উনিশতম অধ্যায় উচ্চস্তরের পথের সন্ধানে?

রত্নের ঝলকানি মহলে প্রতিফলিত,
অমূল্য ও অলংকৃত সৌন্দর্যে অপ্সরাদেরও হার মানায়।
অমূল্য সম্পদের সুলভে প্রাপ্তি মনে মাদকতা আনে,
উজ্জ্বল হীরার নরম দীপ্তিতে দীর্ঘস্থায়ী অনুভূতি জাগে।
...
“–– ডিং, অভিনন্দন, আসন পুরস্কার লাভ করেছেন। পুরস্কার হিসেবে ছয় প্যাকেট সিগারেট, ছয় বোতল শক্তিদায়ক পানীয়, ছয় কাপ তাৎক্ষণিক নুডলস, ছয়টি হ্যাম সসেজ প্রদান করা হলো। অনুগ্রহ করে নিজে সংগ্রহ করুন।”
পরিচিত সেই সুমধুর স্বর হঠাৎ করে হান রুইয়ের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনি তুলল। তাঁর পা থেমে গেল, কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেলেন, পুরস্কারের সময় কি সংক্ষিপ্ত হলো?
তিনি নিশ্চিত, এর আগে杂货铺-এ তাঁর অবস্থান আধঘণ্টাও ছিল না। সুস্পষ্টভাবে বোঝা গেল, আপগ্রেডের পরে পুরস্কার প্রদানের সময়সীমা পরিবর্তিত হয়েছে।毕竟 দোকানে সময় কাটানোর দৈর্ঘ্যে বেচাকেনা নির্ধারিত হয় না। সম্ভবত, যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে, ব্যবস্থা বাইরে গিয়ে বিক্রি করতে উৎসাহিত করে।
এই ক’দিন ধরেই প্রতিদিন আসন পুরস্কার এসেছে।
হান রুই এখন আর আগের মতো বিস্মিত নন, বরং অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন। পুরস্কারে মূলত সিগারেট, নুডলস, চকোলেট ইত্যাদি আছে। খাওয়া-দাওয়াতে বেশি মনোযোগ, লি সান, ঝাও তিং প্রভৃতি দেহরক্ষীদের কম দেননি।
উন্নতমানের নতুন তাকটা দেখতে প্রথমটির মতোই। প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরে ছয়টি করে ঘর, ছয় ধরনের পণ্য। প্রধানত মদ, ওষুধ, সরঞ্জাম; প্রতিটির সামনে পরিচয়পত্র। কেবল পার্থক্য, উপরের পণ্যগুলো আরও দামী, ব্যবস্থার মূল্য নির্ধারণও বেশি।
স্পষ্টতই, এখানে উচ্চমানের পণ্যের দিকে ঝোঁক। তাকের ছয়টি পণ্য হলো—
মদ, নাম: শতপুষ্প যুয়েলু, খাঁটি শস্য ও শতাধিক ফুলের নির্যাস এবং ওষুধ মিশিয়ে তৈরি, ঘন সুবাস, মুখে হালকা তিক্ততার সঙ্গে মিষ্টতা, নিয়মিত পান করলে স্বাস্থ্য ভালো থাকে। পরিমাণ: একশ কাস, প্রতিটি তিন মুদ্রা রূপা।
ওষুধ, নাম: জিয়াজি পুরাতন চেনসাম, গুণ: প্রাণশক্তি বাড়ায়, মন শান্ত রাখে, প্লীহা ও ফুসফুস মজবুত করে, দেহবল বাড়ায়। পরিমাণ: একশটি, প্রতিটি পাঁচ মুদ্রা রূপা।
ওষুধ, নাম: শতবর্ষী হ্যো শৌ উ, গুণ: রক্ত ও জীবনীশক্তি বাড়ায়, চুল ও কেশ কালো করে, হাড় ও পেশী মজবুত করে, বিষ ও জমাট রক্ত দূর করে। পরিমাণ: পঞ্চাশটি, প্রতিটি ত্রিশ মুদ্রা রূপা।
