুহূর্তের রক্তজ্বলে, অসংখ্য আলোকচিত্রের টুকরো ‘প্রেরিত’-এর সামনে ভেসে উঠল।
সে দেখল ঘুমন্ত সৈনিক হঠাৎ জেগে উঠে তার দিকে তাকিয়েছে।
সে দেখল, তার আঙুলের ছুরি লক্ষ্যচ্যুত হয়েছে, তাতে আহত ব্যক্তি যন্ত্রণা নিয়ে আর্তনাদ করেছে...
সে দেখল, অসীম বিভাজনের কল্পনা জন্ম ও মৃত্যু পাচ্ছে, তারপর জীবন গ্রাসের সামান্য সময়ে সব বিলীন হলো।
বাস্তবতা ফিরে এলো, কেবল তার স্থান বিভাজন নিখুঁতভাবে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করেছে, আর আঙুলে রক্তের বিন্দু ছড়িয়ে পড়েছে।
আমি কী দেখলাম?
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু অবাক হলো, সঙ্গে সঙ্গে দেখল তার প্যানেলে স্পষ্ট পরিবর্তন।
“সমন্বয় হার: ৩.৪%;
স্থান বিভাজন স্তর ১, দক্ষতা ১৭%;
অতীতে ফিরে যাওয়া স্তর ১, দক্ষতা ১৩%;
জীবন গ্রাস স্তর ১, দক্ষতা এনএ।”
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু উঠে দাঁড়াল, অনুভব করল, তার দুটো ক্ষমতার ওপর আরও বেশি নিয়ন্ত্রণ এসেছে।
তাহলে আমি তার বাকি সম্ভাবনাগুলো গ্রাস করেছি, নিজের ক্ষমতা বাড়িয়েছি।
এটা বুঝতেই, হুয়াং হুয়াইয়ুয়ুর মনে এক বিতৃষ্ণা জাগল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে বোঝাল— “সে তো পূর্ব চীনের নিরপরাধ মানুষের রক্তে কলঙ্কিত এক অপরাধী।”
এখন, এই তাঁবুতে রয়েছে শেষ ব্যক্তি।
হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু দীর্ঘ শ্বাস নিল, কয়েক পা এগিয়ে চতুর্থ ব্যক্তির স্লিপিং ব্যাগের পাশে দাঁড়াল, তাকে শেষ করতে হাত তুলল।
কিন্তু স্থান বিভাজন চালু করার মুহূর্তে, ‘প্রেরিত’ হঠাৎ সামর্থ্য বন্ধ করল, উল্টো আগের খোঁজা ছুরি বের করল।
“শান্তি পাবে।”
সে আধা-উবু হয়ে নরম কণ্ঠে বলল, তারপর আকস্মিক শক্তি দিয়ে ছুরিটি ঘুমন্ত ব্যক্তির চোখে প্রবেশ করাল।
স্থান বিভাজনের তুলনায়, এবার হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু স্পষ্টভাবে বাধা অনুভব করল, ছুরির ধার ক্রমে চোখ ভেদ করে মস্তিষ্কে ঢুকছে— স্তরভেদে।
এটাই জীবনের ভার।
সে ভাবল, সঙ্গে সঙ্গে আবার জীবন গ্রাস চালু করল।
“সমন্বয় হার: ৩.৫%;
স্থান বিভাজন স্তর ১, দক্ষতা ২৫%;
অতীতে ফিরে যাওয়া স্তর ১, দক্ষতা ২১%;
জীবন গ্রাস স্তর ১, দক্ষতা এনএ।”
আমি দ্রুত নিজের শক্তি বাড়াতে হবে, বিষাক্ত নারী যে কোনো মুহূর্তে আমার অবস্থান খুঁজে পেতে পারে, এবং আমাকে প্রাণঘাতী আঘাত দিতে পারে।
কিছুক্ষণ ধ্যানে থাকল, তারপর নিজেকে দ্বিতীয় কারণ দিল।
প্রথম তিনবারের নির্বিঘ্ন হত্যার তুলনায়, চতুর্থবারের অপারেশনেই ঘন রক্তের গন্ধ পুরো তাঁবুতে ছড়িয়ে পড়ল।
হঠাৎ দমবন্ধ অনুভূতিতে হুয়াং হুয়াইয়ুয়ু দ্রুত উঠে দাঁড়াল, যেন পালিয়ে তাঁবু ছেড়ে বেরিয়ে গেল।