একশো তেইশতম অধ্যায়: এখন আমি তোমাকে পেয়েছি

কিন্তু শেন বাওইয়ুন ততক্ষণে যথেষ্ট দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে আবার কথা পরিবর্তন করলেন, চিৎকার করে বললেন, "আমার এমন কোনও মানে ছিল না, আমি বলতে চেয়েছিলাম বিষ সম্ভবত শেন জিয়াইন দিয়েছে, সে তো সবজির ধোয়ার দায়িত্বে ছিল না? তাহলে সে নিশ্চয়ই কাউকে জানিয়ে না দিয়ে, সবজিগুলো বিষাক্ত জলে ডুবিয়েছিল, তাই সবাই বিষক্রান্ত হয়েছে!"

এই কথা শুনে শেন জিয়াইনের চোখে কটাক্ষ আরও গভীর হল।

দেখে মনে হল শেন বাওইয়ুন বিশেষভাবে তার রান্নাঘরের পরিস্থিতি নজরে রেখেছিল, তবে কেবল অর্ধেকটাই।

"আমি সবজি ধোয়ার কাজ খুব ভালো করতে পারি না, পাতাগুলো সব নষ্ট হয়ে যায়, শেষ পর্যন্ত সেগুলো অন্য নষ্ট পাতা সঙ্গে মিলিয়ে শূকর খাওয়ানোর জন্য পাঠানো হয়..."

"তোমার এই কথা একদমই সম্ভব না।"

সে হাসি-মিশ্রিত কটাক্ষ করে বলল।

জেং পোপোও হতবাক মুখে সায় দিলেন, "সবশেষে সবজি ধোয়ার কাজটা আমার হাতে পড়েছিল, কেন? তুমি কি এখনো আমাকে সন্দেহ করতে চাও?"

শেন বাওইয়ুনের মুখমণ্ডল হঠাৎ করেই স্থির হয়ে গেল, চোখ খানিকটা চেপে চেপে তাকাল।

সে একেবারেই ভাবেনি কেউ এমনকি সবজি ধোয়ার কাজও ঠিকমতো করতে পারে না, তাই অবিশ্বাসের চোখে শেন জিয়াইনকে চেয়ে রইল।

পরবর্তীতে, শেন জিয়াইন হালকা হাসি দিল, দেখল সে অনেকক্ষণ কিছু বলল না, তাই ভদ্রভাবে বলল, "আমি বুঝেছি, তোমার মনে স্পষ্টই আমার প্রতি দীর্ঘদিনের বিদ্বেষ আছে, আর তাই এই ঘটনা দিয়ে ব্যক্তিগত প্রতিশোধ নিতে চাও, আমার ওপর মলম দিয়ে দাগ দিতে চাও।"

"কিন্তু প্রমাণ ছাড়া, এমন কঠোরভাবে মলম ছিটানো এবং এত মানুষকে বোকা বানানো, তাদের আমাকে সমস্যায় ফেলতে উস্কে দেওয়া, এটা তো অতিরিক্ত নয়?"

পাশে অনেকক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে থাকা গ্রামবাসীরা একমত হয়ে মাথা নাড়ল, শেন বাওইয়ুনের দিকে দোষারোপপূর্ণ চোখে তাকিয়ে।

"কিন্তু..."

এই সময় শেন জিয়াইন হঠাৎ আবার কথা বলল, গভীর অর্থ নিয়ে শেন বাওইয়ুনের দিকে তাকিয়ে, "তুমি এত নিশ্চিত যে গ্রামবাসীরা বিষক্রান্ত হয়েছে, তাই তাদের ডায়রিয়া হয়েছে, তোমার তো অবশ্যই আসল অপরাধীর সম্পর্কে কিছু তথ্য জানা উচিত, এখনই তো দ্রুত সব কিছু খুলে বলো না কেন?"

