একানব্বইতম অধ্যায়: সেটাকে বলে একপ্রকার অপরাধবোধ

“শেন……”
এদের মধ্যে কেউ একজন刚刚 অসন্তোষ প্রকাশ করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তাদের পেছন থেকে হঠাৎ হৈচৈ শোনা গেল।
দেখা গেল, একটি ছোট গাড়ি গ্রামে ঢুকল এবং তাদের খুব কাছেই থামল। এরপর ড্রাইভার গাড়ি থেকে নেমে পিছনের দরজা খুলে দিল, যাতে জেলা প্রশাসকও ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন।
“কী চমৎকার, সবাই তো এখানে!”
জেলা প্রশাসকের মুখে প্রশান্তির ছাপ, হাতে একটি কিছু নিয়ে সবার সঙ্গে আন্তরিকভাবে কুশল বিনিময় করলেন।
মঞ্চে দাঁড়ানো শেন উ দে-র চোখে উজ্জ্বলতা খেলে গেল, তিনি প্রায় উৎসাহ নিয়ে নেমে এলেন এবং জেলা প্রশাসকের সঙ্গে হাত মেলাতে চাইলেন।
মুখে ভানধরা আত্মবিশ্বাসী স্বরে বললেন, “আপনি এলেন? আগে বললেন না কেন…”
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, জেলা প্রশাসক তার দিকে তাকালেন না, সরাসরি শেন জিয়াইন এবং লু মিং-এর দিকে এগিয়ে গেলেন।
এরপর হঠাৎ তিনি হাতে থাকা বস্তুটি উঁচু করে দেখিয়ে হাসিমুখে বললেন, “লু মিং, আজ আমি উপরের তরফ থেকে তোমাদের দুজনকে গ্রামের রাস্তা নির্মাণে অবদানের জন্য বিশেষ ধন্যবাদ জানাতে এসেছি। শুধু নেতৃত্ব দিয়ে রাস্তা ও কারখানা গড়ার উদ্যোগ নিয়েছ, প্রথমেই একশো টাকা দান করেছ।”
“উপরের সর্বসম্মত সিদ্ধান্ত অনুসারে, তোমাদের উৎসাহিত করতে এবং মূল্যায়ন জানাতে এই সম্মানসূচক পতাকা উপহার দেওয়া হচ্ছে…”
তখনই সবাই খেয়াল করল, জেলা প্রশাসকের হাতে থাকা বস্তুটি একটি গুটানো সম্মানসূচক পতাকা।
আর তার কথায় প্রমাণিত হল, শেন জিয়াইন ও লু মিং সত্যিই একশো টাকা দান করেছেন, এমনকি রাস্তা ও কারখানা নির্মাণের প্রস্তাবও তারাই প্রথম পাঠিয়েছিলেন।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, শেন জিয়াইন ও লু মিং কখনো মিথ্যে বলেননি!
শেন বাও ইউন ও শেন উ দে-র মুখমণ্ডল সঙ্গে সঙ্গে বিবর্ণ হয়ে উঠল, কখনো নীল, কখনো সাদা।
মনের ভেতর অস্বস্তি অনুভব করে তাড়াতাড়ি হাতে থাকা তথাকথিত দানের তালিকা পেছনে লুকিয়ে রাখলেন।
তবে তারা যত দ্রুতই করুন, অন্যরা তো আর সব ভুলে যায়নি, সঙ্গে সঙ্গেই বিরূপ দৃষ্টিতে তাকাল।
এতক্ষণে শেন পরিবারের লোকেরা ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল বোঝানোর চেষ্টা না করলে, সবাই বা-ই-বা শেন জিয়াইন এবং লু মিং-কে ভুল বুঝত?
একটু হলেই বড় কাণ্ড হয়ে যেত।
এখন জেলা প্রশাসককে শেন জিয়াইন ও লু মিং-এর সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলতে দেখে, গ্রামের লোকেরা তৎক্ষণাৎ কাছে গিয়ে প্রশংসা বর্ষাতে লাগল, যেন নেতার সামনে নিজেদের প্রকাশ করতে চায়।
“আহা, আমি তো জানতামই শেন মেয়েটা আমাদের গ্রামের সবচেয়ে দয়ালু, আমাদের গ্রামে রাস্তা-কারখানা হয়েছে ওরই কল্যাণে!”
