একশ ছাব্বিশতম অধ্যায়: ফিউজ প্রবেশকারী বিস্ফোরক
শক্তিবর্ধক কাঁচের আড়ালের কারণে কামানবাহী যানের গুলির শব্দ খুব একটা কান ফাটানো মনে হলো না। তবে ত্রিশ মিলিমিটার ক্যালিবারের আর্মার-পিয়ার্সিং বা বর্মভেদী গুলির কার্যকারিতা শুধু শব্দের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না।
কয়েক ডজন মিটার দূর থেকে হুয়াং হুয়াইউ স্পষ্ট দেখতে পেলেন, ভারী স্নাইপার রাইফেল বসানো ছাদটি কেঁপে উঠল, চারপাশ থেকে কয়েক সেন্টিমিটার উঁচু ধুলোবালি উড়ছে, আর ট্রাইপড দ্বারা শক্ত করে আটকানো সিমেন্টের মেঝেতে অসংখ্য ফাটল ছড়িয়ে পড়েছে।
বন্দুকের নলের নিশানায় থাকা দুটি প্রায় এক হাতের মতো পুরু কংক্রিটের দেয়ালে প্রায় একই সঙ্গে ছোট গর্ত তৈরি হলো; দুটি দেয়াল ভেদ করার পরেও টাংস্টেন কোরের বর্মভেদী গুলির গতিবেগ খুব একটা কমেনি, যদিও এর গতিপথ সামান্য বিচ্যুত হয়ে লক্ষ্যবস্তুর কাঁধে আঘাত হানল।
মুহূর্তের মধ্যে, মাটির তৈরি পুতুলের ধূসর শরীরে বাটির মতো বড় একটি ক্ষত তৈরি হলো, যা থেকে ভেতরে লাল উত্তপ্ত ‘শারীরিক টিস্যু’ বেরিয়ে এল।
“প্রথম শট লক্ষ্যভেদ করেছে, লক্ষ্যবস্তুর হালকা ক্ষতি হয়েছে...” বিটা শান্তভাবে রিপোর্ট করল, কিন্তু পরক্ষণেই সে খেয়াল করল যে ড্রোন ‘ওয়ার্কার বি’র থার্মাল ইমেজে লক্ষ্যবস্তুর চোখ হঠাৎ নীল থেকে গাঢ় রক্তবর্ণে পরিবর্তিত হয়েছে।
“লক্ষ্যবস্তুর ভেতরে উচ্চ শক্তির প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে!”
তার জরুরি রিপোর্ট শেষ হওয়ার আগেই, মাটির পুতুলের ধূসর চোখ দুটি জ্বলন্ত কয়লার মতো হয়ে উঠল। সেখান থেকে দুটি তাপীয় রশ্মি নির্গত হয়ে দশ-বারো মিটার দূরে বাতাসে ভেসে থাকা ‘ওয়ার্কার বি-১’ ড্রোনটিকে বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন করে দিল।
এই ইলেকট্রনিক চোখটি নষ্ট হয়ে যাওয়ায় সবার ভিউ থেকে শত্রুর লাল অবয়বটি মুহূর্তের জন্য অদৃশ্য হয়ে গেল, তবে ‘ওয়ার্কার বি-২’ দ্রুত তার জায়গা নিয়ে নেওয়ায় আবার সংযোগ ফিরে এল।
“রিপোর্ট, লক্ষ্যবস্তুর ক্ষত নিজে থেকেই সেরে উঠছে, তেরো সেকেন্ডের মধ্যে পুরোপুরি ঠিক হয়ে যাবে।” পর্যবেক্ষক দ্বিতীয় ড্রোনটিকে আরও দূরে সরিয়ে নিয়ে পুতুলের ক্ষত সারিয়ে তোলার প্রক্রিয়ার সংখ্যাতাত্ত্বিক সিমুলেশন শুরু করলেন।
একই সময়ে, সবাই লক্ষ্য করল যে আগে স্থির থাকা পুতুলটি অবশেষে নড়াচড়া শুরু করেছে। আঙিনার দেয়াল ভেঙে ফেলে, সে সাধারণ মানুষের জগিংয়ের গতিতে রাস্তার পাশ ধরে প্রশিক্ষণ মাঠের পূর্ব দিকে এগোতে লাগল।
“লক্ষ্যবস্তুর প্রতিরক্ষা ও স্থায়িত্ব ক্ষমতা বি-প্লাস হিসেবে আপডেট করা হলো, ‘প্ল্যান এ-থ্রি’ কার্যকর করো।”
