অধ্যায় ১ গান লুও হিসেবে পুনর্জন্ম

        শুনেছ? লোকে বলছে গান লুও নাকি এক লম্পট বদমাশ, যে কিনা গ্র্যান্ড মাস্টার অফ ফেট এবং জুনিয়র মাস্টার দুজনকেই যৌন হেনস্থা করেছে। লর্ড দংহুয়াং এখন তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করছেন। “দেখো, দেখো! ওই তো সে!” লুও শেং হলের উঠোনের ভেতরের একটি বাঁশঝাড়ে, ইন-ইয়াং স্কুলের কয়েকজন ছাত্রী গান লুওর দিকে ইশারা করে নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করছিল। মেয়েদের অদ্ভুত দৃষ্টি টের পেয়ে গান লুও তাড়াতাড়ি পালানোর চেষ্টা করল। দুদিন আগে তার স্পষ্ট মনে আছে, সে বিছানায় ঘুমিয়ে ছিল, আর ঘুম থেকে উঠে নিজেকে তার প্রিয় অ্যানিমে ‘কিন'স মুন’-এর জগতে আবিষ্কৃত হতে দেখল। এতে গান লুও পুরোপুরি হতবাক হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সময় তাকে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ দেয়নি। ঘুম থেকে ওঠার মুহূর্তেই, লাল পোশাক পরা এক সুন্দরী নারী উত্তেজিতভাবে চিৎকার করে উঠল। “তুমি জেগে উঠেছ! কী দারুণ! কী দারুণ!” গান লুও কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই, মহিলাটি উত্তেজনায় প্রায় ফেটে পড়ে ঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল, আর চিৎকার করে বলতে লাগল, "গান লুও জেগে উঠেছে! গান লুও জেগে উঠেছে!" এর পরপরই, বাইরের লোকজন উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, যেন তারা কোনো বিস্ফোরক খবর পেয়েছে। সেই মুহূর্তে, গান লুও যখন অবিশ্বাসের সাথে তাকিয়ে ছিল, তখন কালো পোশাক ও মুখোশ পরা দংহুয়াং তাইয়ি এবং বরফ-নীল তাওবাদী পোশাক পরা সুদর্শন চেহারার ইউয়ে শেন ঘরে প্রবেশ করল। দংহুয়াং তাইয়ি তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত মনোযোগ দিয়ে দেখল। যদিও তার মুখের ভাব বোঝা যাচ্ছিল না, কিন্তু দংহুয়াং তাইয়ির উত্তেজনা ছিল অনস্বীকার্য। "সব ঠিক আছে, সব ঠিক আছে। তুমি ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, ভালোভাবে বিশ্রাম নাও।" গান লুও শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটিও কথা বলেনি; বরং বলা ভালো, সে কী বলবে তা-ই জানত না। সে তাদের চলে যেতে শুধু দেখছিল, যতক্ষণ না দরজার বাইরে জিং হুনের অবয়ব দেখতে পেল, আর ঠিক তখনই গান লুও পরিষ্কারভাবে একটি বিদ্বেষপূর্ণ উদ্দেশ্য টের পেল। … লুও শেং হলের বাইরে। ইউন ঝংজুন সাবধানে ছয়টি জিয়াজি তালা খুলল। ফটকটি একটি জোরালো ঝনঝন শব্দে ধীরে ধীরে খুলতেই, সে ঘুরে গান লুওকে ভেতরে আসার জন্য ইশারা করল। গান লুও ইউন ঝংজুনের মুখের কুরুচিপূর্ণ হাসি উপেক্ষা করে সরাসরি লুও শেং হলে প্রবেশ করল। তার সামনে প্রধান হলের কেন্দ্রে কালো পোশাকে দংহুয়াং তাইয়ি দাঁড়িয়ে ছিল। চন্দ্রদেবী এবং নক্ষত্র আত্মা যথাক্রমে তার বামে ও ডানে দাঁড়িয়ে ছিল, আর ভাগ্যের মহান গুরু এবং ভাগ্যের ক্ষুদ্র গুরু দংহুয়াং তাইয়ির সামনে শ্রদ্ধার সাথে দাঁড়িয়ে ছিল, স্পষ্টতই তারা কিছু আলোচনা করছিল। তারা পঞ্চভূত এবং অষ্ট ত্রিভুজ দ্বারা অনুপ্রাণিত নক্ষত্র লুও পথ অতিক্রম করল। ইউন ঝংজুন দংহুয়াং তাইয়িকে প্রণাম করে, তারপর চন্দ্রদেবীর পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং নীরবে গান লুওকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। "হুশ।"

