একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: পরিচিত বন্ধু
(১/৩) পৃষ্ঠা
শেন লেইয়ের চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল, আর সেই সুযোগে সে শেন বাওয়ুনকে বাইরে ছুটে যেতে দিল।
কিন্তু তারা কেউই ভাবতে পারেনি, শেন বাওয়ুন হাসপাতালে পৌঁছানোর পর গেনজির কাছে যাওয়ার সামান্য সুযোগও পাবে না।
শেন জিয়াইং আর লু মিং হাসপাতালে দুটো পরিচর্যার খাট কিনে চব্বিশ ঘণ্টা নজরদারি করার ব্যবস্থা করেছিল, যাতে শেন পরিবারের লোকেরা আবার কোনো অপকর্ম করতে না পারে।
শেন বাওয়ুন সেখানে পৌঁছাতেই শেন জিয়াইং হাত বাড়িয়ে তাকে আটকাল এবং স্পষ্ট জানিয়ে দিল, গেনজির কাছে যাওয়ার কোনো অধিকার তার নেই। কিছু বলার থাকলে গেনজি জ্ঞান ফেরার পরই বলা যাবে।
“কেন?”
শেন বাওয়ুন অসন্তুষ্ট হয়ে রাগে চিৎকার করে উঠল, “শেন জিয়াইং, আমার তো মনে হচ্ছে তুমি পাগল হয়ে গেছ! হাসপাতালটা তো তোমার বাড়ি নয়। আমি কাকে দেখতে আসব, সেটা নিয়ে তোমার মাথাব্যথা কেন?”
“আর তুমি নিজেকে কী ভাবো? গেনজিকে দেখতে যাওয়া থেকে আমাকে আটকানোর অধিকারই বা তোমার কোথায়? ডাক্তার-নার্স পর্যন্ত আমাকে আটকায়নি!”
শেন জিয়াইং তর্জনী ঠোঁটের কাছে নিয়ে গিয়ে ‘শ্’ শব্দ করে ইশারা করল, “আস্তে কথা বলো। হাসপাতালে নীরবতা বজায় রাখতে হয়। নিজের শিষ্টাচারের দিকে খেয়াল রাখো, বড়দিদি।”
তারপর সামান্য চোখ কুঁচকে বলল, “এই কারণে যে গেনজির এই অবস্থার জন্য তোমাদের শেন পরিবারের লোকেরাই দায়ী। জ্ঞান হারানোর আগে গেনজি তোমার বিরুদ্ধেও সাক্ষ্য দিয়েছে। পুলিশ বিভাগের ভাষায়, তুমিই প্রথম সন্দেহভাজন। তাই স্বাভাবিকভাবেই তোমাকে ভুক্তভোগীর কাছে যেতে দেওয়া যায় না।”
“কে জানে, আবার সুযোগ পেলে তুমি গেনজির ওপর হামলা করবে কি না! গেনজির যদি আবার কিছু হয়, তাহলে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত গ্রামবাসীদের কাছে আমাদেরও জবাবদিহি করতে হবে… তুমি যদি সত্যিই এতে অসন্তুষ্ট হও, তাহলে চলো, পুলিশে খবর দিই। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এসে বিষয়টা মিটিয়ে দিক?”
শেন বাওয়ুনের মুখ মুহূর্তেই রাগে কালচে হয়ে গেল। বুকের ভেতর জমে থাকা ক্রোধ যেন না বেরোতে পারছিল, না গিলতে পারছিল—অসহ্য লাগছিল তার।
কিন্তু শেন জিয়াইংয়ের কথায় কোনো খুঁত ছিল না। তাই ভেতরে ঢুকে গেনজিকে দেখতে চাওয়ার ব্যাপারে আর জোর করতে পারল না। তা করলে কে জানে, শেন জিয়াইং সত্যিই তাকে কাউকে ক্ষতি করতে চাওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করে বসত।
কিছুক্ষণ ভেবে শেন বাওয়ুন অভিমানী ভঙ্গিতে ঠান্ডা গলায় নাক সিটকাল, তারপর ঘুরে চলে গেল।
তবে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গেল না। বরং ঘুরে গেনজির দায়িত্বে থাকা চিকিৎসক ঝু ওয়েনের কাছে গেল।
ঝু ওয়েন ছিলেন অত্যন্ত ভদ্রদর্শন এক পুরুষ। চোখে রুপালি ফ্রেমের চশমা, আর স্বভাবে এক ধরনের শীতল নির্লিপ্ততা।
শেন বাওয়ুন দরজা ঠেলে ঢুকতেই তিনি চোখ তুলে বললেন, “রোগীর আত্মীয়রা আগে বাইরে গিয়ে নাম নথিভুক্ত করুন। নম্বর ডাকলে ভেতরে আসবেন।”
শেন বাওয়ুন বিব্রত হেসে ঘুরে গিয়ে দরজাটা বন্ধ করল। তারপর বলল, “আসলে, ডাক্তার, আমি শুধু গেনজির অবস্থা সম্পর্কে জানতে চাচ্ছিলাম। ওর এই অবস্থায় ভবিষ্যতে কি জ্ঞান ফেরার কোনো সম্ভাবনা আছে?”
