অধ্যায় আটাশ : ছয় আঙুলের কালো বীর

দগ্ধ সূর্যালোকের নিচে, কাঠের পাখির ওপরের সেই ব্যক্তি হঠাৎ লাফিয়ে নামল, যেন তীর থেকে ছুটে আসা এক ধারালো তরবারি, সোজা এবং দ্রুত নেমে এল মাটিতে।
তার কালো দীর্ঘ পোশাক যেন এক অন্ধকারের পর্দা, সূর্যের তাপকে বাইরে ঠেলে দেয়।
বাঁশের টুপি মাথায়, মুখশ্রী সুগঠিত,墨রঙের পোশাক পরা মধ্যবয়সী পুরুষটির শরীর থেকে যেন নিঃশব্দে এক অদ্ভুত威严 ছড়িয়ে পড়ছে।
তিয়ান হু তার চোখ রাখল আগন্তুকের বাম হাতে ধরা প্রাচীন রত্ন তরবারির ওপর—কালো খাপ সম্পূর্ণভাবে স্বাভাবিক, কোনো বাড়তি রঙ নেই।
“ছয় আঙুলের কালো বীর।”
ছয় আঙুলের কালো বীর একবার তিয়ান হু’র দিকে তাকাল, কিন্তু তাকে উপেক্ষা করল; সে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে য়িং ঝেংের সামনে হাতজোড় করে নম্রভাবে বলল, “শাং গৃহের墨ঘরের পক্ষ থেকে আপনাকে যন্ত্রনগরে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।”
তিয়ান হু হতবাক হয়ে গেল, তার ধারণা ছিল না যে墨ঘরের মহানায়ক ছয় আঙুলের কালো বীর য়িং ঝেংকে অভিবাদন জানাবে; সে গভীর বিস্ময়ে নিমগ্ন হল।
জানতে হবে, ছয় আঙুলের কালো বীর江湖-এ এক ভয়ঙ্কর নাম; সমগ্র江湖-এ কেউ সাহস করে তাকে অবজ্ঞা করতে পারে না। একসময়阴阳ঘরের পাঁচ প্রবীণও তার সঙ্গে শত্রুতা করেছিল, কিন্তু তারা একত্র হয়েও ছয় আঙুলের কালো বীরকে পরাজিত করতে পারেনি।
এমন এক ব্যক্তিত্ব, যার নাম শুনে গোটা江湖-এ আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে, এখন সে এক সাধারণ বর্ণের যুবকের সামনে নম্রতা প্রদর্শন করছে।
এই ব্যক্তি আসলে কীসের প্রতিনিধি?
যাত্রার আগে侠魁 ছয় সভার সম্মেলন ডেকেছিলেন, বলেছিলেন韩国ের ভূখণ্ডে এক রহস্যময় শাং গৃহের যুবক উপস্থিত হয়েছে।
侠魁 শুধু বলেছিলেন তার পরিচয় অত্যন্ত মর্যাদার, কিন্তু শাং গৃহের যুবকের সঠিক পরিচয় প্রকাশ করেননি; কেবল প্রশ্ন করেছিলেন ছয় সভার কেউ কি তাকে农ঘরে নিয়ে যেতে স্বেচ্ছাসেবী?
তিনি ও তিয়ান মেং একসাথে侠魁-এর দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং শিষ্যদের পাঠান শাং গৃহের যুবকের গমনপথ অনুসন্ধানের জন্য।
এখানে অপেক্ষা করছিলেন, অথচ এইখানে কিছু কালো পোশাকের হত্যাকারী伏হয়ে শাং গৃহের যুবককে হত্যা করতে এসেছে।
এখন ছয় আঙুলের কালো বীরের এতটা নম্র আচরণ দেখে এবং侠魁-এর আগের কথার সঙ্গে মিলিয়ে মনে হচ্ছে, শাং গৃহের যুবকের পরিচয় সত্যিই অসাধারণ।
লি জি’র মুখাবয়ব জটিল হয়ে য়িং ঝেং-এর দিকে তাকাল; আগের অবজ্ঞার ভাব এখন সম্পূর্ণভাবে মিলিয়ে গেছে।
“墨ঘর?”
