একশো আঠারো নম্বর অধ্যায়: একটি পাত্র গোবরের জল দিয়ে মুখ ধোয়া
বলেই, সে মৃদু করে ভ্রূ কুঁচকে সতর্কতা স্বরূপ বলে উঠল, “তবে আপনারা যেন এ কারণে মোটা মোটা কথা না বলেন, আমি কীভাবে সঙ চাংকে প্রলুব্ধ করেছি?”
“ওমন এক অকেজো লোক, শুধু শেন বাওইই তার পছন্দ, আমার পছন্দের নয়।”
শেন মা তখনই রাগে চিৎকার করে উঠল।
“তুমি তুমি তুমি—!”
শেন জিয়া ইন তাকে তেমন কিছু উত্তর দিল না, হালকা চোখের পলকে নাড়িয়ে ফিরে ঘরে যাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু সে মাত্রই একটু এগোল, শেন মা পাগলের মতো মাটির উপর পড়ে থাকা পাথর তুলে বারান্দায় ছুড়ে মারতে শুরু করল।
বারান্দার দরজা, জানালা, টেবিল-চেয়ার সব কিছুর উপর পাথর পড়ে ধ্বংস হয়ে শব্দ হচ্ছিলো, অনেক জিনিস নষ্ট হয়ে গেল। শেন জিয়া ইন চোখ তুলে আবার দেখতেই পেলো শেন মা মাথার সমান বড় একটি পাথর তুলে ঢুকিয়ে মারার চেষ্টা করছে।
এ যেন আরো বেশি অদম্য হয়ে উঠেছে।
শেন জিয়া ইনের মুখ হঠাৎ করেই সাদা হয়ে গেল, কিন্তু তার পায়ের গতি বেড়ে গেল, সে দ্রুত পেছনের উঠানে গেল।
কিন্তু সে পালানোর চেষ্টা করছিল না, বরং আগে মাটির বাগানের জন্য আলাদাভাবে জমা রাখা গোবরের পানিটা নিয়ে মাথার ওপর থেকে শেন মায়ের মাথার ওপর ঢেলে দিল।
“আআআআ—”
এক মুহূর্তে এমন একটি দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল যা শ্বাসরুদ্ধকর ছিল, উপরন্তু শেন মা রাগের তাড়নায় গালাগালি করছিলো, সেই গোবরের পানি পড়ার সময় সে হঠাৎ দুটো গিল খেয়ে ফেলল।
ফলে তার মুখ সবুজ হয়ে গেল এবং বমি করতে লাগল।
“বমি—”
“শেন, শেন জিয়া ইন তুমি এই... বমি!”
গোবরের পানি এবং বমির মিশ্রণে আরও বেশি ঘৃণ্য লাগছিলো।
শেন জিয়া ইনেরও পেটে অস্বস্তি শুরু হল, সে দ্রুত নাক চেপে চোখ সরিয়ে নিল।
“আমি আগেই তোমাদের শেন পরিবারকে সতর্ক করেছিলাম, আর আমার সঙ্গে ঝামেলা করবেন না, কিন্তু তোমরা স্পষ্টতই শিক্ষা নিতে পারছ না, তোমাদের মুখ অনেক দূর্গন্ধ ছাড়ছে, তাই আমি ঠিক করলাম তোমার মুখ পরিষ্কার করে দিতে।”
যে পদ্ধতিতে সে মুখ পরিষ্কার করল, তার ফলে শেন মা কি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাবে কিনা, তা তার চিন্তার বাইরে ছিল।
তার একমাত্র একটু আফসোস হলো, নিজের শক্তি কম হওয়ায় সে গোবরের পানি বেশি দূরে ছড়াতে পারেনি, ফলে গোটা দুর্গন্ধ বাড়ির দরজার সামনে জমে রইল।
মূলত ভালো না থাকা মেজাজটি আরও খারাপ হয়ে গেল, ফলে ধৈর্য শেষ হয়ে গেল, আর শেন মায়ের সঙ্গে আর কথা বলার ইচ্ছে হল না।
“চলে যাও!”