“গামা ক্রমাগত চাপ বজায় রাখো।”
“এ-টিম বি-থ্রি প্যাসেজে প্রবেশ করে ‘ডেস্ট্রাকশন জোন’ বা ধ্বংস এলাকা তৈরি করো।”
“বি-টিম ৩৬ নম্বর প্ল্যাটফর্মে সরে গিয়ে ফায়ার সাপোর্ট বা অগ্নি সহায়তা প্রদানের প্রস্তুতি নাও।”
কমান্ডার দ্রুত নির্দেশ দিলেন, আর পুরো স্কোয়াড মেশিনের গিয়ারের মতো সচল হয়ে উঠল। ইটের দেয়াল বা সিমেন্টের বোর্ড—যাই থাকুক না কেন, কামানবাহী যানের গুলি লক্ষ্যভেদে তেমন ভুল করছিল না, যা ক্রমাগত সেই পুতুলের শক্ত খোলসকে ক্ষতিগ্রস্ত করছিল।
বি-থ্রি প্যাসেজের সরু দুই পাশে, হেলমেট ডিসপ্লের অগমেন্টেড রিয়ালিটি গাইডেন্স অনুসরণ করে, এ-টিমের চারজন সৈন্য মোট বারোটি কুচকুচে কালো ধাতব সিলিন্ডার রাস্তার দেয়ালের ভেতরের দিকে বসাল। সিলিন্ডারের ওপরের চারটি আঠালো সাপোর্ট প্রসারিত করে সেগুলোকে রাস্তার মাঝখানের একটি বিন্দুতে লক্ষ্য করে স্থির করল।
“এগুলো কী?” হুয়াং হুয়াইউ যুদ্ধের সিস্টেম ভিউতে ছোট বাচ্চার হাতের মতো মোটা ধাতব সিলিন্ডারগুলো দেখে জিজ্ঞেস করলেন।
অতীতের কিছু সুপরিচিত হালকা অস্ত্রের বাইরে সামরিক সরঞ্জামের ওপর তার জ্ঞান সীমিত।
“এগুলো দক্ষিণ উ-অ্যালায়েন্স থেকে আনা নতুন ধরনের সন্ত্রাসবিরোধী সরঞ্জাম ‘ফিউজ’, যা মূলত সি-কিউ-বি (কক্ষপথে নিকটবর্তী যুদ্ধ) এবং বাধা-বিপত্তিযুক্ত শহুরে রাস্তায় যুদ্ধের জন্য ব্যবহৃত হয়।” ঝুই মিং হাত ভাঁজ করে উত্তর দিল।
“ওই কালো সিলিন্ডারে রয়েছে আর্মার-পিয়ার্সিং হেডযুক্ত শটগান-পেনিট্রেশন এক্সপ্লোসিভ। এতে শার্পনেল, হাই-এক্সপ্লোসিভ, ইনসেনডিয়ারি এবং রাসায়নিকসহ বিভিন্ন ধরনের ওয়ারহেড ব্যবহার করা যায়। এটি দেয়াল ভেদ করে পেছনের শত্রু নিধনে অত্যন্ত কার্যকর এবং গোপনে ব্যবহারযোগ্য। বাস্তব যুদ্ধে জিম্মি ভুল করে আঘাত পাওয়ার ঝুঁকি ছাড়া এর আর কোনো বড় দুর্বলতা নেই।”
তাদের কথোপকথন চলাকালীনই, পুতুলটি বি-টিমের ক্রমাগত গুলির তোড়ে প্রলুব্ধ হয়ে বি-থ্রি প্যাসেজের দিকে এগিয়ে গেল, যা ধ্বংস এলাকা হিসেবে নির্ধারিত ছিল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, আসন্ন বিপদ সম্পর্কে অজ্ঞ পুতুলটি ফাঁদে পা দিল। বিভিন্ন ভিজ্যুয়াল ইউনিটের নিশ্চিতকরণের পর, প্রথম পর্যায়ের কমান্ড সেন্টার থেকে ইনফরমেশন চেইনের মাধ্যমে সরাসরি ‘ডিটোনশন’ বা বিস্ফোরণের নির্দেশ ‘ফিউজ’-এ পাঠানো হলো।
রাস্তার দুই পাশে বারোটি শব্দ একসঙ্গে গর্জে উঠল; মুহূর্তের মধ্যে, শঙ্কু আকৃতির বিস্ফোরকগুলো দেয়াল ভেদ করে মাটির পুতুলের শরীরের বিভিন্ন অংশে গভীরভাবে গেঁথে গেল।
টিক, টিক, টিক, বোম!