য়িং ঝেং ভ্রু কুঁচকালো; প্রথমে农ঘর, এখন墨ঘর—এই মানুষগুলোর সঙ্গে সে কখনও সংশ্লিষ্ট হয়নি, অথচ তারা সবাই যেন তার গতিবিধি জানে, বিশেষভাবে এখানে伏হয়ে অপেক্ষা করছে।

“আমি তোমাকে চিনিনা, কে তোমাকে পাঠিয়েছে?”
ছয় আঙুলের কালো বীর কোনো উত্তর দিল না; সে সম্মান দেখিয়ে আমন্ত্রণের ভঙ্গি করল।
য়িং ঝেং-এর চোখে যেন আগুন জ্বলছিল; এরা বাইরে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে, কিন্তু তার কাছে মনে হচ্ছে, যেন চাপ সৃষ্টি করছে।
“একটু থামো।”
তিয়ান হু এগিয়ে এল।
ছয় আঙুলের কালো বীর তাকে উপেক্ষা করল; তিয়ান হু তাতে গুরুত্ব দিল না, সরাসরি বলল, “মহানায়ক সবসময় আগে আসার নিয়ম মানেন; আমাদের农ঘরই প্রথমে শাং গৃহের যুবককে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তাই আশা করি মহানায়ক নিয়ম পালন করবেন।”
জিং কে হেসে উঠল; ছয় আঙুলের কালো বীরের উপস্থিতি তিয়ান হু’র অহংকারী態কে শান্ত করেছে।
“তিয়ান হু সভাপতি ভুল বলছেন; আমাদের墨ঘরই আগে শাং গৃহের যুবককে আমন্ত্রণ জানিয়েছে; যখন তোমরা农ঘরে আসার আগেই, আমার সহোদরা ইতিমধ্যে আমন্ত্রণ করেছে, তাই না, সহোদরা?”
“আহ, ও, হ্যাঁ সহোদর।” লি জি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছে; সে য়িং ঝেং-এর পরিচয় জানে না, শুধু মনে করেছিল সে এক বিলাসী যুবক।
য়িং ঝেং তাকিয়ে আছে লি জি’র শুভ্র মুখের দিকে, কিছু বলতে পারছে না।
তিয়ান হু কিছুক্ষণ চুপ হয়ে গেল; সে এখানে আসার আগেই墨ঘরের লোকেরা য়িং ঝেং-এর সঙ্গে ছিল।
“আপনারা সবাই争করবেন না; শাং গৃহের যুবকের মর্যাদা এত বেশি, সে সহজে কারও ঘরে অতিথি হবে না; বরং আগে স্পষ্ট করে বলুন, আমন্ত্রণের উদ্দেশ্য কী?”
ছয় আঙুলের কালো বীরের চোখ鋭ভাবে গান লু’র ওপর পড়ল;墨ভ্রু যেন তার意 বুঝতে পেরে剑气-র ছায়া কালো খাপ থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।
তিয়ান হু মনে মনে冷হেসে উঠল; দেখে মনে হচ্ছে শাং গৃহের যুবকও ছয় আঙুলের কালো বীরের সম্মান রাখতে রাজি নয়।
“আমি এখন প্রকাশ করতে পারছি না, কিন্তু আমি নিশ্চিত করতে পারি, শাং গৃহের যুবক墨ঘরে গেলে কোনো ক্ষতি হবে না।”
“মহানায়ক ঠিক বলছেন; আমরা侠魁-ও শাং গৃহের যুবককে农ঘরে আমন্ত্রণ জানাই, কোনো বিপদ হবে না।”
তিয়ান হুও হাল ছাড়ল না; ছয় আঙুলের কালো বীরের কথার সাথে সাথে আরও উস্কে দিল, যেন বলছে—আমি না পেলে, তুমিও পাবে না।
“দুই মহানায়ক এত আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণ করছেন, আমার একটা ধারণা আছে।”

“কী ধারণা?”
