একশো পঞ্চম অধ্যায়: গৃহপালিত কুকুর
বিশেষভাবে প্রেরিত এবং যার গোপনীয়তার স্তর মহাপরিচালকের ঠিক পরেই, সেই ঝান ফেইলান দায়িত্ব গ্রহণের দিন থেকেই প্রতিদিন বিপুল সময় ব্যয় করে বিশেষ বিষয় দপ্তরে সংরক্ষিত নানা নথি পড়ছিলেন। তবু আজ পর্যন্ত অগাধ তথ্যভাণ্ডারের তুলনায় তিনি যা জানতে পেরেছেন, তা সমুদ্রের এক ফোঁটারও বেশি নয়।
তবে অন্তত শুমেই আকাশের অভ্যন্তরে সংরক্ষিত সব উচ্চস্তরের ধারণ-সত্তা সম্পর্কে তিনি যতটা জানা প্রয়োজন, ততটাই জেনে নিয়েছেন।
পর্বত-তাড়ানো চাবুকের মূল উপাদান ছিল মহান কুনের রেখে যাওয়া দেহাবশেষ, আর এটি নির্মাণ করেছিলেন এ-স্তরের পৌরাণিক সত্তা সম্রাট ইউ। পৌরাণিক কাহিনিতে কুন ছিলেন ইউয়ের পিতা বলে অন্তর্জগতের বহু মানুষ মনে করেন, জীবিত অবস্থায় কুনের শক্তি এস-স্তরের ছিল।
“আমার জানা মতে, পর্বত-তাড়ানো চাবুক সদর দপ্তরে সংরক্ষিত সর্বোচ্চ শ্রেণির উত্তরাধিকারগুলোর একটি। সারা দেশের বহু বিশেষ প্রকল্প ও কর্মসূচির নিরাপত্তা এর সঙ্গে জড়িত। বিশেষ সহকারী হিসেবে আমি আশা করি, দপ্তর এই অভিযান অনুমোদনের আগে বিষয়টি নিয়ে একটি বৈঠক করবে এবং আট নম্বর স্তরের ঊর্ধ্বে থাকা সব কর্মকর্তাকে উপস্থিত থাকতে বলা হবে—যাতে এই পদক্ষেপের প্রয়োজনীয়তা সর্বাধিক নিশ্চিত করা যায় এবং ঝুঁকি কমানো যায়।”
ঝান ফেইলান সুস্পষ্ট যুক্তিতে কথাগুলো বললেন, দীর্ঘ বক্তৃতার নিচে তাঁর ঊর্ধ্বতনের ক্রমশ কদর্য হয়ে ওঠা মুখভঙ্গিকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে।
যুক্তির বিচারে তাঁর মতামত মন্দ ছিল না। শক্তির বিচারে পর্বত-তাড়ানো চাবুককে ‘সর্বশ্রেষ্ঠ’ বলা যায় না, কিন্তু এটি ‘শ্বাসমাটি’ সৃষ্টি ও বিলীন করতে পারে বলে পূর্বহুয়ার অভ্যন্তরীণ বহু সিলমোহর ও ধারণ-ব্যবস্থা এর সঙ্গে সম্পর্কিত। ফলে এর প্রভাব ছিল অত্যন্ত ব্যাপক।
“মিস ঝান, বিশেষ বিষয় দপ্তর কোনো প্রশাসনিক বিভাগ নয়। এ ধরনের বিষয় আমরা কখনো বৈঠক করে সামলানোর অভ্যাস রাখি না!”
শি আনগুও ধৈর্য ধরে অর্ধেক কথা বলার পর আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না। দপ্তরের প্রধানের আসনে বসার পর থেকে সিদ্ধান্ত গ্রহণের সময় কেউ তাঁর কাজে বাধা দেবে—এমন বিষয় তিনি কবে সহ্য করেছেন?
