অধ্যায় আটত্রিশ: দেখছি, পরিস্থিতি যিনি বুঝতে পারেননি তিনি আপনি

ওয়াং ই-র আচরণে বিস্ময়ের ছায়া পড়েছিল। তিনি গতরাতে মং থিয়ানকে নানিয়াং আক্রমণের জন্য পাঠিয়েছিলেন, অথচ মং থিয়ান আবার সেনাশিবিরে ফিরে এসেছে।
"মং থিয়ান, তুমি সেনাপতি আদেশ অমান্য করে নানিয়াং আক্রমণ করনি, তুমি কি আমার সেনা আইন অনুযায়ী শাস্তি পাবার ভয় পাও না?"
ওয়াং ই-র কড়া তিরস্কারে মং থিয়ান হেসে উঠল।
সেনার কর্তব্য আদেশ মানা, তবে বাহিরে কর্তব্যের খাতিরে আদেশ অমান্যও হয়; আর তাঁর বিশ্বাসের সৈনিক পিতা এই মুহূর্তে তাঁর চোখের সামনে ভেঙে পড়ছে।
"সেনাপতি, তুমি কি সেনা আইন বলবার যোগ্য? আজ তুমি রাজাকে হত্যা করতে চাও, আমাদের মহান ছিনের আইন অনুযায়ী তোমার কী শাস্তি?"
মং থিয়ান-এর কণ্ঠ ক্রমশ ভারী হয়ে উঠল। ওয়াং ই তাঁর শ্রদ্ধেয় সৈনিক পিতা, তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, চাংপিং ও হানদিয়ান যুদ্ধের বিজয়ী এই মহান সেনাপতি আজ বিদ্রোহের চিন্তা করছেন।
মং থিয়ান 'রাজা' শব্দ উচ্চারণ করতেই আশপাশের সৈন্যদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। কেউ কিছু বুঝতে পারছিল না।
"ভয় পেয়ো না,"
ওয়াং ই চিৎকার করে উঠলেন। তিনি কোমর থেকে তলোয়ার বের করে মং থিয়ান-এর দিকে তাকালেন, বললেন, "তোমার কাছে সব জানা হয়ে গেছে, তাই তো?"
মং থিয়ান-এর চোখে দৃঢ়তা, যেন মহামূল্য পাহাড়। তিনি হাতে শক্ত করে লম্বা বর্শা ধরলেন, স্পষ্টভাবে বললেন, "ঠিক বলেছ, সেনাপতি। রাজাকে সেবা করাই臣ের ধর্ম। আজ তুমি যদি নিজের ভুল বুঝতে না পারো, তাহলে মং থিয়ান তোমার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করবে।"
"হা-হা, এখন পুরো সেনাশিবিরে আমার নিজের সৈন্যরা, তোমরা মাত্র অল্প কজন, কীভাবে এই কঠোর জাল থেকে পালাবে?"
"দেখা যাচ্ছে, এখনো অবস্থার গুরুত্ব বোঝেন না এই দীর্ঘকাল যুদ্ধের বুড়ো সেনাপতি,"
গান লোর ছায়ার মতো উপস্থিতি মং থিয়ান-এর পাশে।
ওয়াং ই বুঝতে পারেননি গান লো কী বলতে চেয়েছেন। মং থিয়ান ও গান লো একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
মং থিয়ান হাত তুলে ইশারা করতেই, বাইরের স্তরের সৈন্যরা হাতে তলোয়ার তুলে ভিতরের স্তরের সৈন্যদের আক্রমণ করতে শুরু করল।
আকাশভরা আর্তনাদে শিবির কেঁপে উঠল।
ওয়াং ই স্তম্ভিত হয়ে দেখলেন, তাঁর মুঠোতে তলোয়ার, রাগে শিরা ফুলে উঠেছে, তিনি দাঁত গেঁথে চিৎকার করলেন, "মং থিয়ান!"