গান লু মনে মনে冷হেসে উঠল, মুখে কোনো ভাব পরিবর্তন না করে বলল, “আমি বহুদিন ধরে শুনেছি农ঘরের ছয় সভাপতি এবং墨ঘরের যোদ্ধারা江湖-এর শ্রেষ্ঠ侠客;农-墨 দুই ঘর江湖-এর দুই বৃহৎ শক্তি।江湖-এ墨ঘর诸子百家-র নেতা,墨ঘরের মহানায়ক兼爱,非攻-র মতবাদের ধারক;墨ঘরের মহানায়ককেই天下英雄 সম্মান করে, আজ দুই ঘরের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিবর্গ এখানে, আমি জিজ্ঞেস করতে চাই তিয়ান হু সভাপতি, আপনি কি এই কথা স্বীকার করেন?”
“একদম বাজে কথা;诸子百家-তে কে এমন কথা বলেছে, আমি তিয়ান হু জানলে প্রথমেই তাকে ধ্বংস করব।”
জিং কে চোখ সরিয়ে গান লু’র দিকে তাকাল; সে গান লু’কে কিছুটা অবজ্ঞা করেছিল, কিন্তু এমন বিপদের মধ্যে সে দুই পক্ষের সংঘর্ষের কৌশল বের করেছে, তার সাহস সত্যিই প্রশংসনীয়।
মূলত সে ও লি জি ছয় আঙুলের কালো বীরের নির্দেশে韩国 সীমান্তে এসেছিল য়িং ঝেং-কে খুঁজতে;武遂城ে বহুক্ষণ অপেক্ষা করেও য়িং ঝেং-এর সন্ধান পায়নি, অথচ লি জি-র সঙ্গে অপ্রত্যাশিতভাবে একত্র হয়েছিল।
“তাহলে তিয়ান হু সভাপতি স্বীকার করছেন农ঘর墨ঘরের চেয়ে কম?”
“এটা তো বলতেই হয়; আমার তরবারি প্রথমেই মানবে না।”
তিয়ান হু একগুঁয়ে ভঙ্গিতে, সত্যিই বুঝতে পারে না গান লু কৌশল করছে; ছয় আঙুলের কালো বীরও তার মনোভাব পরিবর্তন করতে চায় না, সরাসরি বলল, “বহুদিন ধরে শুনেছি গান লু বিতর্কের দক্ষ; আজ দেখলাম সত্যিই নামের মর্যাদা আছে। তুমি এখানে উত্তেজনা সৃষ্টি করছ,农ঘর ও墨ঘর পরস্পর সংঘাতে পড়ুক, তুমি সুবিধা নাও।”
গান লু হেসে উঠল, অস্বীকার করল না; বলল, “মহানায়ক রসিকতা করছেন, আমি কোনো সুবিধাভোগী নই; আপনারা鹬蚌ও নন। আমি শুধু একটি সত্য তুলে ধরছি; মূলত আমি চেয়েছিলাম তিয়ান হু সভাপতির সঙ্গে আলোচনা করতে,江湖-এ আপনার মর্যাদা দেখে তিয়ান হু সভাপতি সম্মান রাখবেন, কিন্তু দেখছি আমার হিসেব ভুল হয়েছে।”
“তাহলে, শক্তির পরীক্ষায় সিদ্ধান্ত হবে।”
তিয়ান হু হঠাৎ হাতে琥珀 তরবারি বের করল,剑气 গর্জে উঠল; বাতাসে তরবারির ঝলক ঝলকানি দিয়ে, সে মাটিতে গভীরভাবে গেঁথে দিল।
“চিঁচিঁ।”
কিছু অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল; দেখল, দুই লোকের কোমরে জড়ানো বিশাল গাছ যন্ত্রণার আর্তনাদে ভেঙে পড়ল।
কিছু农ঘরের শিষ্য চিৎকার করে খালি জায়গায় দৌড়ে গেল।
রাগ জ্বলে উঠল, জিং কে তরবারি হাতে ভিড়ের বাইরে বেরিয়ে এল; তার হত্যার气 প্রবল ঢেউয়ের মতো।
ছয় আঙুলের কালো রাত হাত তুলে জিং কে-কে আটকাল; প্রস্তাব দিল, “তাহলে শক্তির পরীক্ষা হবে, শুধু农ঘর ও墨ঘরই নয়।”