অষ্টম অধ্যায়: বড় বোন একাকী শূন্য ঘরে

সে যা লু মিঙকে বলেছিল, তা ছিল ভবিষ্যতে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হাইমলিক জরুরি চিকিৎসা পদ্ধতি, যা হঠাৎ শ্বাসনালী বন্ধ হয়ে গেলে ব্যবহৃত হয়। শুধু লু মিঙ যদি বৃদ্ধার পেছনে দাঁড়িয়ে, দু’হাত দিয়ে তার কোমরের দু’পাশ থেকে তিন আঙুল ওপরে নাভির উপর মুষ্টিবদ্ধ করে জোরে চাপ দেয়, তাহলেই বৃদ্ধার ডায়াফ্রাম উপরে উঠে, বক্ষগহ্বরের চাপ বেড়ে যাবে এবং শ্বাসনালীতে আটকে থাকা বস্তুটি সহজেই বের হয়ে আসবে।

এর পেছনের বিজ্ঞান এতটাই জটিল যে, শেন জিয়াইন লু মিঙকে বিশেষ ব্যাখ্যা দেয়নি, বরং তাকে তৎক্ষণাৎ কাজ শুরু করতে বলেছিল। লু মিঙও তার প্রতি অপ্রত্যাশিত আস্থা দেখিয়ে আর কিছু না জিজ্ঞেস করে কিংবা দ্বিধা না করে সরাসরি বৃদ্ধার দিকে এগিয়ে গেল। অন্যদের বাধা উপেক্ষা করে, পেছন থেকে বৃদ্ধাকে ধরে শেন জিয়াইনের নির্দেশ মতো করল।

"এ বাবা, এই ছেলেটা কি খুন করবে নাকি!" অন্যরা কখনও এমন চিকিৎসা পদ্ধতি দেখেনি, তারা কিছুই বুঝতে পারছিল না, বরং লু মিঙের আচরণে বিস্মিত ও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। তাদের চোখে, এক তরতাজা যুবক যদি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করতে থাকা বৃদ্ধার ওপর এমন আচরণ করে, তবে সেটি স্পষ্টত নির্যাতন ছাড়া আর কিছুই নয়। একটু এদিক-ওদিক হলেই বিপদ ঘটে যেতে পারত।

রেস্তোরাঁর মালিক দৃশ্যটি দেখে ভয়ে হঠাৎ চমকে উঠল, অল্পের জন্য অজ্ঞান হয়ে পড়েনি। আজ তার ভাগ্যটাই খারাপ, এমন ঘটনা আজই ঘটতে হল! সত্যি যদি কারও মৃত্যু ঘটে যেত, তবে তার দোকান আর চালানো যেত না!

সবাই যখন আতঙ্কে ছুটে গিয়ে বাধা দিতে চায়, ঠিক সেই সময় বৃদ্ধা হঠাৎ কয়েকবার কাশল এবং গলায় কিছু আটকে গিয়েছিল বলে বমি করতে শুরু করল।

"ওগ—" এক টুকরো শক্ত শুকনো রুটি বেরিয়ে এল তার মুখ দিয়ে। বৃদ্ধা টলোমলো হাতে টেবিল ধরে দাঁড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই স্বাভাবিকভাবে শ্বাস নিল এবং মুখের রংও দ্রুত ঠিক হয়ে গেল। নিজেই এক গ্লাস চা ঢেলে কুলকুচি করল, তারপর সুমধুর কণ্ঠে লু মিঙের হাতে শক্ত করে ধরে বারবার ধন্যবাদ জানাল।

"ছেলেটা, তোমাকে সত্যিই অনেক ধন্যবাদ। একটু তাড়াহুড়োয় খেয়ে গিয়েছিলাম, তাই গলায় আটকে গিয়েছিল। ভাগ্য ভালো তুমি সাহস দেখিয়ে আমাকে বাঁচালে।" একটু দেরি হলেই, সে আজ আর বেঁচে থাকত না। তাই গভীর কৃতজ্ঞতা ও ভয় মিশিয়ে বারবার লু মিঙকে কৃতজ্ঞতা জানাল, ধন্যবাদ জানাতে জানাতে মাথা নোয়াল।

এতে করে যারা একটু আগেও লু মিঙকে দোষারোপ করছিল, তারা হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

"এ, এভাবে বাঁচানো গেল?" তারা অবিশ্বাস্য গলায় ফিসফিস করল।

লু মিঙ তখন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, বৃদ্ধাকে সহানুভূতির সঙ্গে ধরে বলল, "আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। এই চিকিৎসা পদ্ধতি আমার স্ত্রী আমাকে শিখিয়েছে। সে না থাকলে আমিও জানতাম না কী করতে হবে। ধন্যবাদ দিতে হলে আমার স্ত্রীকেই দাও।"

সবার দৃষ্টি তখন স্বতঃস্ফূর্তভাবে শেন জিয়াইনের দিকে গেল। একটু আগে শেন জিয়াইন সত্যিই পাশে দাঁড়িয়ে কিছু নির্দেশনা দিয়েছিল, এমনকি সবাইকে বলেছিল বৃদ্ধাকে না নাড়াতে। কিন্তু তারা শেন জিয়াইনকে খুবই তরুণী মনে করেছিল, তাই তার কথা গুরুত্ব দেয়নি...

এ কথা মনে হতেই যারা ইচ্ছাকৃতভাবে শেন জিয়াইনকে উপেক্ষা করেছিল, তাদের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। নিজেদের জন্য খুবই অপমানিত লাগল। অন্ধ ও নির্বোধ—এ কথা বুঝি তাদের জন্যই বলা হয়েছে।

এ ছোট্ট মেয়েটি যে কতোটা বুদ্ধিমতী, তা স্পষ্ট! বৃদ্ধাও তাই মনে করল, ঘুরে দাঁড়িয়ে শেন জিয়াইনকে প্রশংসা ও কৃতজ্ঞতা জানাল, আর বলল লু মিঙ খুব ভাগ্যবান, এমন ভালো স্ত্রী পেয়েছে।

এতে লু মিঙের বরাবরের নিরাসক্ত সুন্দর মুখেও কোমলতা ফুটে উঠল।

শেন জিয়াইন অবশ্য কিছু মনে করল না, কারণ সে তো কেবল মুখে নির্দেশই দিয়েছে, বাস্তবে কিছু করেনি। সে হেসে হাত নাড়ল, "ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, আমি কেবল আমার সাধ্য অনুযায়ী কাজ করেছি।"

তারপর বলল, "তবে এই চিকিৎসা পদ্ধতিটা তোমরা শিখতে পারো। যাতে ভবিষ্যতে এমন কিছু হলে আর কেউ বিপদে না পড়ো।"

এতক্ষণে সে বুঝতে পারল, তখনকার মানুষজন এখনও নানা জরুরি চিকিৎসা পদ্ধতি সম্পর্কে তেমন জানে না। তাই জরুরি মুহূর্তে সঠিক সময়ে সঠিক ব্যবস্থা না নিতে পারায় প্রায়ই দুঃখজনক ঘটনা ঘটে।

এখন সুযোগ হয়েছে যখন, যতজনকে শেখানো যায় শেখানোই ভালো।

আর সবাই নিজের চোখে হাইমলিক পদ্ধতির কার্যকারিতা দেখে উৎসাহিত হয়ে শিখতে এগিয়ে এল।

শেন জিয়াইন তখন লু মিঙ ও বৃদ্ধাকে নিয়ে আবারও ঘটনাটি বাস্তবে দেখিয়ে দিল, নিজে পাশে দাঁড়িয়ে সব কিছু বিস্তারিত বোঝাতে লাগল।

এভাবে প্রায় দুই ঘণ্টা কেটে গেল। সন্ধ্যা নেমে এসেছে, সবাই মোটামুটি শিখে নিয়েছে। শেন জিয়াইন ও লু মিঙ রেস্তোরাঁর মালিকের বিনামূল্যে খাবার দেওয়ার প্রস্তাব বিনয়ীভাবে প্রত্যাখ্যান করে জিনিসপত্র গুছিয়ে গ্রামে ফেরার জন্য রওনা দিল।

রেস্তোরাঁর মালিক দেখল তারা নিতে চাইছে না, তাই আর জোর করল না, শুধু আন্তরিকভাবে বলে উঠল, "ঠিক আছে, তবে পরে আবার আসবে কিন্তু খেতে!"

শেন জিয়াইন ও লু মিঙ হেসে সম্মতি জানাল।

গ্রামে ফিরেই শেন জিয়াইন ও লু মিঙ জিনিসপত্র নামিয়ে রাখল, এখনো ঠিক করে বসেনি, এমন সময় হঠাৎ বাইরে থেকে দরজায় কেউ ঠকঠক করল।

শেন জিয়াইন গিয়ে দরজা খুলতেই দেখল, বাইরে দাঁড়িয়ে আছে তার বড় চাচা—শেন উ দে।

এই চাচা যদিও তেমন কিছু পারেন না, একগুঁয়ে ও স্বার্থপর, তবে যাই হোক গ্রাম কমিটির প্রধান, সব খবর তার কানে সবচেয়ে আগে আসে।

সম্ভবত এখন সে জেনে গেছে সং চ্যাংকে বন্দি করে শ্রম সংশোধন শিবিরে পাঠানোর কথা।

শেন জিয়াইন একটু ভেবেই আন্দাজ করল চাচা কেন এত রাতে এসেছে।

ঠিক যেমনটা ভেবেছিল, দরজা খুলতেই শেন উ দে তার ওপর ভর্ৎসনামূলক ভঙ্গিতে আদেশ করল, "তাড়াতাড়ি আরেকবার পুলিশ দপ্তরে যা, তোমার দুলাভাইকে ছেড়ে নিয়ে আয়!"

"বিয়ে হয়ে দু’দিন যেতে না যেতেই তোর দিদিকে একা একা থাকতে হবে? কী কাণ্ড! চট করে যা, দেরি করিস না!"

তার চোখে শেন জিয়াইন এখনও সেই নিরুপায়, অসহায় এতিম মেয়ে, যাকে ইচ্ছেমতো ব্যবহার করা যায়, তাই কথায় বিন্দুমাত্র সম্মান নেই, বরং নির্দেশের সুর।

শেন জিয়াইন তার এ আচরণে ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি টেনে নিল।

ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, "না, আমি যাব না।"

"তোমার দিদি একা ঘরে থাকলেই বা আমার কী আসে যায়?"

"অভিযুক্ত হলে দুলাভাই নিজেই দোষী। তার রাজনৈতিক চিন্তা ঠিক নেই, আবার সবার সামনে চিৎকার চেঁচামেচি করেছে। আমরা না জানালেও অন্য কেউ জানাত।"

শেন উ দে সঙ্গে সঙ্গে ভয়ানক রেগে গিয়ে চিৎকার করে উঠল।

আগে যখন শেন জিয়াইন তাদের ওপর নির্ভরশীল ছিল, কখনও সে চাচার অবাধ্য হয়নি। এখন সে সত্যিই নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে গেছে, এমনকি চাচার বিরুদ্ধেও কথা বলতে শুরু করেছে।

"তুই কি শিক্ষার অভাব অনুভব করছিস?"

"আমি যা বলি, তা কখনও তোদের অমান্য করার সাহস হয়?"

তার চাচা রাগে হাত তুলল, যেন জোরে চড় মারতে চলেছে।

শেন জিয়াইনের চোখ ঠান্ডা হয়ে এল, সে দরজার ফ্রেম চেপে ধরল, ঠিক করল চড় পড়ার আগেই দরজা লাগিয়ে দেবে।

কে-ই বা মার খেতে চায়? সে তো নয়। আগে বাধ্য হয়ে সহ্য করত, এখন সে নতুন জীবন পেয়েছে, সং চ্যাং নামের পশুটির সঙ্গে বিয়ের অভিশপ্ত ভবিষ্যত থেকে রেহাই পেয়েছে, তাহলে আর কেন অপমান সহ্য করবে!

কিন্তু সে যখনই কিছু করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই লু মিঙ তার পেছন থেকে টেনে বুকে নিয়ে নিল এবং শেন উ দে-র উঁচু করা হাত ধরে ফেলল।

"চলে যাও এখান থেকে!"