পঞ্চাশতম অধ্যায়: দৃষ্টিহীন হলেও মন গলত না
সে理 selbstverständlichভাবে নিজের রাগটা শেন বাওইউনের ওপর ঝাড়ল। শেন বাওইউনকে চুপচাপ দাড়িয়ে থাকতে দেখে তার মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল।
“থাপ্পড়!”
গতবার শেন বাওইউনকে চড় মারার পর থেকে দলের নেতার পরিবার তাকে কিছু বলেনি দেখে, সং চাং এখন শেন বাওইউনকে মারধরে আরও পারদর্শী হয়ে উঠেছে। যেহেতু বিয়ে করে ঘরে এনেছে, সে এখন তার স্ত্রী, ইচ্ছা হলে যত খুশি মারতে পারে।
“এখনো দাড়িয়ে আছো কেন? কোনো কাজই পারো না, কমপক্ষে গৃহস্থালীর কাজ তো শিখো! আমার মা আর আমার দুই সন্তান, দুজনই তোমার সেবার অপেক্ষায় আছে!”
এ সময় ঘরের ভেতর থেকে দুই শিশুর কান্নার চিৎকার আর সংয়ের মায়ের গালাগালির আওয়াজ ভেসে এল:
“বললাম তো পানি গরম করতে যাও, এখনো ফিরলে না? বাইরে গিয়ে মরলে নাকি?!”
“একদম বখাটে মেয়েমানুষ, সামান্য কাজেও এতটা সময় লাগায়!”
শেন বাওইউনের কানে যেন বাজ পড়ল। চড় খাওয়া গালে জ্বালা এতটাই বেড়ে উঠল যে, মুহূর্তে মনে হল সে নরকের গহ্বরে পড়ে গেছে।
এর আগে কখনো সে এমন আচরণ পায়নি, তার জীবনে এত যন্ত্রণা ছিল না। যদি সং চাংকে সে বিয়ে না করত, নিশ্চয়ই বাড়িতে আরামে খেতো-ঘুমাতো, এতসব ঘরোয়া কাজ করতে হতো না।
কিন্তু সং চাং কৃতজ্ঞ তো নয়ই, বরং তার ওপর হাত তোলে?
“আহ!”
শেন বাওইউন হঠাৎ পাগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল সং চাংয়ের দিকে, “তুমি আমাকে মারলে? তুমি সাহস করো আমাকে মারার? তুমি কে, কী অধিকার তোমার আমাকে মারার? তোমার ভাগ্য ছিল বলেই আমাকে বিয়ে করতে পেরেছো! আমি যদি নিজে তোমার কাছে না আসতাম, সারাজীবন চেষ্টা করলেও তুমি আমাকে পেতে না!”
তখন তো শেন উ ডে ছিল দলের প্রধান, গোটা গ্রামে তার ছিল অঢেল প্রভাব। আর সং চাং ছিল সাধারণ এক গ্রামবাসী মাত্র! আগের জন্মে সে যে বড় ব্যবসায়ী হবে, সেটাই জানত বলে শেন বাওইউন তার দিকে তাকাতো; নইলে তো এমন লোকের দিকে ফিরেও চাইতো না।
সং চাং মুহূর্তে হতবাক হয়ে গেল, আর শেন বাওইউনের নখে তার মুখে আরও একবার চোট লাগল, যন্ত্রণা দ্বিগুণ হয়ে উঠল।
সে তখন প্রচণ্ড রেগে গেল।
“ধুর, একটুখানি ভাগ্য নিয়ে ঘরে আসা মেয়েমানুষটা এত সাহস করে আমার সঙ্গে লাগতে চায়! আজ আমি দেখিয়ে দেব, এই ঘরের আসল কর্তৃত্ব কার!”
বলেই সে আবার শক্ত হাতে চড় মারল।
তাতেও শান্তি পেল না, শেন বাওইউনের চুল মুঠি করে ধরে বেধড়ক মারধর শুরু করল।
ঠিক সেই সময় সংয়ের মা ভেতর থেকে আওয়াজ শুনে ছুটে এলেন। এই দৃশ্য দেখে তিনি চিৎকার করে বললেন, “তুই সাহস করিস আমার ছেলেকে মারার? তোকে আজ মেরে ফেলব!”
এক মুহূর্তেই পুরো সং পরিবারে বাঁধল প্রচণ্ড সংঘাত।
শেন বাওইউন দুর্বল ছিল বলে শেষ পর্যন্ত সে একাই মার খেতে লাগল; এলিয়ে পড়ে থাকল কোনের এক কোণে, একটুও নড়তে পারল না।
সং চাং ও তার মা ক্লান্ত হয়ে থামার পরও তারা শেন বাওইউনকে গালাগাল করল:
“এখনো মনে করে সে নাকি দলের নেতার ঘরের আদরের মেয়ে! বিয়ে হয়ে গেছে তো, এতটা বদমেজাজ কোথা থেকে আসে? আর একবার অবাধ্য হলে তোকে মেরেই ফেলব!”
“আমাদের মাছ চাষের ব্যাপারে তোকে যারা唆য়েছিল তখনো তো তোকে শাস্তি দিইনি, এবার আবার সাহস করিস! মরতে চাস বুঝি?”
