একশো বাইশতম অধ্যায়: রোউলি ঘাঁটি
কুনলুন, পূর্ব হুয়ার পশ্চিম প্রান্ত জুড়ে বিস্তৃত পাঁচ হাজার মাইলেরও বেশি দীর্ঘ এক পর্বতমালা, যা প্রাচীনকালে কুনলুন সু নামে পরিচিত ছিল।
‘সু’ শব্দের অর্থ বিশাল পাহাড়। এর আক্ষরিক ব্যুৎপত্তিগত অর্থ হলো এমন এক স্থান যেখানে বাঘ ও চিতা অবাধে বিচরণ করে এবং মানুষের কোনো বসতি নেই।
পূর্ব হুয়ার পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, এই স্থানে এক সর্বশক্তিমান দেবী বাস করেন, যার নাম সি ওয়াং মু— “সি ওয়াং মু দেখতে মানুষের মতো, তার চিতার লেজ, বাঘের দাঁত এবং তিনি উচ্চস্বরে গর্জন করতে পারেন; তার চুল এলোমেলো এবং মাথায় রাজকীয় অলঙ্কার রয়েছে; তিনি স্বর্গীয় দণ্ড ও ধ্বংসের অধীশ্বরী।”
আজকের পূর্ব হুয়ার দৃশ্যমান ও অদৃশ্য জগতে সি ওয়াং মু-এর অর্থ সম্পূর্ণ ভিন্ন। লোকজ পুরাণ গবেষণায়, সি ওয়াং মু-কে ফু শি এবং নু ওয়ার মতো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারী প্রথম প্রজন্মের আদিম দেবতা হিসেবে গণ্য করা হয়, যিনি নব্য প্রস্তর যুগের শেষভাগের অর্ধেক মানুষ ও অর্ধেক পশুর প্রতিকৃতি—যার মধ্যে প্রথমজন বাঘের এবং দ্বিতীয়জন সাপের বৈশিষ্ট্য বহন করে।
অন্যদিকে, অদৃশ্য জগতে এস-গ্রেডের সি ওয়াং মু হলেন নিম্ন ও মধ্যম স্তরের পৌরাণিক প্রাণীদের উৎস এবং চূড়ান্ত সত্তা। তার অধীনে লু উ, কাই মিং শো এবং শেন উ লুও-এর মতো সত্তারা কাজ করেন।
শি হুয়াং প্রদেশের রাজধানী রোউলি শহর কুনলুন পর্বতমালার ঠিক উত্তরে অবস্থিত। কথিত আছে, সম্রাট ইউ যেখানে শিয়াং লিউ-কে দমন করার জন্য দেবতাদের বেদি নির্মাণ করেছিলেন, সেই ‘জং দি’ পর্বতটি রোউলি শহরের উপকণ্ঠ থেকে মাত্র ষাট-সত্তর কিলোমিটার দূরে এক অনাবিষ্কৃত এলাকায় অবস্থিত।
দুই ঘণ্টা ভ্রমণের পর, বিমানবন্দর এক্সপ্রেসওয়ে থেকে নেমে কালো রঙের এসইউভি গাড়িটি রোউলি শহরের অর্ধেকটা পথ প্রদক্ষিণ করে গভীর উপকণ্ঠে প্রবেশ করল। জুই মিং এবং হুয়াং হুয়াই ইউ-এর আজকের গন্তব্য হলো স্পেশাল অপারেশন ব্যুরোর শি হুয়াং প্রদেশের বৃহত্তম ঘাঁটি।
রাত তখন দশটা বেজে ত্রিশ মিনিট। শহর থেকে যত দূরে গাড়ি এগোচ্ছিল, রাস্তার আলো ততই কমে আসছিল। তবে জুই মিং হঠাৎ প্রধান সড়ক থেকে গাড়িটি অন্যদিকে মোড় ঘোরাতেই হুয়াং হুয়াই ইউ দেখলেন, তার দৃষ্টিসীমা উজ্জ্বল আলোয় ভরে উঠেছে।
সাধারণ ডামাল রাস্তা, যার দুই পাশে জনশূন্য এলাকায় কোনো গাছপালা থাকার কথা ছিল না, সেখানে সারি সারি উজ্জ্বল ল্যাম্পপোস্ট বসানো হয়েছে। সেই সাদা আলোর ধারা গিয়ে মিশেছে রাস্তার পাশে বিশাল এক কারখানার সামনে, যা চারদিকে অস্বচ্ছ প্রাচীর দিয়ে ঢাকা।
“রোউলি হাই-টেক বায়ো-ম্যানুফ্যাকচারিং প্ল্যান্ট”—কারখানার সামনের প্রাচীরে হুয়াং হুয়াই ইউ এই নামই দেখতে পেলেন।
কংক্রিটের প্রাচীরের ওপর বসানো বেশ কয়েকটি ক্যামেরা গাড়ির গতিবিধি অনুসরণ করে নিজেদের কোণ পরিবর্তন করছিল, যেন লেন্সগুলো সবসময় গাড়ির দিকেই মুখ করে থাকে। একই সময়ে, গাড়িতে থাকা দুই ব্যক্তির পরিচয় বেস সিকিউরিটি বিভাগের কাছে পৌঁছে গেছে এবং যাচাই-বাছাইয়ের পর তাদের পরিচয় নিশ্চিত করা হয়েছে।
