পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায় : স্বপ্নালোক

দ্বিতীয় কৃষ্ণের মতো, বৃহৎ কৃষ্ণ রেখে যাওয়া শুকরের বাচ্চারাও প্রত্যেকেই পেয়েছে বুচ ইইয়ের এক ফোঁটা রক্ত।
প্রেরিত হওয়া মানুষের ‘সৃষ্টির সেরা’ হিসেবে একান্ত স্বতন্ত্র অধিকার; আর দুর্বল মনোবলের প্রাণীরা যদি ড্রাগনের গেট অতিক্রম করতে চায়, তাদের সামনে পথ কেবলই বিকৃত রূপ গ্রহণ করা।
তবে নিরাপত্তা কিংবা সম্ভাবনার দিক থেকে হোক, প্রবল অনিশ্চয়তাপূর্ণ রূপান্তর কখনওই পরিপূর্ণ ও পরিণত সংমিশ্রণ আচার-অনুষ্ঠানের সমতুল্য নয়।
দেখুন, প্রাচীন কালে অগ্নি দেবতা কত রক্তপাত ও ধ্বংস ডেকে এনেছিলেন, দুইটি পাহাড় পর্যন্ত জ্বালিয়ে দিয়েছিলেন, অথচ নিহত অসংখ্য প্রাণের মৃতদেহের ওপর দাঁড়িয়েও শেষ পর্যন্ত কেবল এক পাহাড় দেবতাকেই উত্তীর্ণ করতে পেরেছিলেন। এতে সহজাত প্রতিভা ও ভাগ্য, উভয়ই ছিল অপরিহার্য।
ভাগ্য ভালো, বর্তমানে বুচ ইইয়ের সংমিশ্রণের হার মাত্র ৫.৯ শতাংশ, ইং ঝাও নিজেই প্রাণীদের সহানুভূতির অধিকারী পালক, ফলে তার রক্ত এই কয়েকটি ছোট শুকরের বোধশক্তি সামান্য বাড়াতে পারে, তবে প্রকৃত বিকৃতির আগুনের স্ফুরণ ঘটায় না।
পূর্ব হুয়া প্রায় সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ শিকার নীতির প্রেক্ষাপটে, ইং ঝাওর শক্তির অংশ ভাগ করা বৃহৎ কৃষ্ণের সন্তানরা নিশ্চয়ই শি কুন শানের বুকে নিজের রাজত্ব গড়ে তুলতে পারবে।
এভাবে, দুই প্রেরিত যখন গভীর দৃষ্টি নগরে পৌঁছাল, তখন ৩৫২১ সালের ১লা এপ্রিল রাত একটা। হলুদাভ রাতের বাতি ছাড়া, প্রধান সড়কের পাশে সারি সারি গৃহসমূহ অন্ধকারে ডুবে রয়েছে।
যদি উত্তরাধিকারী বস্তুটি বিষাক্ত নারীর অবস্থান নির্দিষ্ট না করত, স্নায়ু টানটান দুই জন কখনোই এই ছোট শহরে পা রাখত না।
ঘরে ফিরে ওয়াই-ফাই সংযোগ দিতেই, হুয়াং হুয়াই-ইউর মোবাইল অবশেষে সংকেত পেল, আর কেবল সময় দেখানো এক টুকরো লৌহখণ্ড রইল না।
বাউন্টি হান্টার অ্যাসোসিয়েশনের নিজস্ব অ্যাপ খুলে, স্বাগত পৃষ্ঠার ফিল্টার পার হয়ে, সে আবার চেনা মিশন আর পুরস্কার তালিকা, আর ডান পাশে ‘ত্রিচিত্র দপ্তর’ ট্যাগটি দেখল।
‘ত্রিচিত্র’ নামটি বুচ মহাশয়ই দিয়েছিলেন, নানা রকম চটকদার নামের ভিড়ে যেমন ‘ইস্পাত ভ্রাতৃত্ব সংঘ’, ‘সব কাজের অফিস’, ‘ডেভিল মে ক্রাই’-এর মতো, এই নামটি একেবারেই সাধারণ, কিন্তু যথার্থই এ-গ্রেড স্বীকৃতি।
হুয়াং হুয়াই-ইউ সংরক্ষণাগারে থাকা ‘শি কুন শান বিকৃত পর্বত দেবতা’ শিকারের পুরস্কার খুলে, কাজ জমা দিতে চেয়েছিল, হঠাৎ মনে পড়ল সে এবং বুচ ইই আগেই অ্যাসোসিয়েশনের নির্দিষ্ট যন্ত্রপাতি দিয়ে ছবি ও অবস্থান যাচাই করা ভুলে গিয়েছিল।
এটা তো পুরো এক লাখ ইয়ুয়ান!