ঝু ওয়েন চোখের পাতা তুলে তার দিকে তাকালেন। মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, কণ্ঠও আগের মতোই নির্লিপ্ত, “আমি ইচ্ছেমতো রোগীর অবস্থা ও ব্যক্তিগত তথ্য প্রকাশ করতে পারি না। কোনো প্রশ্ন থাকলে রোগীর পরিবারের সদস্যদের জিজ্ঞেস করুন।”
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
শেন বাওয়ুন মনে মনে ঝু ওয়েনকে গালাগাল করতে লাগল।
গেনজির বাবা-মা তো অনেক আগেই মারা গেছে। সে আর কাকে জিজ্ঞেস করবে? শেন জিয়াইং আর লু মিং যদি রোগীর কক্ষের সামনে এমনভাবে পাহারা না দিত, তাহলে তাকে কি আর এই নগণ্য চিকিৎসকের মন জুগিয়ে চলতে হতো?
তবে মুখে সে তোষামোদী হাসি ফুটিয়ে তুলল। বাইরে থেকে কেউ দেখতে পাচ্ছে না—এমন এক কোণ বেছে নিয়ে পকেট থেকে একটি নোট বের করে ঝু ওয়েনের পকেটে গুঁজে দিল।
ঝু ওয়েনের মুখের ভাব চোখের সামনেই অনেকটা নরম হয়ে গেল। আগের গম্ভীর ভঙ্গিও বদলে গিয়ে তিনি নিজে থেকেই বললেন, “গেনজির মস্তিষ্কে আঘাত লেগেছে ঠিকই, কিন্তু একটু আগে চিকিৎসার পদ্ধতি বদলানোর পর বেশ ভালো ফল পাওয়া গেছে।”
“চিন্তা করবেন না। ভাগ্য ভালো থাকলে আজ রাতেই তার জ্ঞান ফিরে আসতে পারে।”
শেন বাওয়ুনের মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তেই শক্ত হয়ে গেল। তার ইচ্ছে হচ্ছিল আবারও ঝু ওয়েনকে গালাগাল করতে।
চিন্তা না করার কী আছে! গেনজির জ্ঞান ফিরে আসার সম্ভাবনা আছে বলেই তো সে আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠেছে।
তবে গেনজি এত তাড়াতাড়ি জ্ঞান ফিরে পেতে পারে, সেটা সে কিছুতেই ভাবেনি। তারা যদি কাকতালীয়ভাবে গ্রামবাসীদের ফিসফাস শুনতে না পেত, তাহলে গেনজি জ্ঞান ফিরে সব কথা বলে দেওয়ার পরও হয়তো তারা কিছুই জানতে পারত না।
না, এই ব্যাপারটা নিয়ে যত দ্রুত সম্ভব বাড়ি ফিরে বাবার সঙ্গে আলোচনা করতেই হবে!
শেন বাওয়ুনের মুখে উৎকণ্ঠা স্পষ্ট হয়ে উঠল। এক মুহূর্তও দেরি না করে সে তাড়াহুড়ো করে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গেল।
সে বেরোনোর পরপরই ঝু ওয়েন পকেটের নোটটি নিয়ে গেনজির কক্ষের দিকে এগিয়ে গেলেন।
তারপর ইচ্ছা করেই নোটটি বের করে লু মিংয়ের সামনে দুলিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “তোমার কল্যাণে, দু-একটা কথা বলেই পঞ্চাশ টাকা রোজগার করলাম। এটা তো প্রায় আমার এক মাসের বেতনের সমান। নিশ্চিত তো, ভাগ নিতে হবে না?”
এই সময় শেন বাওয়ুন এখানে থাকলে নিশ্চয়ই অবাক হয়ে আবিষ্কার করত, ঝু ওয়েন আর লু মিংয়ের কথাবার্তার ভঙ্গি কতটা স্বচ্ছন্দ—স্পষ্টতই তারা বহুদিনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু!
