সাতাত্তরতম অধ্যায়: মনে হয় ওর যোগ্য নই
যদি এই যন্ত্রপাতিগুলোর পুরোটা উন্নত করা যায়, তবে বিদেশি উন্নত যন্ত্রপাতি আমদানি করার কোনো উপায় না থাকলেও, সামগ্রিকভাবে সে লাভবানই হবে। তদুপরি, উন্নতকৃত যন্ত্রপাতিগুলো বিদেশি আধুনিক যন্ত্রপাতির চেয়ে কোনো অংশেই কম হবে না। অন্যরাও খুব দ্রুতই বিষয়টা বুঝে নেয়, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়।
কিন্তু লু মিং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খুবই শান্ত থাকে। এই প্রশংসাগুলোতে সে মোটেই বিভোর হয় না, বরং দ্রুতই জ্যাক ও জেলা প্রধানের চাহিদা বুঝে ফেলে। সে হাতের কাজ ফেলে রেখে তাদের সঙ্গে ব্যবসার কথাবার্তা শুরু করে।
“আমি যদিও এটা নিছক অনুশীলনের জন্যই করছিলাম, কিন্তু এখন যদি আপনারা চান আমি পুরো যন্ত্রপাতি উন্নত করি বা এই প্রযুক্তি শেখাই, তাহলে তো আলাদা ফি দিতে হবে।”
শেন জিয়ানইন ঘরে বসে প্রায়ই ‘পেটেন্ট ফি’, ‘কপিরাইট’ ইত্যাদি শব্দ উচ্চারণ করত, এতে লু মিং এসম্পর্কিত অনেক কিছু জেনে গিয়েছিল, আর এখন সে এই জ্ঞানটুকু ভালোভাবেই কাজে লাগাতে জানে।
জ্যাক ও জেলা প্রধান তার গম্ভীর মুখ দেখে আগ্রহী হয়ে ওঠে, জিজ্ঞেস করে, “তবে বলো, তোমার ফি কত?”
লু মিং তখন শেন জিয়ানইন যা বলেছিল—‘কপিরাইট’, ‘পেটেন্ট’—সব কথা হুবহু বলে দেয়। সোজাসাপ্টা ভাষায়, তারা যদি টাকা না দেয়, তবে সেটা তার অনুমতি ছাড়া অবৈধভাবে ব্যবহার করা, যা আইনত অপরাধ।
ভাগ্য ভালো, বর্তমানে একজন বিদেশি এবং উচ্চপদস্থ এক নেতা—উভয়েই এ জাতীয় বিষয়ে কিছুটা ধারণা রাখে, তাই তারা লু মিংয়ের প্রস্তাব সহজেই মেনে নেয়।
তিনজন মিলে একজনকে টাকা আনতে পাঠায়, আর নিজেরা কাগজ–কলম নিয়ে চুক্তিপত্র লিখে, স্বাক্ষর করে, টাকা পরিশোধ করে।
শেন জিয়ানইন পাশে দাঁড়িয়ে সবকিছু দেখে গর্বে ভরে ওঠে।
নিশ্চয়ই, লু মিং-এর মতো মেধাবী প্রযুক্তিবিদ, যার মনে সামান্যও টাকা আয়ের ইচ্ছা আছে, সে তো ব্যবসায়ী শেন জিয়ানইনের চেয়েও বেশি সফল হবে।
মজার কথা, শেন বাওইন, যে কিছুদিন আগেও চোখ বন্ধ করে লু মিং-কে অবহেলা করেছিল, তাড়াহুড়ো করে অন্যত্র বিয়ে করেছিল, সে যদি এখন এখানে থাকত, নিশ্চয়ই আফসোসে পুড়ত।
সব লেনদেন যখন শেষ হয়ে এলো, বাইরে রাত নেমে এসেছে।
লু মিং তখনই জ্যাক ও জেলা প্রধানের সঙ্গে আর কথা বাড়াতে চায় না, শান্তস্বরে বলে, “আর কোনো প্রশ্ন থাকলে পরে চিঠি লিখে জিজ্ঞেস করতে পারেন, এখন আমি আমার স্ত্রীকে নিয়ে বাড়ি ফিরব।”
দুলাভাই জেলা প্রধান হেসে ওঠে, “তোমাকে দেখে মনে হয় স্ত্রীকে বেশ ভালোবাসো।”
শেন জিয়ানইনও চোখ নামিয়ে মৃদু হাসে, মনে মনে এক অদ্ভুত আবেগ অনুভব করে।
সে জানে, তার স্বামী সবসময় তাকে খেয়াল রাখে, এই আন্তরিকতায় কোনো সন্দেহ নেই।
তবে যাওয়ার আগে জেলা প্রধান আবার সেই পুরনো প্রতিশ্রুতি মনে করিয়ে দেয়, “আমি একবার বলেছি, পুরুষের কথা একবার দিলে তা ফিরিয়ে নেয়া যায় না, পুরস্কার আমি অবশ্যই দেব। ঠিক করেছ তো, কী চাইবে?”
অপ্রত্যাশিতভাবে, লু মিং যেন আগেই ঠিক করে রেখেছিল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “জেলা প্রধান, যদি সুবিধা হয়, আমাকে একটা দোকানঘর দিন, আমি সেটা আমার স্ত্রীর জন্য উপহার দিতে চাই। ওর চীংপাও বানানো সত্যিই চমৎকার।”
শেন জিয়ানইন চমকে তাকাল, সবসময় স্থির মুখমণ্ডলে এবার বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
“তুমি...”
সে ভাবতেও পারেনি, লু মিং-এর পুরস্কার চাওয়াটা আসলে তার জন্যই!