“ঠিকই তো, তাই তো ওরা ব্যবসা করে লাভ করে, এই তো সৎকার্যে সৎফল!”

কিন্তু শেন জিয়াইন হালকা হাসি মুখে সেই প্রশংসা উপেক্ষা করলেন।
এ ধরনের মত বদলানো গ্রামের লোকেদের প্রশংসা তার কাছে অমূল্য নয়।
এমনকি তিনি এই ঘটনার এত সহজে শেষ করতে চান না।
“তাই নাকি?”
হঠাৎ তিনি মুখ খুলে বললেন, “কিন্তু একটু আগেই তো আপনারা আমায় নির্দয়, দলের প্রতি অনুরাগহীন বলে গালি দিচ্ছিলেন, আর অভিযোগ করছিলেন আমি ও লু মিং কেন রাস্তা নির্মাণের সমস্ত খরচ বহন করিনি, যার ফলে আপনাদেরও চাঁদা দিতে হয়েছে।”
“এখন দেখছি, মুখের ভাষা বেশ দ্রুত বদলেছে…”
এই কথা শুনে গ্রামের লোকেদের কপাল ঘেমে উঠল, চোখে-মুখে অস্বস্তি, সবাই এড়িয়ে যেতে চাইল।
জেলা প্রশাসকও চোখ কুঁচকে সঙ্গে সঙ্গে কঠোর স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “বিষয়টা কী?”
যদিও কিছুদিন আগে শেন জিয়াইন তার পারিবারিক বিষয়ে হস্তক্ষেপ করায় তিনি বিরক্ত হয়েছিলেন, ব্যক্তিগত অনুভূতি আলাদা, কাজ আলাদা—এই স্তরে উঠে এসে তিনি তা খুব ভালো বোঝেন।
শেন জিয়াইন জেলার উপকারে এবং তার নিজস্ব স্বার্থেও কিছু করলে, অবশ্যই তিনি তার পক্ষ নেবেন, কিছু অবিবেচক লোকের জন্য বিষয়টা নষ্ট হতে দেবেন না।
এদিকে গ্রামের লোকেরা এত বড় নেতার সামনে প্রথমবার পড়ে বেশ নার্ভাস।
তবে তারা স্বীকার করার সাহস পেল না যে, একটু আগেই সবাই মিলে শেন জিয়াইন ও লু মিং-কে হেনস্থা করছিল। তাই চটপট পাশ কাটিয়ে শেন উ দে ও শেন বাও ইউন-এর ঘাড়ে দোষ চাপিয়ে দিল।
“এটা আমাদের দোষ নয়, সব শেন উ দে ও শেন বাও ইউন আমাদের ভুল পথে নিয়ে গিয়েছিল, তাদের কথায় আমরা শেন জিয়াইন ও লু মিং-কে ভুল বুঝেছি।”
“ওরাই বলেছিল, শেন জিয়াইন ও লু মিং মিথ্যে বলছে, একশো টাকা দান করেনি, এবং আরও বেশি চাঁদার জন্য চাপ দিয়েছে…”
কয়েকটি কথাতেই পুরো দোষ শেন পরিবারের ঘাড়ে চাপিয়ে দিল।
শেন উ দে ও শেন বাও ইউন চোখ বড় করে তাকাল, রাগে মুখ খুলতে যাচ্ছিল, তখনই জেলা প্রশাসক টেবিল চাপড়ে উঠে চিৎকার করে বললেন:
“তোমরা শেন পরিবারের লোকেরা তো দেখি আমার থেকেও বড় কর্তাব্যক্তি! কার অধিকার দিয়েছে তোমাদের, গ্রামের লোকেদের জোর করে চাঁদা তুলতে?”
“এতটা নির্দয়, শেন জিয়াইন ও লু মিং না থাকলে তোমাদের গ্রামে রাস্তা-কারখানার ছিটেফোঁটাও হতো না! কৃতজ্ঞ না থেকেও উল্টো ঝামেলা করো, তোমরা আসলে কী?”