সে মনে মনে ভাবল, অভ্যাসমতো পাশের ঘরে সঙ্গীকে ডাকতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মনে পড়ল অ্যাকাউন্টে জমা পড়ে আছে পাঁচ লাখেরও বেশি পূর্ব হুয়া মুদ্রা, আধখানা ওঠা শরীর আবার বসে পড়ল।
অভাব থেকে বিলাসে যাওয়া কত সহজ!
কিছুক্ষণ পর, বাথটাবে গরম জল ভরে গিয়েছে, সে সমস্ত পোশাক খুলে ডাস্টবিনে ফেলল, দেহ জলে ডুবিয়ে দিল।
এক মুহূর্তেই উষ্ণতার পরশ সমস্ত দেহ জড়িয়ে ধরল, প্রতিটি পেশীতে আরাম ছড়িয়ে পড়ল, স্নায়ুর টান পুরোপুরি আলগা হয়ে এল।
স্নিগ্ধ কুয়াশার মাঝে হুয়াং হুয়াই-ইউ চোখ বন্ধ করে, যুদ্ধের বিশ্লেষণ করতে লাগল।
বিষাক্ত নারীর স্বাভাবিক শক্তি দ্বিতীয় স্তরের উচ্চ পর্যায়ে, দ্বিতীয় স্তরে চূড়ান্ত চাপের মুখে সে হয়তো স্বল্প সময়ের জন্য তৃতীয় স্তরে পৌঁছাতে পারে; তার ক্ষমতার মধ্যে আছে অসাধারণ শক্তি ও চপলতা, মাকড়সার বিষ, জাল, পা-ছুরি, এবং প্রথম দেখায় আমার ওপর প্রয়োগ করা মানসিক আঘাত।
ইইয়ের মতে, তার মানসিক অবস্থা দ্রুত অবনতি হচ্ছে, তাই এই মুহূর্তে তার লড়াইয়ের ক্ষমতাও স্বাভাবিকের থেকে কম…
বাথটাবে হুয়াং হুয়াই-ইউর মনে হচ্ছিল চিন্তা করা ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়ছে, যেন ড্রেনের মধ্যে এক ঘূর্ণি তার ইচ্ছাশক্তিকে ক্রমাগত গিলে খাচ্ছে।

এটা ছিল সম্পূর্ণ ক্লান্তির অনুভূতি।
এক দিনের মধ্যে সে বারবার মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছে, উৎস উপাদানের মানসিক বিষক্রিয়ায় স্বল্প সময়ের জন্য নিজেকে হারিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত বুচ ইইয়ের একগুঁয়েমিতেই চেতনা ফিরে পেয়েছিল।
এবারের নিঃশেষিত হওয়া আগের বৃষ্টিভেজা রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
গরম জলের সান্ত্বনা, বহুদিন পর পাওয়া নিরাপত্তার অনুভূতি—সব মিলিয়ে হুয়াং হুয়াই-ইউ প্রায় সংজ্ঞাহীন ঘুমে তলিয়ে গেল।
······
মিশ্র এক পৃথিবী, রংহীন, সময়ের প্রবাহও অমাপ্য।
অজানা, অচেতন অবস্থায় হুয়াং হুয়াই-ইউ আবার অনুভব করল সে বন্ধন ছেড়ে মুক্ত, বন্দী ইচ্ছার মুক্তি।
সে দীর্ঘ দেহ মেলে ধরল, জন্মগত মহাশক্তি দিয়ে দৃশ্যকে অদৃশ্যতায় রূপ দিল, সময়-স্থানের ফাঁকে ছুটে চলল।
ঠিক তখনই, সে টের পেল সবচেয়ে সহনশীল এক শক্তির নির্দেশনা, যা তাকে পর্দার পর পর্দা পেরিয়ে এক অজানা গোপনস্থানে নিয়ে গেল।
হুয়াং হুয়াই-ইউ স্বপ্নে জেগে উঠল।
আমি জলর ওপর দাঁড়িয়ে আছি।
সে নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে দাঁড়িয়ে আছে সীমাহীন কালো জলের ওপরে, অসংখ্য ছোট ছোট বৃত্তাকার ঢেউ তার কেন্দ্র থেকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
আলোও নেই, অন্ধকারও নেই, তবুও আমি দেখতে পাচ্ছি।
সে মাথা তুলে দূরে চাইল, দেখল, কুয়াশাচ্ছন্ন আকাশ অজানার দিকে প্রসারিত; দৃশ্যপটে কিছুই নেই, শুধু ঝাপসা কুয়াশা মাঝে মাঝে ফুটে উঠছে, যেন পানির বাষ্প জড়ো হয়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
কিন্তু হুয়াং হুয়াই-ইউর অনুভূতি জানিয়ে দিল, ওগুলো আসলে ছেঁড়া স্থান-কালের ফাটল।
‘আমি কোথায়?’