পাথরের চামড়ার বাইরে থাকা ফিউজের ইন্ডিকেটর লাইট তিনবার জ্বলে ওঠার পর, সমস্ত হাই-এক্সপ্লোসিভ চার্জ একসঙ্গে বিস্ফোরিত হলো। আড়াই মিটার লম্বা পাথরের দানবটি আগুন ও ধোঁয়ার কুণ্ডলীতে তলিয়ে গেল।
বিপর্যস্ত রাস্তায় একটি ড্রোন ধীরগতিতে এগিয়ে এল। “ওয়ার্কার বি-২ পর্যবেক্ষণের জন্য কাছে যাচ্ছে।”
পর্দায় ভেসে উঠল মাটির পুতুলের ছিন্নভিন্ন দেহ, যার খুব সামান্য অংশই অক্ষত ছিল।
“লক্ষ্যবস্তু নিস্তব্ধ।”
“দ্বিতীয়বার নিশ্চিত করো।”
সত্তর-আশি মিটার দূরে থাকা গামা তার বন্দুকের নল ঘুরিয়ে পুতুলের বুকের মাঝখানে একটি গুলি চালাল, যাতে পাথরের অবশিষ্ট খোলসটুকুও চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়।
“মাংস ও কার্বন পোড়ানোর প্রক্রিয়া শুরু করো।”
রাইফেলের নিচের লঞ্চার থেকে একটি বিশ মিলিমিটারের ইনসেনডিয়ারি গ্রেনেড ছোড়া হলো, যা অবশিষ্ট ধ্বংসাবশেষকে আগুনের সাগরে পরিণত করল। কয়েক সেকেন্ড পর আগুন ধীরে ধীরে নিভে গেল। নিচে পড়ে থাকা ধাতব টুকরোগুলো গলে গেছে—থার্মাইটের মতো বিস্ফোরকগুলো তাপমাত্রা দুই হাজার পাঁচশ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত বাড়িয়ে দিতে পারে, যা সাধারণ ধাতুর গলনাঙ্কের চেয়ে অনেক বেশি।
অবশ্য এক গাদা মাটির ওপর এই ধরনের অপারেশন কিছুটা হাস্যকর মনে হতে পারে, কিন্তু হুয়াং হুয়াইউ জানতেন যে, এটি করা হয়েছে যেন জৈব পদার্থের সাথে সোর্সের কোনো সংস্পর্শ না ঘটে।
“অপারেশন সম্পন্ন, সোর্স সংগ্রহের প্রস্তুতি নাও।”
কমান্ডারের নির্দেশের সাথে সাথে প্রশিক্ষণ মাঠের টানটান উত্তেজনা প্রশমিত হলো।
“এই সরঞ্জাম ও কৌশলগুলো সত্যিই অবাক করার মতো...” হুয়াং হুয়াইউ তার হাতের আঙুলগুলো প্রসারিত করে সামনের স্বচ্ছ কাঁচের ওপর রাখলেন। আঙুলের শীতল স্পর্শ তার উত্তপ্ত মস্তিষ্ককে শান্ত করল—অস্ত্র ও সরঞ্জামের প্রতি আকর্ষণ কোনো মানুষ বা অ্যাপোস্টলের মধ্যে পার্থক্য করে না।
“ডিকনদের তুলনায় এই স্পেশাল ফোর্স স্কোয়াডগুলোই আসল শক্তি। গোয়েন্দা তথ্য ও প্রস্তুতি পর্যাপ্ত থাকলে, বেশিরভাগ লেভেল-২ অ্যাপোস্টল বারোজন সদস্যের একটি স্কোয়াডের সাথে সরাসরি লড়াইয়ে জিততে পারবে না।” ফেং লিয়ানিউন কথাটি বললেন, তার শান্ত কণ্ঠে যেন এক উত্তাল স্রোত বয়ে যাচ্ছিল।
