সপ্তদশ অধ্যায় ফসল সংগ্রহ ও যুদ্ধের প্রস্তুতি (শেষাংশ)
বীরপুরুষরা সমবেত হয়ে বন্ধুত্বের হাত বাড়ায়, তাঁদের সাহসিকতায় মন আনন্দে ভরে ওঠে। তরবারির চেয়ে তীক্ষ্ণ মন, অগাধ আকাশে ঝড় তুলতে পারে, হৃদয় যেন সাহসী যোদ্ধার মতো স্বাধীনতায় ভেসে চলে। অজানা পথের শেষে, সম্পর্কের টান কখনও ফুরোয় না, ভালোবাসা-ঘৃণা, শত্রু-মিত্রের স্বপ্নও যেন থেমে নেই। একত্রে সুরাপান আর হাসি-আনন্দে ভরে ওঠে জীবন, বন্ধুত্ব চিরকাল হৃদয়ে অটুট থাকে।
——
“ডিং, সতর্কীকরণ: দোকানের পর্যায় এখনও নিম্ন, ইতিহাসখ্যাত ব্যক্তিত্বদের আহ্বানের অনুমতি অনলক হয়নি। আপনি কেবল功勋 পয়েন্ট ব্যয় করে আধুনিক যুগের ওস্তাদদের নিয়োগ করতে পারবেন। ঐতিহাসিক চরিত্রগুলো বাদ দেওয়া হচ্ছে, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন…”
“আহ! ইতিহাসের নামী যোদ্ধাদের ডাকা যাচ্ছে না? তাহলে সেই বীর সেনাপতি, কৌশলী কেউই থাকবে না?”
হান রুই মূলত দু’শ功勋 বিনিময়ে এক বীর যোদ্ধাকে ডেকে আনতে চেয়েছিল, যাতে ভবিষ্যতে ঝু বিওর মতো কাউকে মোকাবিলা করতে সুবিধা হয়—যুদ্ধক্ষেত্রে হোক বা ঘোড়ার পিঠে, ভয় নেই। কিন্তু সিস্টেমের ঘোষণায় তাঁর উৎসাহ মুহূর্তেই নিভে গেল, যেন শীতলতা মেরুদণ্ড বেয়ে নেমে এলো।
সহজ, সুরেলা সেই টোনে আবারো হান রুইয়ের মনে ভেসে উঠল আগের দেখা সেই স্লট মেশিন, যেখানে বিভিন্ন পোশাকে বহু মানুষের ছবি ছিল। কিন্তু লাল আলো ঝলকাতে থাকতেই ধারাবাহিকভাবে ইতিহাসখ্যাত চরিত্র—চ্যাং ইয়ুচুন, শু দা, ঝাং ডিংবিয়ান, কৌশলী হু ওয়ে ইয়ং, লি শানছাং—একজন করে অদৃশ্য হতে লাগল। অবশেষে বাকি রইল কেবল আধুনিক যুগের কিছু মানুষের ছবি, কারও লম্বা বিনুনি, কারও ছোট চুল।
“এ আবার কী কাণ্ড?”
“আহ, আগেরবার তো এমন কোনো সীমাবদ্ধতা ছিল না, এবার কেন?”
হান রুইয়ের মুখে বিস্ময় ও হতাশা, রাগে গর্জে উঠল সে।
সিস্টেম আবারো জানাল, “আগেরবার দোকান খোলার জন্য বিনামূল্যে একবার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল। আপনার মনোবল হারাবেন না, চেষ্টা অব্যাহত রাখুন। কী, আপনি কি প্রক্রিয়াটি চালিয়ে যেতে চান?”
“সব ইতিহাসখ্যাত যোদ্ধা-কৌশলী বাদ পড়লে, এটা তো একরকম অকেজো করার মতো!” হান রুই হাল ছাড়লেন না, নরম গলায় বোঝানোর চেষ্টা করলেন, “আচ্ছা, দুইশ功勋 দিলেই কি ঝাং ডিংবিয়ানকে পাওয়া যাবে? না হলে শু দাও চলবে! একজন অভিজ্ঞ সৈনিক থাকলে অন্তত বাহিনীকে প্রশিক্ষণ দেওয়া যাবে, দোকানের নিরাপত্তাও বাড়বে।”
কিন্তু সিস্টেম তো মানুষ নয়, তাকে ফাঁকি দেওয়া যায় না।
হান রুই যতই অনুনয়-বিনয় করুক, সিস্টেম বারবার একই কথা বলল, “আপনি কি প্রক্রিয়াটি চালিয়ে যেতে চান?”
