অধ্যায় তিরাশি: বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে পালাতে চাও?

এক মুহূর্তের মধ্যে, দোকানে যতগুলো চীনা পোশাকই ছিল, সবই চোখের পলকে বিক্রি হয়ে গেল। কেউ কেউ যারা কিনতে পারেনি, তারা তো চেঁচিয়ে বলতেই লাগল যেন আরও কিছু পোশাক বের করা হয়।

শেন জিয়াইনের হাত ব্যথা হয়ে গেল এত ক্রেতার বিল নিতে নিতে, তবু তার মুখে একটুও বিরক্তি দেখা গেল না; বরং হাসিমুখে একটু দুঃখ প্রকাশ করল, “দুঃখিত, নতুন দোকান বলে মজুদ কম ছিল, তাই আজকের জন্য এতটুকুই আছে...”

“কয়েকদিন পরে আবার নতুন মাল আসবে। কারও পছন্দ হলে তখন আসতে পারেন। আর ছাড় চাইলে উৎসব-অনুষ্ঠানের সময় আসতে পারেন, তখন বিশেষ ছাড় থাকবে।”

এই শুনে অনেকে কিছুটা হতাশ হলেও, কেউ গোলমাল করল না।

হঠাৎই পেছন থেকে এক জনের নাটকীয় চিৎকার ভেসে এল, “তোমাদের দোকানের পোশাক তো তেমন কিছু না, মানও একেবারে বাজে!”

দেখা গেল, শেন বাওয়েন ভিড় ঠেলে সামনে এল, হাতে একটা চীনা পোশাক, যার পাশে ফাটা দাগ। মুখে রাগী ভঙ্গি, যেন কোনো বড় অন্যায় হয়েছে।

“দেখো, দেখো, আমি তো এখনও টাকা দিইনি, আর এই পোশাকের সেলাই ফেটে গেছে!”

এটা দেখে অন্যরাও তাড়াতাড়ি নিজের নিজের পোশাক পরীক্ষা করতে লাগল, যদি একই রকম কিছু হয়।

কিন্তু শেন জিয়াইন খুব শান্তভাবে একবার নিচের দিকে তাকাল।

শেন বাওয়েনের উপস্থিতি সে আগেই টের পেয়েছিল, আর তখনই বুঝেছিল, এই আত্মীয়-বোন কিছু একটা কেলেঙ্কারি করবে।

এখন এসব দেখে, সে মনে মনে শুধু বলল—এই তো, অবশেষে শুরু হল।

শেন বাওয়েনের হাতে কাপড়টা দেখার পর, শেন জিয়াইন আরও নিশ্চিত হলো।

একা কথায়, ইচ্ছাকৃত ঝামেলা করতেই এসেছে!

“বোন, তোমার এই পোশাকের ছিঁড়ে যাওয়া অংশটা ইচ্ছাকৃতভাবে ছিঁড়ে ফেলার দাগ, আমাদের দোকানের মানের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।”

“দেখো, এই দিকে টান দিয়ে ছেঁড়ার ভাঁজ—তোমার হাতে পড়লে যেকোনো কাপড়ই ছিঁড়ে যেত!”

সবাই তখন বুঝতে পারল আসল ঘটনা।

তারা তো আগে থেকেই বলছিল, এই দোকানের কাপড় হাতে ছুঁলে কিংবা কোন দিকেই কোনো দোষ খুঁজে পাওয়া যায় না, তাহলে কেন শুধু শেন বাওয়েনেরটাই খারাপ হল?

আসলেই তো, ইচ্ছাকৃত নষ্ট!

কী ভয়ানক কু-মনস্কতা!

এক মুহূর্তেই, সবাই শেন বাওয়েনের দিকে ঘৃণা আর অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল; কেউ কেউ তো তীব্র ধিক্কারও দিল।

শেন বাওয়েনের মুখ লাল হয়ে উঠল, সে ভাবতেই পারেনি শেন জিয়াইন এত সহজে তাকে ধরে ফেলবে।

তবুও সে কিছুতেই স্বীকার করতে রাজি নয়। সে চিৎকার করে বলল, “তুমি মিথ্যা বলছ! একদম বাজে মানের কাপড়, আমার ঘাড়ে দোষ চাপাচ্ছ!”

“আমি কাপড়টা ছিঁড়িনি, এমনিতেই ফেটে গেছে, হয়তো তোমার গুদামের খারাপ মাল!”

শেন জিয়াইন সঙ্গে সঙ্গে চোখ-মুখ কঠিন করল।

এতক্ষণ ভালোভাবে বোঝানোর পরও যখন কিছু শোনে না, তখন আর মুখ বাঁচানোর দরকার নেই।

সে আর কোনো তর্কে গেল না, বরং অন্যদের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “তাহলে এমন করি, কেউ যদি নিজের চোখে দেখে থাকেন শেন বাওয়েন কাপড়টা ছিঁড়েছে, তিনি সামনে এসে সাক্ষ্য দিন। আমি তাকে একটা কাপড় উপহার দেব।”

“তাতে অন্তত আমার গায়ে লাগা দাগ মুছে যাবে, কিছু লোকের পাগলামিতে ক্ষতি হবে না।”

এত ভিড়ের মধ্যে, কেউ না কেউ নিশ্চয়ই দেখেছে, শেন বাওয়েন কাপড় ছিঁড়েছে!

