একশ ত্রয়োদশ অধ্যায়: জলকে ঝলমল করা
যাকে বলে পবিত্র প্রধান ধর্ম, তা মূলত উরাল পর্বতমালার দক্ষিণে অবস্থিত বারান্ডিন অঞ্চলের এক ঈশ্বরবাদী ধর্ম; এ ধর্মের অনুসারীরা একমাত্র ঈশ্বরকে পূজেন, যিনি সর্বজ্ঞ ও সর্বশক্তিমান পবিত্র প্রধান।
বিশ্বের নানা ধর্মমতে, পবিত্র প্রধান ধর্মের অনুরাগীরা বিশেষভাবে উৎসাহী; ধর্ম প্রচারের জন্য তারা হাজার হাজার মাইল কঠোর তপস্যা করতে প্রস্তুত, শুধুমাত্র পবিত্র প্রধানের নাম আরও অধিক মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য।
হাজার বছরের পর, পূর্ব হুয়া থেকে পশ্চিমে, পাঙ্গু পর্বতমালার উত্তরে, না হয় উলটাফেরেড ফেডারেশন, না হয় দক্ষিণ উরাল ইউনিয়ন, কিংবা উত্তর উরাল প্রজাতন্ত্র—সবই এই ধর্মের প্রভাবাধীন এলাকা।
আজকের দিনে, তথ্য প্রযুক্তির বিপ্লবের পর ৩৬তম শতাব্দীতে, পবিত্র প্রধান ধর্ম অতীতের মতো আদেশ জারি করে বিভিন্ন দেশের শাসন ক্ষমতা হারিয়েছে, তবুও সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম; শুধু লি বিশ্বের কথা ধরলে, পবিত্র প্রধান ধর্মের ধর্মসভা দক্ষিণ উরাল ইউনিয়নের সবচেয়ে বড় এবং দ্বিতীয় শক্তিশালী অপ্রাতিষ্ঠানিক সংগঠন।
(প্রথম শক্তিশালী হলো জিউসের অবস্থান অলিম্পাস)
অতএব, ইয়েমনগাদ বহু ক্রেতার মধ্য থেকে এই ধর্মসভাকেই বেছে নিয়েছিল, যা মূলত প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্রতি বিদ্বেষপূর্ণ মনোভাব থেকেই।
কিন্তু, যতই জিউস রাগ করুক, টিফন তার প্রক্রিয়া থামাবে না।
“আমার উপহার, সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনুন।”
টাইটান পাখা মেলে, আগুনের মত জ্বলন্ত চোখে প্রত্যেককে একবার করে দেখলেন যারা অগ্নিকুণ্ডের পাশে ছিল।
“এটনা রাজ্যের তোমা রাজপরিবার দুষ্কর্মের শিকার; এই শীতকালেই, আমার শিকারীরা সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করবে লেয়রিয়ান রাজপ্রাসাদের ত্রিশ ছয়টি ড্রাগনের ছাপ আমাকে এনে দিতে—সেদিন, যেই বাধা দিবে, সে আমার শত্রু।”
এটাই? তুমি টিফন, উৎস তছনছ করতে চাও, এমনটাও আমার লেজ দিয়ে ভাবা যায়...
কুকুলকান সামান্য মুখ খুলে পলকে চোখ ঝাপসা করলেন, চোখের পাখার কাঁপন স্পষ্ট।
এই মুহূর্তে, তার মনে প্রবল একটা ইচ্ছা জাগল, সামনে এসে জোরে বলে উঠতে চাইল টিফনের উপহার পাঁচ লাখ ডিজিটাল মুদ্রারও মূল্য নেই—সবচেয়ে শক্তিশালী টাইটানের সাথে বিরোধী হওয়া ভয়ংকর, কিন্তু অর্থ হারানো অপেক্ষা তা তেমন কিছু না।
কিন্তু বিশ্লেষণ করলে, পাখি সাপ দেবতা আর কিছু বলতে পারলেন না।
দুষ্কর্ম নিঃসন্দেহে সবচেয়ে নির্মম সংগঠন; টিফন সম্ভবত সবচেয়ে শক্তিশালী দূত।
ছয় মাস আগেই তাদের কর্মসূচি, সময় এবং সংকল্প জানা, এক মিলিয়ন ডিজিটাল মুদ্রার মূল্য ঠিক আছে বললেই চলে।
এমডি, যেন আমি আবার ধোঁকা খেলাম!
