একাশি তম অধ্যায় এ কি স্বর্গরাজ্য আসছে?

বাণিজ্যকেন্দ্রের গহীনে গোপন শক্তির আভাস, চারদিক রক্ষায় একত্রিত হয়েছে দক্ষ যোদ্ধারা। হঠাৎ ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ ঝড় বইল দক্ষিণের তীরে, হং শিউছুয়ান এসে যুদ্ধের ঢোল বাজাল প্রবল বেগে। সোনালি অস্ত্রশস্ত্র আর লোহার অশ্বারোহী আকাশ বিদীর্ণ করে এগিয়ে যায়, রক্তরঞ্জিত পতাকার বাহিনী নেকড়ের মতো দুর্দান্ত। অব্যাহত যুদ্ধের অগ্নিশিখায় পুড়ছে চারদিক, শান্তির স্বপ্নে নিজেকে রাজা ভাবছে কেউ।

“অভিনন্দন, আপনি বীর সেনাপতি লিন চং-এর আনুগত্য পেয়েছেন, পেয়েছেন এক অশ্বারোহী অশ্ব, তিনশটি সম্পূর্ণ অশ্বারোহী সাজসরঞ্জাম, পাঁচটি উচ্চস্তরের যুদ্ধাত্মার খণ্ডাংশ ও একটি গোপন পুরস্কার!”
“দয়া করে মনে রাখবেন, গোপন পুরস্কারটি লিন চং-এর সঙ্গে সম্পৃক্ত, এটি বর্তমানে সীলমোহরযুক্ত অবস্থায় আছে। লিন চং যখন লিয়াংশান থেকে ফিরে আসবে, তখনই এটি উন্মোচিত হবে...”

এ কি সত্যিই সম্ভব? আমি কি সত্যিই কাজটি সম্পন্ন করেছি?
হান রুই মস্তিষ্কের ভিতর সেই বার্তাগুলো শুনে আনন্দে আপ্লুত, হাসি চেপে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল। তবে শেষের গোপন পুরস্কারটি নিয়ে তার কপালে ভাঁজ পড়ল। এ আবার কেমন জিনিস, কখনো সীল, কখনো মুক্তি—এত জটিল কেন? তবু পুরস্কার এত চমৎকার যে, স্বভাবতই সে রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল।

ঠিক তখনই, যখন হান রুই মদের দোকানে লিন চংকে আপন করে নেয় এবং পুরস্কার পায়, তখন পিছনের আঙিনার ঘোড়ার আস্তাবল ও গোরুর খোঁয়াড়ে যারা ব্যস্ত ছিল, তাদের হঠাৎ দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল, মাথা ঘুরে উঠল, আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল। যেন কিছুই ঘটেনি।
শুধু এমনটি ঘটল—খালি ছিল যে ঘোড়ার আস্তাবল, সেখানে এখন সারি সারি ঘোড়া।
বয়স্ক এক ব্যক্তি ঘোড়া খাওয়ানো শেষে একটু বিশ্রাম নিতে চাইলেন, কিন্তু ঘুরে দেখলেন আস্তাবলে গাদাগাদি ঘোড়া—তিনি হতভম্ব। একটু অবাক হয়ে মাথা চুলকে বললেন, “ওহে, এ কেমন রহস্য! এক রাতের ব্যবধানে ঘোড়ার সংখ্যা বদলে গেল কেন?”

পাশ দিয়ে যাওয়া এক ঘোড়াচালক হাসতে হাসতে বলল, “সে তো হবেই! আমাদের মালিকের গোপন অবলম্বন থেকে আবার ঘোড়া এসেছে।”
“তাই তো, কাল রাতে ঘুমোতে যাওয়ার আগে ঘোড়ার চিৎকার শুনেছিলাম।”
“ঠিক বলেছো, তখনই বুঝেছিলাম আজ সকালে নতুন ঘোড়া দেখব।”
“আর হ্যাঁ, মালিক বলেছেন আরও লোক নিতে হবে, পশুপালনে সাহায্য করতে। ঘোড়া বাড়ছে, বসন্ত এসেছে, পশুচিকিৎসকও আনতে হবে।”

