একশো উনত্রিশতম অধ্যায়: নকলনবিশ হান রুই

বসন্তের বাতাস আবার সবুজ করে তুলেছে江南ের তীর, হান ল্যাং-এর প্রতিভা যেন সমুদ্রের গভীর। তাং কবিতা আর সং গীতি তার নখদর্পণে, রূপসীরা তাই কলম তুলে নিয়ে শোনে মধুর সুর। লি বাই আর দু ফু আমার বন্ধু, সু শি আর সিন ছির সাথেও আমার কাব্য আলাপ। তার অসাধারণ পাণ্ডিত্যে সবাই স্তম্ভিত, আর花魁 (হুয়াকুই) মুগ্ধ হয়ে সঁপে দিল নিজের মন।

...

একে অপরের সাথে ঘনিষ্ঠতায় আড়ষ্টতা কেটে গেছে। ঝাও ইউয়াননু বয়সে ছোট, চঞ্চল স্বভাবের। সে প্রায়ই আড়চোখে হান রুইয়ের দিকে তাকিয়ে থাকত, যেন তাকে ভেতর থেকে চিনে নিতে চায়। হান রুইয়ের নজরে আসতেই সে হেসে হেসে আবদার জানাল, "হান公子, আপনার গানের সুর নতুন ও অনন্য, আর কবিতা লেখাতেও আপনি অপ্রতিদ্বন্দ্বী। আমি তো আপনার প্রতিভা দেখে মুগ্ধ, দয়া করে আমার জন্য একটি কবিতা লিখে দেবেন?"

"হা হা হা, এ আর এমন কী কঠিন? কেউ আছ? কলম, কালি, কাগজ নিয়ে এসো।" হান রুইয়ের গালের রক্তিম আভা ফিরে এসেছে, হাসির আওয়াজও বেশ জোরালো। তার নির্দেশে দ্রুত সব সরঞ্জাম হাজির করা হলো।

তুলনা করতে গেলে,花魁 (হুয়াকুই) লি শি শি-ই সবার চেয়ে সেরা। রূপ, গুণ, আচার-আচরণ বা শিল্পকলা—সব দিক থেকেই সে শীর্ষস্থান অধিকারিণী। লি শি শি নিজে কিছু লিখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঝাও ইউয়াননু দ্রুত কলমটি ছিনিয়ে নিল।

হান রুই সেই রূপসীর প্রতীক্ষাময় চোখের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করে ভাবলেন এবং সিন ছির 'ছিং ইয়ু আন - ইউয়ান সি' কবিতাটি ধার নিলেন:

"পূর্ব বাতাসে রাতে ফোটে হাজারো ফুলের গাছ, ঝরনা হয়ে ঝরে পড়ে যেন তারার বৃষ্টি।
দামি ঘোড়া আর সুসজ্জিত রথে ভরে আছে পথ, বাঁশির সুরে কেঁপে ওঠে বাতাস, চাঁদের আলোয় সারা রাত চলে মাছ আর ড্রাগনের নাচ।
মথ আর তুষার-উইলোর সাজে সোনার সুতোর কারুকাজ, হাসিতে ভরা মুখগুলো সুবাস ছড়িয়ে হারিয়ে যায়।
ভিড়ের মাঝে তাকে খুঁজেছি হাজার বার, হঠাৎ পেছনে তাকাতেই দেখি, সেই মানুষটি দাঁড়িয়ে আছে ম্লান বাতির আলোয়।"

হান রুইয়ের ক্ষীণ কিন্তু গম্ভীর কণ্ঠে প্রতিটি শব্দ স্পষ্টভাবে উচ্চারিত হলো। ঝাও ইউয়াননু কাগজজুড়ে তার সুন্দর হস্তাক্ষরে তা লিখে চলল। যখন শেষ লাইন—"সেই মানুষটি দাঁড়িয়ে আছে ম্লান বাতির আলোয়"—লিখল, তখন ঝাও ইউয়াননু বিস্ময়ে থমকে গেল।