সে ফিরে তাকিয়ে জলের উপর, ঘনিয়ে আসা ঢেউয়ের উৎস ধরে এগিয়ে গেল, দেখল, এক অচেনা অথচ চেনা মহাকায় দেহ প্রতিফলিত হচ্ছে।
মনে হচ্ছিল, অপার অগ্নিশিখা।
এটি ছিল রক্তের চাইতেও উজ্জ্বল লাল রঙের ড্রাগনের দেহ, যেন শূন্য থেকে জ্বলে ওঠা আগুন, হাজার পাঁচশ লি লম্বা, আকাশ-জমিন ছুঁয়ে, পাহাড় ছাড়িয়ে মহিমা ছড়াচ্ছে, তাকিয়ে থাকলে মনে হয় আত্মা শুষে নিচ্ছে, শরীর ঘামে ভিজে যাচ্ছে।
‘এটা কে?’
হুয়াং হুয়াই-ইউ ফিসফিস করে বলল, আবার ভালো করে তাকিয়ে দেখল, তবুও অদ্ভুতভাবে টের পেল, এই আগুনের মতো দেহের অস্তিত্ব যেন খুবই ক্ষীণ, যেন একটি কল্পিত প্রতিবিম্ব, যার আসল অস্তিত্ব অজানা দূরত্বে লুকিয়ে আছে।

‘এটা কি আমি?’
তার দৃষ্টি দূর থেকে কাছে এসে স্থির হলো ড্রাগনের মাথায়।
জলের ওপারে, হুয়াং হুয়াই-ইউ দেখল সে তাকিয়ে আছে এক মহিমান্বিত মানব-মস্তকের দিকে—চেহারাটা অস্পষ্ট, চোখ-মুখ আছে কি না তাও বোঝা যায় না, শুধু দুটি চোখ থেকে ছড়িয়ে পড়া সোনালি-রূপালি আলো সমস্ত মনোযোগ কেড়ে নিয়েছে।
‘এটা তো আমি…’
একটু বোবা হয়ে থাকল প্রেরিত, স্মৃতির জট একসময় খুলে গেল, অন্তহীন সুতো থেকে বেরিয়ে এলো এক নাম।
‘আমি, ঝু জিওয়েইন।’
এই মুহূর্তে, একদা পড়েই ভুলে যাওয়া কিংবদন্তির বাক্য তার মনে গুঞ্জন তুলল—
‘উত্তর-পশ্চিম সাগরের বাইরে, লাল জলের উত্তরে, সেখানে鐘山-এর দেবতা আছেন, নাম ঝু জিওয়েইন, তার দৃষ্টিতে দিন, চোখ বন্ধ হলে রাত, ফুঁ দিলে শীত, শ্বাস নিলে গ্রীষ্ম, না খান, না পান, না বিশ্রাম, নিঃশ্বাস নিলে বাতাস, শরীর হাজার লি লম্বা। তার রূপ মানুষের মুখ, সাপের দেহ, রক্তিম,鐘山-এর নিচে বাস।’
এ কারণেই কি আমি আলাকনেকে এত অবজ্ঞা করেছিলাম, তাকে ‘কুৎসিত ও নীচ প্রকৃতির অভিশপ্ত সৃষ্টি’ বলেছিলাম।
প্রায় মাসব্যাপী এক প্রশ্নের উত্তর এমন অপ্রত্যাশিতভাবে মিলল, প্রথমে মনে পড়ল বিষাক্ত নারীর মুখোমুখি সন্ধ্যাবেলাটার কথা।
‘鐘山-এর দেবতা, এই鐘山 তো সেই একাকী শিখর, যার প্রতি আমার এত টান ছিল।’
ভাবনার স্রোতে ভেসে যেতে যেতে, হঠাৎ অজানা নির্দেশক শক্তি আবার এসে হাজির, মুহূর্তেই চারপাশ পাল্টে গেল, সে টেনে নিয়ে গেল অন্যত্র।
দৃষ্টিশক্তি ফেরার সাথে সাথে সে প্রথমেই আগুন দেখতে পেল।
একই বিস্তৃত স্থান, একই কালো জল, পার্থক্য শুধু কেন্দ্রে এক গুচ্ছ উজ্জ্বল আগুন জ্বলছে।
তারপর, হুয়াং হুয়াই-ইউ অনুভব করল তার মতোই আরো আট জন মহাশক্তিধর অস্তিত্ব আগুনের চারপাশে বসে আছে।
এরা কারা?
সে সোনালি ও রূপালি আভাময় চোখ তুলে সামনের অচেনা প্রাণীদের একে একে দেখল, মনে মনে স্বাভাবিকভাবেই তাদের পরিচয় জানতে পারল।