তবে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ সে জানে, লু মিং সবসময় তার ভালোর জন্য চায়, সবার সামনে সে স্পষ্টভাবেই বলে এসেছে, সে একটা পোশাকের দোকান খুলতে চায়।
তাই এখন সুযোগ পাওয়া মাত্রই সেটা চেয়েছে; লু মিং সবসময়ই তার জন্য এমনটি করে।
শেন জিয়ানইন কিছুক্ষণ চুপ থাকে, শুধু মনে মনে একরাশ কৃতজ্ঞতা অনুভব করে।
দুলাভাই জেলা প্রধান তাদের দিক তাকিয়ে হাসিমুখে বলে, “এতে আর এমন কী! তোমরা বাড়ি গিয়ে অপেক্ষা করো, আমি এখনই লোক পাঠিয়ে খুঁজে বের করব।”
লু মিং এবার হাসিমুখে বলে, “তাহলে অনেক ধন্যবাদ জেলা প্রধান।”
এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, তার সেই সংযত ভাবটা আর থাকে না, সে শেন জিয়ানইনের হাত শক্ত করে ধরে বলে, “স্ত্রী, দারুণ হয়েছে, এখন তুমি দোকান খুলতে পারবে!”
শেন জিয়ানইন হেসে ফেলে।
আগেও তাদের দোকান কেনার মতো টাকা ছিল না তা নয়, কিন্তু কিনে ফেললে জীবনটা বেশ টানাটানির হয়ে যেত। আর এখন তো শহরের দোকানঘরগুলো প্রায় পুরোটাই ভাড়াটে বা বিক্রি হয়ে গেছে, টাকা থাকলেও কিনতে পাওয়া কঠিন।
এখন জেলা প্রধান সরাসরি উপহার দিয়ে দিচ্ছেন, এতে ওদের অনেক ঝামেলা কমল।
তবে লু মিং-এর সেই ছেলেমানুষি হাসি দেখে সে আর থাকতে পারে না, মজা করে বলে, “একেবারে বোকা ছেলে।”
প্রতিদিন তার কথা বলে বেড়াও, তোমার কি ভয় নেই লোকে বলবে তুমি স্ত্রীর ভয়ে চলো?
লু মিং যেন তার মনের কথা বুঝতে পারে, হঠাৎ খুব গম্ভীর হয়ে যায়, “স্ত্রী, আসলে আমি সবসময় মনে করি, আমি তোমার যোগ্য নই। তুমি এত ভালো, সুন্দর, অর্থ উপার্জনেও পারদর্শী, অথচ আমি কিছুই নই।”
“দেশে বিদেশে পড়তে গিয়ে কিছুই শিখিনি, উল্টো বদনাম কুড়িয়েছি, সবসময় কৃতজ্ঞ যে তুমি কখনো আমাকে ছেড়ে পালাওনি...”
শেন জিয়ানইন হতবাক হয়ে যায়।
সে প্রথমবারের মতো হৃদয়ে একরাশ বিস্ময় অনুভব করে।
এই মানুষটা আগে এভাবেই ভাবত! কতটা আত্মবিশ্বাসহীন ছিল সে!
“আর বলো না।”
সে হঠাৎ থেমে, দু’হাতে স্বামীর মুখ ধরে তার চোখের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলে, “লু মিং, তুমি মোটেও খারাপ নও। আমি কখনো পালাব না, তোমাকে বিয়ে করার জন্য কোনোদিনও অনুতপ্ত হইনি।”
আর কিছু সে বলে না। সে-ও তো মাঝে মাঝে লজ্জা পায়, এতটুকু বলতেই গাল লাল হয়ে যায়।
তবুও, লু মিং-এর কাছে এটুকুই যথেষ্ট।
তার গাঢ় চোখে খুশির ঝিলিক জ্বলে ওঠে, সে মাথা নাড়ে আর শেন জিয়ানইনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে।
“জানি স্ত্রী, ধন্যবাদ তোমাকে।”
দু’জনেই মন খুলে কথা বলে, পরিবেশটা বড়ই উষ্ণ হয়ে ওঠে। বাড়ি ফিরে তারা একসঙ্গে রান্নাঘরে গিয়ে একে অপরকে সাহায্য করে, মাঝে মাঝে হালকা ছোঁয়ায় দু’জনেই চুপিচুপি হাসে।
শেন বাওইন অজান্তেই সেখানে এসে এই দৃশ্য দেখে ফেলে।
তার চোখ রাগে লাল হয়ে ওঠে, শেন জিয়ানইন বাইরে এলে ইচ্ছে করেই কটাক্ষ করে বলে ওঠে:
“বোন, এখন তো বেশ ভালোই আছো, কিন্তু এটা সাময়িক। দেখো, একদিন না একদিন লু মিং তোমার ওপর বিরক্ত হবেই।”
“তখন কাঁদলেও কেউ তোমার কান্না শুনবে না!”
শেন জিয়ানইন চেয়ে থাকে, হঠাৎ মনটা খারাপ হয়ে যায়।
দুঃখের বিষয়, এত সুন্দর দিনে এমন বিরক্তিকর একটা লোক এসে গেল!
সে শেন বাওইনের চোখে ঈর্ষা দেখে, দৃষ্টি নামিয়ে তার পোশাকে অর্ধেক ঢাকা, অর্ধেক বেরিয়ে থাকা দাগগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকে।
দাগগুলো বেশ গভীর, মার খাওয়ার সময় নিশ্চয়ই অনেক ব্যথা পেয়েছে, তাই তার চোখে সহানুভূতির ছায়া ফুটে ওঠে।
“বড় আপু, আমার ভবিষ্যতের জীবন নিয়ে চিন্তা করার আগে, তোমার নিজের জীবনটা ভালোভাবে গুছিয়ে নাও। যাই হোক, আমার জীবন তোমার চেয়ে ভালোই কাটবে।”