পাশে থাকা লি শি শিও মন্ত্রমুগ্ধের মতো বিড়বিড় করে চলল, তার মুখাবয়ব আচ্ছন্ন।

"কী দারুণ কবিতা! কি দারুণ কথা! এতে যেন ছবির প্রাণ ফিরে এসেছে,公子 (গংজি) আপনি সত্যিই মহান প্রতিভাধর!" অনেকক্ষণ পর লি শি শি তার মায়াবী চোখে মুগ্ধতা ছড়িয়ে হান রুইয়ের অসুস্থ মলিন মুখের দিকে তাকিয়ে প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠল।

এরপর লি শি শি তার শরৎকালীন জলের মতো স্বচ্ছ চোখে তাকিয়ে আদুরে গলায় বলল, "公子, আপনি তো ইউয়াননু বোনের জন্য কবিতা লিখলেন, আমার জন্য কি একটি লিখবেন না?"

হান রুই কিছু বলার আগেই ঝাও ইউয়াননু কলম রেখে কালির দাগ শুকাতে শুকাতে কথা কেড়ে নিয়ে একটু গর্বিত ও খোঁচা দেওয়া সুরে বলল, "বোন,公子-এর প্রতিভা অসীম তা ঠিক, কিন্তু এমন চমৎকার কবিতা কি চাইলেই পাওয়া যায়? আপনি তাকে এমন কঠিন অবস্থায় ফেলবেন না!"

ঝাও ইউয়াননুর মনে সূক্ষ্ম একটা ইচ্ছা ছিল—সে চেয়েছিল হান রুই যেন ভালো কবিতা লিখতে না পারে, যাতে লি শি শি খালি হাতে ফেরে এবং সে এই প্রতিযোগিতায় জিতে লি শি শির চেয়ে এগিয়ে থাকে। এই মানসিকতার কারণ আর কিছুই নয়, লি শি শির শ্রেষ্ঠত্বের প্রতি তার ঈর্ষা।

কিন্তু নারীর পরিকল্পনা এক, আর বাস্তবতা অন্য। হান রুইয়ের নিজস্ব লক্ষ্য আছে, সে কি আর পক্ষপাতিত্ব করবে? লি শি শির প্রত্যাশাভরা চোখের দিকে তাকিয়ে সে মৃদু হাসল এবং কিছুক্ষণ ভেবে গম্ভীর গলায় বলল, "দুই সুন্দরী যখন একত্রে, তখন আমার পক্ষ থেকে অসম্মানজনক কিছু হওয়া উচিত নয়।花魁 (হুয়াকুই) যখন চেয়েছেন, তখন আমি আবারও নিজের অজ্ঞতা প্রকাশ করছি।"

"আমি কান পেতে শুনছি।" লি শি শি হেসে উঠল, কাগজ পেতে কলমটি তুলে নিয়ে কালি চুবিয়ে প্রস্তুতির ভঙ্গি করল।

"আগেরটি ছিল গীতি, এবার একটি কবিতা হোক!" হান রুই ভাবলেন, কবিতা আর গীতি হাত ধরাধরি করে চলে। তাই লি শি শির দিকে তাকিয়ে সে 'মুলান হুয়া মান' আবৃত্তি করল:

"জীবনটা যদি প্রথম দেখার মতোই থাকত, তবে কেন শরতের বাতাসে আঁকা পাখার জন্য এই দুঃখ?
সহজেই বদলে যায় পুরনো মানুষের মন, অথচ বলে পুরনো মানুষের মন বদলানোই স্বাভাবিক।
লি শান পর্বতে শপথের পর রাতের অর্ধেক পেরিয়ে গেল, চোখের জল আর ঘণ্টার ধ্বনিতে শেষ পর্যন্ত কোনো অনুশোচনা ছিল না।
ভাগ্যহীন সেই রেশমি পোশাকের যুবকের চেয়ে, সেদিনকার সেই একসাথে চলার শপথই ছিল ভালো।"

"জীবনটা যদি প্রথম দেখার মতোই থাকত, তবে কেন শরতের বাতাসে আঁকা পাখার জন্য এই দুঃখ?" প্রথম লাইনটিই লি শি শির চোখ উজ্জ্বল করে তুলল, সে বারবার কবিতার প্রশংসা করতে লাগল। হঠাৎ হান রুইয়ের চোখের সাথে চোখ পড়তেই তার শরীর কেঁপে উঠল।

লি শি শি লাল হওয়া মুখে অত্যন্ত দ্রুত এবং সাবলীলভাবে কাগজজুড়ে সুন্দর অক্ষরে কবিতাটি লিখে ফেলল। শেষ করে সে জিজ্ঞেস করল, "公子, এই কবিতার কি কোনো নাম আছে?"

