ত্রয়োদশ অধ্যায়: তুমি কী করতে চাও?

গণ লো গভীর মনোযোগে ওয়েই ঝুয়াং-এর প্রস্থানের দিকে তাকিয়ে রইল, ঘরটি হঠাৎ নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।
জিন্নি মেয়েটির চোখে এক ধরনের চিন্তার ছায়া ছিল, সে দীর্ঘক্ষণ ওয়েই ঝুয়াং-এর অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল।
গণ লো লক্ষ্য করল, জিন্নি কিছুটা অন্যমনস্ক, সে তাই তার কানের কাছে গিয়ে আস্তে বলল,
“জিন্নি মেয়ে, কী ভাবছো এমন মনোযোগ দিয়ে?”
হঠাৎ গরম নিঃশ্বাসের ছোঁয়া পেয়ে জিন্নি চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে গণ লো-কে দূরে ঠেলে দিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “তুমি কী করতে চাও?”
গণ লো-র মুখে অবাক ভাব, “আমি তো কিছুই করতে চাইনি।”
জিন্নি ভারী স্বরে বলল, “ভুলো না, তুমি এখন জিনলান-শুয়ানে থাকছো। যদি কোনো ধরনের বাজে চিন্তা তোমার মনে আসে, আমি নিশ্চিত তোমার অবস্থা মৃত্যুর থেকেও খারাপ করে দেব।”
এ কথা বলে জিন্নি রাগে গর্জাতে গর্জাতে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
গণ লো একেবারে নির্দোষ মুখে জিন্নির চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল। সে তো কেবল কানের কাছে কথা বলেছে, তাতেই কীভাবে সন্দেহের জন্ম নিল?
আজকালকার সমাজের অবনতি, সত্যিই অবক্ষয় নেমে এসেছে।
...
ভোরবেলা।
হান ফেই অলস ভঙ্গিতে জিনলান-শুয়ানের দাসীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করে দ্রুত উঠোনের সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে এল। ঠিক তখনই সে জিন্নির ঘরের দরজায় কড়া নাড়তে যাচ্ছিল, দরজা নিজে থেকেই খুলে গেল।
ওয়েই ঝুয়াং-এর কঠোর মুখ দেখা গেল, হান ফেই চমকে উঠে সাবধানে বলল, “ওয়েই ঝুয়াং ভাই, তুমি কি আমার জন্য অপেক্ষা করছিলে?”
ওয়েই ঝুয়াং সরাসরি উত্তর না দিয়ে সামনে হাঁটতে শুরু করল, গম্ভীর স্বরে বলল, “তোমাকে একজনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব।”
“কাকে?”
“একজন বহুদিনের পুরোনো বন্ধুকে।”
হান ফেই হঠাৎ থেমে গেল।
ওয়েই ঝুয়াং অবাক হয়ে বলল, “কী হয়েছে?”
হান ফেই তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তোমার সঙ্গে এতদিন পরিচয়, তুমি কখনও আমাকে বন্ধু বলো না, অথচ আজ হঠাৎ এক বন্ধুর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবে—ওয়েই ঝুয়াং ভাই, সত্যিই তুমি আমার হৃদয়ে ছুরি বসালে।”
ওয়েই ঝুয়াং বিরক্তিভরে তার দিকে তাকিয়ে দ্রুত সামনে চলে গেল।
হান ফেই মাথা নেড়ে তার পেছনে পেছনে চলল, দুজনে মিলেমিশে হলে ঢুকল, সেখানে দেখা গেল গাঢ় নীল পোশাক পরিহিত এক সুদর্শন যুবক, মুখে কোনো ভাবাবেগ নেই, দাঁড়িয়ে আছে।

ওয়েই ঝুয়াং সেই যুবকের দিকে মাথা ঝুঁকাল, তারপর জানালার পাশে গিয়ে চুপচাপ তাদের দিকে তাকাতে লাগল।
হান ফেই এগিয়ে গিয়ে মনোযোগ দিয়ে সেই যুবককে পর্যবেক্ষণ করল, শান্ত মুখশ্রীর আড়ালে এক রহস্যময় আবহ লুকিয়ে ছিল।
“আপনি কি গুইগু দলের গাই নি?”
