একশো ছত্রিশতম অধ্যায়: পিতৃভক্তি পালন

শেন জিয়াইনের কাছে এমন নির্লজ্জ কথার কোনো মূল্য নেই, তাই তিনি অবজ্ঞার সাথে তা পুরোপুরি এড়িয়ে গেলেন। মুখে লোক দেখানো এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তিনি দ্রুত চারপাশটা দেখে নিলেন এবং খুব সহজেই মাটির নিচে থাকা ভূগর্ভস্থ কক্ষের প্রবেশপথটি শনাক্ত করে ফেললেন।

লু মিংয়ের সাথে তার চোখাচোখি হলো। দুজনেই কোনো কথা না বলে মৌন সম্মতিতে শেন জিয়াইনের মায়ের সাথে অভিনয় চালিয়ে গেলেন। এরপর লু মিং উদ্দেশ্যহীনভাবে তাদের জন্য চা ঢাললেন, আর শেন জিয়াইনের অসাবধানতার ভান করে সেই চা হঠাৎ শেন জিয়াইনের মায়ের গায়ে ঢেলে দিলেন।

“ওমা!” শেন জিয়াইনের মা চিৎকার করে উঠলেন এবং প্রচণ্ড বিরক্তি প্রকাশ করলেন। আগে হলে তিনি হয়তো শেন জিয়াইনের উরুর মাংস খামচে ধরতেন বা মারধর করতেন, কিন্তু আজ এই মেয়েটি নিজে থেকে সন্ধির প্রস্তাব নিয়ে এসেছে ভেবে তিনি গালিগালাজ গিলে ফেললেন।

শেন জিয়াইনের তখন দ্রুত বললেন, “মাফ করবেন আন্টি, আমার খুব ভুল হয়ে গেছে... আপনি বরং গিয়ে কাপড়টা বদলে নিন, নাহলে ভেজা কাপড়ে অস্বস্তি হবে।”

শেন জিয়াইনের মায়ের নিজেরও অস্বস্তি লাগছিল, তাই তিনি আর বেশি কিছু না ভেবে মনে মনে গজগজ করতে করতে ঘরের ভেতরে চলে গেলেন। যাওয়ার সময় তিনি ভদ্রতা বজায় রেখে বললেন, “ঠিক আছে, তোমরা উঠোনে বসো, নিজের বাড়ি মনে করে বসো।” শেন জিয়াইনের মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন।

মা আড়ালে যাওয়ার সাথে সাথেই তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং লু মিংকে টেনে নিয়ে ভূগর্ভস্থ কক্ষের তালা খোলার চেষ্টা করলেন। জায়গাটি সত্যিই রহস্যময়। সাধারণত কোনো বাড়িতে ভূগর্ভস্থ কক্ষ তালাবদ্ধ থাকে না, বড়জোর উপরে একটি পানির পাত্র রাখা থাকে। কিন্তু শেন পরিবারের এই কক্ষটি মোটা লোহার শিকলে জড়িয়ে রাখা এবং তাতে একটি বড় পিতলের তালা লাগানো ছিল।

লু মিং তালার পুরুত্ব মেপে নিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “এত মোটা তালা খুলতে আমাদের যন্ত্র লাগবে, নাহলে চাবি চুরি করতে হবে।” গোলমাল এড়াতে চাবি চুরি করাই ছিল সেরা উপায়, কিন্তু চাবিটি কার কাছে আছে তা তাদের জানা ছিল না।

শেন জিয়াইনের চোখ সরু করে কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় পেছন থেকে গর্জন শোনা গেল, “তোরা দুজন এখানে কী করছিস?!” শেন উদে ফিরে এসেছেন। তাদের ভূগর্ভস্থ কক্ষের সামনে দেখে তিনি রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠলেন। শেন জিয়াইনের আর লু মিংয়ের বুক কেঁপে উঠল।

তারা ভাবতেও পারেননি যে চুরির এই পরিকল্পনা শেন উদের চোখে ধরা পড়বে। তবে দ্রুতই তারা নিজেদের সামলে নিলেন। শেন জিয়াইনের স্বাভাবিকভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, “আঙ্কেল ফিরে এসেছেন? কী কাকতালীয়! আমি তো আন্টির সাথে সন্ধি করার কথা বলছিলাম...”

