অধ্যায় একশতসাতচল্লিশ: কে তাকে এই আত্মবিশ্বাস জোগাল

লিন ফেং মৃদু হেসে আর সৌজন্য দেখালেন না। তিনি মোটামুটি মাপের কথা বলে দিলেন। কিন্তু পোশাকটি তৈরির দিন তার জরুরি কাজ পড়ায় তিনি沈佳音 এবং লু মিন-এর ওপর ভরসা করে সেটি পৌঁছে দিতে বললেন।

“আমার পক্ষ থেকে একটু খোঁজ নিও তো, তাদের বাড়িতে এই ব্যাপারে কী মত...”

এর অর্থ হলো তিনি খোঁজ নিতে চাইছিলেন যে সেই তরুণীর পরিবার তাকে বিয়ে দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা করছে কি না।

沈佳音眉头微微一挑, তিনি আশা করেননি লিন ফেং এত সরাসরি কথা বলবেন।

তবে তিনি রাজি হয়ে গেলেন, “আচ্ছা, দেখতে থাকো।”

কাকতালীয়ভাবে লিন ফেং যে ঠিকানাটি দিয়েছিলেন, সেটি তাদের গ্রামের মুখেই ছিল। অবাক হয়ে 沈佳音 সেদিনই কিপাওটি পৌঁছে দিয়ে এলেন।

কিন্তু তিনি আশা করেননি যে কিপাও নিতে যিনি বাইরে আসবেন, তিনি এক চেনা মুখ—ওয়াং চুননি।

পরেরজন তাকে দেখা মাত্রই মুখটা বাঁকিয়ে ফেললেন এবং খুব একটা বন্ধুসুলভ না হয়েই জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এখানে কী করতে এসেছ?”

沈佳音眉头微挑, আবছা মনে করতে পারলেন যে এই মানুষটির যেন লু মিন-এর প্রতি কিছুটা দুর্বলতা ছিল।

তবে কখন থেকে যেন তিনি আর তাদের সামনে এসে চোখের কাঁটা হয়ে ওঠেননি। নিশ্চয়ই এমন কিছু ভাবনা তিনি ত্যাগ করেছেন যা তার করা উচিত ছিল না।

এমনটি ভেবে 沈佳音 হেসে কিপাওটি বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “তুমি লিন ফেংয়ের একটি জীবন বাঁচিয়েছিলে। সে কৃতজ্ঞতাবশত আমাকে কিপাওটি পৌঁছে দিতে বলেছে।”

“আচ্ছা, এর সাথে এও একটু জেনে নিতে বলেছেন যে তোমার কি বিয়ের কোনো ইচ্ছা আছে কি না?”

তার মতে, ওয়াং চুননি এবং লিন ফেংয়ের মধ্যে জীবন বাঁচানোর সম্পর্ক রয়েছে। তারা যদি একসাথে হতো, তবে তা এক অত্যন্ত রোমান্টিক মিলন হতো।

কাকতালীয়ভাবে সেদিন ওয়াং চুননির মা ওয়াং মা-ও বাড়িতেই ছিলেন। এই কথা শুনেই তার চোখ দুটো হাসিতে কুঁকড়ে গেল, “আহা, এত ভদ্রতার কী আছে... আমার চুননির তো বিয়ের বয়সই হয়েছে। লিন ফেংয়ের যদি ইচ্ছা থাকে, তবে আমাদের পরিবার তো অবশ্যই এতে অত্যন্ত খুশি হবে...”

“তুমি চিন্তা করো না, কালকেই আমি চুননিকে বলব লিন ফেংয়ের সাথে ভালোভাবে কথা বলতে।”

এই যুগে সাংবাদিক অত্যন্ত লাভজনক পেশা। সবচেয়ে বড় কথা, ক্যামেরা কিনতে পারা মানেই পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো। ওয়াং মা এই বিষয়ে স্বাভাবিকভাবেই অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিলেন।

কিন্তু ওয়াং চুননির মুখ হঠাৎ করেই কালো হয়ে গেল। সে হাত বাড়িয়ে 沈佳音-এর নিয়ে আসা কিপাওটি সরাসরি মাটিতে ফেলে দিল।

“বের হয়ে যাও!”

“এসব দিয়ে আমাকে অপমান করার কথা ভুলেও ভেবো না। বলে রাখছি, তুমি যতই আমাকে অন্য কোনো পুরুষের সাথে মিলিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করো না কেন, আমি লু মিনকে কিছুতেই ছাড়ব না। তোমাদের যেদিন ডিভোর্স হবে, আমি ঠিক সেদিনই লু মিনের সাথে থাকব!”