"নেই। আপনারা ফিরে গিয়ে নিজেরা নাম দিয়ে নেবেন, শুধু আমাকে জানালেই হবে।" হান রুই হেসে মাথা নাড়ল, বুঝিয়ে দিল এটা তাৎক্ষণিক সৃষ্টি, তাই কোনো নাম নেই।

কবিতা ও গীতি পেয়ে লি শি শি ও ঝাও ইউয়াননু দুজনেই খুব খুশি। হান রুই পরিস্থিতি বুঝে কিছুক্ষণ পর খুব কৌশলে জিজ্ঞেস করল, "দুই প্রধানা, আপনারা কি কখনো ভবিষ্যতের কথা ভেবেছেন? নিজের জন্য কিছু ভাবছেন?"

"ভবিষ্যৎ? নিজের কথা?" লি শি শি বিড়বিড় করল, ঝাও ইউয়াননু বিভ্রান্ত।

"হ্যাঁ, সাধারণ মানুষের মতো জীবন যাপন।" হান রুই সরাসরি কথাটি বলল। সে তার মন খারাপ করা স্ত্রী হু সান নিয়াং-এর হাতটি চেপে ধরে, তার রাগী দৃষ্টি উপেক্ষা করে আবেগপ্রবণ কণ্ঠে বলল, "জীবন তো আসলে চাল, ডাল, তেল, লবণ আর চায়ের মতো। সাদামাটা জীবনই আসল। এসব ছাড়া জীবনটা যেন প্রাণহীন। সঙ্গীহীনতা, ঝগড়া—এসব ছাড়া জীবন অসম্পূর্ণ।"

"সঙ্গীহীনতা, ঝগড়া—এসব ছাড়া জীবন অসম্পূর্ণ।"

কথাগুলো সরাসরি হৃদয়ে গিয়ে লাগল, ঝাও ইউয়াননু আর লি শি শি দুজনেই কেঁপে উঠল। তারা অত্যন্ত বুদ্ধিমান, হান রুইয়ের ইঙ্গিত বুঝতে তাদের দেরি হলো না। হু সান নিয়াং-এর রাগী চোখ আর হান রুইয়ের ক্ষমা প্রার্থনার ভঙ্গি দেখে তারা অদ্ভুত এক ঈর্ষা অনুভব করল।

হান রুই হাত বাড়িয়ে সান নিয়াং-এর এলোমেলো চুল ঠিক করে দিয়ে তার চোখের দিকে তাকাল। তবে সে পরোক্ষভাবে অন্য দুজনকে সতর্ক করে বলল, "পৃথিবীতে বেঁচে থাকতে গেলে অনেক সিদ্ধান্ত নিতে হয়। সে যেই হোক, সামনের কৃত্রিম মায়ায় ভুলে থাকা উচিত নয়। একবার ভাবুন তো, যখন আপনারা আর এমন রূপবতী থাকবেন না, বয়স পেরিয়ে যাবে, তখন কি এমন জৌলুস থাকবে? মানুষ যদি ভবিষ্যতে না ভাবে, তবে অচিরেই বিপদে পড়তে হয়। নারীদের নিজের জন্য অনেক বেশি ভাবা উচিত।"

"হুম, তাহলে আমি বৃদ্ধা হলে কী হবে? তুমি কি এই দুষ্টু মানুষটি সারাক্ষণ মিষ্টি মিষ্টি কথা বলে আমাকে ভোলাবে?" হু সান নিয়াং যেন আশেপাশে কাউকে দেখতেই পাচ্ছে না। সে হান রুইয়ের দিকে সোজা তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল।