কুকুলকান বিরক্ত হয়ে লেজ ঝাঁকিয়ে দিলেন, তার মানসিক অবস্থা ব্যবসা করার সময় দর কষাকষি হারানোর মতোই।
অবশেষে, অগ্নিকুণ্ডের পাশে কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, প্রাচীন সদস্যরা মুলত এই “তথ্যের” মূল্য মেনে নিলেন।
হুয়াং হোয়াইউ মনে করলেন, টিফন আসলে অন্য কিছু উপহার দিতে চেয়েছিল, কিন্তু আজ চি ইউর চাপের কারণে আপাতত কর্মসূচি ঘোষণা দিয়ে সম্মান রক্ষা করেছেন।
“আমার উপহার উত্তর জুয়েই নাও সম্পর্কে।”
টাইটানের ডান পাশে আস্টারোস কথাটি গ্রহণ করলেন।
উত্তর জুয়েই নাও, বা মৃত্যুর সাগর নামে পরিচিত, কয়েক হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে একটি কানাকুনি আকৃতির ভাঁজ; এটি পূর্ব হুয়ার উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত একটি বিশাল মরুভূমির কেন্দ্রে—কয়েক দশক আগে এখানে পারমাণবিক পরীক্ষা হয়েছিল, ছোট মাত্রার পারমাণবিক বোমা বিস্ফোরণ ঘটেছিল।
এখনো, এই এলাকা পূর্ব হুয়া ফেডারেশনের সরকার কর্তৃক নিষিদ্ধ, কেউ প্রবেশ করতে পারে না; কারণ অত্যন্ত কঠিন আবহাওয়া এবং বাকি অতিরিক্ত পারমাণবিক বিকিরণ।
কিন্তু এ তথ্য সঠিক নয়।
বাস্তবে, উত্তর জুয়েই নাও神目岛 ও天藏城এর মতো, বহু পৌরাণিক প্রাণীর যুদ্ধক্ষেত্র, আজকের所谓自由邦।
神目岛এর ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক পালস ঝড় থেকে ভিন্ন, এই “মৃত্যুর সাগর” এ শাসন করে “সময়ের কুয়াশা” নামক ভয়ঙ্কর দুর্যোগ—যে কোনও বস্তু যা সরাসরি এই কুয়াশায় স্পর্শ পায়, তা হাজার গুণ ত্বরা বৃদ্ধিপ্রাপ্ত হয়, এমনকি দূতরাও বাদ নয়।
“গত সপ্তাহে, আমার একটি দল উত্তর জুয়েই নাওতে সময়ের কুয়াশায় পড়েছিল, একজন দলের সদস্য হারিয়ে কুয়াশায় ধসেছিল, পরের দিন কুয়াশা ফুরিয়ে তাকে উদ্ধার করা হয়।”
আস্তারোস বললেন,
“সৌভাগ্য ভালো, তার হাড় এখনও বেঁচে আছে।”
জিউস ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
“না, সে এখন সত্তর বছর বয়সী, তবুও বেঁচে আছে, কারণ কেউ তাকে কুয়াশার মধ্যে অতিরিক্ত সুরক্ষামূলক পোশাক পরিয়ে দিয়েছিল।”
মহিলা ডাচেস হাসিমুখে বললেন।
“তার স্মৃতিতে, সাহায্যকারী অন্য একজন দলীয় সঙ্গী ছিল—কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে দুই দিন আগে সংঘর্ষে নিহত হয়েছিল।”
“মৃত্যুবরণ করা কেউ দুই দিন পর সময়ের কুয়াশায় অন্যকে বাঁচাল?”
জিউস কপাল তুলি।
“তুমি কি এক মিলিয়ন ডিজিটাল মুদ্রার মূল্যমান গল্প বলছ?”