তার কণ্ঠস্বর অত্যন্ত ক্ষিপ্ত ছিল এবং মুখে লজ্জার সাথে খানিকটা বিরক্তিও ফুটে উঠেছিল।

সে যে কথাগুলো বলছিল, তা যে নিছক রসিকতা ছিল না, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

沈佳音-এর মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তেই হালকা হয়ে গেল এবং তিনি চোখ দুটো সামান্য কুঁকড়ে নিলেন।

“ডিভোর্স?”

তিনি সত্যিই আশা করেননি যে ওয়াং চুননি তার সামনে এসে বিরক্ত না করার কারণ হিসেবে তার এবং লু মিনের ডিভোর্সের অপেক্ষায় ছিল।

তাকে এত আত্মবিশ্বাস কে দিয়েছে?

“ওয়াং চুননি!”

ওয়াং মা পাশেই অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে উঠলেন এবং ওয়াং চুননির বাহুর মাংস মোচড় দিয়ে একটানা বকতে লাগলেন, “তোর কি আর কোনো লজ্জা নেই? এসব তুই কী আজেবাজে বকছিস? আমার মনে হয় তোর মার খাওয়ার শখ হয়েছে!”

“তোকে আগেই নিষেধ করেছিলাম এমন আজেবাজে চিন্তা না করতে, কানে কি কালা হয়ে গেছিস? তুই নিজেই শোন তুই কী সব বলছিস! 沈佳音 আর লু মিন যদি সারাজীবন ডিভোর্স না করে, তবে তুই কি সারাজীবন বিয়েই করবি না?”

“জলদি 沈佳音-এর কাছে ক্ষমা চা!”

বকাঝকা শেষ করে তিনি আবার প্রথম 沈佳音-এর দিকে অস্বস্তিকর হাসি হেসে বললেন, “沈丫头, ওর কথা মনে একদম নিও না। ও একটু পাগলামি করছে, মাথাটা ওর ঠিক নেই।”

গ্রামের কে না জানে যে গ্রামের কারখানা আর রাস্তাঘাট 沈佳音-এর বদৌলতেই তৈরি হয়েছে? তিনি দলপতির চেয়েও অনেক বেশি ক্ষমতাশালী একজন মানুষ।

তাই সাধারণ গ্রামবাসীরা বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে ঝামেলা এড়াতে চায়। ওয়াং চুননি মাত্র যে কথাগুলো বলল, তা সরাসরি 沈佳音-এর মাথায় পাড়া দেওয়ার শামিল।

沈佳音কে রাগ না করার জন্য ওয়াং মা জোর করে ওয়াং চুননিকে বাধ্য করলেন 沈佳音-এর কাছে ক্ষমা চাইতে। এতে ওয়াং চুননি রাগে ঘটনাস্থলেই কেঁদে ফেলল এবং শেষ পর্যন্ত ধস্তাধস্তি করে সরাসরি ঘরের ভেতর চলে গেল।

পরিবেশ মুহূর্তের জন্য থমথমে হয়ে গেল।

ওয়াং মা-র মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তবে শেষ পর্যন্ত কোনোমতে 沈佳音-এর দিকে হেসে বললেন, “দেখছ তো ওর কাণ্ড... ও তো আসলে এখনো তেমন বোঝে না...”

沈佳音-এর মুখ শান্তই রইল, তিনি বিষয়টি খুব একটা গায়ে মাখলেন না এবং হাত নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, জিনিস পৌঁছে দেওয়া হয়েছে, ও রাখবে কি না সেটা ওর ব্যাপার। আমি তাহলে এবার ফিরছি।”

ওয়াং মা দ্রুত বারবার মাথা নেড়ে সায় দিলেন এবং তাকে তাকিয়ে তাকিয়ে বিদায় জানালেন।

ফিরে আসার পর দেখা গেল লু মিনও সেভেন মেশিনারি ফ্যাক্টরি থেকে ফিরে এসেছেন। 沈佳音 তখন লু মিনকে ওয়াং চুননির বিষয়টি বললেন, “ভাবতেই পারিনি যে সে তোমার প্রতি এতটা অনুরক্ত। আমি তো ভেবেছিলাম সে তোমার চ্যাপ্টার কবেই চুকিয়ে দিয়েছে।”

যাই হোক, সামান্যতম লজ্জাবোধ আছে এমন যেকোনো নারীরই উচিত নিজের থেকেই বিবাহিত পুরুষদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখা।

লু মিনের চোখে খানিকটা বিভ্রান্তি ফুটে উঠল। তিনি বেশ কিছুক্ষণ দ্বিধায় ভুগে শেষ পর্যন্ত জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়াং চুননি? এই মেয়ে কি আমাদের গ্রামেরই?”

