ষোড়শ অধ্যায় সংযুক্তিতে শক্তি, বিচ্ছিন্নতায় দুর্বলতা (প্রথমাংশ)

নগরীর সরু গলিতে হঠাৎই দেখা গেল লাল পোশাক ও কামান পরিহিত বিপুল সৈন্যদের, তাদের দ্রুত সমাবেশের ভঙ্গি দেখে স্পষ্ট বোঝা গেল কোনো বিশেষ আদেশ এসেছে।
“প্রচুর সৈন্য এখনই স্থানান্তরিত হচ্ছে।”
ওয়েই জুয়াং জানালার বাইরে থেকে দৃষ্টি সরিয়ে ঘরের ভেতরে ফিরে এল।
“নিশীথের দল এবার সক্রিয় হয়েছে।”
“এত দ্রুত?”
হান ফেই বিস্মিত হল, সে জানত নিশীথের দল কিছু করার পরিকল্পনা করেই ছিল, কিন্তু এমন দ্রুত পদক্ষেপের কথা সে কল্পনাও করেনি।
“শীঘ্রই শাং রাজপুত্রকে নগর থেকে বের করতে হবে।”
“নগরের ভেতর-বাইরেই হয়তো জি উয়ে ইয়ের দ্বারা অবরুদ্ধ হয়ে গেছে।”
গান লুয়া আচমকা উঠে দাঁড়াল, ইঙ্গ ঝেং-এর দিকে মাথা নত করে সম্মান জানাল।
ইঙ্গ ঝেং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এটা কেন করছ?”
“এখন পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক, আমি এক উপায় জানি যা আমাদের মুক্ত করতে পারে, তবে শাং রাজপুত্রকে কিছুটা কষ্ট সহ্য করতে হবে।”
“তুমি বলো, শুনি।”
গান লুয়া গম্ভীর হয়ে বলল, “গত রাতে আমি মক ইয়াং, বাই ফেং এবং লোয়াং-এর আট লিং লোং-এর সঙ্গে সংক্ষিপ্ত লড়াই করেছিলাম, আসলে তাদের হাত থেকে পালানোর তেমন সুযোগ ছিল না, কিন্তু তারা যখন জি লান সিয়ানের কাছে পৌঁছল, তখনই হাল ছেড়ে দিল। তাদের আচরণ আমাকে গভীরভাবে ভাবিয়েছে।”
“সম্ভবত আমার কারণে, গত রাতে আমি জি লান সিয়ানের কাছে ছিলাম, তখনই দেখলাম তোমাকে আট লিং লোং তাড়া করছে, আমি গোপনে সাহায্য করেছিলাম, তবে সরে যাওয়ার সময় তারা আমায় দেখতে পেয়েছিল।”
গাই নি যোগ করল।
“তুমি তাই নতুন ঝেং শহরের প্রান্তে নজরদারি টাওয়ারে ফাঁদ পেতে রেখেছিলে, আট লিং লোং-কে থামাতে?”
ওয়েই জুয়াং গাই নি-র দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক তাই, তবে ভাবিনি সেটা তোমার জন্য হবে।”
গান লুয়া চোখ নিচু করল, গাই নি যখন জি লান সিয়ানের কাছে ছিল, তখনও আট লিং লোং ও নিশীথের দল সরাসরি আক্রমণ করেনি।
এর অর্থ কী?