অস্ত্র ও সরঞ্জাম, নাম: দ্বিস্তরযুক্ত লোহার বর্ম, গণ্ডার-চামড়া দিয়ে তৈরি, ভিতরে নরম লোহার পাত, প্রতিরক্ষা শক্তিশালী। সঙ্গে হেলমেট, কোমরের তলোয়ার, দুটি ছুরি, সৈন্য ধনুক। পরিমাণ: একশ সেট, প্রতিটি পঁচিশ মুদ্রা রূপা।
লেখার সরঞ্জাম, উৎকৃষ্ট কলম, কালি, কাগজ, পাথর, যথাক্রমে: হু কলম, হুই কালি, শুয়ান কাগজ, তুয়ান পাথর। পরিমাণ: দশ সেট, প্রতিটি ত্রিশ মুদ্রা রূপা।
এই কয়েকটি জিনিস দেখে হান রুই হাসিতে মুখ উজ্জ্বল করে তুললেন, আশ্চর্য হয়ে গেলেন। কেবল হিসেব করলেই, তাকের পণ্যের দাম হাজার রূপারও বেশি। সত্যিই তাঁর ধারণা ঠিক, দোকান উন্নত করতেই হবে। কয়েকটি পণ্য মিলিয়ে হাজার রূপা দাম হলে শর্ত পূরণ, পুরস্কার পয়েন্ট লাভ।
শতপুষ্প যুয়েলুর দাম বেশি হলেও, এতে তিনি চিন্তিত নন। দাম বেশি হলেও অযৌক্তিক নয়। যেমন রাজধানী টোকিওর রাজকীয় মদ রাজকীয় গোলাপ মদ, সুগন্ধি মদ কিনতে পাওয়া যায় না, দাম একশো রূপা পর্যন্ত বেড়ে যায়।
উত্তর সঙে, লিয়াও দেশের ধনীদের অভাব নেই।
ব্যবস্থার শতপুষ্প যুয়েলুর দাম মাত্র তিন মুদ্রা রূপা। হান রুই মনে করেন, দাম সস্তা, বিক্রির সময় আরও কয়েকগুণ বাড়াতে হবে। আগের বাণিজ্যিক দলকে ডেকে দেখালে বিক্রির চিন্তা থাকবে না।
পানাকরি, হ্যো শৌ উ জাতীয় ওষুধ সাধারণত সস্তা, তবে পুরনো হলে দাম বহুগুণ বেড়ে যায়। শতবর্ষী পানাকরি অন্তত কয়েকগুণ দামে ওঠে, হাজার বছরের গাছ অমূল্য। দ্বিতীয় স্তরের দোকানে আদৌ থাকবে কিনা সন্দেহ।

ওই একশ সেট দ্বিস্তরযুক্ত লোহার বর্ম, অর্থ থাকলেও কেনা যায় না। দোকানের রক্ষীরা বর্মের অভাবে, পুরোপুরি সজ্জিত করা যায়। সেরা হবে, যদি ক্রেতা পেয়ে অর্ধেক উচ্চ দামে বিক্রি করা যায়।
হান রুই চিন্তিত মুখে গোঁফে হাত বুলিয়ে ভাবলেন, আবার কি লিয়াংশান দস্যুদের ডাকতে হবে? এতে নিজের যোগাযোগ কম মনে হবে, অবজ্ঞার পাত্র হবেন। আশপাশের ধনীদেরও বিক্রি করা যায়, লিয়াংশান থেকে সুরক্ষার জন্য।
হ্যাঁ, এই কাজ নিয়ে তাড়াহুড়ো নেই, পরে ভাবা যাবে।
লেখার সরঞ্জাম খাওয়া যায় না, ব্যবহারও হয় না, তাই উপেক্ষিত। হান রুইয়ের দৃষ্টি টেনে নিল সর্বশেষ পণ্যটি। স্বর্ণালী পরিচয়পত্রে বড় অক্ষরে লেখা: দুর্লভ বস্তু। অবাক হয়ে দেখলেন, আপগ্রেডের পরে দুর্লভ বস্তু এসেছে, সংখ্যা দুই।
তাকে দেখা গেল, তাকের মধ্যে নিখুঁত এক ঘোড়ার মূর্তি, উজ্জ্বল লাল রঙের। পরিচয়পত্রে লেখা: সহস্র মাইলের অশ্ব, উৎপত্তি উত্তর প্রান্তরের তৃণভূমি। দিনে এক হাজার মাইল, রাতে আটশো মাইল ছুটতে পারে, এক ঘোড়ার দাম একশো রূপা।
একশো রূপা অর্থাৎ তিনশো কুয়ান মুদ্রা!