সুদর্শন যুবক খানিকটা অবাক হয়ে নমস্কার জানাল, “ঠিক বলেছ, আমি গাই নি।”
হান ফেই হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “আসলেই আপনি, এতে আমার মন অনেকটা হালকা হলো।”
গাই নি কিছুটা বিস্ময়ে বলল, “নবম রাজপুত্র, এর মানে কী?”
হান ফেই ওয়েই ঝুয়াং-এর দিকে তাকিয়ে কিছুটা সংকোচে বলল, “তুমি জানো না ওয়েই ঝুয়াং ভাইয়ের সঙ্গে আমার পরিচয় বহুদিন, অথচ সে কখনও আমাকে বন্ধু বলে না। আজ হঠাৎ বলল এক বন্ধুর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবে—তাতে আমার মন খানিকটা দুঃখ পেয়েছে।”
“গুইগু দলের সদস্য কি নবম রাজপুত্রের বন্ধু হতে পারে?”
হান ফেই কিছুটা থমকে গিয়ে মৃদু হাসল, “গাই নি, আপনি বেশ ভালো রসিকতা করেন।”
ঘরের বাতাসে হালকা অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল। গাই নি আর ওয়েই ঝুয়াং সত্যিই একই পথের শিষ্য, কারো মুখে হাসি নেই, কেউ কথা কম বলে।
হান ফেই অস্বস্তি কাটিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “জানতে চাই, গাই নি কিসের জন্য কোরিয়ায় এসেছেন? ওয়েই ঝুয়াং ভাইয়ের জন্য?”
“নবম রাজপুত্রের প্রতিভা সম্পর্কে অনেক শুনেছি। আজ কোরিয়ায় এসেছি শাং রাজপুত্রের জন্য। তিনি চান নবম রাজপুত্র তার কিছু প্রশ্নের উত্তর দিন।”
হান ফেই চমকে উঠল, সত্যিই গণ লো-র কথা ঠিক ছিল, শাং রাজপুত্র কোরিয়ায় এসেছেন তারই জন্য।
গণ লো-র পরিচয় থেকে হান ফেই ইতিমধ্যেই শাং রাজপুত্রের আসল পরিচয় আন্দাজ করেছিল, আজ গাই নি-র উপস্থিতি তার সন্দেহকে আরও দৃঢ় করল।
হান ফেই জানত, গাই নি হচ্ছেন ছিন রাজার প্রধান তরবারি শিক্ষক, যিনি সর্বদা তার পাশে থাকেন। আজ গাই নি কোরিয়ায়, সাথে গণ লো ছিনের উচ্চপদস্থ মন্ত্রী, তাহলে শাং রাজপুত্র আসলে ছিনের রাজা ইং চেং ছাড়া আর কেউ হতে পারে না।
“অনুগ্রহ করে গাই নি, পথ দেখান।”
যেহেতু ছিনের রাজা ইং চেং দূর থেকে তাকে দেখতে এসেছেন, নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপূর্ণ কথা আছে।
গাই নি সামনে চলতে শুরু করল, হান ফেই তার পেছনে, ওয়েই ঝুয়াং তাদের দুজনের দিকে তাকিয়ে দ্রুত অনুসরণ করল।
হলঘর পেরিয়ে, হান ফেই গাই নি-র সঙ্গে পেছনের উদ্যান পেরোল, সেখানে দেখা গেল এক শুভ্র পোশাক পরা পুরুষ, বাঁশবনের মধ্যে পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়িয়ে।
গাই নি সেই শুভ্র অবয়বের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে করজোড়ে নমস্কার করল, তারপর এক লাফে উঠোনের ছাদে উঠে গেল, ওয়েই ঝুয়াংও তার পাশে দাঁড়াল।
হান ফেই একটু ওপরে তাকিয়ে গাই নি ও ওয়েই ঝুয়াংকে দেখে দৃষ্টি ফিরিয়ে সামনে সাদা পোশাকের লোকটির দিকে একদৃষ্টে চেয়ে নমস্কার জানিয়ে বলল, “হান ফেই, ছিন রাজাকে নমস্কার জানাচ্ছি।”
শুভ্র পোশাকের মানুষটি ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, শান্ত চোখে দুর্দান্ত এক কর্তৃত্বের আভা।

হান ফেই শান্তভাবে দাঁড়িয়ে সেই শুভ্র পোশাকের পুরুষটির দিকে তাকিয়ে রইল। যদিও তিনি রৌপ্য মুখোশে মুখের অধিকাংশ ঢাকা রেখেছেন, তাঁর শরীর থেকে নিঃসৃত প্রবল ব্যক্তিত্ব স্বতঃস্ফূর্তভাবে হান ফেই-এর মনে গভীর শ্রদ্ধা আর ভয়ের জন্ম দিল।
“আপনি কীভাবে জানলেন আমি?”