“আমরা ফাঁদে পড়েছি।”
হান ফেই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিল।
“ঠিক, তোমাদের কথায় বোঝা যাচ্ছে, নিশীথের দল নিখুঁত পরিকল্পনা করেছে। তারা গান লুয়া-র পরিচয় নিশ্চিত করার পর থেকেই শাং রাজপুত্রকে খুঁজতে গান লুয়া-কে ব্যবহার করছে।”
গান লুয়া গম্ভীর হয়ে চিন্তা করল, “এখন মনে হচ্ছে আট লিং লোং ও নিশীথের দল আমাদের সবাইকে এক সঙ্গে ধরে ফেলতে চায়, তবে তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা বেশ বড়।”
হান ফেই ঠান্ডা হাসল, “নিশীথের দলের উচ্চাকাঙ্ক্ষা যতই বড় হোক, আমাদের হাতে দুইটি সবচেয়ে শক্তিশালী তলোয়ার আছে, তার ওপর গান লুয়া রয়েছে, নিশীথের দলের যতই দক্ষ লোক থাকুক, আমাদের সামনে তারা কিছু করতে সাহস পাবে না।”
সবকিছু পরিষ্কার হলে গান লুয়া তার অন্তরের পরিকল্পনা প্রকাশ করল।

“নিশীথ ও আট লিং লোং রাতের গুপ্তঘাতক দল হিসেবে পরিচিত, তাই তাদের আক্রমণের সেরা সময়ই হল নিশীথের আগমন মুহূর্ত, অর্থাৎ রাত। দিনে আমাদের প্রস্তুতির সুযোগ দেয়া হচ্ছে, এই সময়টা সঠিকভাবে কাজে লাগালে আমরা অনেক কিছু করতে পারি।”
“কী করতে পারি?”
গান লুয়া চারপাশে তাকিয়ে, দেহ সামান্য এগিয়ে, সবাইকে গোপনে মুক্তির পরিকল্পনা জানালো।
...
সেনাপতির প্রাসাদ।
জি উয়ে ইয়ের কমান্ড টেবিলে বসে গভীর চিন্তায় মগ্ন।
তার বাঁ পাশে, রাজকীয় পোশাকে মোটা, চকচকে翡翠虎 বড় বড় চুমুক দিয়ে মদ খাচ্ছে।
অপর পাশে, লাল পোশাকে রক্তপোশাক侯, মুখে গম্ভীরতা।
“আট লিং লোং-এর উদ্দেশ্য হলো আমাদের বিভক্ত করে鬼谷-র শিষ্যদের আলাদা করা?”
“একবার রাগ করলে রাজারা ভীত, শান্ত থাকলে দেশ স্থির, আট লিং লোং-এর উদ্বেগ অমূলক নয়।鬼谷-র শিষ্যরা একত্রে শক্তিশালী, আলাদা হলে দুর্বল, তার ওপর গান লুয়া আছে, আমরা জাল বিছিয়েছি ঠিকই, কিন্তু মুখ বন্ধ করা সহজ নয়।”
রক্তপোশাক侯-এর কণ্ঠে যেন বরফঘরে ঢুকিয়ে দেয়।
翡翠虎 তাড়াতাড়ি এক চুমুক মদ খেয়ে সেনাপতির প্রাসাদের ঠান্ডা ভাঙল, হাসল, “সেনাপতির জন্য鬼谷-র শিষ্যদের আলাদা করা কঠিন নয়, আমার মতে流沙卫庄 ও七绝堂-এর প্রধান唐七-এর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, আমরা七绝堂-কে ধ্বংস করলে卫庄 তদন্তে যাবে, তখন鬼谷-র শিষ্যরা আলাদা হবে।”
জি উয়ে ইয়ের চোখ উজ্জ্বল হল, আগে卫庄毒蝎门-এ রক্তপাত ঘটিয়েছিল,墨鸦 তার সঙ্গে লড়েছিল,毒蝎门 মূলত七绝堂-এর বিরোধিতা করেছিল বলেই ধ্বংস হয়েছে,看来七绝堂 ও卫庄-এর সম্পর্ক আলাদা।
“তোমার পরিকল্পনা বেশ ভালো।”
“প্রতিবেদন।”
এই সময় এক লাল পোশাকের সৈন্য দ্রুত দৌড়ে এসে জি উয়ে ইয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বলল, “সেনাপতি,侯爷, বড় বিপদ হয়েছে, কেউ স্নো পোশাক দুর্গে প্রবেশ করেছে।”
“কী?”
রক্তপোশাক侯 চমকে গেল, তার দেহে বরফের কুয়াশা জমল, চারপাশের আসবাব, দরজা-জানালা মুহূর্তে পাতলা বরফের দেয়ালে পরিণত হল।
“কার এত সাহস, স্নো পোশাক দুর্গে অবৈধভাবে ঢোকে?”