লু মিং কেবল তার দিকে হালকা চোখ বুলিয়ে উদাসীনভাবে বলল, “দরকার নেই। এই সামান্য টাকার আমার প্রয়োজন নেই।”
ঝু ওয়েন অসন্তোষভরে জিভ কাটলেন।
লু মিংয়ের পাশে বসে থাকা শেন জিয়াইংয়ের দিকে চোখের কোণ দিয়ে তাকিয়ে তিনি আবারও ঠাট্টা করে বললেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, এখন সবাই জানে তোমার ভাগ্য কত ভালো। এমন এক স্ত্রী পেয়েছ, যে টাকা উপার্জনেও দক্ষ, আবার সুন্দরীও। সত্যিই তোমার এই সামান্য টাকার দরকার নেই।”
“তোমাদের দেখে তো আমার হিংসায় জ্বলে যাচ্ছে…”
ঠাট্টার কথা শুনে শেন জিয়াইংয়ের মুখ অনিচ্ছায় লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
এর আগে শেন জিয়াইংও জানত না যে লু মিং এই হাসপাতালের এক চিকিৎসককে চেনে। পরে দুজনে আলোচনা করে ঠিক করেছিল, ঝু চিকিৎসকের সঙ্গে মিলে শেন পরিবারের লোকদের জন্য একটি ফাঁদ পাতবে।
কিন্তু তারা ভাবেনি, ঝু ওয়েনকে দেখতে যতটা ভদ্র ও মার্জিত, মুখে তিনি ততটাই লাগামহীন। পরিচয়ের পর থেকে মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যে তিনি তাদের অগণিতবার ঠাট্টা করেছেন।
শেন জিয়াইং জীবনে যতই বিচক্ষণতা ও অভিজ্ঞতা অর্জন করে থাকুক, এই মুহূর্তে তবু লজ্জায় তার মুখ রাঙা হয়ে উঠছিল, অস্বস্তিও লাগছিল।
লু মিংও ঝু ওয়েনের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে শেন জিয়াইংকে আড়াল করে দিল, যেন তার দৃষ্টি থেকে স্ত্রীকে রক্ষা করছে। তারপর বলল, “এখন তো তোমার কাজের সময়। এখানে বসে আছ কেন?”
স্পষ্টতই তাকে তাড়িয়ে দেওয়ার ইঙ্গিত।
ঝু ওয়েন ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “আচ্ছা, আচ্ছা, বুঝেছি। বিয়ে করেই ভাইকে চিনতে চাইছ না। কিন্তু তাই বলে আমাকে এতটা বিরক্তিকর মনে করার দরকার নেই।”
“আর একটা কথা…”
তিনি আবারও লু মিংয়ের পেছনে থাকা শেন জিয়াইংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “ভাবি, আমার প্রেমিকার জন্য যে চীনা পোশাকটা বানাবে, সেটা যেন দেখতে সুন্দর হয়। যদি শেষ পর্যন্ত ওকে পটাতে পারি, তাহলে তোমাদের বিয়ের ভোজ খাওয়াব!”
শেন জিয়াইং সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে বলল, “কোনো সমস্যা নেই।”
ঝু ওয়েন চলে যাওয়ার পর শেন জিয়াইং লু মিংকে জিজ্ঞেস করল, “এই লোকটার সঙ্গে তোমার পরিচয় কীভাবে? আগে তো কখনো তোমার মুখে ওর কথা শুনিনি।”
লু মিং শেন জিয়াইংয়ের নরম হাতের তালু আলতো করে চেপে ধরল। কী যেন মনে পড়ে যাওয়ায় হেসে বলল, “আমাকে যখন গ্রামাঞ্চলে নির্বাসিত করে পাঠানো হয়েছিল, তখন নতুন পরিবেশে মানিয়ে নিতে না পেরে প্রায়ই আহত হতাম। এভাবেই ধীরে ধীরে ওর সঙ্গে পরিচয় ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠে।”
“পরে ও আমার পরিস্থিতির কথা জানতে পেরে গোপনে অনেক সাহায্য করেছিল। ধীরে ধীরে আমাদের সম্পর্ক ভাইয়ের মতো হয়ে যায়… তবে তুমিও জানো, আমার মাথায় তখন দুষ্কৃতিকারীর তকমা সেঁটে ছিল। যাই করি না কেন, সবাই আমাকে বর্জন করত। আর ও ছিল চিকিৎসক। দুষ্কৃতিকারীর সঙ্গে মেলামেশা করছে বলে যদি কেউ অভিযোগ করত, তাহলে হয়তো ও নিজের চাকরিটাও ধরে রাখতে পারত না…”
এই কারণেই লু মিং বাইরের লোকজনের সামনে এই ভাইয়ের কথা খুব কমই বলত। কখনো দেখা হয়ে গেলেও ইচ্ছা করেই তাদের একে অপরের থেকে দূরত্ব বজায় রাখতে হতো।
তবে এসব কারণে তাদের ভ্রাতৃসুলভ সম্পর্ক একটুও ফিকে হয়নি। বরং তা আরও গভীর হয়েছে। এবার যেমন ঝু ওয়েনের সামান্য সাহায্যের প্রয়োজন পড়েছিল, ঝু ওয়েনও এক কথায় রাজি হয়ে গিয়েছিলেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা