ঊনত্রিশতম অধ্যায় উসকানি দেওয়ার জন্য মূল্য চোকাতে হয়

“巨ির উদ্দেশ্য কী?”
গানলো কিছুটা বিস্মিত হলো, সে মোটেও আশা করেনি যে ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর এতটা চতুর ও দূরদর্শী।
“যেহেতু শক্তির ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নিতে হবে, তাহলে আমাদের তিন পক্ষ থেকে একেকজন শিষ্য প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, এতে ন্যায়পরায়ণতা বজায় থাকবে।”
“মো পরিবার প্রধানের কথা ঠিকই, আমি তো তোমাদের ফাঁদে পড়তে যাচ্ছিলাম।”
তিয়ানহু এখন বুঝতে পারল; মো পরিবার ও কৃষক পরিবারের লড়াইয়ে, যে পক্ষই জিতুক, অন্যপক্ষ দুর্বল হবে। গানলো ও গাই নি'র শক্তি এমন, তারা তখন শাহি যুবরাজকে নিয়ে বেরিয়ে গেলে, কেউই বাধা দিতে পারবে না।
গানলো হাসল, প্রশংসা করে বলল, “মো পরিবারের ন্যায়পরায়ণতার নীতি বহুদিন ধরে শুনেছি, আজ প্রধানের কথা শুনে মনে হচ্ছে যথার্থই বলেন।”
ইং জেং বুঝতে পারল গানলো সময় অপচয় করছে, কারণ কৃষক ও মো পরিবারের জনবল ও শক্তির তুলনায় তারা অনেকটাই দুর্বল।
তবে সে গানলোর উদ্দেশ্য বুঝলেও খুশি হতে পারল না; প্রথমত, তাদের কোনো বাহিনী নেই, দ্বিতীয়ত, কৃষক ও মো পরিবারের দক্ষদের সঙ্গে লড়লে, তাদের পক্ষে শুধু গানলো ও গাই নি-ই টক্কর দিতে পারবে।
যদি জেতে, প্রচুর শক্তি ক্ষয় হবে; হারলে, তাদের দলে যোগ দিতে হবে।
“আমাদের কৃষক পরিবারের অনুশীলনও ন্যায়পরায়ণতার প্রতি অনেক মনোযোগী।”
তিয়ানহু গানলোর মো পরিবার প্রশংসা শুনে মনটা ভারী হয়ে গেল; ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীরের খ্যাতি ছাড়া, মো পরিবার মোটেও শক্তিতে এগিয়ে নেই।
মো পরিবারের দক্ষদের মধ্যে ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর, ছিন উয়্যাং ও জিং কু ছাড়া অন্য শিষ্যরা তেমন উল্লেখযোগ্য নয়।
অন্যদিকে কৃষক পরিবারে ছয়টি কক্ষের প্রতিটি প্রধানই অসাধারণ দক্ষতায় পারদর্শী। সাথে কৃষক পরিবারের নেতৃস্থানীয় ও ছয় প্রবীণ, সমগ্র দেশের মধ্যে আর কোন গোষ্ঠী তাদের তুলনায় এগিয়ে?
তাছাড়া তাদের দশ লক্ষ শিষ্য, প্রত্যেকেই চৌকস ভূমি-জল চতুরিশটি কৌশলে; ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীরের মতো বিশাল শক্তিও যদি এই কৌশলে পড়ে, কোনো সুবিধা পাবে না।
“যদিও কৃষক ও মো পরিবার আলাদা দুটি গোষ্ঠী, মূলত তাদের উদ্দেশ্য একই। শেন নং জাতি জমি চাষ করে বিভিন্ন উদ্ভিদ পরীক্ষা করেছে, মো পরিবারের পূর্বপুরুষ চাষের উপকরণ উদ্ভাবন করে জনগণের কল্যাণ সাধন করেছে। কৃষক ও মো পরিবারের লক্ষ্যই সাধারণ মানুষের উপকার।”
“প্রধান ঠিকই বলেন, যদি ন্যায়পরায়ণতা চাই, তাহলে কৃষক ও মো পরিবার হারলে আমাদের পথ ছেড়ে দিন, আমরা চলে যাব।”
“ঠিক আছে, আমি তো চাই গুই গু-র উত্তরাধিকারীর তলোয়ার বিদ্যা দেখার।”
তিয়ানহু তলোয়ার তুলে, কোনো কথা না বলে গাই নিকে তার প্রতিপক্ষ হিসেবে চিহ্নিত করল।
গাই নি ইং জেং-কে তাকাল, ইং জেং মাথা নাড়ল, গাই নি এগিয়ে এসে তলোয়ার তুলে তিয়ানহুকে বলল, “অনুগ্রহ করে পরামর্শ দিন।”
গানলো কিছুটা হতবাক হল, এই দুইজন তাকে কথা শেষ করতে দিচ্ছে না, একেবারে মুখোমুখি হয়ে গেল।

“এই সব অযথা নিয়ম দেখাবেন না, দেশজুড়ে গুই গু-র খ্যাতি ছড়িয়ে আছে, তাদের রাগলে রাজারা ভয় পায়, শান্তিতে থাকলে দেশ শান্ত হয়; আজ আমি এই কথা মিথ্যে প্রমাণ করব, দেখাব কৃষক পরিবারের শক্তি।”
গাই নি কোনো কথা না বলে, তলোয়ার তুলে তিয়ানহুর দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো আক্রমণের ইঙ্গিত নেই।
তিয়ানহু ঠাণ্ডা গর্জন করে, বুঝল গাই নি চাইছে সে প্রথমে আক্রমণ করুক, তাই আর দেরি না করে, হুপার তলোয়ার ঝনঝনিয়ে, গ্রীষ্মের তলোয়ার কৌশল আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
গাই নি ভ্রু কুঁচকে ভাবল, পা ঘুরিয়ে, শরীর উড়িয়ে সেই উষ্ণ তলোয়ার থেকে দ্রুত সরে গেল।
তিয়ানহু ঘুরে দাঁড়িয়ে, লম্বা তলোয়ার দিয়ে আকাশে এক কোপ দিল, গাই নিকে কোনো ফাঁকা সময় দিল না।
গাই নি চোখের দৃষ্টি ঘুরাল, আকাশে, তার হাতে তলোয়ার বাতাস ছেদ করে তিয়ানহুর অস্ত্রের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
তলোয়ারের উত্তেজিত তরঙ্গ গাই নিকে ছিটকে দিল।
তিয়ানহু বেশ খুশি হলো, কোনো সুযোগই ছাড়ল না, হাতে তলোয়ারের কৌশল গ্রীষ্ম থেকে হেমন্তে বদলে গেল।
চারপাশের ঘাস মুহূর্তে কুঁকড়ে গেল, যেন মৃত্যুর নিয়ম হাতে নিয়ে একটা তলোয়ার জীবন-মৃত্যুর চক্র ছিন্ন করে নিচে আঘাত করল।
একটা “ধ্বংস” শব্দে ধুলা উড়ল, মাটিতে লম্বা ফাটল তৈরি হলো।
তিয়ানহু ভ্রু কুঁচকাল, অজান্তে মাথায় হাত দিয়ে চুল ছুঁল, চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
“তিয়ানহু প্রধানের তলোয়ার বিদ্যা সত্যিই অসাধারণ।”
তিয়ানহু একটু ঘুরে, সদ্য করা কোপ দিয়ে সে চেয়েছিল গাই নির প্রতিরক্ষা দুর্বল করে, তারপর আরও ক্ষতিকর শীতের তলোয়ার কৌশল দিয়ে শেষ করবে; তখন গাই নি সামলাতে পারত না।
কিন্তু গাই নি যখন সে হেমন্তের কৌশল ব্যবহার করবে, তখনই দ্রুত উড়ে উঠে, হাতে তলোয়ার ঝলমলিয়ে, অজান্তে তিয়ানহুর কিছু চুল কেটে ফেলল।
“তুমি কীভাবে আমার তলোয়ারের আক্রমণ এড়ালে?”
