অধ্যায় ছিয়

তাছাড়া...

শেন জাইইনের চোখ পড়লো শেন বাওইউনের বিষণ্ণ মুখের দিকে। হঠাৎ সে ধীরে ধীরে নিজের শরীরটা সরিয়ে নিল, পেছনে যারা উঁকি দিচ্ছিল, তাদের সবাইকে সামনে আসার সুযোগ করে দিল।

লু মিং ও শেন বাওইউন তখনই বুঝতে পারল, শেন জাইইন একা আসেনি, বরং বাইরে কাপড় দেখতে আসা আরও কয়েকজনকে নিয়ে এসেছে।

তাদের আগের কথাগুলো, লু মিংয়ের বিরক্তি প্রকাশসহ, সবাই শুনে ফেলেছে।

শেন বাওইউন লজ্জা আর ক্ষোভে মরতে চাইলো, দ্রুত জামার গলা ঠিক করল, যেন কোন কোণায় গিয়ে লুকাতে পারে।

কিন্তু তবুও, বাইরে থাকা লোকেরা চুপচাপ দাঁড়িয়ে, ঠাট্টা ও ঘৃণায় বলল,

“অবিশ্বাস্য! ছোট্ট মেয়েটি দেখতে কেমন তরুণ, অথচ কী নির্লজ্জ, লুকিয়ে লুকিয়ে বিবাহিত পুরুষকে প্রলুব্ধ করছে!”

“আমরা যদি বাইরে থেকে শব্দ না শুনতাম, হয়তো ভাবতাম লু মিংয়ের সাথে কিছু করেছে। লু মিং তো দুর্ভাগ্যবান, কীভাবে এমন অবোধ নারী তার সাথে যুক্ত হলো?”

“ঠিক তাই...”

সবাই মিলে চেঁচামেচি করতে লাগল, শেন বাওইউন মাথা তুলতে পারল না, অস্বস্তিতে ভুগছিল।

শেন মা ও শেন উ ডে এসে উপস্থিত হলেন, এবং দেখলেন এই দৃশ্য।

তারা সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে, অন্যদের ঠেলে সরিয়ে দিলেন।

“তোমরা কি করছ? একসঙ্গে আমার মেয়েকে কষ্ট দিচ্ছ?”

“শেন জাইইন, তোমার কোনো মানবতা নেই? ও তো তোমার আপন বোন, তুমি কেন ওকে এমন অপমান হতে দাও? তুমি তো কুকুরের মতো নিষ্ঠুর!”

এই কথা শুনে, শেন জাইইন কিছু বলার আগেই, অন্যরা প্রতিবাদ করলো।

“আরে, বলি, তোমাদের পরিবার তো একেবারে যুক্তিহীন! শুধু দোষারোপ করছ, নিজের মেয়ের কৃতকর্ম জানতে চাও না?”

“ঠিক তাই, যেন আমরা জোরে জোরে অন্যায় করছি, ওর নিজেরই লজ্জা নেই, তাই আমরা বলেছি!”

“একদম ঠিক...”

শেন মা ও শেন উ ডে মুখ কালো করে ফেললেন।

তারা নিজেদের মেয়েকে ভালোভাবে চেনে, জানে শেন বাওইউন শান্ত নয়, কিছু করেছে নিশ্চয়ই, যা সবার ক্ষোভের কারণ হয়েছে।

সোজা কথায়, তাদের পক্ষে বলার কিছু নেই।

তবু, নিজের পরিবারের জন্য তাদের পক্ষ নিতে হবে, শেন মা গলা শক্ত করে বলল, “আমার মেয়ে তো এখনও ছোট, কখনও ভুল করতে পারে, তোমরা এত হিসাব করছ কেন?”

শেন উ ডে আর সময় নষ্ট করতে চাইল না, সমস্যা শেন জাইইনের দিকে ঘুরিয়ে দিল।

“শেন জাইইন, তুমি সত্যিই অন্যায় করছ, আমার মেয়ের তো শুধু অসাবধানতায় তোমার একটা চীফন ছিঁড়ে গেছে, তুমি তো চাইলে মূল দামেই ক্ষতিপূরণ, না দিলে যেতে দিচ্ছ না?”

“তোমার এত হিসেবি মন, আমাদের এতদিনের লালন-পালনের প্রতিদান কি এই?”

শেন জাইইন ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি, চোখে বিন্দুমাত্র আনন্দ নেই, “চাচা, আপনি ভুল বলছেন। বোন অসাবধান ছিলেন না, ইচ্ছাকৃত করেছিলেন, সবাই সাক্ষী দিতে পারবে।”

“আর লালন-পালন…”

আসলেই, এক পরিবার, সংকট আসলেই এই প্রসঙ্গ তুলে, তাকে দমন করতে চায়।

কিন্তু শেন উ ডে হয়তো ভাবেনি, লু মিং ইতিমধ্যেই সংক্ষেপে সবাইকে বলে দিয়েছে, শেন জাইইন শেন পরিবারের জন্য গৃহকর্মী হয়ে, নির্যাতিত হয়েছিল।

তাই শেন উ ডে বারবার এই প্রসঙ্গ তুললেও, এতে তার ওপর কেউ আরও ঘৃণা করতে শুরু করল।

আশানুরূপ, পাশের এক বৃদ্ধা আর সহ্য করতে পারল না, চোখ ঘুরিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “আরে, লালন-পালন! নিজের মনকে প্রশ্ন করুন, আপনি কী সত্যিই লালন-পালনের অধিকারী?”