এই কথা শেষ হতেই, গ্রামবাসীরা হঠাৎ যেন জেগে উঠল, শেন বাওইয়ুনের দিকে তাদের দৃষ্টি আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

তারপর ধীরে ধীরে তারা শেন জিয়াইন ও লু মিংয়ের দিকে দৌড়ানোর মত করে শেন বাওইয়ুনের দিকে ছুটে আসল।

"বলো, আসলে কে এত মন্দ, আমাকে সৎভাবে বলো!"

"তুমি জেনে থাকলে, তাহলে কি তুমি আসল অপরাধীর সঙ্গী? নাকি আসলেই তুমি চোরের চিৎকার করছে?"

"যাই হোক আজ যদি তুমি কিছু স্পষ্ট না বলো, তবে দৌড়ে পালানোর চিন্তাও করো না!"

শেন বাওইয়ুন দ্রুত শেন জিয়াইন ও লু মিংয়ের মত একই পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেন, রাগান্বিত গ্রামবাসীরা তাকে নষ্ট ডিম আর সবজি পাতা দিয়ে আঘাত করল।

কিন্তু পার্থক্য হলো, তার পাশে লু মিংয়ের মত কেউ ছিল না তাকে রক্ষা করার জন্য, তাই সে পুরোপুরি আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে গন্ধ ছড়াতে লাগল।

শেন বাওইয়ুন হঠাৎ করেই ভেঙে পড়ে চিৎকার করতে লাগল।

"আমি নই! আমি নই! এটা আমি করিনি!"

"তোমরা বোকা, আসলে শেন জিয়াইন করেছে, কেন আমাকে সন্দেহ করছ, সব দূরে যাও!"

কিন্তু তার এই মনোভাব গ্রামবাসীদের আরও রেগে দিল, এবং শেন জিয়াইনের তুলনায় যিনি ভুল বুঝা সত্ত্বেও যুক্তি দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন, শেন বাওইয়ুনের অস্তির এবং সহজেই ভেঙে পড়ার মনোভাবকে সবাই হেয় করে দেখল।

তাই গ্রামবাসীরা পালিয়ে যাওয়ার বদলে আরও বেশি রাগান্বিত হয়ে শেন বাওইয়ুনকে ঘিরে ফেলল, এমনকি শেন বাওইয়ুনকে সম্পূর্ণভাবে ঘিরে ফেলতে চলল।

শেন জিয়াইন ও লু মিং পাশে ঠাণ্ডা চোখে দেখছিলেন, মনে হচ্ছিল অপরাধী সত্যিই প্রাপ্য, তারা হস্তক্ষেপের ইচ্ছা রাখেনি।

তখন, শেন উদে এবং শেন লেই হঠাৎ বাইরে থেকে দ্রুত ঢুকে পড়ল, কঠোর স্বরে চিৎকার করল, "সবাই থেমে যাও, তোমরা আমার মেয়ের সঙ্গে কী করতে চাও?"

শেন উদে আগে অনেকদিন দলের নেতা ছিলেন, গ্রামে তার কিছু মর্যাদা ছিল, সঙ্গে শেন লেই থাকায় সবাইকে চুপ করিয়ে দিলেন।

শেন বাওইয়ুনের দুর্দশাজনক অবস্থা দেখে তিনি আবার রেগে গেলেন, কাছাকাছি থাকা শেন জিয়াইনের দিকে আঙুল দিয়ে গালাগালি করলেন, "ছোট মেয়েটি, সত্যিই এত সাহস পেয়েছ? সে তো তোমার নিজস্ব堂বোন, তাকে এত অত্যাচার দেখিয়ে তুমি কেন নির্লিপ্ত থাক?"

"তোমার বড় করা একেবারেই বৃথা গেল, আগেই তোমাকে ডুবিয়ে মারতে পারতাম!"