“আর যদি বাজে কথা বলো, পরের বার তোমাকে গোবরের টবের মধ্যে ডুবিয়ে দেব!”
এভাবে গোবরের পানি চারিদিকে ছড়িয়ে পড়বে না।
শেন মায়ের পেটের এসিড বের হয়ে আসতে বসেছিল, এক সময় রাগ করতেও পারছিল না, শুধু কাঁপা হাতে আঙ্গুল দিয়ে শেন জিয়া ইনকে ইঙ্গিত করল, তারপর সটান পালিয়ে গেল।
দেখেই মনে হচ্ছিলো সে নদীতে গিয়ে বার বার গোসল করতে চায়।
শেন জিয়া ইন সেই দৃশ্য দেখে ঠাণ্ডা হাসি দিল, বিরক্ত হয়ে পেছনের উঠানে গিয়ে পানি আনল, বাড়ির দরজার সামনে ধুয়ে দিল।
এই কাজেই সে সারা আধা দিন কেটেছে, সূর্য অস্তময় প্রায় হয়ে গেছে, আকাশে রঙিন মেঘ ছড়িয়ে পড়েছে।
শেন জিয়া ইন একটু ক্লান্ত হয়ে কোমর সোজা করে আকাশের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, এখন লু মিং কাজ থেকে ফিরবার সময় হওয়া উচিত, কেন এখনও ফিরে আসেনি?
আগে লু মিং যতই ব্যস্ত থাকুক, সাধারণত সময়মতো বাড়ি ফিরে খাবার খেতো, ধুয়ে-মুছতেও, যদি জরুরি কাজ থাকে ওভারটাইম করতে হয়, কাউকে পাঠিয়ে তাকে খবর দিত।
কিন্তু আজ শেন জিয়া ইন তাকে কোথাও দেখতে পাচ্ছে না, খবরও নেই, এটা অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে।
তার মুখ কিছুটা গম্ভীর হল, গলায় বাঁধা স্কার্ফ খুলে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে তথ্য জানার চেষ্টা করল।
কিন্তু সে যখন ধানের ধানের ধারের কাছে গেল, হঠাৎ একদল মানুষকে জমায়েত দেখে, মনে হচ্ছিলো কিছু আলোচনা করছে।
শেন জিয়া ইন কাছে গিয়ে শুনতে পেলো “শেন পরিবার”, “লু মিং” এর মতো শব্দ।
“হায় রে, দূরে থেকে একটা অত্যন্ত দুর্গন্ধ আসছিলো, ভেবেছিলাম কী, পরে দেখলাম শেন মা গোবরের পানিতে ভিজে ভিজে দৌড়াচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে বমি করছে, ভয়ঙ্কর ঘৃণ্য।”
“ঠিকই বলছো, প্রথম দেখায় আমি ভাবলাম আমি ভুল দেখছি, কিন্তু সত্যিই এমন ঘটছে... জানি না কে এত সাহসী, শেন মাকেও এমনভাবে ফাটিয়ে দিচ্ছে...”
“নিশ্চিতভাবেই শেন জিয়া ইন! আমি তো গাঁয়ের মুখে দেখেছি, লু মিং ফিরে আসতেই শেন উ দে তাকে ডেকে নিয়েছে, হয়তো শেন জিয়া ইনের বদলা নিতে লু মিংকে ব্যবহার করছে।”
এই কথা শুনে শেন জিয়া ইনের চোখ আঁধারালো, পায়ের আঙ্গুল ঘুরিয়ে শেন পরিবারের দিকে চলল।
যখন পৌঁছল, ঠিক তখন শেন উ দে এবং শেন লেই দুজনই ছিল, একটা বন্ধ ঘরের সামনে গালি দিচ্ছিল।
শেন জিয়া ইন প্রায় প্রথমই বুঝতে পারল ভিতরে রাখা লোকটা সম্ভবত লু মিং, দরজাটি ঝাঁকিয়ে খুলল।
“কাকু, অন্য কাউকে বেআইনিভাবে আটকানো মানে কারাগারে যাওয়া,” তার কণ্ঠ স্বল্প শীতল ছিল, শেন উ দেকে তাকিয়ে কোনো আত্মীয়তার ছোঁয়া ছিল না।
সে জানত শেন পরিবার তার এবং লু মিংয়ের প্রতি রাগান্বিত, সবসময় তাদের সমস্যা খুঁজে বের করার চেষ্টা করে, কিন্তু এমন উত্তেজিত হয়ে কাউকে আটকানো তো অতিরিক্ত নয় কি?