"তুমি বুড়ি হলে আমিও বুড়ো হব, সারা জীবন তোমার সাথে এভাবেই আস্তে আস্তে বুড়ো হব!" হান রুই আবার তার হাতটি ধরল, তার চোখে তখন গভীর প্রতিশ্রুতি: "যত ঝড়-ঝাপটা আসুক, আমরা দুজনে হাতে হাত রেখে পার হব।"

চারপাশের সবাই তাদের কাণ্ড দেখে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। লি শি শিই নীরবতা ভাঙল, ঈর্ষাতুর দৃষ্টি সরিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হায়, এই পর্যায়ে এসে মাঝপথে ফিরে আসা কি অত সহজ? যদি নিজেও চাই, অন্যরা হয়তো ছাড়বে না।"

"ঠিক তাই, আমাদের মতো মানুষদের লোকে বলে খাঁচায় বন্দি সোনালি পাখি। যতই টাকা বা পরিচয় থাকুক, সবটাই বৃথা।" ঝাও ইউয়াননুও দীর্ঘশ্বাস ফেলল, 'অন্যের খেলনা' কথাটি সে মুখে আনল না। তবে তার বিষণ্ণ চেহারা দেখে তা সহজেই অনুমান করা যাচ্ছিল।

"তা কিন্তু নয়, মানুষ চাইলে সবই সম্ভব। একবার মনের জোর থাকলে ঠিকই সফল হওয়া যায়।" হান রুই কয়েকবার কাশল, তারপর নিচু স্বরে বলল, "পৃথিবীটা অনেক বড়, কোথায় মাথা গোঁজার ঠাঁই নেই? তবে একটা ঘর থাকা ভালো। যদি কখনো খুব ক্লান্ত বোধ করেন, হু ছেং-এর সাথে যোগাযোগ করবেন, সে আপনাদের সাহায্য করবে।"

"ঠিক তাই, আমি দীর্ঘকাল তোমকাই শহরে থাকব, সাধ্যমতো আপনাদের দুজনকে সাহায্য করার চেষ্টা করব।" হু ছেং ঝাও ইউয়াননুর দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিল, হান রুইয়ের কথা শুনে এবং তার ইশারা পেয়ে সে দ্রুত সামনে এগিয়ে এল।

"হা হা, তবে আপনার ওপরই ভরসা রইল, হান公子।" লি শি শি ও ঝাও ইউয়াননু অত্যন্ত আনন্দিত হলো। এরপর তারা হু ছেং-কে ধন্যবাদ জানাল, তাদের মধ্যে সম্পর্ক অনেকটা সহজ হয়ে এল।

এরপর সবাই তোমকাই শহরের অদ্ভুত সব গল্প নিয়ে আলোচনা করল। লি শি শি ও ঝাও ইউয়াননু দেখল অনেক রাত হয়েছে, আর হান রুইও হাই তুলছে, তাই তারা বিদায় নিতে চাইল। হান রুই হু ছেং-কে তাদের এগিয়ে দেওয়ার দায়িত্ব দিল। এছাড়া সে জিয়াও তিং-কে নির্দেশ দিল আগে থেকে তৈরি রাখা উপহার নিয়ে আসতে।

এগুলো ছিল নতুন দোকানের পণ্য, যা হান রুই আনিয়েছিল। এক বোতল সানস্ক্রিন, এক বোতল স্কিন ক্রিম, আর কিছু লিপস্টিক। সে হু ছেং-কে সেগুলো বুঝিয়ে দেওয়ার সুযোগ দিল, যাতে তার প্রভাব তৈরি হয়।

দুই সুন্দরী চলে যাওয়ার পর হু সান নিয়াং রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে হান রুইয়ের হিসাব নিতে এল: "হুম, দুষ্টু দাদা, আমার সামনেই এসব কী করলে? অন্যদের জন্য কবিতা লিখলে? তারা কত আপন করে তোমাকে公子 বলে ডাকছিল? আর ওই লি শি শি তোমার দিকে যেভাবে তাকিয়েছিল, তুমিও তার সাথে ইশারা বিনিময় করলে।"