“জিয়াং ইয়ান, বিশেষ বিষয় দপ্তরের সর্বোচ্চ দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি হিসেবে আমি তোমাকে পর্বত-তাড়ানো চাবুক ধারণ ও ব্যবহারের অনুমোদন দিচ্ছি। এই অনুমোদন আজ মধ্যরাত থেকে শুরু হয়ে কুড়ি দিন পর পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।”
‘স্বর্গস্তম্ভ’ যখন কথাগুলো এক নিঃশ্বাসে, দৃঢ় ও চূড়ান্ত স্বরে বলে ফেললেন, তখন ওপরমহল থেকে পাঠানো বিশেষ সহকারী ঝানও শেষ পর্যন্ত আর মুখ খোলার সাহস পেলেন না।
এখনও বিরোধ তীব্র করার সময় আসেনি।
ঝান ফেইলান মনে মনে ভাবলেন। তিনি দেখলেন, শি আনগুও তাঁর সামনেই ডেস্কের ওপরের টার্মিনাল খুলে আঙুলের ছাপ, চোখের মণি ও পরিবর্তনশীল পাসওয়ার্ড যাচাই করার পর সরাসরি উল্লিখিত অনুমোদনকে কার্যকর সিদ্ধান্তে পরিণত করলেন।
এরপরই ঘরের টানটান পরিবেশ ধীরে ধীরে প্রশমিত হলো।
“তুমি একটু আগে বলেছিলে, জল-সম্প্রদায়ের পরিবারের সঙ্গে সমঝোতা হয়ে গেছে। তখন ভুয়া আঁশ নিয়ে আসবে কে?”
কিছুক্ষণ পর রাগ কমে এলে শি আনগুও আবার কথা বললেন এবং বিস্তারিত জানতে চাইলেন।
“উঝিচি লিউ পরিবারের এক প্রবীণ।”
ঝুইমিং উত্তর দিল। সে জানত, নিজের কর্তাব্যক্তি আগন্তুকের ব্যক্তিগত পরিচয় নিয়ে আগ্রহী নন; তাঁর উদ্বেগ ‘সারা দেশের জল-সম্প্রদায়’ পরিবারের মধ্যে ছড়িয়ে পড়া তীব্র অন্তর্দ্বন্দ্ব নিয়ে।
আজকের পূর্বহুয়ায় সামান্য যোগাযোগসম্পন্ন অন্তর্জগতের সব সংগঠনই জানে, সু পরিবারের বৈধ পুত্র ও বৈধ কন্যা যথাক্রমে তিয়ানউ ঝাং পরিবার এবং উঝিচি লিউ পরিবারের সমর্থনে পরস্পরের বিরুদ্ধে তরবারি উঁচিয়ে দাঁড়িয়েছে।
এমন পরিস্থিতিতে পূর্বহুয়ার অন্তর্জগতের নেতৃত্বদানকারী বিশেষ বিষয় দপ্তরের সঙ্গে এই সামান্য সহযোগিতাটিও রাজনৈতিক দিক থেকে গভীর তাৎপর্য বহন করবে।
“ইংলং পরিবারের পদবি তো সু নয়?”
শি আনগুও সামান্য মাথা নেড়ে যে তিনি বিষয়টি জানেন, তা জানানোর পর এই ব্যাপারে অজ্ঞ ঝান ফেইলান প্রশ্ন করে উঠলেন।
“‘সারা দেশের জল-সম্প্রদায়’ আসলে বহু শাখায় বিভক্ত এক প্রেরিত-শক্তির জোট। ইংলং সু পরিবার নিঃসন্দেহে মূলধারা, কিন্তু এর বাইরে বিভিন্ন ধরনের উৎসসত্তার উত্তরাধিকার বহনকারী আরও অনেক শাখা প্রজন্মের পর প্রজন্ম তাদের সহায়তা করে এসেছে—যেমন উঝিচি, তিয়ানউ, ছাংইউ প্রভৃতি।”
কিছুক্ষণ পর ঝুইমিং উত্তর দিল, অস্বস্তিকর নীরবতা ভেঙে। নামেমাত্র হলেও, সদ্য দায়িত্ব নেওয়া এই দপ্তরপ্রধানের সহকারী ছিল তার সরাসরি ঊর্ধ্বতন।
“উঝিচি আর তিয়ানউ—দুটিই তো এ-স্তরের উৎসসত্তা, তাই না? কর্নেল জিয়াং, আমাদের বিশেষ বিষয় দপ্তরের অধীন এলাকায় এমন বিরাট প্রেরিত-গোষ্ঠীও আছে? তাহলে এগুলো কি আমাদের নিয়ন্ত্রণে আনার মতো অস্থিতিশীল উপাদান নয়?”