“আপনি কি প্রক্রিয়াটি চালিয়ে যেতে চান?”—অনবরত ঘুরে ফিরে এই একই প্রশ্ন।
“আহ, ঠিক আছে, চালিয়ে যান,” হান রুই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, হতাশায় মাথা নাড়লেন।
“আপনার বুনিয়াদি যুদ্ধক্ষমতা কম, ডিফল্ট হিসেবে ৫০ ধরা হয়েছে। দোকান পর্যায়ও কম, অনুমতি অনলক হয়নি। প্রাথমিক দোকান থেকে ৭০功勋 ব্যয় করে একজন ওস্তাদ নিতে পারবেন, যাঁর যুদ্ধক্ষমতা ৭০-৮০ এর মধ্যে।”
“যুদ্ধক্ষমতা ৭০-৮০? এতে কী হবে?” হান রুই মুখ ভার করলেন—যাঁদের ডাকতে পারছেন, তাঁরা তো জিয়াও টিং, লি সানের চেয়েও দক্ষ নন। সাধারণ মানুষের মধ্যে অবশ্য যুদ্ধক্ষমতা ৭০-এর বেশি হলে ওস্তাদ বলা যায়, কিন্তু উত্তাল উত্তর সঙ যুগে এতটুকু দক্ষতা কিছুই না।
এমনকি ঝু পরিবারের তিন ছেলেও এগুলোকে হারাতে পারবে না।
সব ভেবে হান রুই হতাশ হলেন, প্রথমবার মনে হলো সিস্টেম নির্ভরযোগ্য নয়। তবে অন্ধকারে আলো দেখা গেল, সিস্টেম আবারও জানাল, “সতর্কীকরণ: আপনার কাছে আরও功勋 বাকি আছে। আপনি যদি অতিরিক্ত功勋 বিনিয়োগ করেন, আরও দক্ষ ওস্তাদ পেতে পারেন, যুদ্ধক্ষমতাও বাড়বে। ৮০ ছাড়িয়ে, এমনকি ৯০ পার করার সুযোগও রয়েছে। চেষ্টা করুন, ভাগ্য বদলাতে পারে।”
“আহ, অতিরিক্ত功勋 বিনিয়োগ? ভাগ্য যাচাই?” হান রুই হতবাক, তারপর হতাশায় চিৎকার করলেন, “এই সিস্টেম এত কিছু বোঝে, অথচ বারবার বোকা সাজে! এ তো একটা ফাঁদ, আমাকে ঠকানোর জন্যই রাখা হয়েছে!”