沈佳音 চোখ তুলে তাকিয়ে লু মিনকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন।

দেখলেন তার চোখের কোণের সেই বিভ্রান্তি একেবারেই ভান করা নয় বা তাকে খুশি করার জন্য নয়, তখন তিনি আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না এবং সশব্দে হেসে উঠলেন।

সত্যিই ভাবা যায় না, ওয়াং চুননি মনে মনে লু মিনকে নিয়ে এত কিছু ভেবে চলেছে অথচ লু মিন এমন কোনো মানুষ যে আছে সেটাই মনে রাখেননি! এই কথা যদি ওয়াং চুননি জানতে পারত, তবে কি সে লজ্জায় মরেই যেত না?

মনে মনে একটু হেসে 沈佳音-এর মনে অদ্ভুত এক মিষ্টি অনুভূতির ঢেউ খেলে গেল। তিনি হাত বাড়িয়ে আলতো করে লু মিনকে ধাক্কা দিয়ে বললেন, “বাহ রে লু মিন, তুমি না বলেছিলে যে আমার ছাড়া তোমার মনে অন্য কোনো নারী স্থান পাবে না! তুমি যে সেটা সত্যি করেই বলছ, তা তো ভান করে বলছিলে না দেখছি।”

“অবশ্যই।”

ওয়াং চুননি নামের কোনো নারী কেন হঠাৎ তাকে টার্গেট করল তা না জানলেও লু মিন এ নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ ছিলেন। 沈佳音কে খুশি দেখে তিনিও হেসে উঠলেন।

সৌভাগ্যবশত তারা দুজনেই ঘরের ভেতর ছিলেন এবং পরিবেশও বেশ অনুকূল ছিল। লু মিন এক পল্টি খেয়ে 沈佳音কে নিজের নিচে চেপে ধরলেন।

“আমার বউ এত দারুণ, তখন অন্য কোনো নারীর প্রতি আমার চোখ যাওয়ার প্রশ্নই বা আসে কোথায়?”

“এখনো তো অনেক রাত বাকি আছে, বউ, চলো আমরা...”

কিছু সময় ফিসফাস আর নড়াচড়ার শব্দ পেরিয়ে ঘরের ভেতর এক মিষ্টি ও ভারী আবেশ ছড়িয়ে পড়ল। মাঝে মাঝে ভেসে আসা চাপা ধ্বনিতে বুক ধুকপুক করে ওঠে এবং মুখ লাল হয়ে যায়।

রাতের স্নিগ্ধতা, আর ঘরের ভেতর ভালোবাসার এক অদ্ভুত মায়াজাল।

ঘটনার পর, লিন ফেং চিঠি লিখে জানতে চাইলেন ওয়াং চুননি তার পাঠানো কিপাও পছন্দ করেছে কি না। 沈佳音 যখন মনে করলেন ওয়াং চুননি কীভাবে কিপাওটি মাটিতে ছুঁড়ে ফেলে দিয়েছিল, তখন তিনি বহুবার ভেবেও বুঝতে পারলেন না চিঠিতে কী লিখবেন।

তিনি তো আর লিখতে পারেন না যে ওয়াং চুননি তার স্বামীকে পছন্দ করে এবং তার প্রতি শত্রুতায় ভরা, তাই সে কিপাওটি ছুড়ে ফেলে দিয়েছে?

এaপর্যন্ত ওয়াং চুননি তাকে খুব একটা বড় সমস্যায় ফেলেনি। এই কথা বাইরে জানাজানি হলে তা কোনোমতেই সম্মানজনক কিছু হতো না।

ভেবেচিন্তে 沈佳音 শেষ পর্যন্ত কেবল কয়েকটি বড় বড় অক্ষরে লিখলেন: “আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি ছেড়ে দাও, সে তোমার যোগ্য জীবনসঙ্গী নয়।”

লিন ফেং চিঠিটি পাওয়ার পর এই কথাটি পড়ে পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেলেন এবং কিছুতেই এর অর্থ মেলাতে পারলেন না।

তার দৃষ্টিতে, যে নারী একজন অচেনা মানুষকে নিজে হাসপাতালে নিয়ে যেতে পারে এবং চিকিৎসার সমস্ত খরচ বহন করতে পারে, সে নিঃসন্দেহে অত্যন্ত দয়াশীল। তবে সে কেন যোগ্য হবে না?

তিনি সহজে ছাড়তে চাইলেন না। হাজারো ভেবেও ওয়াং চুননিকে মাথা থেকে সরাতে না পেরে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন নিজেই গিয়ে ওয়াং চুননির সাথে দেখা করবেন।