যেমন ভাবা, এক মুহূর্তেই কয়েকজন মহিলা হাত তুলল।

“আমি দেখেছি! সে আমার পাশেই দাঁড়িয়ে ছিল, পেছন ফিরে চুপিচুপি ছিঁড়েছে। ভাবল, আমি বুঝব না!”

“আমি-ও দেখেছি! সে যখন কাপড় ধরেছিল, তখন আমি নিতে চেয়েছিলাম, একটু ধীর হয়েছিলাম বলে মন খারাপ ছিল, তাই তাকিয়ে ছিলাম, দেখি সে গোপনে ছিঁড়ল... আমি তো ভাবছিলাম তোমাকে বলব!”

আরও অনেকেই এগিয়ে এসে একে একে শেন বাওয়েনের গোপন কাণ্ড খোলামেলা বর্ণনা করল।

এতে শেন বাওয়েনের আর কোনো অজুহাত রইল না, সে মুখে কিছু বলার চেষ্টাই করতে পারল না।

“আমি... তোমরা...!”

সে সাক্ষ্য দিতে আসা মহিলাদের দিকে আঙুল তুলল, রাগে গা কাঁপল, মনে মনে গালি দিতেই লাগল।

এতটুকু কাপড়ের লোভে এমন সক্রিয়! এরা একদম লোভী গাধা!

কিন্তু ওই মহিলারা কেউই কম নয়। শেন বাওয়েন তাদের দিকে আঙুল তুলতেই তারা রেগে গেল, সবাই চোখ বড় বড় করে তাকাল।

“আমাদের কী হয়েছে? এখনও মুখে বড় কথা বলছ? সাহস থাকলে বলো তো, তুমি করনি?”

“ঠিক তাই, দোষ করেছো, ভাবছো কেউ দেখেনি? আজ তোমার মুখোশ খুলবই!”

এতে শেন বাওয়েনের মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল।

শেন জিয়াইন হালকা হাসল, তারপর এগিয়ে গিয়ে মীমাংসার ভঙ্গিতে বলল, “থাক, থাক, আমার এই বোন তো এরকম করে ঝামেলা খোঁজে, আমি অভ্যস্ত...”

“তবে, যেহেতু ইচ্ছাকৃতভাবে আমার একখানা পোশাক নষ্ট করেছ, তাই দাম চুকাতে হবে—আশি টাকা দাও।”

শেন বাওয়েন শুনেই চিৎকার করে উঠল, “আশি?!”

“ক凭 কী? অন্য পোশাক তো পঞ্চাশ-ষাট টাকায় বিক্রি হচ্ছ!”

সে ভাবল, শেন জিয়াইন ইচ্ছা করেই তার কাছ থেকে বেশি টাকা চাইছে।

আসলে শেন জিয়াইন সত্যিই সেটাই চেয়েছিল, তবে মুখে কিছু বোঝা গেল না। সে কৃত্রিম অপ্রস্তুত মুখে বলল, “বোন, আমি ইচ্ছা করে তোমার কাছ থেকে বেশি নিতে চাইনি। তোমার হাতে যে কাপড়টা ছিল, সেটা অন্যগুলোর চেয়ে আলাদা, ডিজাইনও বিশেষ।”

“দেখো, ওপরের সূক্ষ্ম নকশা, কোমরে গোপন বোতাম, সবই অন্যগুলোর চেয়ে উন্নত, তাই দামও বেশি... কে জানত, তুমি সেটাই ছিঁড়ে ফেলবে।”

সে দুঃখের হাসি হাসল, কিন্তু হাত বাড়িয়ে আটকে রাখল, “তাই বোন, তুমি টাকা দাও, না হলে ঠিক হবে না।”

অন্যরাও সমস্বরে বলল—

“ঠিক কথা! কিছু নষ্ট করলে দাম দিতে হয়, ছোট ছেলেরাও জানে! তুমি তো বড় মানুষ, জানো না?”

“দাম বেশি লাগে? তাহলে ছিঁড়লে না কেন? এখন মনে পড়ল?”

“ঠিক আছে, দাম বেশি হলেও, তোমারই দোষ!”

শেন বাওয়েনের মুখ কালো হয়ে গেল, ভিতরে ভিতরে আরও রাগে ফেটে পড়ল।

সে ভাবল, শেন জিয়াইন তো আত্মীয়, একসময় তো তাদের বাড়িতেই থেকেছে, এখন শুধু একটা কাপড় নষ্ট হয়েছে বলে সে এমন করল! একটুও পুরনো সম্পর্কের মূল্য দিল না!

“ভাবতেই পারবে না, আমি তোমাকে এক টাকাও দেব না!” রাগে, সে কাপড়টা শেন জিয়াইনের মুখে ছুড়ে দিল, তারপর ঘুরে পালাতে চাইল।