একটি লাল আলো ঝলকালো। গান লুও যেইমাত্র দংহুয়াং তাইয়িকে প্রণাম করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ভাগ্যের মহান প্রভু কোনো কথা না বলে 'খুলি রক্তের হস্তমুদ্রা' প্রয়োগ করলেন। একই সময়ে, শাও সিমিং-এর 'হাজার পাতার উড়ন্ত ফুল' অসীম ক্রোধে গান লুওর দিকে আঘাত হানল। গান লুও চমকে উঠল; সে আশা করেনি যে দা সিমিং এবং শাও সিমিং দংহুয়াং তাইয়ির সামনেই তাকে সরাসরি আক্রমণ করার সাহস দেখাবে। কিনের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে, যদিও দংহুয়াং তাইয়ি তাকে ভয় পেতেন না, তার প্রতি তার মনোভাব অন্তত শ্রদ্ধাপূর্ণ ছিল। যদি তার কিছু হয়ে যেত, দংহুয়াং তাইয়ি কিনের রাজা ইং ঝেং-এর কাছে তার কোনো ব্যাখ্যা দিতে পারতেন না। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছিল, দংহুয়াং তাইয়ি তাদের থামানোর কোনো ইচ্ছা পোষণ করছেন না। গান লোর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, এবং তার ডান হাত অজান্তেই তরবারির মতো কয়েকটি অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গি করল। সে হঠাৎ হাত তুলল, আর শূন্য থেকে শক্তির এক বিশাল তরবারি আবির্ভূত হলো। তার হাত নিচে নামতেই, শক্তির সেই বিশাল তরবারিটি বাতাস জুড়ে ঝাপটা মেরে মুহূর্তের মধ্যে দা সিমিং এবং শাও সিমিংকে ছিটকে ফেলে দিল। "শক্তিকে তরবারিতে পরিণত করা।" জিংহুন গান লোর মন্ত্র দেখে সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। "গান লুও, এটা কি সত্যি যে তুমি দা সিমিং এবং শাও সিমিংকে অপমান করেছ?" দংহুয়াং তাইয়ির গম্ভীর কণ্ঠে এক অনস্বীকার্য কর্তৃত্বের ভাব ছিল। দা সিমিং এবং শাও সিমিং, যারা গান লুওকে আবার আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, দংহুয়াং তাইয়ির কণ্ঠ শুনে থেমে গেল। "মহামান্য দংহুয়াং, দা সিমিংয়ের কথা সম্পূর্ণ সত্যি।" ইউয়ে শেন এবং জিং হুন বেশ অবাক হয়েছিল। তারা আশা করেছিল গান লুও কোনো ব্যাখ্যা দেবে, কিন্তু সে যে এত সহজে তা স্বীকার করে নেবে, তা তারা আশা করেনি। দংহুয়াং তাইয়ির দৃষ্টি অবিচল রইল। তিনি সতর্কভাবে গান লুওকে পর্যবেক্ষণ করলেন এবং গভীর স্বরে বললেন, "তুমি কি মনে করো যে, শুধু জ্যোতিষশাস্ত্রের স্তর পর্যন্ত ইয়িন-ইয়াং আর্টস চর্চা করেছ বলেই তুমি ইয়িন-ইয়াং স্কুলের নারী শিষ্যদের ইচ্ছেমতো হেনস্থা করতে পারবে?" "কী?" ইউয়ে শেনের শরীর কেঁপে উঠল। ইয়িন-ইয়াং আর্টস পাঁচটি স্তরে বিভক্ত ছিল: রসায়ন, মায়া, মন নিয়ন্ত্রণ, জ্যোতিষশাস্ত্র এবং আত্মা রূপান্তর। প্রতিটি স্তরে সাধককে আগের চেয়ে বহুগুণ বেশি প্রচেষ্টা করতে হতো। তার মনে পড়ল, দুদিন আগে গান লুও কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করতে পারছিল না। কীভাবে সে এত দ্রুত উন্নতি করে মাত্র দুই দিনে জ্যোতিষশাস্ত্রের স্তরে পৌঁছে গেল? এটা জানা উচিত যে ইন-ইয়াং ধারায়, উ লিং জুয়ান টং-এর মতো অসাধারণ প্রতিভাবান ব্যক্তিরও জ্যোতিষশাস্ত্রের স্তরে পৌঁছাতে অন্তত দশ বছর সময় লাগে। কিন্তু তার সামনে থাকা এই ব্যক্তি ইন-ইয়াং বিদ্যা চর্চা শুরু করার মাত্র এক বছরের মধ্যেই জ্যোতিষশাস্ত্রের স্তরে পৌঁছে গেছে—সে তো একটা দানব মাত্র। চন্দ্রদেবী যতই এ নিয়ে ভাবছিলেন, ততই তিনি হতবাক হচ্ছিলেন। এভাবে চলতে থাকলে, ভবিষ্যতে গান লুও অবশ্যই ইন-ইয়াং বিদ্যার সাধনায় তাকে ছাড়িয়ে যাবে। "মহামান্য দংহুয়াং, গান লুও এটা ইচ্ছাকৃতভাবে করেনি। অনুশীলনের সময় আমার রক্ত ​​ও শক্তির আকস্মিক উত্থানের কারণেই আমি এমনটা করে ফেলেছি। আশা করি মহামান্য দংহুয়াং শান্ত হবেন।"

