ষাটতম অধ্যায়: আমি তো জানতাম, সুন্দরী জিন্নাত আমার কথা ভাবছেন

দ্ব্যর্থহীন ক্রোধে典庆-এর কুঠারের হাতদুটি আরও শক্তভাবে আঁকড়ে ধরল।
তিন বছর আগে玄翦 তার গুরুকে হত্যা করেছিল, যদিও সে নিজ হাতে玄翦-কে হত্যা করেনি, তবু玄翦-এর স্ত্রী魏纤纤 তার হাতে প্রাণ হারিয়েছিল।
এটিকে গুরুর প্রতিশোধ বলে ধরা যেতে পারে, কিন্তু এতে তার মনে কোনো স্বস্তি আসেনি, বরং魏纤纤-কে ভুলবশত হত্যা করায় সে গভীর অনুতাপ বোধ করেছিল।
কারণ, তার গুরুর মৃত্যুর সত্যিকারের দায়ী ছিল না玄翦, বরং魏庸।
এই উন্মত্ত পুরুষটি ক্ষমতার লড়াইয়ে এতটাই অন্ধ হয়ে পড়েছিল যে, সে নিজের বিরোধী মন্ত্রীদের হত্যা করতেও দ্বিধা করেনি, এমনকি নিজের কন্যাকেও মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিল।
এমন একজন মানুষ পৃথিবীতে বেঁচে থাকলে,魏国-এর জন্য তা নিঃসন্দেহে এক মহাবিপর্যয়।
সৌভাগ্যক্রমে盖聂 ও卫庄 তাদের তদন্তে魏庸-এর অপরাধ信陵君-কে জানিয়ে দেন, 信陵君 প্রবল ক্রোধে সঙ্গে সঙ্গে魏庸-কে মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দেন।
এরপর典庆-এর অন্তরে প্রতিশোধের আগুন অনেকটাই নিভে যায়, সে মনোযোগ দিয়ে魏无忌-র অধীনে কাজ করতে থাকে, শানডং প্রদেশের ছয়টি রাষ্ট্রকে ক্বিনের আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে থাকে।
কিন্তু কে জানত, 信陵君 অবশেষে惊鲵-এর হাতে নিহত হবেন, এতে典庆-এর মন থেকে যে প্রতিশোধের আগুন একবার নিভে গিয়েছিল, তা আবার জ্বলে উঠল।
সে ক্বিন রাষ্ট্রকে ঘৃণা করত, কারণ ক্বিন-এর কারণে তার ভাই-বোনেরা একে একে তার সামনে লুটিয়ে পড়েছে; সে আরও বেশি ঘৃণা করত罗网-কে, যারা তার প্রাণে জাগা সামান্য আশাটুকুও ধ্বংস করে দিয়েছে।
"আহ!"
典庆 এক প্রচণ্ড গর্জন করল, তার কণ্ঠস্বর চারপাশের অরণ্য কাঁপিয়ে দিল।
সে দ্রুত惊鲵-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার আকাশ থেকে নেমে আসা বিশাল কুঠারটি যেন惊鲵-র দেহটিকে দুই ভাগ করে ফেলতে উদ্যত।
惊鲵 তৎক্ষণাৎ সরে গেল, সে তরবারি ঘুরিয়ে সুযোগের সদ্ব্যবহার করে典庆-র গলায় এক কোপ বসাল।
তরবারির ধারাল ফলক典庆-এর ত্বকে একটুও আঁচড় কাটতে পারল না।
甘罗惊鲵 ও典庆-র যুদ্ধ লক্ষ্য করছিল, সে জানত惊鲵 আপাতত জিততে পারবে না; তবে实力-র দিক থেকে惊鲵典庆-এর চেয়ে অনেক এগিয়ে, শক্তিতে দুর্বল হলেও, কৌশলে典庆-কে হারানোর ক্ষমতা惊鲵-র আছে।
তার উপর典庆 এই মুহূর্তে ক্রোধে অন্ধ হয়ে গেছে, তার আঘাতগুলোতে কোনো ছন্দ বা শৃঙ্খলা নেই; এভাবে চললে, অবশেষে惊鲵-র তরবারির নিচে典庆-কে পরাজিত হতেই হবে।
যদি典庆 হেরে যায়, তখন惊鲵 আবার লড়াইয়ে যোগ দিলে, তার ও胜七-র পালানোর সম্ভাবনা একেবারেই শেষ হয়ে যাবে।
এই চিন্তা মাথায় আসতেই甘罗-র চোখ দুটি কঠিন হয়ে উঠল, তার হাতে গড়ে উঠল ধীরে ধীরে এক ধারালো 气刃।
"胜七-র প্রধান, আমাদের একসঙ্গে কাজ করতেই হবে, নইলে কেউ-ই大泽山 ছেড়ে যেতে পারব না।"
"তবে আমাদের কী করতে হবে?"
