ষাটতম অধ্যায় — তোমাকে অনুসরণ করার সিদ্ধান্ত
সে সত্যিই সবার নজর কাড়ল, উপস্থিত অনেকের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল। অনেকে নিজে থেকেই এগিয়ে এসে তার সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করল।
শেন জিয়াইন এ ব্যাপারে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, ঠোঁটে এক চঞ্চল হাসি ফুটে উঠল। সে জানত, সম্পর্ক গড়ে তোলার সেরা উপায় কখনোই নিজে গিয়ে তোষামোদ করা নয়, বরং নিজের আকর্ষণ দিয়ে মানুষকে কাছে টেনে আনা। এতে তার মর্যাদা নষ্ট হয় না, বরং অন্যদের কাছে তার সম্পর্কে ইতিবাচক ধারণা জন্ম নেয়।
আরও গুরুত্বপূর্ণ যে, আগের জীবনে ইংরেজি শিখে রাখার কারণে সে বিদেশিদের সঙ্গে স্বচ্ছন্দে কথা বলতে পারল, যা অনেকের কাছে বিস্ময়ের কারণ হয়ে দাঁড়াল।
অনুষ্ঠান শুরুতে একটি নৃত্যপর্ব ছিল, মূলত সামাজিক নৃত্য। শেন জিয়াইনও সেই দলে ছিল। তাই এক বিদেশি যখন ভিড় ঠেলে এগিয়ে এসে তাকে নৃত্যের জন্য হাতে আমন্ত্রণ জানাল, সে নির্ভিকভাবে হাত তুলল।
“মিস্টার জ্যাক, আমার সৌভাগ্য,”
সুর বাজতে শুরু করল, শেন জিয়াইন হালকা পায়ে ঘুরে, মানুষের মাঝখানে জ্যাকের সঙ্গে নৃত্য করল, আর একান্তে কথা বলল।
“তুমি কি বিদেশ থেকে পড়াশোনা করে এসেছ?”
“না, আমি শুধু এক গ্রামের মেয়ে,”
জ্যাক বিস্মিত, চোখে অবিশ্বাসের ছায়া। শেন জিয়াইন উপস্থিত হওয়ার পর থেকে তার প্রতিটি আচরণ, পোশাক, ব্যক্তিত্ব—কিছুই গ্রামের মেয়েদের মতো নয়। জ্যাক বহু মানুষ দেখেছে, বুঝতে পারে, শেন জিয়াইন কোনো অভিনয় করছে না, বরং তার স্বাভাবিক প্রকাশ, যেন জন্ম থেকেই এমন পরিবেশের জন্য উপযুক্ত।
অবাক হয়ে বলল, “এমন সুন্দর ও মার্জিত গ্রামের মেয়ে খুব কম দেখা যায়। শেন জিয়াইন, তুমি সত্যিই আমাকে চমকে দিয়েছ।”
“ইচ্ছে হলে, আমি তো তোমাকে আমার দেশে নিয়ে যেতে চাই।”
জ্যাকের দেশ বিদেশে। এখন বিদেশ অনেক শক্তিশালী, দেশের বহু মানুষ নানা উপায়ে বিদেশে যাওয়ার চেষ্টা করে। যদি কোনো বিদেশি নিজে আমন্ত্রণ জানায়, অনেকে আনন্দে বিভোর হয়ে যায়।
কিন্তু শেন জিয়াইন কেবল মৃদু হাসল।
“তা তো সম্ভব নয়। আমি ইতিমধ্যে বিবাহিত, এখানে আমার ভালোবাসার মানুষ আছে, ছোট্ট পরিবারও।”
এই কথা শুনে জ্যাক হতাশ হয়ে পড়ল। সে ভাবেনি শেন জিয়াইন এত কম বয়সেই বিবাহিত, তার মনে হলো কেউ তার মূল্যবান কিছু আগেই নিয়ে গেছে।
তবে বিদেশি সমাজে, নারীর বিবাহিত হওয়া নিয়ে তেমন গোঁড়ামি নেই।
তাই শেন জিয়াইন বিবাহিত জানার পরও, জ্যাক তাকে কাছে টানার ইচ্ছা ছাড়ল না।
কিন্তু নৃত্য শেষ হয়ে গেল, শেন জিয়াইন কোনো দ্বিধা ছাড়াই হাত ছাড়ল, ঘুরে চলে গেল।
সে নৃত্য মঞ্চ ছাড়তেই, আগ্রহীরা তাকে ঘিরে ধরল, সবাই কথা বলতে চাইল।
জ্যাকের আর শেন জিয়াইন-এর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ রইল না, অনুষ্ঠান শেষ হওয়া পর্যন্ত সে আর কিছু বলতে পারল না।
শেন জিয়াইন-কে আনার জন্য ইউয়ান হংলি বিশেষভাবে গাড়ি পাঠিয়েছিল, ফেরার সময়ও একইভাবে ফিরল।
বাড়ি ফিরে, সে মুখের হালকা সাজ খুলে ফেলল। জ্যাকের কথা আর ভাবল না, বরং পোশাক কারখানার কয়েকজন মালিকের ঠিকানা গুছিয়ে রাখল।
এরা এখন কাজে না লাগলেও, ভবিষ্যতে আবার দেখা হতে পারে, তাই ঠিকানাগুলো যত্নে রাখল।
কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি, যার কথা সে মনেই রাখেনি, সেই ব্যক্তি এখন তার ঠিকানা জানার জন্য এদিক-ওদিক খোঁজখবর করছে।
পরদিন সকালে, সে উদ্দীপনা নিয়ে হাজির হল।
“তোমরা দেখেছ তো? আমাদের গ্রামে সত্যিই একজন বিদেশি এসেছে!”