ইং জেং-এর চোখে বিস্ময়। পরিস্থিতির এই আকস্মিক পালটে যাওয়া তাঁকে গভীরভাবে চমকে দিয়েছে। মং আও-এর পৌত্র মং থিয়ান যেন পিং ইয়াং-এর ভারী অস্ত্রধারী সৈন্যদের মধ্যে কাজ করছেন, তাঁর উপস্থিতি ইং জেং-এর মনে শান্তি ফিরিয়েছে। মং পরিবারের সাহস ও বিশ্বস্ততা নিছক খ্যাতি নয়।
ইং জেং সিংহাসনে বসার পর থেকে মং আও-ই ছিলেন তাঁর সরাসরি দেখা সেনাপতি। যদিও লু বুওয়েই রাজ্য পরিচালনা করতেন, সেনাবিষয়ক গোপন তথ্য মং আও নিজে ইং জেং-কে জানাতেন। এমন বিশ্বস্ত ও গুণী সেনাপতি তাঁর আকাঙ্ক্ষিত।
"ওয়াং ই, তুমি মহান কৃতিত্বের বুড়ো সেনাপতি। এখন আত্মসমর্পণ করো, আমি তোমাকে প্রাণদণ্ড মাফ করতে পারি।"

ইং জেং হাত পেছনে রেখে দাঁড়ালেন, তাঁর威严 যেন উন্মত্ত নদীর মতো প্রবাহিত।
"হুঁ, তোমরা ভেবেছ আমার সৈন্যদের হত্যা করে এই সেনাশিবির থেকে পালাতে পারবে? শুনে রাখো, ইং জেং, এই উ সুয়ে নগরের বাইরে সবাই তোমাকে হত্যা করতে চায়। তুমি এখানে মরবে, হা-হা-হা-হা!"
ওয়াং ই-এর করুণ হাসি পুরো সেনাশিবিরে প্রতিধ্বনি তুলল, তার বেদনায় সবাই ভীত হয়ে পড়ল।
গান লো কপাল ভাঁজ করলেন, তিনি ভাবতে পারেননি ওয়াং ই এত দৃঢ়তা দেখাবে। যদিও তিনি প্রতিকূল অবস্থায়, তবুও তাঁর সাহসিকতা বিন্দুমাত্র কমেনি।
এটাই হয়তো যুদ্ধের মাঠে অভিজ্ঞ সৈনিকদের চেতনা ও পরিণতি। তারা জানে, পরাজয়ের মুহূর্তে শত্রুর কাছে মাথা নত করবে না, গোপন তথ্য প্রকাশ করবে না।
ওয়াং ই-এর গলা থেকে রক্ত টপ টপ করে পড়ছিল, সৈন্যরা আতঙ্কিত হয়ে স্থবির হয়ে গেল, তাদের হাতে তলোয়ার কাঁপছিল।
সেনাপতি মারা গেলে, ওয়াং ই-এর সৈন্যরা যেন হাওয়া হয়ে গেল, তাদের আগের দৃপ্ততা কোথাও নেই; তারা ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে অস্ত্র ফেলে দিল।
"ভয় পেয়ো না,"
মং থিয়ান চিৎকার করলেন, ভীত সৈন্যরা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
মং থিয়ান নির্লিপ্ত চোখে সৈন্যদের মধ্য দিয়ে ইং জেং-এর সামনে এসে, এক হাঁটুতে বসে নমস্কার করলেন, "মং থিয়ান রাজাকে নমস্কার জানাচ্ছেন।"
ইং জেং খুশি হয়ে তাঁকে তুলে নিলেন, কাঁধে হাত রেখে বললেন, "মং পরিবারের আরও একজন তরুণ প্রতিভা আবিষ্কৃত হয়েছে, আজ তোমার জন্যই রক্ষা পেয়েছি।"
মং থিয়ান মাথা নিচু করে ইং জেং-এর চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেলেন না, ভীতভাবে বললেন, "আমি অক্ষম, আজকের কৃতিত্ব গ্রহণ করবো না। যদি না গান লো সময়মতো আমাকে সতর্ক করতেন, আমি বড় বিপদ ডেকে আনতাম। রাজা, দয়া করে আমাকে শাস্তি দিন।"
মং থিয়ান মাটিতে হাঁটু গেড়ে মিনতি করলেন, ইং জেং-এর গভীর দৃষ্টিতে গান লো-এর প্রতিচ্ছবি।
"এটা কীভাবে ঘটল?"
গান লো ইং জেং-এর দৃষ্টিতে এগিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, "আগে কান নদীর কাছে মোজা ও কৃষকদের সাথে দেখা হয়েছিল, তখন আমার ধারণা হয়েছিল সাং গং-এর পরিচয় হয়তো প্রকাশিত হয়েছে। ওয়াং ই সেনাপতি দীর্ঘদিন তাইয়ান রক্ষা করেছেন, হঠাৎ উ সুয়ে-তে বদলি, নিশ্চয়ই রহস্য আছে। আমরা সেনাশিবিরে আসার পর, রোয়াং-এর গুপ্তচর玄剪 রাতে এসে আমাকে জানালেন, ওয়াং ই রোয়াং-এর সাথে যোগসাজশ করে সাং গং-এর ক্ষতি করতে চায়। আমি প্রথমে বিশ্বাস করিনি, কিন্তু সেনাশিবিরে গুপ্তচর একের পর এক হত্যা হল, মং চিয়ান চাং কারণ অনুসন্ধান করছিলেন, কিন্তু ফল বের হয়নি। তাই আমি ভাবলাম গুপ্তচর玄剪-ই হত্যা করেছে, আমাদের সতর্ক করার জন্য।"
"তুমি কীভাবে মং থিয়ান-এর বিশ্বাস অর্জন করেছ, আগে থেকেই ফাঁদ পেতেছ?"