胜七 খুব ভালো করেই জানত, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শত্রুর শক্তি এতটাই প্রবল যে, সামান্য অসতর্কতায় সর্বনাশ হতে পারে। একটু আগেই ছয় তরবারি-দাসের প্রথম আক্রমণে, যদি甘罗 ঠিক সময়ে断水-এর তরবারির আঘাত ঠেকাতে না পারত, সে বহু আগেই মারাত্মক আঘাতে লুটিয়ে পড়ত।
"ঝনঝন।"
প্রবল剑气 তরবারির ফলাকে ঘিরে বেগে ছড়িয়ে পড়ল।
真刚 ভ্রু কুঁচকে乱神 ও断水-সহ সঙ্গীদের দিকে ইঙ্গিত করল, দুই দিক থেকে剑气 ক্রমশ শক্তি বাড়িয়ে এক গভীর চাপে পরিণত হল।
গাছের পাতাগুলি তীব্রভাবে দুলতে লাগল, পায়ের নিচের জমিতে ফাটল তৈরি হল, সংঘর্ষরত দুই শক্তির旋涡 অল্প শক্তিসম্পন্ন披甲门-র শিষ্যদের সরাসরি উড়িয়ে দিল।

典庆 অনুভব করল, তার কানের পর্দায় বেদনাদায়ক চাপ পড়ছে, মনে হল, কোনো অদৃশ্য উচ্চচাপ দ্রুত তৈরি হচ্ছে, তার অগ্রগতিকে বাধা দিচ্ছে।
惊鲵 ঠান্ডা গলায় একবার হাঁক দিল,典庆-এর কার্যকলাপ তার চোখ এড়াল না; সে ঘুরে দাঁড়িয়ে甘罗-দের দিকে তাকাল।
甘罗惊鲵-র দৃষ্টি গ্রহণ করল, দেখল惊鲵 দুই হাত বাঘের থাবার মতো বুকের সামনে জড়িয়ে রেখেছে, তার সামনে ধীরে ধীরে তরবারি ঘুরছে।
তার দুই হাতে 气浪 ক্রমশ ঘনীভূত হচ্ছে, হঠাৎ সে ডান হাত তুলে দেখিয়ে দিল,惊鲵-র তরবারি সোজা甘罗-র মুখের দিকে ধেয়ে গেল।
"টাং!"
এক বিশাল বল আকাশ থেকে নেমে এসে, দুরন্ত鲨齿 তরবারি দিয়ে惊鲵-কে সরিয়ে দিল।
惊鲵 চমকে উঠল, তার দু'চোখ বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল সাদা ছোট চুলের সেই যুবকের দিকে।
দেখা গেল, সেই যুবক鲨齿 তরবারি হাতে নিয়ে মঞ্চের পরিস্থিতির দিকে উৎসাহী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
"শ্বাঁ শ্বাঁ..."