তাঁর চিৎকারে সাড়া দিল না সিস্টেম, নিজের বাণী জানিয়ে চুপ করে গেল। বাধ্য হয়ে হান রুই সিদ্ধান্ত নিলেন, যুদ্ধক্ষমতা ৭০-৮০ এর মধ্যে ওস্তাদ দিয়ে কোনো কাজ হবে না; বরং, সিস্টেম যা বলছে, অতিরিক্ত功勋 দিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করা যাক।
“আমি টানা দু’বার নিয়োগ করতে চাই, প্রতি বারে ২০功勋 অতিরিক্ত দেব।” দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে, আর দেরি না করে, হান রুই মনে মনে সিস্টেমকে ডাকার সঙ্গে সঙ্গে সাড়া পেলেন। বিস্তারিত নিশ্চিত হয়ে সিস্টেম সরাসরি ড্র শুরু করল।
হান রুইয়ের মনে স্লট মেশিনের লাল আলো দ্রুত ঘুরপাক খেতে লাগল, গতি বাড়ল। চেনা দৃশ্য, সম্পূর্ণ অনিশ্চয়তা—একেকবার লাল আলো ঝলকালে তাঁর হৃদয়ও কাঁপে। সামনে থাকা কয়েকজনের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন, তাঁদের জীবনীধারা মাথায় ভেসে উঠল।
প্রাকৃতিক দর্শনের ওস্তাদ ক্ষুদে শু, শিং ই চুয়ান-পটু লি লো নেং, বাঘওয়ালা তালু দিয়ে বিখ্যাত তুং হাই চুয়ান, অপরাজেয় তাঈচি-ওস্তাদ ইয়াং লুচান। তিন মুষ্টি একত্রিত, বাঘ-প্রতিরূপ শাওপাও সুন লু তাং, উত্তর-দক্ষিণের বীর দু শিন উ, তাঈচি-শক্তির ইয়াং বানহৌ…
তিয়ানজিনের হো ইউয়ানজিয়া, ফোশানের হুয়াং ফেইহং—এদের নাম চীনের মধ্যম স্তরের ওস্তাদদের মধ্যে পড়ে। হান রুই মনে মনে প্রার্থনা করতে লাগলেন, “এবার অন্তত একজন প্রকৃত ওস্তাদ যেন আসে, শুধু ঠকানো না হয়।”
মনে হয় প্রার্থনা কাজে লেগেছে, এবার লাল আলো দু’জনের ওপর থেমে গেল, তার মধ্যে একজন আবার পঞ্চম স্থানে।
“ডিং, অভিনন্দন! আপনি নিয়োগ করেছেন দুইজন মার্শাল শিল্পের গুরু—শেন ছিয়াং লি শু ওয়েন এবং তিন মুষ্টির সম্মিলিত শক্তির অধিকারী, বাঘ-প্রতিরূপ শাওপাও সুন লু তাং।”
“হাহাহা, চমৎকার! সত্যি সত্যি দুইজন আসল ওস্তাদ এসে গেছে!” হান রুই মূহূর্তের জন্য স্তব্ধ, তারপর আকাশের দিকে মুখ তুলে অট্টহাসি দিলেন।
কারণটা সহজ—এইবার সিস্টেম সত্যিই কাজের কিছু দিয়েছে।
যাঁদের নিয়োগ করা হয়েছে, তাঁরা হলেন আধুনিক যুগ, অর্থাৎ কুইং রাজবংশের শেষ এবং প্রজাতন্ত্রের শুরুর সময়ের প্রখ্যাত মার্শাল শিল্পী। হান রুই আগে শুধু শুনেছিলেন; এবার তাঁদের জীবনী পড়ে বুঝলেন।
শেন ছিয়াং লি শু ওয়েন—পুরো নাম লি শু ওয়েন, ডাকনাম তুং চেন, চাংঝোউর দক্ষিণ-পূর্বের ওয়াং নানলিয়াং গ্রামের মানুষ, তাঈচি চুয়ান ও লৌহ-তালু চর্চায় পারদর্শী, বিশেষত লম্বা বর্শায় অতুলনীয়, ডাকনাম ‘শেন ছিয়াং লি শু ওয়েন’, কুইং যুগের শেষ আর প্রজাতন্ত্রের শুরুতে গোটা দেশের মধ্যে তৃতীয় স্থানের ওস্তাদ। লম্বা বর্শা দিয়ে ইতোতোরো নামের এক জাপানিকে হত্যা করেন, রুশ মুষ্টিযোদ্ধাকে পরাজিত করেন, তাঁর হাতে নিহত বিদেশি ওস্তাদ ও নামকরা মার্শাল শিল্পীর সংখ্যা গুনে শেষ করা যায় না; এক কথায়, প্রকৃত বীরপুরুষ।
আর বাঘ-প্রতিরূপ শাওপাও সুন লু তাং তো আরও অসাধারণ!