উজু শহরের সেই কালো এসইউভিটির মতোই, জুই মিংয়ের ব্যবহৃত গাড়ির জানালার কাচে কোনো কালো ‘ওয়ান-ওয়ে পারমিবল ফিল্ম’ লাগানো ছিল না। পূর্ব হুয়াতে আইন অনুযায়ী সাধারণ গাড়িতে এমন ফিল্ম ব্যবহার নিষিদ্ধ। কেউ যদি তা ব্যবহার করে, তবে তা যেন চারপাশে ঘোষণা করে দেয় যে গাড়িটি কোনো বিশেষ সংস্থার। আর এটি স্পেশাল অপারেশন ব্যুরোর গোপনীয়তা রক্ষার নীতির পরিপন্থী।
এসইউভিটি রাস্তার ওপর ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে কারখানার গেটে থাকা ব্যারিকেডের সামনে থামল। সেখানে কোনো প্রহরী বা ডিউটি রুম নেই। হুয়াং হুয়াই ইউ বুঝে ওঠার আগেই ব্যারিকেডটি উঠে গেল এবং গাড়িটি ভেতরে প্রবেশ করল। প্রশস্ত সিমেন্টের রাস্তা, বিশুদ্ধ সাদা রঙের কারখানার দেয়াল, এমনকি রাস্তার পাশে দুটি ছোট লোডিং ট্রাকও দাঁড়িয়ে আছে...
হুয়াং হুয়াই ইউ-এর প্রত্যাশার বিপরীতে, এই ঘাঁটির ভেতরের স্থাপত্যশৈলী সাধারণ কারখানার মতোই। আসার পথে তিনি ভাবছিলেন, কেন এই প্রাদেশিক ঘাঁটি বিমানবন্দর থেকে এত দূরে অবস্থিত—জুই মিংয়ের ভাষ্যমতে, রোউলি ঘাঁটিকে পুরো শি হুয়াং প্রদেশের জরুরি পরিস্থিতি সামলাতে হয়।
তবে কারখানার কাঁচ দিয়ে ভেতরে উঁকি মারতেই তিনি রহস্যের সমাধান পেলেন। ভেতরে কোনো যন্ত্রপাতি বা কাঁচামাল নেই, বরং পুরো জায়গাটি বিভিন্ন মডেলের হেলিকপ্টারে ঠাসা।
“ট্যান্ডেম রোটর হেলিকপ্টার, কোডনাম ‘সমারসল্ট ক্লাউড’। সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় ৩০০ কিলোমিটার,作战 ব্যাসার্ধ ৬০০ কিলোমিটার, ওজন ১৩ টন এবং সর্বোচ্চ টেক-অফ ওজন ২৫ টন। এটি দিয়ে একবারে বারো জনের তিনটি সশস্ত্র অপারেশন টিম মোতায়েন করা সম্ভব। এখান থেকে পুরো শি হুয়াং প্রদেশ নিয়ন্ত্রণ করা সহজ,” হুয়াং হুয়াই ইউ-এর দৃষ্টি দেখে জুই মিং ব্যাখ্যা করলেন।
কিছুক্ষণ পর, পাঁচ-ছয়শো মিটার ভেতরে গিয়ে গাড়িটি ঘাঁটির একদম গভীরে অবস্থিত কয়েকটি দোতলা ভবনের সামনে থামল। সেখানে পাইন গাছের মতো সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন পুরুষকে দেখা গেল, যারা মনে হয় আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল।
গাড়ির দরজা খোলার পর, অপেক্ষমাণদের মধ্যে প্রধান ব্যক্তিটি এগিয়ে এলেন। তার বয়স চল্লিশের কাছাকাছি, কপালে ও চোখের কোণে বয়সের ছাপ। উচ্চতায় প্রায় এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার, উঁচু গালহাড় এবং সরু চিবুকের জন্য তাকে কিছুটা কঠোর মনে হচ্ছিল। তবে তার পরনে কোনো সামরিক চিহ্ন বা পদমর্যাদা ছাড়া গাঢ় সবুজ ইউনিফর্ম থাকায় সেই কঠোরতা কিছুটা ঢাকা পড়েছিল।
“ক্যাপ্টেন জিয়াং, রোউলি ঘাঁটিতে আপনাকে স্বাগতম।” তিনি একটি সংক্ষিপ্ত সামরিক স্যালুট দিয়ে বললেন।
“শিউ মিং ভাই, অনেকদিন পর দেখা!” জুই মিং হেসে হাত মিলিয়ে অভিবাদন জানালেন এবং পাশের আরেকজনকে জিজ্ঞাসা করলেন, “লিয়ান ইউন, বাকিরা কি সবাই এসে পৌঁছেছে?”