এটা মোটেই সস্তা নয়! যদি গতকাল বাণিজ্যিক দল থেকে মোটা অঙ্ক না আসত, হান রুই শুধু তাকিয়ে আফসোস করতেন, এবার ভাবলেন কিনবেন কিনা। এখন থেকেই ঘোড়ায় চড়ার প্রশিক্ষণ শুরু, ভবিষ্যতে বিদেশি আক্রমণ মোকাবিলার প্রস্তুতি।
শেষে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা নিয়ে তিনশো কুয়ান খরচ করে ব্যবস্থার প্রথম দুর্লভ বস্তু—সহস্র মাইলের ঘোড়া কিনলেন।
“–– ডিং, মনোযোগ দিন, দোকান স্বয়ংক্রিয়ভাবে গরু-ছাগল-ঘোড়া ইত্যাদি জীবন্ত প্রাণী আনলে, চুপিসারে গোয়াল বা ঘোড়ার আস্তাবলে রেখে দেয়, যেন অস্বাভাবিক না লাগে। আপনি একটি কিনেছেন, অনুগ্রহ করে গিয়ে গ্রহণ নিশ্চিত করুন।”
“কেউ না কিনলে? হাওয়ায় মিলিয়ে যাবে, না কি বেরিয়ে পালিয়ে যাবে?” হান রুই ব্যবস্থার কথা শুনে অবাক, না বুঝে জিজ্ঞেস করলেন।
“দু’টোই সম্ভব! মনোযোগ দিন: দুর্লভ বসুর স্বয়ংক্রিয় আবির্ভাব বন্ধ করা যায় না। দোকানে জীবন্ত প্রাণী আসার সম্ভাবনা খুবই কম। ব্যবস্থার প্রস্তাব মানেই সেরা। এখন না লাগলেও পরে বড় কাজে আসবে, যেমন প্রজনন ঘোড়া বা গরু হিসেবে।”
“আহা, তুমি তো অনেক কিছু জানো, আমি সন্দেহ করি তুমি মানুষ সেজে কথা বলছ?” ব্যবস্থার এই উত্তরে হান রুই হতবাক। তবে কি আরেকটি ঘোড়া কিনতেও চাপ দিচ্ছে?
না, না, বাকি ঘোড়াটি হাজার রূপা জমা হলে তখন কিনব। আপাতত ক্রেতা খুঁজে নাও, না পেলে পরে দেখা যাবে!