সুন লু তাং, আসল নাম ফু ছুয়ান, ডাকনাম লু তাং, পরিণত বয়সে নাম হান ঝাই, আরেক নাম জীবন্ত বানর, পৈতৃক নিবাস হেবেই প্রদেশের বাওডিং শহরের ওয়াংদু জেলার পূর্ব রেনতুয়ান গ্রাম, সুন স্টাইল তাঈচি চুয়ান ও সুন পরিবার মার্শাল শিল্পের প্রতিষ্ঠাতা, আধুনিক চীনের বিখ্যাত মার্শাল শিল্পী। আধুনিক মার্শাল শিল্পে ‘যোদ্ধার পবিত্র’, ‘যোদ্ধার দেবতা’, ‘সর্বশক্তিমান’, ‘বাঘ-প্রতিরূপ শাওপাও’, ‘বিশ্বের শ্রেষ্ঠ হাতে’র সম্মানে ভূষিত। সিস্টেমের নির্ধারনে পঞ্চম স্থানে, তাঁর আগে চারজন প্রবীণ গুরু। এই সুন লু তাংকে বলা হয় গত তিনশ বছরে প্রকৃত মার্শাল শিল্পের বীর, যুদ্ধক্ষমতায় কারও চেয়ে কম নন; সত্তর বছর বয়সেও কয়েকজন জাপানিকে অনায়াসে পরাজিত করতেন।
তাঁর খ্যাতি হয়তো হো ইউয়ানজিয়া, হুয়াং ফেইহংয়ের মতো নয়, কিন্তু নিঃসন্দেহে তিনি প্রকৃত ওস্তাদ। এমন দুইজনকে একসঙ্গে পেয়ে হান রুইয়ের মুখ আনন্দে ফেটে পড়ল।
“হাহাহা, এইবার দুই ওস্তাদ এসে পড়ল, সঙ্গে বাহিনীও!” ওস্তাদ দু’জনকে আর পঞ্চাশজন রক্ষী নিয়োগ করে হান রুই নিশ্চিন্ত হলেন। কেবল সবাই নিরাপদে এসে পৌঁছাক, সঙ্গে আধুনিক অস্ত্র-সরঞ্জাম থাকলেই চলবে।
গ্রাম-দোকান ঘিরে থাকলে আর ঝু পরিবারকে ভয় নেই!
তার ওপর, ঝু পরিবার মূলত সৎ মানুষ, তারা প্রকাশ্যে এমন ডাকাতির মতো কাজ করবে না। সবচেয়ে বেশি হলে হয়তো টাকার বিনিময়ে কাউকে ভাড়া করবে, পাহাড়ি ডাকাত বা ঘুরে বেড়ানো লুটেরা। এইটা বুঝে হান রুইয়ের ভারী মন অনেকটা হালকা হলো।
সব কাজ শেষ করে এবার তিনি সময় পেলেন দোকানের মালপত্র হিসেব করতে। দোকানের পণ্যের দাম বাইরে সাধারণত অনেক বেশি। এইবারের ব্যবসা শেষে, দোকান থেকে পণ্য তুলতে খরচ বাদ দিলে, ঝু পরিবার ও আরও কয়েকজন ধনী পরিবারের কাছ থেকে ক’হাজার তোলা রৌপ্য আয় হয়েছে। আগের সঞ্চয়ের সঙ্গে মিলিয়ে, হান রুই সত্যিকার অর্থে ধনী হয়ে উঠেছেন।
এই সম্পদের অর্ধেক রাখা হলো ব্যক্তিগত সংরক্ষণ ঘরে।
অর্ধেকের মধ্যে আবার পাঁচ ভাগ পণ্যের মূল্য মেটাতে, কিছু বেতন দেওয়া, আর বাকিটা গ্রাম-দোকান চালাতে নানা খরচে ব্যবহৃত হবে…
“বাড়ির হাল না ধরলে বুঝতে পারা যায় না, চাল-তেল-লবণ-কিচ্ছু কত দামী! খাওয়া-দাওয়া-শৌচাগার—সবেতেই খরচ!” হান রুই কাগজ-কলম নিয়ে হিসাব করতে করতে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মুখে ক্লান্তির ছাপ। এবার তিনি অনুভব করলেন দক্ষিণ দেশের দাপুটে হুয়াং শিলংয়ের মতো মালিকের মনোভাব—বিলাসী জীবন আর সহচরদের ভরণ-পোষণে পয়সা উপার্জনে প্রাণপণ চেষ্টা।
