চৌষট্টিতম অধ্যায়: বিয়ের পোশাকের অর্ডার
এদিকে, শেন বাওইউন জ্যাকের ঠিকানা হাতে পাওয়ামাত্র আর ধৈর্য ধরতে পারল না, তৎক্ষণাৎ ছুটে গেল তার কাছে। সে সময় জ্যাক বাড়িতেই ছিলেন। শেন বাওইউন আসতে দেখে ভীষণ অবাক হলেন, আবার মনে পড়ল শেন বাওইউন তো শেন জিয়াইনের চাচাতো বোন, ফলে মনে মনে খুশিও হলেন।
"তুমি এখানে কীভাবে? এসো, ভিতরে এসো। শেন জিয়াইন কি তোমার মাধ্যমে আমার জন্য কোনো খবর পাঠিয়েছে?"
শেন বাওইউন সবসময়ই নিজের অবস্থান বোঝেন না, কাজেই জ্যাকের কথায় শেন জিয়াইন সম্পর্কে যে কৌতুহল, তা তিনি বুঝতে পারলেন না। বরং জ্যাক এত আনন্দিত হয়ে তাঁকে স্বাগত জানাচ্ছে দেখে তিনি আনন্দে ভরে উঠলেন।
"উফ, তুমি কি বলছো এসব! আসলে আমি-ই তোমাকে দেখতে চেয়েছিলাম।"
"আর শেন জিয়াইন... সে তো এমন নির্দয়, অকৃতজ্ঞ মেয়ে, তোমাকে কোনো খবর পাঠাবে? সে সবসময়ই ছেলেদের শুধু বিকল্প মনে করে, একেবারে নির্লজ্জ!"
সে ইচ্ছাকৃতভাবে ঠাট্টার ছলে কনুই দিয়ে জ্যাককে আঘাত করল, আর কথার ছলে জ্যাককে শেন জিয়াইন সম্পর্কে খারাপ ধারণা দেওয়ার চেষ্টা করল।
নিজেকে নিয়ে সে এতটাই মগ্ন ছিল যে জ্যাকের মুখ থেকে হাসির ছায়া নিমেষেই উধাও হয়ে গেল, সেটা সে একদমই টের পেল না।
পরক্ষণেই জ্যাকের ব্যবহার ঠান্ডা হয়ে এলো।
"ও, তাহলে শেন বাওইউন, আপনি আমাকে কী ব্যাপারে খুঁজেছেন?"
শেন বাওইউন কিছুই টের পেলেন না, আবারও হাসতে হাসতে কনুই দিয়ে জ্যাককে ঠেলা দিতে চাইলেন।
"উফ, বললাম তো, আমি তোমাকে দেখতে এসেছি।"
"আর সেদিন তুমি ঠিক সময়ে আমাকে ধরে ফেললে, সেটা তো এখনো তোমাকে ধন্যবাদ জানাইনি। তাই ভাবলাম, কিছু একটা করতে হয়— তোমাকে খাওয়াতে চাই..."
কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই জ্যাক পাশ কাটিয়ে সরে গেলেন।
তারপর ঠান্ডা গলায় বললেন, “এ তো কোনো বড় কথা নয়, ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই।”
“আপনি যদি সত্যিই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চান, তাহলে শেন জিয়াইনকেও সঙ্গে আনুন। তিনি যদি আসতে রাজি হন, আমিও আসব।”
“আর যদি তা না হয়, তাহলে দয়া করে এমন অপ্রয়োজনে আর এসে আমাকে বিরক্ত করবেন না।”
বলেই তিনি চিবুক উঁচু করে দরজার দিক নির্দেশ করলেন, স্পষ্টই বোঝা গেল, অতিথিকে তাড়িয়ে দিচ্ছেন।
শেন বাওইউন এবার বুঝতে পারল, জ্যাক আদৌ তার প্রতি সদয় নন।
"তুমি—!"
সে অপমান আর ক্রোধে ফেটে পড়ল, শেন জিয়াইনকে মনে মনে আরও বেশি ঘৃণা করতে লাগল।
শেন জিয়াইন তো কয়েকদিন ধরে একবারও জ্যাকের খবর নেয়নি, ওকে নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেই— তবুও জ্যাক যেন ওকে ভুলতেই পারছে না।
ওর মধ্যে এমন কি আছে, যা আমাকে নেই?!
"দেখো, আমি তোমাকে দেখিয়ে দেব, এভাবে আমাকে অপমান করার ফল তুমি পাবে!"
এভাবেই ভাবতে ভাবতে সে কেঁদে কেঁদে জ্যাকের বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল, মনে মনে চরম ক্ষোভ নিয়ে। গ্রামে ফিরেই আর নিজেকে সামলাতে পারল না, দৌড়ে গিয়ে শেন জিয়াইনের বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকারে গালাগালি করতে লাগল।
"শেন জিয়াইন, তুই একটা নির্লজ্জ মেয়ে, জন্মের পর থেকেই পুরুষের জন্য লালায়িত! আগে আমার স্বামীকে প্রলুব্ধ করিসনি তো? এবার আবার বিদেশিকেও ছাড়িস না!"
"ভেবোনা, তোকে চিনি না! বিয়ের পরও চরিত্র ঠিক রাখতে পারিসনি, সাহস থাকলে গিয়ে নদীতে ডুবে মর!"
এ সময় শেন জিয়াইন ঘরে ছিলেন, ঠিক বাজারে যেতে যাচ্ছিলেন। বাইরে এই চিৎকার শুনে ধীর পায়ে দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন।
বাইরে ইতিমধ্যে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে, কারণ শেন বাওইউন একটুও চুপ না থেকে চেঁচামেচি করছিল।
শেন জিয়াইন উপরে নিচে একবার দেখে হালকা হাসলেন, “কি ব্যাপার, চাচাতো বোন, জ্যাককে কাছে টানতে পারনি বলে আমার ওপর রাগ ঝাড়তে এসেছো?”
“তুমি তো জানতেই, জ্যাকের ঠিকানা আমি-ই দিয়েছিলাম। কে জানত, তুমি এতটাই অযোগ্য!”
এতটুকু বলেই থেমে গেলেন, শেন বাওইউনের ক্ষিপ্ত মুখ দেখে খানিকক্ষণ উপভোগ করলেন।
তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “তবে তোমার চেহারা নিয়ে তো কিছু করার নেই। যত সুন্দর জামা পরো, যত ক্রিম মাখো, কেউ তোমায় পছন্দ করবে না, সঙ ছাং ছাড়া আর কেই বা তোমায় নেবে?”
“তবু তো বিয়ে করেছো, এত রাগারাগির কি দরকার? ভয় নেই, সঙ ছাং দেখে ফেলবে, তাকেও হারাবে।”
লোকজন হেসে উঠল, মনে মনে বলল, শেন জিয়াইনের মুখের ভাষা সত্যিই ভীষণ তীব্র।
সে নিজের পক্ষে কিছু বলে না, শুধু শেন বাওইউনকে অপমান করে যায়, বলে— সে দেখতে কুৎসিত, কেউ তাকে চায় না।
এ যুগে, যখন নারীর বিয়েই সবচেয়ে বড় বিষয়, এই কথাগুলো যেন মনের গভীরে বিষ ছড়িয়ে দেয়।
আর শেন বাওইউন সত্যিই শেন জিয়াইনের তুলনায় দেখতে অনেকটাই কম, মুখ, গড়ন— সব কিছুতেই। এক আকাশ, এক জমিন।
শেন বাওইউন সত্যিই অপমানিত হল, মুখ কালো হয়ে গেল।
জ্যাকের বাড়ি থেকে ফিরেই সে দুঃখ পেয়েছিল, এখন অপমানে সে প্রায় মাটিতে পড়ে যায়।
"তুই..."
সে কাঁপা হাতে শেন জিয়াইনকে দেখিয়ে রইল, অথচ আর একটিও কথা মুখ দিয়ে বেরোলো না।
এদিকে পাশের কেউ তাকে সমর্থন করল না, সবাই শুধু হাসাহাসি করল, তাতে সে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
সে দাঁত চেপে বলল, “তোমরা সবাই দেখো, সময় এলে তোমাদের দেখাবো!” বলে সে আর একবার চিৎকার করে, সবাইকে উপেক্ষা করে পালিয়ে গেল।
লোকজন একটু থমকে থাকল। আসলে, তাদের চোখে শেন বাওইউন তো সবে একটা মেয়ে, এখন তাকে কাঁদতে দেখে সবাই ভাবল, হয়ত তারা একটু বেশি বাড়াবাড়ি করেছে।
একটা ছোট মেয়ে, একটু রাগ তো করতেই পারে...
কিন্তু শেন জিয়াইন নিজে কিন্তু একটুও অপরাধবোধ করল না। বরং মনে মনে ভাবল, সে তো একেবারেই নির্দোষ।
ঘরে চুপচাপ বসে ছিল, হঠাৎ এক পাগলা কুকুরের মত কেউ এসে দরজায় চিৎকার করছে— তাকে তাড়িয়ে দেওয়া তো স্বাভাবিক, তাই না? তাছাড়া সে তো বলপ্রয়োগও করেনি।
তাই সে গ্রামের লোকজনের কথা পাত্তা দিল না। সবাই চলে গেলে সে আবার ঘরে ঢুকে ঝুড়ি গোছাতে লাগল, বাজারে যাবার জন্য প্রস্তুতি নিল।
বেরুতে বেরুতে বাইরে আর কোনো অপ্রয়োজনীয় লোক নেই।
শহরের পরিচিত বাজার।
শেন জিয়াইন পুরানো কিছু খদ্দেরের সঙ্গে গল্প করতে করতে হাতে সেলাইয়ের কাজ করছিলেন। এমন সময় ছিং রোং ওখান দিয়ে যাচ্ছিলেন, এসে শুভেচ্ছা জানালেন।
"সেদিন তুমি আমার আর আমার কিছু বান্ধবীর জন্য যে চীফং তৈরি করেছিলে, অসাধারণ হয়েছে! বাড়িতে পরে গেলে অনেকেই আমাকে জিজ্ঞেস করল কোথা থেকে কিনেছি!"
"আমার বান্ধবীরাও খুব পছন্দ করেছে, সবাই বলেছে আবার তোমার কাছেই চীফং বানাতে আসবে..."
সেদিন শেন জিয়াইন তাকে সাহায্য করেছিল, তাই কৃতজ্ঞতা জানাতে ছিং রোং তার বান্ধবীদের নিয়ে এসেছিলেন, শেন জিয়াইন বেশ কিছু অর্ডার পেয়েছিলেন।
কিন্তু কে জানত, শেন জিয়াইনের হাতে তৈরি চীফং এত সুন্দর, এত অভিনব হবে! সবাই মুগ্ধ, তার প্রতি好感ও বেড়েছে।
কথার ফাঁকে ছিং রোং একটু লজ্জা পেয়ে নিচু গলায় বললেন, “আসলে আজও তোমার কাছে একটা বিশেষ পোশাক বানাতে চাই, আমি বিয়ে করতে চলেছি।”