পিছনের আঙিনায় ডজনখানেক ঘোড়াচালক খাওয়াতে খাওয়াতে গল্প করছিল। প্রথমে একটু অবাক হলেও, কারও মনে হয়নি ঘোড়া বেড়ে যাওয়া অস্বাভাবিক; সবাই বলল, গতরাতে...
এমন ঘটনা উন্নয়নের সময় প্রায়ই ঘটে, নিঃশব্দে অন্যদের প্রভাবিত করে।
পুরস্কার বিতরণ, উচ্চস্তরের যুদ্ধাত্মার খণ্ডাংশ, অস্ত্র-সজ্জা হাজির হয় ব্যবস্থার ভাণ্ডারে, আর ঘোড়াগুলো আসে সরাসরি আস্তাবলে, সঙ্গে ঘোড়াচালকদের মনেও যুক্তিযুক্ত করে তোলে সব কিছু—এক ধরনের সম্মোহন, যাতে অসঙ্গতি স্বাভাবিক মনে হয়।
তিনশোটি ঘোড়া যেন হঠাৎ উধাও হয়নি, স্বাভাবিকভাবেই এসেছে।

এবার অপেক্ষা, হান রুই কাজ শেষ করে এসে এগুলো বুঝে নেবে, বাহিনীকে আরও শক্তিশালী করবে।

ওদিকে, মদের দোকানের ছোট ঘরটিতে।
লিন চং এখন হান পরিবারের সদস্য।
হান রুই আবার তার সঙ্গে দেখা করে, দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দুজন, দু শিন উ এবং জিয়াও তিং-কে ডেকে আনে, সবাই একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হয়, হাসি-মশকরা আর পানশালার আনন্দে সময় কাটে।
এই সুযোগে, হান রুই একটি রূপার সীসা টেবিলে রেখে বলল, “লিন চ্যাওথিয়াও, এটি ডং শির উপহার, তিনি বলেছেন মালিককে ফিরিয়ে দিতে, আপনাকে সভ্য ও সম্মানিত বলে আমার আশ্রয় নিতে বলেছেন। তিনি আপনাকে বোকা বানাননি, বরং আমি আগেই বলেছি যাতে...”
তারপর হান রুই জানায়, কিভাবে সে অশ্বারোহী পাঠিয়েছে টহলে, কিভাবে বন্দরে গিয়ে সবাইকে ডেকেছে, অচেনা কেউ লিয়াংশানে উঠলে যেন সঙ্গে সঙ্গে খবর দেওয়া হয়—মদের দোকানেও অচেনা ব্যক্তির ওপর নজর রাখা হচ্ছে।

লিন চংয়ের কানে এসব একেবারেই ভিন্ন লাগল—মালিক তার মতো অচেনা মানুষকে এতটা গুরুত্ব দিচ্ছে, উদার ও ন্যায়বান। লিন চং আপ্লুত হয়ে আবার উঠে পানপাত্র এগিয়ে দিল।
“আহা! আমি তো কেবল এক পলাতক, অথচ আপনি আমার জন্য এত ভাবছেন, লিন চং চিরঋণী, আপনাকে পান করাই।”
আমিও চাইনি, আমাকে বাধ্য করেছে এই ব্যবস্থা!—হান রুই মনে মনে বিড়বিড় করল। তবু মুখে হাসি ধরে, গ্লাসে গ্লাসে ধাক্কা দিয়ে হাসিতে ফেটে পড়ল। এরপর সে লিন চংকে এক রাত থাকতে অনুরোধ করল, কাল গেলেই তো হয়।
লিন চং বিনয়ের সঙ্গে রাজি হল।

ভাল মেজাজে থাকলে বেশি পান করেও মাতাল হয় না।
কিছুক্ষণ পর লিন চং মাতাল হতে শুরু করল, হান রুই তখন জিয়াও তিং-কে নির্দেশ দিল তাকে বিশ্রামে নিয়ে যেতে।
নিজে পুরস্কার দেখতে বসল।
লিন চং-কে পাওয়ায়, অর্থাৎ সে এখন মদের দোকানের রক্ষাকর্মী।