এদিকে, দোকানপ্রধান হান রুইয়ের প্রস্তুতির নির্দেশ জারি হলো।
চেন লিয়ে, চেন ইয়ং সহ আরো অনেকে বাইরে বিজ্ঞপ্তি টাঙাচ্ছেন, গাছের ছালে ঘোষণা খোদাই করা রক্ষীরা খবর পেয়ে ফিরে এসে নতুন সরঞ্জাম নিলেন। এমনকি বিশাল কালো কুকুরটাও আর অলস নেই, আশেপাশে পাহারার কাজে ব্যস্ত।
জলাশয়ের ধারে মাছ ধরতে যাওয়া ওয়াং চিয়াং ও দলের লোকেরা ডেকে আনা হলো। তাঁরা দুই-তিনশো পাউন্ড মাছ এনে রান্নাঘরে জমা দিলেন। গ্রাম-দোকানের সবাইকে নরম বর্ম, কোমরের ছুরি, ছোরা দেওয়া হলো আত্মরক্ষার জন্য। রান্নাঘরের মেয়েরাও রান্নার সময় কোমরে বা পাশে ধারালো ছুরি রাখছে।
দোকানজুড়ে যুদ্ধের আগে-আগে টানটান পরিবেশ, কিন্তু কেউ আতঙ্কিত নয়। এটাই উচ্চ আনুগত্যের সুফল; নির্দেশ মান্যতায় কোনো ছাড় নেই।
এই উত্তেজনা সবাই অনুভব করতে পারছে।
বিকেলের দিকে, পুরনো বন্ধু লি বুড়ো তাঁর দল নিয়ে দোকানে এলেন। তাঁরা মাছ ধরার নৌকা নিয়ে জলাশয় ঘুরে এসে নিবন্ধন করতে এসেছেন।
এই দায়িত্ব হান রুই দিয়ে রেখেছিলেন ব্যবস্থাপক ওয়াং সিকে।
“ওয়াং ভাই, দোকানে কেমন অস্বাভাবিক পরিবেশ লাগছে, কিছু হয়েছে নাকি?” লি বুড়ো দেখলেন, কর্মচারীদের কোমরে ছুরি, এমনকি রান্নাঘরের মেয়েরাও ধারালো অস্ত্র নিয়েছে। বুড়ো অতীত অভিজ্ঞতায় টের পেলেন কিছু একটা হয়েছে। কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে বয়সে বড় ওয়াং সিকে জিজ্ঞেস করলেন।
লি বুড়োর এই প্রশ্নে উপস্থিত সকলের মুখে একই সংশয়।
“ঠিক বলছেন, যদি কিছু ঘটে, আমরাও কিছু সাহায্য করতে পারি।” অনেক বলিষ্ঠ যুবক বুক চাপড়ে সাহস দেখালেন।
“এই ব্যাপারটা...” ব্যবস্থাপক ওয়াং সি মনে মনে খুশি হলেন, আগে থেকে হান রুই যেভাবে বলেছিলেন, ঠিক সেভাবে সবাইকে জানালেন।
“লুকোছাপা নেই, আজ সকালে ড্রাগন পাহাড়ের ঝু পরিবার দোকানে মদ খেতে এসে ইচ্ছা করে ঝামেলা পাকিয়েছে, দলবেঁধে দোকান ভাঙার চেষ্টা করেছিল। আমাদের মালিক লোকজন নিয়ে তাদের বাঁধা দেন, শক্তিমত্তা দেখিয়ে চুপ করান।”
“কিন্তু ঝু পরিবার খুবই দম্ভী, হুমকি দিয়েছে সহজে ছেড়ে দেবে না। তাই মালিক সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে নির্দেশ দিয়েছেন। ওরা যদি ডাকাতদের মতো আচরণ করে, আমরা লড়তেও প্রস্তুত। এমন পরিস্থিতিতে আমাদের বিপদ, ঝামেলায় পড়েছি। ঝু পরিবারের ব্যাপার, আপনারা জানলে সাহায্য করতে ইচ্ছুক কি না…”