"একেবারে জুয়া। সেনাশিবিরে এসে, আমি দেখলাম মং চিয়ান চাং-এর চরিত্রে সততা আছে, তাই তাঁর পথেই উপস্থিত হলাম, যাতে তিনি সতর্ক হন।"
"আপনি সত্যিই পরিস্থিতি বুঝতে পারদর্শী।"
"মং পরিবারের সাহস ও বিশ্বস্ততা, এটাই আমি মং চিয়ান চাং-কে বিশ্বাস করেছি। যদি তিনি ওয়াং ই-এর সাথে থাকতেন, সাং গং-এর ভবিষ্যতে একজন শক্তিশালী সেনাপতি কমে যেত।"
"হা-হা-হা, দারুণ, আমার পাশে এমন গুণী ও বুদ্ধিমান সেনাপতি থাকলে বড় কাজ ব্যর্থ হবে না।"
ইং জেং হাসলেন, এইবার পরিচয় গোপন রেখে কোরিয়ায় আসা বিপদের মুখোমুখি হয়েছেন, তবু কিছু বিশ্বস্ত সেনাপতি পেয়েছেন।

"ওয়াং ই-এর তিনটি পরিবার ধ্বংস করো, তাঁর পদোন্নতির পথে যারা তাঁকে সমর্থন করেছে, সবাই কঠোর তদন্তে নাও।"
"জী,"
মং থিয়ান গভীর কণ্ঠে উত্তর দিলেন। ওয়াং ই বিদ্রোহ করে রাজা হত্যা করেছেন, মহান ছিনের আইন অনুযায়ী, তাঁর পরিবারও শাস্তি পাবে; যদিও পরিবারের কেউ কেউ নিরপরাধ, তবু আইন দ্বারা দেশ শাসন করলে অন্যরা সতর্ক হবে।
"ওয়াং ই-এর তিনটি পরিবার ধ্বংস হবে কিনা, তা নির্ভর করছে তোমরা সেনাশিবির থেকে বের হতে পারো কিনা।"
হঠাৎ প্রবল বাতাসে মাটির ধুলো উড়ে গেল, আকাশ মুহূর্তে অন্ধকার হয়ে গেল।
"হত্যার কালো ছায়া,"
গান লো বিস্মিত হলেন, দ্রুত চারপাশে সন্দেহজনক ছায়া খুঁজতে লাগলেন। দেখতে পেলেন, সেনার পোশাক পরা এক ব্যক্তি সৈন্যদের মধ্যে দাঁড়িয়ে, হঠাৎ একটি তলোয়ার চালিয়ে দিলেন।
গান লো দেহ সরিয়ে নিলেন, রক্তিম তলোয়ার-ছায়া তাঁর সামনে দিয়ে ইং জেং-এর দিকে ছুটে গেল।
"সতর্ক থাকুন!"
গান লো দ্রুত ইং জেং-এর পাশে চলে গেলেন, ডান হাতে শক্তি দিয়ে এক তলোয়ার-ছায়া তৈরি করলেন, সেই রক্তিম তলোয়ার-ছায়াকে প্রতিহত করলেন।
একই সঙ্গে বাঁ হাতে আঁকলেন একটি তায়ি-চি চিহ্ন, তা তাঁর শক্তিতে দ্রুত ঘুরতে লাগল।
চোখে ঝলক, তায়ি-চি চিহ্ন ছুটে গেল সেই আক্রমণকারী ব্যক্তির দিকে।
ব্যক্তি ঠাণ্ডা সুরে হাসলেন, শূন্যে এক তলোয়ার চালিয়ে তায়ি-চি চিহ্ন দুই ভাগ করে ফেললেন। তাঁর দেহ শূন্যে উঠল, হাতে তলোয়ারের ছায়া, চারপাশের আলো যেন তাঁর মধ্যে শুষে গেল, মুহূর্তে অন্ধকার হয়ে গেল।
গান লো গভীরভাবে সেই ব্যক্তির হাতে তলোয়ার লক্ষ্য করলেন।
"সূর্য ঢেকে রাখা।"