অপ্রত্যাশিতভাবে, শেন উ দে আত্মতুষ্টির হাসি দিয়ে বলল, “বেআইনি আটক? তুমি ভুল বলছ, আমরা শুধু তার পরিচয়ে সন্দেহ করছি, সঠিক রিপোর্ট করে তাকিয়ে রেখেছি।”
“আমার দত্তক পুত্র দলনেতা হিসেবে গ্রামের যেকোন পরিচয়ে সন্দেহভাজন লোককে সাময়িকভাবে আটক করার অধিকার রাখে, এবং তদন্তের জন্য সংশ্লিষ্ট দফতরে হস্তান্তর করে।”
শেন জিয়া ইনের ভ্রূ কুঁচকে আরও শীতল হয়ে গেলো, স্বাভাবিকভাবেই পাশে থাকা শেন লেইকে দেখল।
সে মনে করেছিল আগের বার যখন তাকে সতর্ক করেছিল, তখন সে অনেকটা সংযত হয়েছিল, তার উপস্থিতি কম ছিল, এবার কেন এমন হলো?
কিন্তু শেন লেই হতাশ হয়ে হাত ছুঁড়ে বলল, “আমি শুধু নিয়ম অনুসারে কাজ করছি, আমাকে কষ্ট দেবেন না।”
শেন জিয়া ইনের চোখ আরও অন্ধকার হয়ে গেল, পরিস্থিতির পুরো চাবিকাঠি বুঝতে পারল, এটা শুধু তার গোবরের পানি ঢালার কারণে শেন উ দে তাকে দেখে রেগে গিয়ে তাদের বিরক্ত করার পরিকল্পনা।
আর শেন লেই বুঝে গেছে যে, সে সব ঠিকঠাক করছে, কারণ সে সব সময় সাবধান, যদিও গ্রামের লোকদের সঙ্গে সম্পর্ক খুব ভালো নয়, কিন্তু বিশেষ কিছু অভিযোগের বিষয় নয়।
কিন্তু লু মিং সম্পূর্ণ আলাদা, সে মূলত খারাপ লোক, তার নিয়ন্ত্রণের সুযোগ অনেক বেশি।
যেমন এখন, শুধু সামান্য সন্দেহের কারণে তাকে রিপোর্ট করে সাময়িকভাবে আটক করা হয়েছে, তদন্তের জন্য।
যদি কেউ মধ্যস্থতা না করে, লু মিং একবার সংশ্লিষ্ট দপ্তরের হাতে পড়লে, ফিরে আসা কঠিন।
এই ভাবনা নিয়ে শেন জিয়া ইন আবার শেন উ দেকে তাকালো, বুঝল মূল সমস্যা তার এই নামকরা কাকুর উপর।
“তুমি কী চাও?”
সে কথা বাড়াতে চায়নি, কঠোর সুরে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “যদি শুধু প্রতিশোধ নিতে চাও, তাহলে এটা অনেক শিশুসুলভ, কাকু, তুমি নিশ্চয় অবসরে বসে এই নাটক করছো না, তাই তো?”
শেন উ দে ঠাণ্ডা হাসি দিল, শেন জিয়া ইনের এই অবজ্ঞাসূচক মনোভাব তাকে খুব অপছন্দ হয়েছে।
তবুও, শেন জিয়া ইনের কথায় একটুও ভুল ছিল না।
যদিও শুরুতে হয়তো রাগে এমন হয়েছে, কিন্তু একটু শান্ত হয়ে তিনি বুঝতে পারলেন এর মধ্যে নিয়ন্ত্রণের সুযোগ রয়েছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তাকে তার অবহেলিত মেয়েকে বাঁচাতে হবে।