হান রুই স্থির সিদ্ধান্ত নিলেন, ব্যবস্থার কথা মনে পড়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি আমাকে গরু-ছাগল-ঘোড়া পালনের পদ্ধতি শিখাতে পারো? আমি খামার খুলে টাকা কামাতে চাই।”
“দোকানের স্তর যথেষ্ট নয়, এখনো আনলক হয়নি, আপনি অনুমতি পাননি। কোনো উত্তর নেই, দয়া করে মনোযোগ দিয়ে ব্যবসা করুন, দোকান আপগ্রেড করুন।” সুমধুর কণ্ঠ কিছুটা যান্ত্রিক হলো, এরপর আর কোনো সাড়া নেই।
“আহা, তুমি এমন হঠাৎ করে এসে উপস্থিতি জানান দাও!” হান রুই যত ডাকলেন, কোনো সাড়া নেই, দাঁতে দাঁত চেপে গালাগালি করতে করতে ছুটে গেলেন পেছনের উঠানে, সোজা ঘোড়ার আস্তাবলে।
ভিতরে ঢুকেই দেখলেন, সত্যিই দু’টি আগুনরাঙা ঘোড়া দাঁড়িয়ে। দেহ এক জো, উচ্চতায় নয়尺, চার পা মজবুত, গড়নে বলিষ্ঠ, পেশী টানটান, গতি ও শক্তিতে ভরপুর, নিখুঁত ঘোড়া, খুঁটির সঙ্গে বাঁধা, মাথা নিচু করে ঘাস খাচ্ছে। ঘোড়াদুটো পাশাপাশি, মাঝে মাঝে মাথা ঠেকাচ্ছে, বেশ ঘনিষ্ঠ।
কারও উপস্থিতি টের পেয়ে ঘোড়াদুটি হুঙ্কার দিয়ে লাফাতে লাগল, আচমকা লাথি মারতে উদ্যত হল হান রুইকে। বাতাস চিড়ে শব্দ, প্রকৃতই দুরন্ত।
“বাহ্, সত্যি চমৎকার, মেজাজ ভাল থাকলেই তো ভালো, নইলে গরুর মতো নিষ্ক্রিয় হলে চলবে কেন?” হান রুই চমকে গিয়েও গুছিয়ে নিলেন, পিছিয়ে পড়ে নিজেকে বাঁচালেন। দুই ঘোড়ার ক্রোধ থামছে না দেখে আনন্দে মুখ হাঁ হয়ে গেল। এমন দুরন্ত ঘোড়াই তো সহস্র মাইলের অশ্বের নামের উপযুক্ত।
তবু, এখন ঘোড়া প্রশিক্ষণের সময় নেই, দেখে নিশ্চিত হয়ে ফিরে গেলেন杂货铺-এ, কেনাকাটা চালিয়ে যেতে লাগলেন। তাকের পণ্যগুলো দামী, ব্যবস্থা আবার জটিল। হান রুই সাবধানে থাকলেন, আত্মগোপন ভোগে ব্যবস্থার অনুমোদন না হলে ভয়। তখন অর্ধেক সম্পত্তি উড়ে যাবে, পুরস্কার পয়েন্টও আসবে না।
এটাই তো সর্বস্বান্ত হওয়া!
তাই হান রুই তাড়াহুড়ো করলেন না, বহুবার ভেবে, সাহস করে শতাধিক রূপা খরচ করে কয়েক কাস শতপুষ্প যুয়েলু, একটি করে জিয়াজি চেনসাম ও শতবর্ষী হ্যো শৌ উ, একটি দ্বিস্তর লোহার বর্ম কিনলেন। সবশেষে অনেক ভাবনা শেষে একটি লেখার সরঞ্জামের সেট নিলেন।

মূলত পণ্যের মান যাচাই, দাম নির্ধারণের জন্যই লেনদেন।
মদ তো বলাই বাহুল্য, স্পষ্টতই উন্নত মানের ফুলের তৈরি। ঘন সুবাস, ফুলের ঘ্রাণে ভরা, মৃদু ওষুধি গন্ধ মিশে, নিঃশ্বাসে সতেজতা আনে, মাতাল করে তোলে। নিঃসন্দেহে উৎকৃষ্ট মদ, মূল্য ঠিকই।
জিয়াজি চেনসাম, শতবর্ষী হ্যো শৌ উ লাল রেশমে মোড়া, চেহারা চমৎকার, ভারী, উজ্জ্বল, তীব্র ওষুধি ঘ্রাণ। হান রুই দ্রুত আবার রেশমে মুড়িয়ে সংরক্ষণ বাক্সে রাখলেন।
দ্বিস্তর লোহার বর্ম সম্পূর্ণ সেট, দেহ, বক্ষ, স্কার্ট, কাঁধ, পা, হাতে প্রতিরক্ষার জন্য। হেলমেটসহ, পুরো শরীর রক্ষা করে, তিন স্তরের প্রতিরক্ষা, যদিও পদাতিকের ভারী বর্মের মতো নয়, সাধারণ লোহার চেয়েও উন্নত।
সঙ্গে কোমরের তলোয়ার, দুইটি ছুরি, কোমরে সৈন্য ধনুক, পিঠে লম্বা ধনুক। এই সরঞ্জাম ত্রিশ রূপা মোটেও বেশি নয়। হান রুইয়ের ইচ্ছে হয়েছিল নিজের জন্যই কিনে ফেলেন।
সবশেষে লেখার সরঞ্জাম, একটু নাড়াচাড়া করতেই আগ্রহ হারালেন। ঘরের লেখার টেবিলে সাজিয়ে রাখলেন, অলংকার হিসেবেই। সত্যি, এর ব্যবহার কল্পনাও করেননি, নাকি উপহার দেওয়ার জন্য?