সৈন্য শরীরে শীত অনুভব করে কেঁপে উঠল, হাঁটুতে তাকিয়ে দেখল পাতলা বরফ জমে গেছে।
“আমি জানি না, প্রভু।”
“百越-র অবশিষ্টরা焰灵姬-কে উদ্ধার করতে এসেছে কি?”翡翠虎 পাশে বলল।
“侯爷, আপনি দ্রুত স্নো পোশাক দুর্গে যান।”

রক্তপোশাক侯 সঙ্গে সঙ্গে রাজি হল, তবু তার বেরোনোর আগেই আরেক সৈন্য ছুটে এল।
“সেনাপতি, কুইন দেশের দূত李大人-এর আবাসস্থলে হঠাৎই刺客 দেখা গেছে, রাজা আশঙ্কা করছেন秦-র দূতকে হত্যা করা হলে বিপদ হবে, তাই আদেশ দিয়েছেন সেনাপতি যেন禁卫军 নিয়ে李大人-এর বাসভবনে দিনরাত পাহারা দেয়, কোনো ভুল যেন না হয়।”
“কী?”
জি উয়ে ইয়ের গলা নিচু, হাত মুষ্টিবদ্ধ হয়ে আঙুল চিড়চিড় শব্দ করল।
আগের秦-র দূত হত্যার পর秦-র সেনাবাহিনী সীমান্তে আছে, এখন আবার বর্তমান দূতকে হত্যা হলে পরিণতি ভয়াবহ।
কিন্তু একই সময়ে দুই ঘটনা ঘটল, তাও তাদের সক্রিয় হওয়ার আগেই।
এই ঘটনা সন্দেহজনক।
রক্তপোশাক侯 ও জি উয়ে ইয়ের চোখাচোখি, “সেনাপতি, তোমার কি মনে হয় না খুব কাকতালীয়? হান ফেই-র দল কি আমাদের পরিকল্পনা আগে থেকেই জানত?”
জি উয়ে ইয়ের ঠান্ডা হাসি, কোরিয়ায় সে সেনাপতি হওয়ার পর কেউ সাহস করেনি তার বিরুদ্ধে সরাসরি দাঁড়াতে।
হান ফেই তার সামনে কিছু কৌশল দেখিয়েছিল, কয়েকবার ক্ষতি করেছিল, কিন্তু প্রকাশ্যে সে এখনো মুখোমুখি হয়নি।
এখন সুযোগ এসেছে, হান ফেই-র দলকে নির্মূল করার, কিন্তু তাদের হাতে আগে পাল্টা চাল চলে গেছে।
“সম্ভাবনা উড়িয়ে দেয়া যায় না, আট লিং লোং-এর কৌশল ব্যর্থ হয়েছে, উল্টো বিপক্ষ আমাদের ফাঁদে ফেলেছে।”
“আরও এক উপায় থাকতে পারে।”
“কী উপায়?”
“সেনাপতি, এখনই রাজপ্রাসাদে গিয়ে রাজাকে জানাও, জি লান সিয়ানে আগের秦-র দূত হত্যাকারী刺客 পাওয়া গেছে, তাই চতুর্থ রাজপুত্র হান ইউ-কে সৈন্য নিয়ে অভিযান করতে বলো।”
জি উয়ে ইয়ের কপাল ভাজ হল, চিন্তা করে বলল, “তেমনই করতে হবে,老虎 তুমি百鸟-কে 七绝堂 ধ্বংস করতে বলো,侯爷 তুমি ফিরে যাও, আমি এখনই রাজপ্রাসাদে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি।”
翡翠虎 তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে আদেশ গ্রহণ করল, “সেনাপতি নিশ্চিন্ত থাকুন।”
রক্তপোশাক侯 বিদ্যুতের গতিতে সেনাপতির প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে গেল, তাকে দ্রুত স্নো পোশাক দুর্গে যেতে হবে; যদি তার গোপন রহস্য ফাঁস হয়, বহু বছরের পরিশ্রম জলে যাবে।
(আজ তিনটি অধ্যায়, অনুগ্রহ করে সুপারিশ দিন, সংগ্রহ করুন, মাসের শুরুতে নানা অনুরোধ।)