“সকালেই সবাই এসেছে, শুধু আপনারা বাকি ছিলেন,” ফেং লিয়ান ইউন শীতল কণ্ঠে উত্তর দিলেন এবং তার কালো-সাদা উজ্জ্বল চোখ দুটি হুয়াং হুয়াই ইউ-এর দিকে তাকাল।
বাইরে থেকে দেখলে, এই ব্যক্তিকে জুই মিং বা শিউ মিংয়ের চেয়ে অনেক বেশি সাধারণ মনে হয়—এক মিটার আশি সেন্টিমিটার উচ্চতা, সুঠাম দেহ, আর তার নম্র ও পরিষ্কার মুখাবয়ব দেখে তাকে সামরিক বাহিনীর লোক বলে মনে হয় না। কিন্তু তার উপস্থিতিতে হুয়াং হুয়াই ইউ-এর ‘ঝু জিউ ইন’ প্রেরিত অতিপ্রাকৃত ইন্দ্রিয় তীব্র সংকেত দিল।
তাদের দৃষ্টি বিনিময়ের সময় হুয়াং হুয়াই ইউ অনুভব করলেন, কেউ যেন তাকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। পোশাকের আড়ালে কী আছে তা দেখা না গেলেও, তিনি সহজাতভাবেই বুঝতে পারলেন যে ওই ব্যক্তির বগলের নিচে পঞ্জরের কাছে একজোড়া অদৃশ্য চোখ ফুটে উঠেছে, যা লোভাতুর দৃষ্টিতে চারপাশ খুঁটিয়ে দেখছে।
এই অনুভূতি? জুই মিংয়ের এই অনুসারী কি একজন প্রেরিত?! হুয়াং হুয়াই ইউ ভেতরে ভেতরে সতর্ক হয়ে উঠলেন, কিন্তু বাইরে কোনো ভাবান্তর হতে দিলেন না।
“গভর্নর রেন কি আছেন? গত বছরের সভায় তার সাথে শেষ দেখা হয়েছিল। আমি এত দূর এলাম, তিনি কি অভ্যর্থনা জানাতে আসবেন না?”
জুই মিংয়ের কথায় অন্যরা হয়তো কিছু বুঝতে পারল না কিংবা তারা এতে অভ্যস্ত, তাই তারা সাধারণ কথাবার্তা চালিয়ে গেল।
“জরুরি কোনো কাজ না থাকলে গভর্নর অবশ্যই থাকতেন। কিন্তু বিকেলে পাশের হুয়াই জিয়াং শহরে সি-গ্রেডের একটি জরুরি অবস্থা দেখা দেওয়ায় তিনি সেখানে গেছেন, রাত গভীর হওয়ার আগে ফিরে আসার সম্ভাবনা কম,” শিউ মিং ব্যাখ্যা করলেন এবং অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার দৃষ্টি হুয়াং হুয়াই ইউ-এর দিকে গেল।
“এ কি সেই ‘দি জিয়াং’ প্রেরিত, যাকে আপনি ব্যাকআপ হিসেবে এনেছেন?”
জুই মিংয়ের সামনে তারা তাদের মনোভাব লুকানোর চেষ্টা করলেও হুয়াং হুয়াই ইউ তাদের অবজ্ঞা ও সন্দেহের দৃষ্টি স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন।
“হ্যাঁ, এবারের অভিযানে সে আমার সাথেই থাকবে।” জুই মিং মাথা নাড়লেন, আর তার এই আশ্বাসে রোউলি ঘাঁটির লোকজনের মুখভঙ্গি কিছুটা শান্ত হলো।
রাত অনেক হওয়ায় সংক্ষিপ্ত আলোচনার পর, ঘাঁটির ডেপুটি কমান্ডার মেজর বাই শিউ মিং সবাইকে নির্ধারিত ডরমিটরিতে নিয়ে গেলেন। সাধারণ দেখতে সেই ভবনের ভেতর কোনো প্রহরী নেই। সেখানে একটি ধূসর দেয়াল দুই পাশে সরে গিয়ে ২০ বর্গমিটার প্রশস্ত একটি লিফট বেরিয়ে এল।
কিছুক্ষণ পর হুয়াং হুয়াই ইউ-কে জুই মিং টিমের সাথে বেসমেন্টের দুই তলায় থাকা ডরমিটরিতে নিয়ে যাওয়া হলো। এটি তিন তারকা হোটেলের মতো একটি সিঙ্গেল রুম। টেবিলে টাটকা ফল ও স্ন্যাকস রাখা আছে, কিন্তু এই ঘরে কোনো গোপন ক্যামেরা আছে কি না, তা বোঝার উপায় নেই।
দরজা বন্ধ করে হুয়াং হুয়াই ইউ হাত-মুখ ধুয়ে আলো নিভিয়ে শুয়ে পড়লেন এবং আজকের দীর্ঘ যাত্রায় জুই মিংয়ের কাছ থেকে পাওয়া প্রচুর তথ্য নিয়ে ভাবতে থাকলেন।