গান লুওকে মান বাঁচানোর একটা উপায় খুঁজে বের করতে হবে। সে তো আর দংহুয়াং তাইয়িকে বলতে পারবে না যে সে প্রতিভা পদ্ধতির নির্দেশে অশালীন আচরণ করেছে। বললেও কেউ তাকে বিশ্বাস করবে না। "লর্ড দংহুয়াং, ও স্পষ্টতই শুধু অজুহাত দিচ্ছে।" প্রশিক্ষণের ছলে গান লোর নিজেকে সঠিক প্রমাণের চেষ্টা দেখে, গ্রেট মাস্টার অফ ফেইটের রাগ আরও বেড়ে গেল। দংহুয়াং তাইয়ি গ্রেট মাস্টার অফ ফেইটকে পিছিয়ে যেতে ইশারা করলেন, এবং তার ডান হাত থেকে ধীরে ধীরে একটি আলোর গোলক উঠে এল। আলোটি প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে, দংহুয়াং তাইয়ি তার মধ্যমা আঙুল দিয়ে টোকা দিলেন, এবং আলোটি তীব্রবেগে গান লোর দিকে ছুটে গেল। দংহুয়াং তাইয়ির উদ্দেশ্য সম্পর্কে অনিশ্চিত হয়ে, গান লো সহজাতভাবে তার ডান হাত দিয়ে তলোয়ার-আঙুলের ইশারা করল। সে হঠাৎ তার হাত তুলল, এবং শূন্য থেকে একটি শক্তির তলোয়ার আবির্ভূত হলো। তার হাতের এক ঝটকায়, তলোয়ারটি সরাসরি আলোর গোলকটিকে আঘাত করল। ব্যাগ থেকে কিছু বের করার মতোই সহজে, আলোটি মুহূর্তের মধ্যে দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল, এবং তার আভা মিলিয়ে গেল। "শক্তিকে তলোয়ারে একত্রিত করা... সে আসলে অষ্টম স্তরে পৌঁছে গেছে!" জিংহুন বিস্ময়ে গান লোর দিকে তাকিয়ে রইল। সে যে জ্যোতিষশাস্ত্রের স্তর পর্যন্ত সাধনা করেছে, সেটাই ছিল বিস্ময়কর, কিন্তু এখন, গান লোর অষ্টম স্তরের ‘চি গ্যাদারিং ব্লেড’ কৌশল প্রদর্শনের পর, সারা বিশ্বে খুব কম লোকই তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারত। "হাহাহাহা।" দংহুয়াং তাইয়ি তার উত্তেজনা লুকাতে না পেরে উচ্চস্বরে হেসে উঠল। প্রতিভার প্রতি তার কদর প্রকাশ করে সে যেন পৃথিবীতে এক দুর্লভ রত্ন খুঁজে পেয়েছে। "মনে হচ্ছে তুমি এক মহা দুর্যোগ থেকে বেঁচে গেছ এবং অনিচ্ছাকৃতভাবে তোমার আটটি অসাধারণ নাড়ী খুলে ফেলেছ, যা তোমার সাধনাকে এক উচ্চ স্তরে উন্নীত করেছে।" "এই সবকিছুর কৃতিত্ব মহামান্য দংহুয়াং-এর।" দংহুয়াং তাইয়ি সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়ল। সে দা সিমিং এবং শাও সিমিং-এর দিকে তাকিয়ে সরাসরি বলল, "শক্তিশালীরা দুর্বলদের উপর অত্যাচার করে। তোমরা যদি এখনও ন্যায়বিচার চাও, তবে নিজেদের শক্তি ব্যবহার করে এর নিষ্পত্তি করো।" দা সিমিং-এর চোখ সামান্য কেঁপে উঠল। সে দংহুয়াং তাইয়ির কথাগুলো পুরোপুরি বুঝতে পারল; তিনি তাকে তার ভাগ্য মেনে নিতে বলছিলেন। গান লুও কিছুটা সহানুভূতি নিয়ে দা সিমিং এবং শাও সিমিংয়ের দিকে তাকাল। সে মূলত কিন রাজ্যের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ছিল এবং এখন ইন ইয়াং স্কুলে বাস করে। তার শক্তিকে একপাশে রাখলে, এমনকি শুধু তার মর্যাদার কথা বিবেচনা করলেও, দংহুয়াং তাইয়ি তাকে সহজে শাস্তি দেওয়ার সাহস করবে না।