ইং চেং কিছুটা চমকে গেল। সে তার দেহরক্ষীদের বলে দিয়েছিল, এই সফরে তার পরিচয় গোপন রাখতে, শুধু শাং রাজপুত্র নামে সম্বোধন করতে। গাই নি কখনও পরিচয় ফাঁস করবে না। তবে কি গাই নি-র উপস্থিতি থেকেই আন্দাজ করেছে?
হান ফেই জানত, ইং চেং এখন বেশ অবাক। সে ব্যাখ্যা করল, “কারণ, রাজা কোরিয়ায় আসার আগেই একজন আমাকে জানিয়েছিল, কোরিয়ায় এক বিপুল সম্মানীয় অতিথি আসছেন—তিনি হচ্ছেন মহারাজ।”
ইং চেং-এর শরীর কেঁপে উঠল। তার নতুন চেং-ঝেং সফরের খবর ছিল অতি গোপন। সে অনুমান করেছিল, খবর ছড়িয়ে পড়তে পারে, কিন্তু এত দ্রুত খবর লিক হবে, তাও আবার তার পৌঁছানোর আগেই, এমনটা ভাবেনি। আগে থেকেই কেউ হান ফেই-কে তার আগমন বার্তা দিয়েছে।
“এই ব্যক্তি কে?”
ইং চেং-এর দৃষ্টিতে হিমশীতলতা ফুটে উঠল। সে যখন চাও-রাজ্যে বন্ধক ছিল, তখন থেকেই এখন পর্যন্ত, তার জীবন সবসময় কারও নজরদারিতে থেকেছে।
এখন সে এবং ল্যু বু ওয়ের ক্ষমতা-সংগ্রামের সময়, তার পাশে গাই নি ছাড়া আর তেমন কোনো বিশ্বস্ত লোক নেই।
এখন সে মাত্রই চেং-ঝেং পৌঁছেছে, খবর আগেভাগেই ফাঁস—এতে বোঝা যায়, শিয়েনিয়াং শহর ইতিমধ্যেই বিপদের ছায়ায় ঢাকা।
“সে ছিন দেশের উচ্চপদস্থ মন্ত্রী, গণ লো।”
“গণ লো?”
ইং চেং কিছুটা বিস্ময়ে হান ফেই-এর দিকে তাকাল, মনে মনে গণ লো-র চেহারা ভেসে উঠল।
“ঠিকই ধরেছেন, তিনিই।”
হান ফেই লক্ষ করল, ইং চেং-এর মনোভাব বদলে গেছে, তার রাগ ধীরে ধীরে শান্ত দৃষ্টিতে পরিণত হয়েছে।
“মহারাজ কি জানেন গণ লো বেঁচে আছেন?”
তবে কি দোংহুয়াং সম্প্রদায়ের নেতার কাছে প্রকৃতই মৃত্যুকে হার মানানোর কৌশল আছে?
ইং চেং কপালে ভাঁজ ফেলে চুপ করে গেলেন, সরাসরি উত্তর না দিয়ে নিজেকেই বিড়বিড় করলেন।