যদিও শেন জিয়াইন কখনো তাদের বলা লালন-পালনের ঋণ মেনে নেননি, তবুও শেন পরিবারের সদস্যরা মাঝে মাঝে মুখে তা ধরে রাখে।

যেন বারবার বললে মিথ্যাও সত্যের মতো শোনায়।

এই পরিচিত কথোপকথন শুনে শেন জিয়াইনের মন একটুও নাড়াচাড়া করল না, কেবল হঠাৎ ঠোঁট কাঁপিয়ে হালকা হাসি দিল।

সে কথা বলার জন্য ঠোঁট খুলতেই, পাশের জেং পোপো যেন সহ্য করতে না পেরে লাফিয়ে উঠলেন, শেন উদেকে আক্রমণ করে বললেন, "আমি তো বলছি! কথা বলো তো ভালভাবে, কী করে বলো তোমরা শেন জিয়াইনকে বড় করেছো? শেন জিয়াইন তো নিজেরাই নিজের লালন-পালন করেছে, আমাদের অজানা নয় তোমরা গোপনে তাকে কত অত্যাচার করেছ!"

"তোমরা কীভাবে এত নির্লজ্জ হয়ে বারবার লালন-পালনের ঋণ মুখে আনা! আমি মনে করি তোমরা লজ্জাহীন! আর খুব স্পষ্ট পক্ষপাত করো, শেন বাওইয়ুনকে যারা নির্যাতন করেছে তারা শেন জিয়াইন নয়, তুমি এসে কেন শেন জিয়াইনকে দোষ দাও?"

"ঘটনাগুলো পুরোপুরি না জেনে হঠাৎ শেন জিয়াইনকে দোষারোপ করছো, অথচ শেন জিয়াইন তো তোমাদের শেন পরিবারের ওপর নির্ভর করে না... আঃ, আমি ভাবতেও পারি না সে আগে তোমাদের এত পক্ষপাতমূলক মানুষের হাতে কী কষ্ট করেছে!"

অন্য গ্রামবাসীরাও শেন উদের দিকে কিছুটা অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিলেন, যেন নিন্দা ও অবজ্ঞা মিশ্রিত।

লু মিং শেন জিয়াইনের প্রতি গভীর মমতা অনুভব করল, হৃদয়ে অদ্ভুত আরাম পেল, শেন জিয়াইনের হাত আরও শক্ত করে ধরল।

যদি সে আগে তার স্ত্রীকে পেয়ে থাকতো, হয়তো তার স্ত্রী এত কষ্ট পেত না...

সম্ভবত লু মিংয়ের চিন্তা বুঝতে পেরে শেন জিয়াইন তার দিকে মুখ ফিরিয়ে হেসে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, সব অতীতের কথা, এখন আমার তোমার আছে।"

লু মিংয়ের হৃদয় তখন একেবারে নরম হয়ে গেল, যেন তার স্ত্রীকে হাড়ের মজ্জায় মিশিয়ে দিতে চাই।

এত ভালো মানুষকে শেন পরিবার কীভাবে এত নির্মমতা করতে পারে!

তারা সত্যিই পশু!

শেন উদে তখন মুখ কালো করে সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, গালে চাপা চাপা আঘাত অনুভব করছিল।

সে পাল্টা কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু গ্রামবাসীর চোখে তার অবস্থান ভালো নয়, আর জেং পোপো তার বড় বয়সী হওয়ায় সে শেন জিয়াইনের মতো অবাধে গালি দিতে পারছিল না।

তাই কিছুক্ষণ পরিস্থিতি স্থির ছিল।

শেষে শেন লেই সহ্য করতে না পেরে সাহস করে এগিয়ে এসে হালকা হাসি দিয়ে বলল, "সবাই একটু শান্ত হও, আমরা বসে কথা বলি।"

"আমি আর আমার শ্বশুর এখন এসেছি কারণ শুনেছি সবাই বিষক্রান্ত হয়েছে, সত্যতা যাচাই করে সমস্যা সমাধান করতে..."

কিন্তু কথা শেষ করার আগেই জেং পোপো হালকা ঠাট্টা করে বললেন, "বিচ্ছিরি কথা! তোমরা আসার আগে সবাই মরেও গেছে!"