একশ আট নম্বর অধ্যায়: লু বুয়ে-এর কর্মপন্থা (সদস্যতা প্রার্থনা)

চ্যাংশিনহৌ পরিবারের রাজপ্রাসাদে, ওয়েই হং, গুয়ো দান, শুয়ান সি, ঝাও জিয়ে, ডং চি এবং ওয়েই ওয়েনপো একত্রিত হয়েছেন। প্রত্যেকের মুখাবয়ব গম্ভীর, মনোবল নষ্ট। লাও আয় যখন হলের মধ্যে প্রবেশ করলেন, তারা সবাইকে এমন অবস্থা দেখে তাঁর মুখে উদ্বেগের ছাপ পড়ল। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “আজ কি হয়েছে, তোমাদের সবাইয়ের মুখের রং কেন এত খারাপ?”

ওয়েই হং এগিয়ে এসে দ্রুত বললেন, “চ্যাংশিনহৌ, আপনি কি জানেন না লু বুয়েই রোওয়াং (রক্ষা নেট) য়িং ঝেং-এর হাতে তুলে দিয়েছেন?” লাও আয়ের মাথা ঘুরে গেল, এত বড় খবর তিনি আজই শুনলেন। গত কয়েক দিন ধরে ঝাওজি তাঁকে গানকুয়ান প্রাসাদে আটকে রেখেছিলেন, রাতদিন তাঁর মধ্যে অস্থিরতা বাড়ছিল। যদি তাঁর শরীর সহ্য করত, ঝাওজি নিশ্চয়ই তাঁকে সহজে প্রাসাদ থেকে ছাড়ত না।

“এটা কী ব্যাপার? লু বুয়েই কেন রোওয়াং য়িং ঝেং-এর হাতে দিলেন?” লাও আয়ের জন্য এখন লু বুয়েই-এর পরিস্থিতি পরিষ্কার করা জরুরি। রোওয়াং লু বুয়েইয়ের সুরক্ষার প্রতীক, তিনি যদি এটি য়িং ঝেং-এর হাতে দেন, মানে তাঁর জীবন-মৃত্যুর নিয়ন্ত্রণ য়িং ঝেং-এর হাতে তুলে দিয়েছেন। এই বুড়ো লোক কি সত্যিই রাজ্যের জন্য নিজের প্রাণ ত্যাগ করতে রাজি?

লাও আয়ের মনে ভাবা কঠিন, একজন ক্ষমতাসীন ব্যক্তি কীভাবে নিজের প্রাণের প্রতি এতো উদাসীন হতে পারেন। “এটাই হয়তো লু বুয়েইয়ের কৌশলের পরাকাষ্ঠা,” শুয়ান সি এগিয়ে এসে বললেন। “কীভাবে?” “লু বুয়েই রোওয়াং য়িং ঝেং-এর হাতে দিয়ে প্রথমত সিয়ানইয়াং শহরের গুজব দূর করেছেন, দ্বিতীয়ত য়িং ঝেংকে নিশ্চিত করেছেন যে তিনি কখনই দিক্কত সৃষ্টি করবেন না।”

“এভাবে তিনি শুধু নিজের বিশ্বস্ততা প্রমাণ করেননি, হয়তো নিজের প্রধানমন্ত্রী পদও রক্ষা করতে পারবেন।” গুয়ো দান সুযোগ নিয়ে যোগ করলেন, লু বুয়েইয়ের এই কাজ ঝাও রাজা ইয়ানের পরিকল্পনা ভেঙে দিয়েছে, এখন একমাত্র চ্যাংশিনহৌ লাও আয়ের ওপর নির্ভর করতে হবে কিউন রাজ্যের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির জন্য।

“গুয়ো দানের কথা ঠিক, লু বুয়েই এই বুদ্ধিমান শূকর এত বড় খেলা খেলছে, মনে হয় আমরা কিছুই না।” “চ্যাংশিনহৌ যদি এমন বলেন, তবে নিশ্চয়ই তাঁর কাছে এই পরিকল্পনা ভাঙার কোনো দুর্দান্ত উপায় আছে।” লাও আয়ের সুদর্শন মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।