ঝান ফেইলান ধীরস্বরে প্রশ্ন করলেন। তাঁর কণ্ঠে সরাসরি আপত্তি ছিল না, কিন্তু কথার অন্তর্নিহিত ইঙ্গিত ছিল সুস্পষ্ট।
“বিশেষ সহকারী ঝান, বিশেষ বিষয় দপ্তর সর্বশক্তিমান নয়। কাজ করতে গেলে নানা বাধার সম্মুখীন হতে হয়।”
শি আনগুও শেষ পর্যন্ত আর নীরব থাকতে পারলেন না। তাঁর নাক-মুখ দিয়ে নিঃশ্বাস বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে ঘরের বাতাস যেন ঝড়ের মতো ঘুরে উঠল।
“যেমন, আগের তেছিচাইরান সামরিক সরঞ্জাম ক্রয় দুর্নীতি মামলায়—অতিপ্রাকৃত শক্তিধর ব্যক্তির হাতে নিহত ফেংশেন গোষ্ঠীর বিক্রয়প্রধানকে তদন্ত করার সময় আমরা বারবার বাধার মুখে পড়েছিলাম। কাজের প্রতি এতই আগ্রহ যখন, তাহলে এই মামলাটি পুনরায় খুলে তদন্তের নেতৃত্ব নিন না কেন?”
কথাটি শোনামাত্র সদ্য মেঘমুক্ত আকাশের মতো শান্ত থাকা ঝান ফেইলানের মুখেও সামান্য পরিবর্তন দেখা দিল।
‘ফেংশেন গোষ্ঠী’ ছিল পূর্বহুয়ার ভূখণ্ডে বৃহত্তম অস্ত্রশস্ত্র-ভিত্তিক পুঁজিগোষ্ঠী। তাদের তদবিরের ক্ষমতা প্রায়ই শীর্ষ পর্যায়ের নীতিনির্ধারণকে নাড়িয়ে দিতে পারত। বিশাল দানবদের মধ্যেও তারা ছিল এক মহাদানব।
প্রশাসনের ওপর পুঁজি যেখানে আধিপত্য বিস্তার করে থাকা পূর্বহুয়া ফেডারেশনে, এমনকি কংগ্রেসের বহু সদস্যও ফেংশেনের পোষা কুকুর ছাড়া আর কিছু নয়।
“দপ্তরপ্রধান মজা করছেন। মামলাটি ইতিমধ্যে দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু হিসেবে চূড়ান্ত হয়েছে। তথাকথিত অতিপ্রাকৃত শক্তিধরের হত্যার ঘটনা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন। তদন্ত পুনরায় শুরু করা শুধু জনবল ও অর্থের অপচয় হবে।”
বিশেষ সহকারী ঝান কৃত্রিম হাসি দিয়ে বললেন।
“আমার জানা মতে, ফেংশেন গোষ্ঠী ব্যবসা পরিচালনায় বরাবরই নিয়মকানুন মেনে চলে। কথিত দুর্নীতি নিছক গুজব ও ভিত্তিহীন কল্পনা।”
“হুঁ।”
শি আনগুও ঠোঁটের কোণ সামান্য তুললেন, যেন নীরব বিদ্রূপ করছেন।
“বেশ, আজকের মতো এখানেই শেষ করা যাক। জিয়াং ইয়ান, জনসম্রাট পর্বত অভিযানটা ভালোভাবে সম্পন্ন করো। কোনো ভুল যেন চোখে না পড়ে।”
“জি, দপ্তরপ্রধান।”
······
উঝৌ নগরের উত্তরে, একটি বৃহৎ বিপণিকেন্দ্রের বায়ু-পর্দার নিচে সোনালি চুল ও বিশাল কালো রোদচশমা পরা এক তরুণী ঠেলাগাড়িভর্তি নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী ও টাটকা খাবার নিয়ে দ্রুত এগিয়ে চলছিল।