“হ্যাঁ, সোনালী চুল, সবুজ চোখ, দেখতে অদ্ভুত লাগে। কথা বলে টকটক করে, কিছুই বুঝি না।”
“জানিও না, কার খোঁজে এসেছে...”
ভোরে শেন জিয়াইন নদীর ধারে কাপড় ধুয়ে ফিরছিল, পথে অনেক গ্রামের মানুষের আলোচনা শুনল।
তার কপালে চিন্তার রেখা, মনে হলো কিছু অশুভ ঘটতে চলেছে।
বাড়ি ফিরে, দেখল জ্যাক তাদের দরজায় দাঁড়িয়ে আছে। তার মাথা ধরে গেল।
আসলেই সে খুঁজে এসেছে।
সে কেন এসেছে?
তাকে সত্যিই তার দেশে নিয়ে যেতে চায়?
শেন জিয়াইন শুরুতে নৃত্য মঞ্চের কথাগুলো মোটেও গুরুত্ব দেয়নি, কারণ তার সঙ্গে জ্যাকের কথাবার্তা খুবই সামান্য, গতকালই প্রথম দেখা।
তার কাছে জ্যাক একেবারেই অপরিচিত। কিন্তু জ্যাক তা মনে করেনি।
শেন জিয়াইন ফিরতেই, সে আনন্দে এগিয়ে এল, “শেন জিয়াইন, তোমাকে অবশেষে পেলাম। কতক্ষণ দরজায় কড়া নাড়লাম, কেউ খুলল না।”
“ভেবেছিলাম ভুল জায়গায় চলে এসেছি...”
শেন জিয়াইন হাত তুলে জ্যাকের কথা থামাল।
ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী কারণে এসেছ?”
জ্যাক মন খারাপ করে গেল।
চিন্তিত মুখে বলল, “শেন জিয়াইন, তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর থেকে তোমার কথা ভুলতে পারি না। বাড়ি ফিরে তোমার মুখাবয়ব আরও মনে পড়ে। আমি বিশ্বাস করি, এটাই একদৃষ্টি প্রেম। এতদিনে তোমার মতো সুন্দরী ও আকর্ষণীয় মেয়ে দেখিনি।”
“তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তোমাকে আমার দেশে নিয়ে যাব।”
শেন জিয়াইন-এর মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল।
ভক্তদের বিষয়ে, তার বর্তমান আর আগের জীবন মিলিয়ে, পাশে এমন অনেকেই ছিল। কিন্তু তার দুর্ভাগ্য, এরা সাধারণত অনর্থক প্রেমিক, তার কোনো আগ্রহ নেই।
তার ওপর সে এখন বিবাহিত, পরকীয়ার ইচ্ছাও নেই।
তাই সে দ্ব্যর্থহীনভাবে জ্যাককে প্রত্যাখ্যান করল, “দুঃখিত, আমি বিবাহিত, তোমাকে পছন্দ করি না। আমি চাই, তুমি আর আমাকে বিরক্ত করো না।”
তার কথা স্পষ্ট।
জ্যাকের আত্মবিশ্বাস মুহূর্তে ভেঙে গেল।
সে ভাবেনি শেন জিয়াইন তাকে এভাবে প্রত্যাখ্যান করবে।
বিদেশিরা দেশে এখন খুব জনপ্রিয়। সে নিজের দেশে সাধারণ গাড়ি মেরামতের কর্মী হলেও, এখানে আসলে যেন হাজার মানুষের প্রিয় হয়ে ওঠে।
অনেক নারী শুধু ইশারা করলেই ছুটে আসে, বিদেশে যাওয়ার সুযোগ পেতে চায়।
তাই আসার আগে জ্যাকের আত্মবিশ্বাস ছিল, সে ভাবেনি শেন জিয়াইন তাকে ফিরিয়ে দেবে।
সে মনে করল, শেন জিয়াইন হয়তো তার কথা ঠিকভাবে বোঝেনি, তাই আবার বলল, “আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি, তোমাকে আমার দেশে নিতে চাই। চাইলে আমি তোমার জন্য পরিচয়পত্রের ব্যবস্থা করতে পারি, আমার দেশের সুবিধা পাবে, সেখানে দীর্ঘসময় থাকতে পারবে।”
“শেন জিয়াইন, এটা কিন্তু এক বিরল সুযোগ!”