হু সান নিয়াং যেন তার সন্তানকে রক্ষা করা মুরগি, আবার কখনো রাগী বাঘিনী। সে কোমরে হাত দিয়ে বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে অসুস্থতার ভান করা হান রুইকে তিরস্কার করতে লাগল।

হান রুই ভাবল, মেয়েটি অকারণে ঝগড়া করছে, তাই সে তিক্ত হাসি হেসে বলল, "সান নিয়াং, তুমি তো পাশেই ছিলে, আমাকে কি কখনো কামুক মনে হয়েছে? কবিতা না লিখলে বা তোষামোদ না করলে কে জানে তারা কী ভাবত? মনে রেখো, তাদের বেশ ক্ষমতা আছে, যা আমাদের宝多楼 (বাওদুওলৌ)-এর জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।"

হু সান নিয়াং-এর রাগ চরমে, সে কি আর এসব ব্যাখ্যা শুনবে? সে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসল এবং হান রুইয়ের কুঁচকির দিকে বাঁকা চোখে তাকাল। সে এমন ভঙ্গি করল যেন এখনই সব সমস্যার চিরস্থায়ী সমাধান করে দেবে।

"আরে, সান নিয়াং, থামো! স্ত্রী হিসেবে তোমার তো একটু যুক্তি মানা উচিত।" হান রুই কুঁচকির দিকে তাকিয়ে শিউরে উঠে পা দুটি জড়ো করে বলল। স্ত্রী শব্দটা শুনে সান নিয়াং-এর গাল লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল: "হুম, তুমি দুষ্টু মানুষ, সবার সামনে আমাকে তোমার স্ত্রী বলে পরিচয় দিলে, কে তোমাকে ভালোবাসে?"

হু সান নিয়াং চিতা বাঘের মতো ক্ষিপ্রতায় বিছানায় উঠে হান রুইয়ের কান ধরে টান দিল। সে তাকে মারধর আর দাঁত খিঁচিয়ে হুমকি দিতে লাগল।

"আহ, একটু আস্তে, ব্যথা লাগছে..." আসলে ব্যথা লাগছিল না, কিন্তু সান নিয়াং-এর অহং তুষ্ট করতে হান রুই ব্যথার অভিনয় করে মিনতি করতে লাগল।

"সান নিয়াং, আমার ভালো সান নিয়াং। তোমাকে খুব ভালোবাসি তো, তাই আবেগ সামলাতে পারিনি। তা ছাড়া তুমি আমাকে বিয়ে না করলে কাকে করবে? আমার হাতের মুঠো থেকে পালানোর কথা ভুলেও ভেবো না।"

"হুম, মরো তুমি, দুষ্টু লোক।" হু সান নিয়াং-এর মুখ লাল, কিন্তু সে রাগী ভাব ধরে রইল।

হান রুই সান নিয়াং-এর সরু কোমর জড়িয়ে ধরে প্রসঙ্গ পাল্টাল: "সান নিয়াং, বড় ভাইয়ের চোখের চাহনি তো ভালো ঠেকছে না, সে মনে হয় ঝাও ইউয়াননুকে পছন্দ করে ফেলেছে।"

কথাটি শোনা মাত্রই হু সান নিয়াং-এর মারমুখী আচরণ থেমে গেল। ভাইয়ের সেই মুগ্ধ চাহনি কি আর তার নজর এড়াতে পারে? তার সুন্দর মুখে দ্বিধা আর অসহায়ত্ব ফুটে উঠল। অনেকক্ষণ পর দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে বলল, "কী বিপদ! বড় ভাইয়ের শখ যে এত বিচিত্র তা কে জানত?"

"হে হে হে, ধনী মানুষের শখও তো অদ্ভুত হয়!" হান রুই অদ্ভুত শব্দে হেসে উঠল। এতে হু সান নিয়াং দারুণ রেগে গেল। দুজন তখন একে অপরকে জড়িয়ে আছে, মেয়েটি সরাসরি তার কানে কামড় বসিয়ে দিল, যার ফলে হান রুইয়ের করুণ চিৎকার শোনা গেল...