“এই বুড়ো লোক রোওয়াং ছেড়ে দিয়েছেন, মানে বাঘের দাঁত ছিড়ে ফেলা হয়েছে, আর ভয় পাওয়ার কিছু নেই। যেহেতু তিনি আগে আমাদের কষ্ট দিয়েছেন, এখন তাঁর পালটা দেওয়ার সময় এসেছে।” লাও আয়ের এই ক্রূর হাসি চরমে পৌঁছেছিল, গুয়ো দান অস্ফুট করে গিলেছিলেন, তাঁর মনে হচ্ছিল লাও আয় যখন নিষ্ঠুর হন, তিনি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর।

---

একটি রাত্রির অতিথিশালায়, ইয়ান দান গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন। লু বুয়েইয়ের এই কৌশল তাঁকে মনে করিয়েছিল কিউন দেশের অভ্যন্তরীণ রাজনীতির সংঘর্ষ ক্রমশ স্পষ্ট হচ্ছে। য়িং ঝেং কোনও যুদ্ধ ছাড়াই লু বুয়েইয়ের প্রাণনাশের সুত্র হাতে নিয়েছেন, তিনি কীভাবে এটাই সম্ভব করেছেন?

ক্ষমতাধর যদি হাত থেকে অস্ত্র ত্যাগ করেন, রাজা তাকে তখনই মৃত্যুদণ্ড দিতে পারেন। লু বুয়েই, যিনি কিউনের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ক্ষমতাধারী, নিশ্চয়ই এই বিষয়টি বুঝতেন। তবু তিনি বিনা দ্বিধায় রোওয়াং য়িং ঝেংকে দিলেন। য়িং ঝেং রোওয়াং হাতে নিলেও লু বুয়েইকে কোনো শাস্তি দেননি।

কিউনের অভ্যন্তরীণ সভায়, লু বুয়েইয়ের সঙ্গে মন্ত্রীর সাক্ষাৎ কমে গেছে, তবে কেউ তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ করেনি, কেবলমাত্র কিউনের বংশধররা তাঁকে সিয়ানইয়াং কারাগারে পাঠানোর দাবি জানিয়েছিল, যা য়িং ঝেং প্রত্যাখ্যান করেছেন। কিউনের রাজসভা একদিনে যেন সম্পূর্ণ পাল্টে গেছে, অনেকেই বুঝতে পারছেন য়িং ঝেং শীঘ্রই শাসনভার গ্রহণ করবেন, আর বিদেশি প্রভাব থেকে কিউন মুক্ত হবে।

“রাজকুমার, কিছু খান।” ঝিং কো পাশে এসে ইয়ান দানকে উৎসাহ দিলেন। সিয়ানইয়াংয়ে অবস্থানের সময় ইয়ান দানের মুখে সবসময় চিন্তার ছায়া। একদিকে তিনি ইয়ান দেশের যুদ্ধের উদ্বেগে, অন্যদিকে য়িং ঝেংয়ের প্রতি ঈর্ষায় ভরা।

এই সফরে, ইয়ান দান দেখলেন কিউনের অভ্যন্তরীণ ঐক্য এবং শক্তি। তিনি ভেবেছিলেন লু বুয়েই হবে য়িং ঝেংয়ের শাসনের সবচেয়ে বড় বাধা, কিন্তু তিনি সম্পূর্ণ রাজনীতি থেকে দূরে সরিয়েছেন, বরং চ্যাংশিনহৌ লাও আয়ের পক্ষের শক্তি সবচেয়ে সক্রিয়।

সিয়ানইয়াং শহরের মধ্যে মো জিয়া ছাত্রদের খবর অনুযায়ী, লাও আয় ক্ষমতায় আসার পর দ্রুত লু বুয়েইয়ের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছেন, এই দুই শক্তিই পুরো শহরের সবচেয়ে বড়। এমনকি য়িং ঝেংও তাদের সম্মুখীন হতে ভয় পান। এখন লু বুয়েই দুর্বল, লাও আয় শিখরে, তাঁর অনুগতরা চ্যাংশিনহৌ পরিবারের দরজা ভাঙার উপক্রম।