প্রথমেই তিনশোটি ঘোড়া—সবই উৎকৃষ্ট যুদ্ধঘোড়া, শক্তিশালী ও ভারবহনক্ষম। ভারী অশ্বারোহী বাহিনী গঠনে আদর্শ।
তিনশোটি অশ্বারোহী বর্ম—হালকা আধা-বর্ম, তবু মিশ্র ধাতুতে গড়া। সঙ্গে তলোয়ার, লম্বা বর্শা, অশ্বারোহী বড় বর্শা, সামরিক ধনুক-সবই রয়েছে। এমনকি প্রতিটি বর্মের সঙ্গে দশটি করে ছোট তীর—একেবারে সম্পূর্ণ সাজ।
শেষে উচ্চস্তরের যুদ্ধাত্মার খণ্ডাংশ, দশটি জোগাড় করলে একটি উচ্চস্তরের যুদ্ধাত্মা মেলে। চাইলে সাধারণ খণ্ডাংশের মতো ব্যবহার করা যায়, একটি তিনটি সাধারণ খণ্ডাংশের সমান।

কৌতূহলবশত, হান রুই তিনটি উচ্চস্তরের ও একটি সাধারণ খণ্ডাংশ মিলিয়ে একটি সাধারণ যুদ্ধাত্মা তৈরি করল।
ব্যবস্থার কাউন্টারে গিয়ে, যুদ্ধাত্মা খরচ করে এক যোদ্ধাকে ডাকার চেষ্টা করল।
এ যেন এক স্লট মেশিন—ডজনখানেক বীরের চিত্র, সবাই বর্ম পরিহিত।
আছে ইউয়ান রাজত্বের প্রথম বীর ঝাং ডিংবিয়ান, চাং ইউ ছুন, সেনাপতি শু দা, আরও অনেকে, প্রত্যেকের জীবনীও দেখা যায়।
সবাই বড়মাপের যোদ্ধা!
শেষে, চেনা লাল আলো গিয়ে থামল একদম শেষে।
একটি নাম দেখে হান রুইয়ের মুখ শুকিয়ে গেল, আশ্চর্য আর বিরক্তিতে প্রায় রক্তকণ্ঠে চিৎকার করে উঠল—“এটা আবার কে?”
এমন প্রতিক্রিয়ার কারণ, ব্যবস্থার ডাকায় আসা যোদ্ধা হলো কুইং সাম্রাজ্যের বিদ্রোহী নেতা হং শিউছুয়ান।
হ্যাঁ, সেই ঐতিহাসিক তাইপিং বিদ্রোহের হং শিউছুয়ান।

এই মানুষটিকে কে না চেনে?
হং শিউছুয়ান, তাইপিং স্বপ্নরাজ্যের রাজা, কুইং-উত্তর কৃষক বিদ্রোহের নেতা, গোত্রীয় নাম রেনকুন, আগে নাম ছিল হুয়োশিউ, পরে ধর্মীয় কারণে নাম বদলে শিউছুয়ান। গুয়াংডংয়ের হান জাতির হাক্কা সম্প্রদায়ের মানুষ।
দাওগুয়াং আমলে তিনি ‘উদ্ধারগান’ ইত্যাদি রচনা করেন। সিয়ানফেংের প্রথম বর্ষে সোনালি ক্ষেত্র বিদ্রোহের নেতৃত্ব নিয়ে স্বপ্নরাজ্যের রাজা হন। রাজধানী করেন জিয়াংনিং (বর্তমান নাঞ্জিং), নাম দেন স্বপ্নরাজ্য।
এরপর তিনি বাহিনী ভাগ করে ইয়াংৎসের বিভিন্ন প্রদেশ দখল করেন, উত্তরে ও পশ্চিমে অভিযান পাঠান, জিয়াংনান ও জিয়াংবেই-এর ঘাঁটি ধ্বংস করেন। বিদ্রোহী সেনা আগুন, হত্যা, লুণ্ঠনে অপরাজেয়।
চৌদ্দ বছরব্যাপী তার নেতৃত্বে তাইপিং আন্দোলন চীনের অর্ধেক ছড়িয়ে পড়ে, দেশী-বিদেশী প্রতিক্রিয়াশীল শক্তিকে প্রচণ্ড আঘাত করে, আধুনিক ইতিহাসে গভীর ছাপ ফেলে।
হং শিউছুয়ান তাইপিং বিদ্রোহে বিশাল ভূমিকা রাখেন, এমনকি সুন ইয়াত-সেনও নিজেকে ‘হং শিউছুয়ান দ্বিতীয়’ বলে দাবি করতেন।
তবে রাজধানী নাঞ্জিং হওয়ার পর তিনি বিলাসিতায় ডুবে যান, ইয়াং শিউছিংয়ের সঙ্গে দ্বন্দ্বে গৃহযুদ্ধ বাঁধে, শেষ পর্যন্ত ১৮৬৪ সালের ১ জুন নিজেই অসুস্থ হয়ে মারা যান, বয়স হয়েছিল একান্ন।
ইতিহাস বিচারে, তিনি ছিলেন অনন্য ব্যক্তি।