টুনটুন।
গাড়ি রাখার স্থানে ঢোকার পর বুও ইই গাড়ির চাবি বের করে বিশ মিটারেরও বেশি দূর থেকে দূরনিয়ন্ত্রণে উজ্জ্বল লাল গাড়িটির পেছনের ঢাকনা খুলে দিল। কেনাকাটার সমস্ত মালপত্র নিয়ে যত দ্রুত সম্ভব বাড়ি ফিরতে চেয়েছিল সে।
“সোনা ছেলে, এত জোরে দৌড়াস না।”
ঠিক সেই সময় সে দেখল, এক মধ্যবয়স্ক মহিলা পরিপাটি করে ছাঁটা লোমের ছোট্ট টয় পুডলকে তাড়া করে হাঁপাতে হাঁপাতে পাশ দিয়ে যাচ্ছেন।
কুকুরটির গলায় কলার নেই, বাঁধনও নেই, তবে দেখতে বেশ আদুরে।
বুও ইই মনে মনে এই কথাই ভাবছিল, এমন সময় দেখল ছোট্ট প্রাণীটি দৌড়াতে দৌড়াতে উজ্জ্বল লাল গাড়িটির সামনের চাকার কাছে থেমে গেল এবং এক পেছনের পা তুলে প্রস্রাব করার প্রস্তুতি নিল।
“এই তো, সোনা ছেলে, আমার জন্য একটু দাঁড়া।”
দৃশ্যটি দেখে মহিলার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। যেন ‘ছেলে’টি কত যত্ন করে ‘অপেক্ষা করার জন্য দাঁড়িয়েছে’, তা ভেবে তিনি গর্বিত।
এ আবার কী কাণ্ড?
তরুণীটি পুডলটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। ঠিক সেই মুহূর্তে প্রস্রাব করতে উদ্যত পুডলটির চোখেমুখে হঠাৎ কঠোরতা নেমে এল। মাঝপথে থেমে সে জোর করে প্রস্রাব চেপে ধরল, তারপর একশো মিটার দৌড়ের প্রতিযোগীর মতো ছুটে গিয়ে মালকিনের পায়ের কাছে পৌঁছাল।
“আমার ছেলে তো বেশ বাধ্য!”
মহিলা তাকে দেখে প্রশংসা করতে যাচ্ছিলেন। কিন্তু পায়ের কাছে দাঁড়ানো আদরের কুকুরটি যেন মহাবিপদ থেকে মুক্তি পেয়ে, বন্যার স্রোতের মতো একধারা প্রস্রাব তাঁর সদ্য কেনা দামী চামড়ার জুতোর ওপর ছেড়ে দিল।
“আরে? ছেলে? এই কুকুরটা, কী করছিস তুই…”
অবিরাম গালাগাল করতে থাকা মহিলাটি তখনও জানতেন না, তাঁর পোষা প্রাণীর মনে ইতিমধ্যে এক অমোচনীয় নির্দেশ খোদাই করে দেওয়া হয়েছে—হাঁটাতে বের করার সময় বাঁধন না থাকলে মালিকের পায়ের ওপরই প্রস্রাব করতে হবে। এর উদ্দেশ্য ছিল তাঁকে শৃঙ্খলাপূর্ণভাবে কুকুর পালনে বাধ্য করা।
বুও ইই, বুও ইই—আজও তো একটি ভালো কাজের দিন!
নাম-পরিচয় গোপন রেখে ভালো কাজ করা তরুণীটি সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়ল। তারপর ঠেলাগাড়ির সব জিনিস একে একে গাড়ির পেছনের বাক্সে তুলে রাখল এবং উজ্জ্বল লাল গাড়িটি চালু করে উত্তরের পথে রওনা হলো।
সাত হাজার সতেরো কে.