ভাবনাটি মনে আসতেই উড়ে গেল। যাই হোক, দোকান দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছালে, তাকের পণ্যের মান বেড়েছে। একদিকে সাধারণ, অন্যদিকে উচ্চমান, একে অপরের পরিপূরক।
হান রুই জানলার বাইরে দিন উঠছে দেখে পেছনের উঠানে গিয়ে সামরিক ব্যায়াম করলেন, তারপর ঘোড়ার ভঙ্গিমায় দাঁড়ালেন। ঠিক তখনই, ইয়ানজি লি সান, ঝাও তিং প্রভৃতি দেহরক্ষীরা উঠে এলেন। দশ-পনেরো জন মুখ ধুয়ে, উঠানে দলবদ্ধ অনুশীলন করতে লাগলেন।
তাদের কোলাহল ডেকে তুলল ওয়াং সি, ওয়াং চিয়াং প্রমুখদের, তারা উঠে নিজের কাজ করতে লাগলেন। কেউ গেল ঘোড়ার আস্তাবলে, পশুদের খাবার দিল। কয়েকজন রান্নাঘরে, ওয়াং সি কর্মচারীদের বন্য মাংস প্রস্তুত করতে বললেন...
এরা সবাই ছোটো ওয়াং গ্রামের উদ্বাস্তু, মালিক হান রুইকে সালাম জানাল, কুশল জিজ্ঞাসা করল, অত্যন্ত নম্র। হান রুই অনুশীলনের ফাঁকে সবার সঙ্গে গল্প করলেন।
এসময় তিনি একটা অদ্ভুত বিষয় লক্ষ্য করলেন।
ইয়ানজি লি সান, ঝাও তিং প্রভৃতি দেহরক্ষী, অথবা ওয়াং সি ওয়াং চিয়াং, কেউই পেছনের উঠান বড় হয়েছে বলে বিস্মিত নয়। বরং স্বাভাবিকভাবে মেনে নিচ্ছে, যা দেখে হান রুই অবাক।
যতক্ষণ না ইয়ানজি লি সানের কথা শুনলেন, ততক্ষণ তিনি বুঝতে পারলেন না। লি জিংহুয়া একটু অনুশীলনের পর চেন লিয়ের সঙ্গে প্লাম ব্লসম খুঁটি বসাতে গেলেন।
“ভাইজানরা, একটু কষ্ট করো, আজকেই শেষ করব, ব্যবহার শুরু হবে। লোক বাড়ছে, ওদিকেও কয়েকটা ঘর তুলতে হবে।” লি জিংহুয়া একদা দেয়ালের ধারে ফাঁকা জায়গা দেখিয়ে বললেন।
হান রুই স্পষ্ট দেখলেন, এই প্লাম ব্লসম খুঁটি বসানোর স্থান তিনিই ও লি সান ঠিক করেছিলেন, তখন উঠান ছোট ভেবেছিলেন।
বুঝতে পারলেন, সবাই উঠান বড় হওয়াটা স্বাভাবিকই ধরে নিয়েছে।
এটা নিশ্চয়ই ব্যবস্থার অদৃশ্য প্রভাব, হয়তো অবচেতনমনকে প্রভাবিত করছে। যেন ঘুমপাড়ানি মন্ত্রে এটাই সত্যি মনে হচ্ছে।
“আহা, এটাই ভালো, বাড়তি ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই।” হান রুই সকলের প্রতিক্রিয়া দেখে স্বস্তি পেলেন, সত্যিই চিন্তায় ছিলেন কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন। এখন বোঝা গেল, গভীর রাতে দোকান উন্নত করলেও কোনো সমস্যা হবে না।