“সারা দিন ছোট মেয়েকে নির্যাতন করেন, ভাবেন না, মেয়ের বাবা-মা যদি রাতের আঁধারে আপনার বিছানার পাশে এসে চেয়ে থাকে, ভেবে দেখুন কী অমানুষ!”

অন্যরাও একযোগে সমর্থন করল, চোখে ঘৃণা স্পষ্ট।

কিছু মানুষ শেন উ ডে'কে চেনা মনে করল, একটু ভাবার পর বলল, “ও কি সেই শেন দলে প্রধান, যাকে আগেই বরখাস্ত করা হয়েছিল?”

শেন উ ডে মনে অস্থিরতা, একটু কাঁপল।

তাঁর চামড়া মোটা, লজ্জা নয়, কিন্তু সুনাম নিয়ে খুব চিন্তা করে।

যদি সুনাম একবার নষ্ট হয়, তার চাকরি ফিরবে না, এতদিন ধরে সে পদ ফিরে পাওয়ার জন্য ছুটে চলেছে।

আর সহ্য করতে পারবে না কোনো মন্দ কথা!

শেন জাইইনও জানে শেন উ ডে'র মন, তাই চোখ তুলে ঠোঁটের হাসিতে তাকাল।

শেন উ ডে চাইছিল লুকাতে, শেন জাইইন তা হতে দেয়নি, আগেভাগে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আগেই বরখাস্ত হওয়া শেন দলে প্রধান।”

“এখনও চাকরি ফেরেনি, তবে চাচা, এত বছর দলে প্রধান ছিলেন, কিছু তো সঞ্চয় আছে, আমার বাকি চল্লিশ টাকা কি দিতে চাইছেন না?”

শেন উ ডে মুখে বিষণ্ণতা, চরম রাগ।

কিন্তু পরিচয় প্রকাশ হয়ে গেছে, আর পিছন ফিরে যেতে পারে না, দাঁত চাপা দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি অবশ্যই টাকা দেব।”

শেন মা পাশেই অস্বস্তি করছিল, টাকা দিতে চাইছিল না, কিছু বলার আগেই শেন উ ডে কঠোর স্বরে বলল, “তাড়াতাড়ি টাকা দিয়ে দাও, আমরা বাড়ি যাব!”

তাঁর জন্য আর অপমান সইতে পারবে না!

শেন পরিবারের মধ্যে শেন উ ডে সর্বদা শক্তি ও কর্তৃত্বের প্রতীক, সে বললে শেন মা আর কিছু বলার সাহস পেল না, বিরক্তি নিয়ে টাকা দিয়ে দিল।

কিন্তু যখন শেন জাইইন ইশারা করল, শেন বাওইউন কোণায় লুকানো থেকে বেরিয়ে যেতে পারে, তখন সে হঠাৎ ছুটে এসে শেন জাইইনকে চড় মারতে চাইল।

“শেন জাইইন, তুমি অনাচারী, আজ তোমাকে মেরে ফেলব! আমার এত বড় অপমান, আমি ছাড়ব না!”

শেন জাইইন অবাক হয়ে গেল, দাড়িয়ে ছিল, লু মিং দ্রুত সামনে এসে, শেন জাইইনকে রক্ষা করল, শেন বাওইউনের হাত চেপে ধরল।

আরেকটা শব্দে, শেন বাওইউনের অন্য হাতও ভেঙে গেল।

“ওহ!”

শেন মা দেখেই চিৎকার করে, তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে শেন বাওইউনের অবস্থা দেখল।

মুখে রাগে চিৎকার করল, “খুন হয়েছে! তোমরা আমার মেয়েকে মেরে ফেলতে চাইছ! এমনভাবে ওর সাথে আচরণ করছ কেন?”

“আমার মেয়ের যদি কোনো ক্ষতি হয়, তোমরা সবাই跪 করে ক্ষমা চাইবে, আজীবন আমার মেয়ের গোলাম হয়ে থাকবে!”

তার কথার আওয়াজ এতটা চড়া, দর্শকরা বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকাল।

“এই বৃদ্ধা কী বলছে? আগে কি ওর মেয়ে হাত তুলেনি?”

“তাই তো, হাত ভাঙা তো ওরই নিজেরই দোষ, কে বলেছিল হাত তুলতে?”

শেন উ ডে মুখ কালো করে ফেলল, শেন বাওইউনের নির্বুদ্ধিতায় ক্ষিপ্ত।

তারা তো যুক্তিহীন, এখন আবার ঝামেলা করছে, যেন তাদের পরিবারের বদনাম আরও ছড়িয়ে পড়ে।