“কৃষক পরিবারের ভূমি-জল কৌশল, বসন্ত, গ্রীষ্ম, হেমন্ত, শীতের মিশ্রণে অজস্র পরিবর্তন; হেমন্তের কৌশল প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা হরণ করে, তাই প্রতিরোধ করতে হলে প্রাণশক্তি আরও উজ্জীবিত করতে হয়।”
“গুই গু-র উত্তরাধিকারী সত্যিই খ্যাতির যোগ্য।”
“প্রতিপক্ষ সম্পর্কে জানলেই জয়ের উপায় খুঁজে পাওয়া যায়।”
তিয়ানহুর মনে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল, গাই নি স্পষ্টই বুঝিয়ে দিল তার মস্তিষ্ক নেই; সে তলোয়ার শক্ত করে ধরে, নখে রক্ত জমে গেল।

“তিয়ানহু প্রধান, আপনি পরাজিত হয়েছেন।”
জিং কু’র কণ্ঠস্বর ছোট হলেও যেন হাজার বাজির শব্দ তিয়ানহুর কানে বাজল; তার শীতল চোখ জিং কু’র উপর পড়ল।
“আমার পরাজয়ে তোমার কী?”
জিং কু রেগে গেল, বারবার সহনশীলতা দেখিয়েও তিয়ানহুর অহংকার ও অবজ্ঞাই পেল।
তলোয়ার ছুটে তিয়ানহুর মাথার দিকে ছুটল।
ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর চমকে উঠে, দ্রুত হাত বাড়িয়ে জিং কু-কে আটকাতে চাইল, জিং কু এক হাতের আঘাতে কৃষ্ণবীরের হাত সরিয়ে দিল, সরাসরি তিয়ানহুর মাথার দিকে এগোল।
তিয়ানহু এক কোপে তলোয়ারের আক্রমণ ঠেকাল, জিং কু আকাশে লাফিয়ে তলোয়ার ধরল, বাতাসে এক কোপ, তলোয়ার ছায়া বিভক্ত হয়ে চারটি আলোকরশ্মি নিচে নেমে এল।
তিয়ানহু হাতে শীতের কৌশল জড় করল, তলোয়ার তরঙ্গ ছড়িয়ে দুটি আলোকরশ্মি ছিটকে দিল, সঙ্গে সঙ্গে দুই হাতে তলোয়ার ধরে, আকাশে এক কোপ, প্রবল শক্তিতে আঘাত করল।
“পাঁচ পা’র চরম আঘাত।”
গাই নি জিং কু’র আক্রমণ দেখে একটু হতবাক হলো।
“ধ্বংস!”
দৃশ্য আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল, পরিস্থিতি গানলোর প্রত্যাশায় না থাকলেও, তার তিয়ানহুকে ব্যবহার করার উদ্দেশ্যের সঙ্গে মিল ছিল; কৃষক পরিবারে শুধু তিয়ানহু, মো পরিবারই তাদের বড় প্রতিপক্ষ।
তাজা রক্ত এক বিন্দু এক বিন্দু করে মাটিতে পড়ল, তিয়ানহু দেখল গলায় তলোয়ার, যতই রেগে যাক, তবু জীবন-মৃত্যু এখন অন্যের হাতে।
“থামো!” ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর কড়া সুরে বলল, কৃষ্ণ বসন থেকে অন্ধকার ছড়িয়ে, সূর্যের আলো সরিয়ে দিল।
জিং কু ঠাণ্ডা গর্জন করে, তলোয়ার সরিয়ে নিয়ে লি জি’র পাশে চলে গেল।
ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর গভীর দৃষ্টি গানলোর দিকে নিবদ্ধ করল, ধীরে墨眉 তলোয়ার বের করে বলল, “তুমি শুরু থেকেই কৃষক ও মো পরিবারের সম্পর্কে ফাটল ধরাতে চাইছ, তোমার ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে, কিন্তু মনে রেখো, ফাটল ধরানোর মূল্য দিতে হয়।”