“আগে যেখানে আচার রাখা হতো, সেই জায়গার কথা মনে পড়ে গেল, তাই দেখতে এলাম। ভাবছিলাম কিছু সাগ রান্না করে আপনাদের সেবা করব।” কথাগুলো তিনি এমনভাবে বললেন যে, লু মিং নিজে না জানলে বিশ্বাস করে ফেলতেন। লু মিং অবাক হয়ে ভাবলেন, তার স্ত্রী যে এত সুন্দর করে মিথ্যা বলতে পারে, তা তার জানা ছিল না।

তবে শেন উদে সহজে বোকা হওয়ার পাত্র নন। তিনি শেন জিয়াইনের সন্ধির কথায় উপহাস করলেন। তার মতে, শেন জিয়াইনের সাথে কোনোদিন সন্ধি হওয়া সম্ভব নয় এবং তিনি কখনোই তাকে পরিবারের সদস্য মনে করেননি। তাই তিনি কোনো তোয়াক্কা না করে দরজার দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বললেন, “তোর সেবার প্রয়োজন নেই, এখান থেকে দূর হ!”

শেন জিয়াইনের মুখটা একটু ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি সত্যিই সেবা করতে চাননি, কিন্তু শেন উদের এমন আচরণে তিনি অত্যন্ত বিরক্ত হলেন। তিনি শ্লেষের সাথে বললেন, “আঙ্কেল, একটু ভেবে দেখুন। আপনার নিজের মেয়ে তো আমার মতো এত সফল নয়, যে পুরুষকে বিয়ে করেছে সেও অকর্মণ্য। শেষ বয়সে একা হয়ে পড়বেন না তো?”

শেন উদে আরও রেগে গেলেন। তিনি চিৎকার করে তাকে চলে যেতে বললেন। “আমার মেয়ে বা জামাইয়ের ওপর ভরসা না থাকলেও আমার পালক ছেলে আছে, তোর চিন্তার দরকার নেই। এখান থেকে এখনই বের হয়ে যা!”

শেন জিয়াইনের আর কথা না বাড়িয়ে转身 করলেন, তবে যাওয়ার সময় একটি খোঁচা দিতে ভুললেন না: “যাঁর সাথে কোনো রক্তের সম্পর্ক নেই, তার ওপর কি সত্যিই ভরসা করা যায়?”

বাড়ি ফেরার পর তারা লিন ফেংকে উদ্ধারের পরিকল্পনা শুরু করলেন। “যত দেরি হবে, লিন ফেং ততই বিপদে পড়বে। আজকের ঘটনার পর শেন উদে নিশ্চয়ই সতর্ক হয়ে যাবেন এবং জায়গা পরিবর্তন করে ফেলবেন।”

লু মিং একমত হয়ে বললেন, “এত কম সময়ে চাবি খুঁজে পাওয়া কঠিন। আমি বরং তালা খোলার কৌশল শিখব। আমার কারখানায় একজন তালা খোলার ওস্তাদ আছে, তার কাছ থেকে কিছু শিখে নেব।”

শেন জিয়াইনের সম্মতি দিলে লু মিং কারখানায় গেলেন। এদিকে শেন জিয়াইনের অভিযানের প্রস্তুতি নিতে লাগলেন। তারা ঠিক করলেন, গভীর রাতে তারা সেখানে যাবেন।

গভীর রাতে চারপাশ যখন নিঝুম, শেন জিয়াইনের আর লু মিং দেয়াল টপকে শেন বাড়িতে প্রবেশ করলেন। খুব সাবধানে তারা ভূগর্ভস্থ কক্ষের দরজায় পৌঁছালেন। টর্চ বা অন্য কোনো আলো ব্যবহার না করে চাঁদের আলোয় তালা খোলার চেষ্টা করলেন। মৃদু শব্দে তালাটি খুলে গেল।

“হয়ে গেছে!” ঠিক সেই মুহূর্তেই তাদের পেছনে অসংখ্য মশাল জ্বলে উঠল। শেন লেই আর শেন উদে একদল গুণ্ডা নিয়ে কোণা থেকে বেরিয়ে এলেন।

“বেশ! জানতাম তোরা ফন্দি আঁটবি, আজ হাতেনাতে ধরা পড়েছিস!” শেন উদে চিৎকার করে বললেন, “সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ো, ওদের ধরো!”

শেন জিয়াইনের আর লু মিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। তারা শেন উদেকে ছোট করে দেখেছিলেন। তিনি যে আগে থেকেই ওত পেতে ছিলেন, তা তাদের ভাবনার বাইরে ছিল। তারা পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু পুরো উঠোন ঘিরে ফেলায় শেষ পর্যন্ত দরজার কাছেই ধরা পড়ে গেলেন।