শেন বাওইউন মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরল, তার মনে জমে উঠল প্রচণ্ড ঘৃণা। তবে এবার আর সাহস করল না সং চাংয়ের সঙ্গে লড়তে। বরং মনে মনে শেন জিয়াইনের ওপর দোষ চাপাল।
সং চাং ঘরে ফিরেই তার প্রতি অবজ্ঞাসূচক আচরণ করে, মুখে মুখে তাকে শেন জিয়াইনের সঙ্গে তুলনা দেয়। নিশ্চয়ই বাইরে শেন জিয়াইনকে দেখেছে। শেন জিয়াইন না থাকলে আজ সে এভাবে নির্যাতিত হতো না।
সব দোষ ওই বদমেয়েটার!
অনেকক্ষণ মাটিতে পড়ে থেকে, সন্ধ্যা নামলে সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। একটু বিশ্রাম নিয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বেরিয়ে পড়ল, সোজা রওনা দিল শেন জিয়াইন আর লু মিংয়ের বাড়ির দিকে।
“শেন জিয়াইন, বেরিয়ে আয়! লজ্জা-শরম কিছু নেই তোর? সাহস করিস দুলাভাইকে ফুঁসলাতে!”
“বিয়ে হয়ে গেছে, তবু অন্য পুরুষের সঙ্গে ঘুরে বেড়াস? তুই যে চরিত্রহীন, তোকে তো পানিতে ডুবিয়ে মারা উচিত!”
সে শেন জিয়াইন আর লু মিংয়ের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, গলা ছেড়ে চিৎকার করতে লাগল।
এ সময়টা ছিল গ্রামের সবাই মাঠের কাজ সেরে ঘরে ফেরার সময়। সবাই বিশ্রাম নিচ্ছিল, হঠাৎ চিৎকার শুনে কৌতূহলে ছুটে এল। শেন বাওইউনের কথা শুনে সকলে চমকে উঠল।
“ওফ, এতদিনে জানা গেল, শেন জিয়াইন আর সং চাং চুপিচুপি যোগাযোগ রাখে?”
“কখন থেকে এসব হচ্ছে? একদম নির্লজ্জ!”
“ঠিক বলেছ, এমন কাজ করতে কতটা বেহায়া হতে হয়!”
শেন জিয়াইন আর লু মিং ঘর থেকে বেরোলে, সবাই ইতিমধ্যে জোরে জোরে আলোচনা করছিল, আর তাদের দিকে কটূদৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।
শেন বাওইউন তখনো অমিত সাহসে দাঁড়িয়ে, যেন শেন জিয়াইন বেরোবে আর ওকে ধরে শাসন দেবে।
শেন জিয়াইন একটু ভ্রু উঁচিয়ে, চুপিসারে লু মিংয়ের হাত চেপে ধরল, তারপর শেন বাওইউনের দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, “তুতো দিদি, কথা বলার আগে প্রমাণ দেখাতে হয়, নইলে সেটা অপবাদ হয়।”
“তুমি বলছো আমি তোমার স্বামীর সঙ্গে সম্পর্ক রেখেছি, প্রমাণ কোথায়? কোন চোখে দেখেছো?”
প্রথমে শাসাতে এসেছিল শেন বাওইউন, এবার কিছুটা থমকে গেল। সে তো রাগে ছুটে এসেছে, কোনো প্রমাণ সংগ্রহের সময় পায়নি...
তবু হাল ছাড়ল না, বরং আরও চিৎকার করে বলল, “প্রমাণ, কিসের প্রমাণ? পরকীয়া তো চুপিচুপি হয়, কেউ কি কখনো প্রমাণ রেখে যায়?”
“ভাবছো মিথ্যা বললে আমি ছেড়ে দেব? শুনে রাখো, আর একবার সং চাংয়ের কাছে যাবি তোকে ছারখার করে দেব!”
গ্রামবাসীরা শুনে মাথা নেড়ে বলল, শেন বাওইউনের কথা ঠিকই। এখনকার দিনে আইন চালু হলেও, সব জায়গায় তো প্রমাণ পাওয়া যায় না। পরকীয়া তো লুকিয়ে লুকিয়ে হয়, সহজে ধরা পড়ে না!
শেন বাওইউনের এ রকম উত্তেজনা দেখে সবাই তার পক্ষেই দাঁড়াল, কারণ কারো স্বামী অন্য মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক রাখলে তো কারো সহ্য হবে না।
বরং শেন জিয়াইন...
সবাই মনে মনে তাকে ঘৃণা করতে লাগল।
এক মুহূর্তে আরও বেশি অবজ্ঞার দৃষ্টি শেন জিয়াইনের ওপর পড়ল, কেউ কেউ চুপিসারে তাকে গালিও দিল।
লু মিং মুখ কালো করে এগোতে চাইছিল, কিন্তু শেন জিয়াইন ওর হাত চেপে ধরে থামিয়ে দিল।
সবাই আলাদা আলাদা ভাব প্রকাশ করলেও, শেন জিয়াইন বরং শান্ত; শেন বাওইউন কথা শেষ করার পর সে হালকা হাসল।
“তুতো দিদি, তুমি কি আমার সঙ্গে ঠাট্টা করছো?”
সে লু মিংয়ের হাত ধরে, চোখে বিদ্রুপের ছায়া নিয়ে বলল, “তুমি জানো আমি বিয়ে করেছি, তাও আবার লু মিংয়ের মতো ভালো মানুষকে, আমি কি পাগল নাকি, সং চাংয়ের সঙ্গে পরকীয়া করতে যাব?”
“সং চাং, যে অকর্মা আর শুধু ঘরে হাত তোলে, আমি যদি অন্ধও হয়ে যাই, তবুও ওর দিকে ফিরেও তাকাব না! তুমি কার অপমান করছো?”