কঠোর তিরস্কারে শেন উ দে ও শেন বাও ইউন-এর কোনো পাল্টা বলার সুযোগই রইল না।
তাদের কিছু বলার আগেই পাশের গ্রামের লোকেরা ইচ্ছাকৃতভাবে কথা আটকে দিল, যেন নিজেরা না জড়িয়ে পড়ে।
শেন জিয়াইন ও লু মিং চুপচাপ দাঁড়িয়ে পুরো দৃশ্য দেখছিলেন, চোখে ছিল ব্যঙ্গ।

এ যেন কুকুরে কুকুরে কামড়।
শেন উ দে ও শেন বাও ইউন যখন একেবারে অপমানিত হয়ে পড়ল, তখন শেন জিয়াইন ভান করা সহানুভূতিতে এগিয়ে এসে থামালেন এবং জেলা প্রশাসকের হাত থেকে পতাকাটি নিলেন।
“থাক, বড় কিছু নয়, ভুল বোঝাবুঝি কেটে গেলেই হল।”
“তবে…”
তিনি শেন উ দে-র দিকে তাকিয়ে কৌশলে বললেন, “কাকা, আপনি তো আর এখন কোনো নেতার পদে নেই, ভবিষ্যতে এমন ব্যক্তিগতভাবে বা গোপনে দলীয় কার্যক্রমে জড়াবেন না। বাইরে জানাজানি হলে… ব্যাখ্যা করা কষ্টকর হবে।”
এ কথা শেষ হতে না হতেই জেলা প্রশাসক আবার কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন।
তাহলে তো এই চাঁদা তোলার কাজ পুরোটাই শেন পরিবারের নিজের সিদ্ধান্ত!
তিনি আরও ক্ষুব্ধ হলেন, ফের কড়া ভাষায় ধমক দিলেন, একটুও মুখরক্ষা করলেন না শেন পরিবারের।
এ দেখে শেন জিয়াইন সম্পূর্ণ তৃপ্ত, লু মিং-এর হাত ধরে নিঃশব্দে সরে গেলেন।
প্রথমে তিনি শেন উ দে-কে ব্যবহার করে চাঁদা তোলার কাজ করালেও, কখনোই চাননি শেন উ দে যেন কৃতিত্ব পায়। এমনকি জেলা প্রশাসক না এলেও, চাঁদা তোলার কাজ শেষ হওয়ার আগেই তিনি নিজে ইচ্ছাকৃতভাবে বিষয়টা তদন্ত বিভাগে জানিয়ে দিতেন।
যে যুগেই হোক, ব্যক্তিগত চাঁদা তোলা কখনোই অনুমোদিত নয়। শেন উ দে কিছুই হোক, পদবিহীন সে যদি বলে গ্রামে রাস্তা গড়ার জন্য করেছে, তবুও উপরের মহলে তার তদন্ত হবেই।
অর্থাৎ, সারাদিন এতো পরিশ্রম করেও বিন্দুমাত্র কৃতিত্ব পেল না, বরং নিজের সর্বনাশ করল।
শেন জিয়াইন ও লু মিং বাড়ি ফেরার পর, সত্যিই তার ধারণা মতোই শুনলেন, শেন উ দে-কে জেলা প্রশাসক সংশ্লিষ্ট বিভাগে নিয়ে গেছেন তদন্তের জন্য।
শেন বাও ইউন সেটা মেনে নিতে পারেনি, সেখানেই হৈচৈ বাধাল, শেষে তাকেও তদন্তের জন্য ধরে নিয়ে যাওয়া হল।
এমন পরিণতি শুনে শেন জিয়াইন একদিকে হাসলেন, অন্যদিকে অবাক হলেন না।
তার এই কাকতুতো বোন সব সময়ই এমন বোকা, সাহায্য তো দূরের কথা, উল্টো নিজেই ফেঁসে গেল।
এবার তো দেখাই গেল, বাবা-মেয়ে দুজনই ভিতরে গেছে, একা শেন মা-র পক্ষে তাদের বের করতে অনেক সময় লেগে যাবে।