“স্পেশাল ডিপার্টমেন্টের অধীনে এক লক্ষেরও বেশি সরাসরি কর্মচারী রয়েছে, আর পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত সশস্ত্র সদস্য রয়েছে কয়েক হাজার। এমনকি ‘ব্যাটল ওয়ারিয়র’ সরঞ্জাম সজ্জিত অভিজাত দলও প্রতিটি প্রদেশে অন্তত দশটির বেশি আছে।”
“অ্যাপোস্টলদের শক্তি অনেক বেশি, কিন্তু তা রহস্যময় ও অনিশ্চিত। এই যুগে, সাধারণ মানুষ যখন বন্যার স্রোতের মতো একত্রিত হয়, তখন অ্যাপোস্টলরা কোনোভাবেই তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে না!” তিনি একটু থামলেন এবং নিশ্চিত স্বরে উপসংহার টানলেন, “এমনকি ওয়ার-লেভেল অ্যাপোস্টলও না।”
তিনি কি এই কথাগুলো আমাকে লক্ষ্য করেই বলছেন? হুয়াং হুয়াইউ মনে মনে ভাবলেন, কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন। কেন জানি না, তার মনে হলো ফেং লিয়ানিউন স্পেশাল ডিপার্টমেন্টের অন্যদের চেয়ে অ্যাপোস্টলদের নিয়ে অনেক বেশি সতর্ক এবং বিদ্বেষী, যদিও তিনি নিজেও সোর্সের সাথে মিশে আছেন।
“লিয়ানিউনের কথার মূল ভাব ঠিক আছে, তবে বিস্তারিত বিষয়ে তিনি কিছুটা আশাবাদী।” ঝুই মিং এক ধাপ এগিয়ে হুয়াং হুয়াইউয়ের পাশে দাঁড়ালেন।
“আমাদের বাস্তব যুদ্ধের রেকর্ড অনুযায়ী, লেভেল-১ অ্যাপোস্টলের বিরুদ্ধে স্পেশাল স্কোয়াডের কার্যকারিতা নব্বই শতাংশ, যা লেভেল-২ এর ক্ষেত্রে ষাট শতাংশে নেমে আসে। আর ডেস্ট্রয়ার-লেভেল অ্যাপোস্টলের ক্ষেত্রে, তারা মূলত কোনো হুমকিই তৈরি করতে পারে না।”
“পাঁচ সেন্টিমিটার স্টিলের প্লেট ভেদ করতে সক্ষম বর্মভেদী গুলি আর বিস্ফোরকগুলোও কি কাজ করবে না?” হুয়াং হুয়াইউ কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
তার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, লেভেল-২ ‘জি’ অ্যাপোস্টল হেই চেং-এর ত্বক ছিল তলোয়ারের আঘাত সহ্য করার মতো শক্ত, কিন্তু একটি নিরেট সিমেন্টের দেয়ালের তুলনায় তা হয়তো কিছুই না।