সাপের নড়াচড়ার মতো শব্দে, সেই সাদা চুলের যুবকের পেছনে বেগুনি পোশাকে এক নারী ধীরে এগিয়ে এল, তার সর্পিল শিকল-তরবারি মাটিতে বিরাজ করছে, সুযোগের অপেক্ষায়।
"তোমরা অনেক দেরিতে এসেছো।"
甘罗-র ঠোঁটে এক অল্প হাসি ফুটল, 流沙 আসলেই এমন গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার সাক্ষী হতে কখনো ব্যর্থ হয় না।
惊鲵 সম্পূর্ণ মনোযোগে সদ্য আগত সেই নারী-পুরুষের দিকে তাকাল, বিশেষত সাদা চুলের যুবকের চোখের দিকে তাকাতেই তার মনে অদ্ভুত ব্যথা অনুভব হল।
"卫庄।"
惊鲵-র দৃষ্টি卫庄-র鲨齿 তরবারি থেকে ফিরে এল, তিন বছর আগে卫庄 ও盖聂 একত্রে玄翦-কে গুরুতর আহত করেছিল, তিন বছর পর卫庄-র দক্ষতা যেন আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।
"দেখছি, আমি ঠিক সময়েই এসেছি।"
卫庄鲨齿 তরবারি তুলে惊鲵-র দিকে নির্দেশ করল।
"কল্পনাও করতে পারিনি, খ্যাতিমান信陵君-কে তুমি হত্যা করবে।"
惊鲵 ঠান্ডা চোখে卫庄-র দিকে তাকাল, কোনো উত্তর দিল না।
典庆卫庄-কে শত্রুর বিরুদ্ধে প্রস্তুতি নিতে দেখে মনে মনে আনন্দিত হল।
鬼谷-র শিষ্য卫庄-র গুণাগুণ典庆 খুব ভালো করেই জানত,卫庄 পাশে থাকলে惊鲵-কে হত্যা করা মোটেই কঠিন হবে না।
惊鲵ও পরিস্থিতির পরিবর্তন টের পেল, সে真刚-কে চোখে ইঙ্গিত দিল, বেগুনি剑气 আকাশ ঢেকে দিল।
真刚卫庄-র দিকে একবার তাকাল, দেখল卫庄 ও তার সঙ্গিনী দুজনেই লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছে।
惊鲵-র দক্ষতা নিয়ে সে典庆-এর চিন্তা করেনি, কিন্তু卫庄 যোগ দিলে তাদের অবস্থা খারাপ হবে।
"তুমি মনোযোগ হারালে।"
甘罗 ঠান্ডা হাসল, একটা উচ্চকণ্ঠ চিৎকারে তার দুইটি气刃 মিলিয়ে আরও বড় এক气刃 তৈরি করল, শক্তি সংহত করে横扫 দিল,剑气-র সামনে কেউ দাঁড়াতে পারল না।

真刚 দ্রুত তরবারি তুলে প্রতিরোধ করল,胜七 সুযোগ নিয়ে横扫千军 কৌশলে ছয় তরবারি-দাসকে উড়িয়ে দিল, গাছের ছায়ার মধ্যে হঠাৎ চিৎকারের শব্দ উঠল।
রাতের অন্ধকারে真刚-র চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, সে রাগ সংবরণ করে উচ্চকণ্ঠে বলল, "চলো!"
ঝড়ো হাওয়ায় গাছের পাতার শব্দে, আগের রক্তাক্ত অরণ্য আবার নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।
胜七 নির্বিকার মুখে দাঁড়িয়ে রইল,甘罗气刃 গুটিয়ে নিয়ে মুখে苍白 ছায়া নিয়ে দাঁড়াল।
紫女 চোখে বিভঙ্গ হাসি নিয়ে, বিদ্যুতের মতো দৃষ্টি দিয়ে甘罗-কে একবার সম্পূর্ণভাবে দেখে নিল।
"ভাবিনি, আপনি এত দুর্দশায় পড়তে পারেন!"
甘罗 তার দৃষ্টি থেকে অস্বস্তি বোধ করল, বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি কী করছো?"
紫女 অর্ধহাসি মুখে বলল, "আমি তো登徒子-কে দেখছি!"
甘罗 কোন উত্তর খুঁজে পেল না,胜七 বিস্ময়ভরা চোখে তাকিয়ে, হঠাৎ甘罗-র থেকে দূরে সরে গেল।
甘罗胜七-র অদ্ভুত আচরণ দেখে হতবাক হয়ে গেল।
"তুমি কী করছো?"
胜七 কাশল, আত্মমর্যাদার ভঙ্গিমায় বলল,
"তুমি既然登徒子, তাহলে তোমার কাছ থেকে দূরে থাকাই ভালো।"
"আমি...তুমি..."
甘罗 কিছুতেই কথা খুঁজে পেল না,紫女甘罗-র অসহায় মুখ দেখে হেসে উঠল।
"তুমি হাসছো? সব তোমার দোষ, তুমি বাইরে গিয়ে আমার বদনাম করছো!"
"আমি তো শুধু সত্যিটাই বলেছি।"
甘罗紫女-র দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল, কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে থাকা卫庄-র দিকে নজর বোলাল, তারপর紫女-র চোখে তাকাল।
"তোমরা大泽山-এ এলে কেন?"
"নবম রাজপুত্র তোমার আর和尚公子-র নিরাপত্তার জন্য চিন্তিত ছিলেন, তাই卫庄 আর আমি দেখতে এলাম, ভাবিইনি তুমি এত খারাপ অবস্থায় থাকবে।"
甘罗 বিব্রত হাসল,紫女-র ঠাট্টা নিয়ে একটুও বিচলিত হল না।
"আমি জানতাম紫女-দিদি আমার কথা ভাবেন।"
"ধুর! কে ভাবল তোমার কথা?"