ইয়ান দান একবার চেয়েছিলেন লাও আয়ের সাথে দেখা করতে, কিন্তু ঝিং কো তাঁকে বুঝিয়ে দিলেন এটা য়িং ঝেংয়ের প্রতি অবজ্ঞা হিসেবে গণ্য হবে। য়িং ঝেং ইতিমধ্যে ঝাও দেশের লিয়াও ইয়াং আক্রমণের জন্য সেনা প্রেরণ করেছেন, শীঘ্রই ভালো খবর আসবে।

এখন লাও আয়ের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা ইয়ান দেশের জন্য ক্ষতিকর হবে। “ঝিং কিউ, তুমি কেমন মনে করো সিয়ানইয়াংয়ের পরিস্থিতি?” “প্রধানত য়িং ঝেংয়ের নিয়ন্ত্রণে, তিনি সত্যিই কিউনের মহান রাজা, মানুষের ক্ষমতা বুঝেন, একটাও সৈন্য ছাড়াই শাসনের বড় বাধা দূর করেছেন।”

“লু বুয়েই অবশ্যই বড় বাধা, তবে আমার মনে হয় য়িং ঝেংয়ের শাসনের সবচেয়ে বড় বাধা লু বুয়েই নয়, লাও আয়।” “লাও আয়, যে নতুন ক্ষমতায় এসেছে, সে কি বড় ঝামেলা সৃষ্টি করতে পারে?” “যদি তাঁর কিছু ক্ষমতা না থাকত, কীভাবে তিনি 文信侯-এর পরে কিউনের আরেকটি বড় শক্তি হতে পারতেন।”

ইয়ান দানের কথায় ঝিং কো বুঝলেন, লাও আয় একজন সাধারণ সেবক হলেও কিউন রাজা তাঁকে সামরিক পদ দিয়েছেন। প্রাচীনকাল থেকে সেবকরা কেবল রাজা ও তাঁর পরিবারের সেবা করতেন, কেউ সেবক থেকে官পদে উঠেনি। কিউন দেশের মতো বড় রাষ্ট্র এই বিষয়টি না বুঝতে পারে না।

“রাজকুমার, আমি শুনেছি লাও আয়কে কিউন রাণী নিজে উন্নীত করেছেন, তিনি এবং য়িং ঝেং মায়া-ছেলে, আর লাও আয় রাণীর লোক, তাই তারা একমত।” “লাও আয় হয়তো শুরুতে রাণী ও য়িং ঝেংয়ের সঙ্গে একমত ছিলেন, কিন্তু অন্যান্য রাজ্যের দূতরা হয়তো তা হতে দেবেন না।” ঝিং কো বুঝলেন ইয়ান দানের কথা, শানডংয়ের ছয় রাজ্যের কিউন দেশের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র কখনো থামেনি।

যদিও প্রত্যেক রাজা বিশ্বজয়ী স্বপ্ন দেখেন, কেবল কিউনই এখন সর্বশক্তিমান। এমনকি ঝাও ও চু রাজ্যরা কিউনের বিরুদ্ধে সরাসরি আক্রমণ করতে সাহস পায় না। কিন্তু কিউনের অভ্যন্তরীণ বিবাদ হলে ঝাও ও চু রাজ্যসহ ত্রি রাজ্য অবশ্যই সুযোগ নেবে।

আগে শানডংয়ের ছয় রাজ্য লু বুয়েইয়ের ক্ষমতায় আসার সময় তাঁর মনোযোগ আকর্ষণ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু লু বুয়েই বুদ্ধিমান হওয়ায় তাদের উপহার গ্রহণ করে রাজ্যের কোষাগারে জমা দেবার পরই চেহারা পাল্টিয়ে দিয়েছিলেন। দূতরা তাঁর মেজাজ সামলাতে পারেনি, তাই সবাই লু বুয়েইকে লোভ দেখানোর পরিকল্পনা বাদ দিয়েছে।

এখন লাও আয় ও লু বুয়েই আলাদা। লু বুয়েই একজন ব্যবসায়ী মেধাবী ব্যক্তি, আর লাও আয় একজন অজ্ঞাত সেবক, ক্ষমতায় এলে তিনি ঘাম ঝরাবেন, বিভিন্ন রাজ্যের দূতদের প্রশংসায় ভাসবেন, যা সময়ের সঙ্গে বড় বিপদের কারণ হবে।