“হয়তো, কিন্তু আমি সত্যিই সেই পোশাক ও সত্তর বছর বয়সী সদস্যকে দেখেছি—আর সেই পোশাক মৃত ব্যক্তির অবশিষ্টাংশের সাথে একদম মিল ছিল।”
আস্তারোস একদম বিরোধিতা করেননি, শুধু অগ্নিকুণ্ডের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সবাই, আমার কথাগুলো গল্প হিসেবে নাও নিতে পারো, তবে আমি মিথ্যা বলব না, আমি মনে করি এই গল্প এক মিলিয়ন ডিজিটাল মুদ্রার মূল্য।”
“ঠিক আছে, আজ ভাগ্যের দিন; ঝু জিউইন, তোমার পালা।”
আবারও এক অপ্রয়োজনীয় তথ্য পেয়ে কুকুলকানের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল, তিনি জিহ্বা বের করে হুয়াং হোয়াইউর দিকে তাকালেন।
নতুন সদস্যের দ্বিতীয় উপহার সম্পর্কে পুরনো সদস্যরা উল্টো আগ্রহী—তিন মাস আগে প্রথমবার অংশগ্রহণে তার বড় এক চমক ছিল।
“সকল প্রবীণগণ, আমার উপহার পূর্ব হুয়ার এক প্রায়-যুদ্ধস্তরের দূত সম্পর্কিত।”
হুয়াং হোয়াইউ জোরে বললেন, ষোলটি দৃষ্টির চোখ তাঁর ওপর কেন্দ্রীভূত হল।
“প্রাচীন দেবতা ইংজাওর ষোড়শাংশ উত্স পদার্থের টুকরা নিয়ে ‘ত্রিচিত্র天君’ বু ই ইতিমধ্যেই মরে গেছে, তার উত্তরাধিকার এখনও অজানা।”
ঝু জিউইন দূত সবাইকে লক্ষ্য করে অনুভব করলেন, বিশেষ করে বাম পাশে দুই দৃষ্টির উত্তাপ তাঁকে সরাসরি অনুভব করাল।
“অত্যন্ত মূল্যবান উপহার, তুমি আবার আমাকে বিস্ময় করালে।”
টিফন ঝু জিউইনের দিকে গভীর নজর দিলেন, সবার আগে কথা বললেন।
“পারস্পরিক লাভের ব্যাপার, মহাশয়।”
হুয়াং হোয়াইউ মুখ ফিরিয়ে সম্মানসূচক মাথা নিলেন—এই মুহূর্তে তিনি তাঁর মুখের প্রতিটি পেশী নিয়ন্ত্রণ করে ছিলেন, যেন কোনো তথ্য ফাঁস না হয়।
বু ইর মৃত্যু সংবাদ পুরনো সভায় প্রকাশ করা হুয়াং হোয়াইউর সুপরিকল্পিত সিদ্ধান্ত।
দূত হওয়ার কয়েক মাসে, তিনি ও বু ইইই বুঝতে পেরেছেন কেউ বা কিছু শক্তি ধীরে ধীরে তাদের অস্তিত্ব বিলুপ্ত করছে—যেমন একবার পরীক্ষা চালিয়েছিলেন, বু ইই দেখতে পেয়েছিলেন কয়েক মাস আগে বু ফেইফেই নামে যাত্রাপত্র কেনা ট্রেন টিকিট অ্যাপের ইতিহাস থেকে মুছে গেছে।
“লেটিয়ান ঝিমিং” থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, তারা অজানা শক্তির গোপন সুরক্ষায় আছে।
কিন্তু দুষ্কর্মের ভয়ংকরতা তুলনায়, সেটাও পর্যাপ্ত নয়।
চিন্তা করে দেখা যায়, দুর্বলদের পক্ষে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করাই উত্তম।
“৬০% মাত্রার উত্স পদার্থের টুকরা, যা সরাসরি যুদ্ধস্তরের মহাকাব্যিক পথ!”
আস্তারোস অবাক হয়ে বললেন, গভীর চোখে লোভের চিহ্ন স্পষ্ট।
“যদি ভাগ্যবান কেউ যথেষ্ট প্রতিভা রাখে, এই উত্তরাধিকার একটি শীর্ষ দূত পরিবারের ভিত্তি হতে পারে!”