ছোটবেলায় হান রুইও তাইপিং বিদ্রোহ নিয়ে পাঠ্যবইয়ে পড়েছিল, আন্দোলনের কথা কিছুটা জানত। বিদেশিদের হত্যায় তৃপ্তি পেত, কুইং সরকারের বিশ্বাসঘাতকতায় ঘৃণা করত।

“——ডিং, মধ্যম স্তরের বাণিজ্যকেন্দ্রের শর্ত পূরণ হয়েছে, ইতিহাসের নেতা হং শিউছুয়ানকে বিবেচনায় এনে, ইয়াং শিউছিং, শিয়াও চাওগুই, ওয়েই চাংহুই, ফেং ইউনশান তাদের অনুগামী হিসেবে এলোমেলোভাবে জিয়াংনানের কোথাও হাজির হবে।”

হান রুইর মাথায় বাজ পড়ার মতো অনুভূতি, ভাবল—এ আবার কী! হং শিউছুয়ান এল, সঙ্গে চারজন সঙ্গী?
এ তো স্বপ্নরাজ্যের প্রতিষ্ঠাতারা, কিছু একটা ঘটবেই!
হান রুই গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল, ব্যবস্থাকে জিজ্ঞাসা করল,
“বাহ! এক রাজা হং শিউছুয়ান, সঙ্গে চার রাজা! ব্যবস্থা, তুমি এসব করে কী চাও? এদের এনে কি ভেলকি দেখাবে, মানুষকে বোকা বানাবে? উত্তর সঙের শেষের দিকেই তো যথেষ্ট গোলযোগ!”

কিন্তু এবার ব্যবস্থা চুপচাপ, কোনো জবাব নেই।
অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর হান রুই প্রসঙ্গ বদলে জিজ্ঞাসা করল,
“তাহলে বলো, এই হং শিউছুয়ানরা সবাই তো গ্রামের ছেলে, শুধু ধ্বংস, হত্যাকাণ্ড, আগুন—ওদের মাথায় বিদ্রোহের ভাবনা। আমার কি এদের দ্বারা বিশ্বাসঘাতকতা হবার ঝুঁকি আছে? আমি ক্ষুদ্র মানুষ, কিন্তু এতে বাণিজ্যকেন্দ্র ক্ষতিগ্রস্ত হলে তো মহা বিপদ!”

হয়তো শেষের কথাটাই কাজে লাগল, ব্যবস্থা এবার বলল,
“বাণিজ্যকেন্দ্রের ডাকে আসা যোদ্ধা ও সেনাপতিরা, প্রাথমিকভাবে বিশ্বস্ত। সাধারণভাবে বিশ্বাসঘাতক হবে না। তবে তুমি যদি একেবারে অযোগ্য হও, মদ-নারী-ভোগে ডুবে থাকো, উপদেশ না শোনো, উন্নতির চেষ্টা না করো, তখন তারা সুযোগ পেলে বিদ্রোহ করে তোমাকে উচ্ছেদ করে নিজেরা জায়গা নিতে পারে।”

“বাহ! তাহলে এদের হাতে বিদ্রোহের সুযোগ থাকল!”
হান রুই বিস্ময়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, বুঝল এখনই শক্তি বাড়ানো জরুরি।
কাজেই, হং শিউছুয়ানদের মনে বিদ্রোহের ইচ্ছা উঠার আগেই নিজেকে এবং বাহিনীকে অতুলনীয় শক্তিশালী করতে হবে।
তার ওপর, বাণিজ্যকেন্দ্রের সীমানার মধ্যে থাকলে সে অতিরিক্ত শক্তির আশীর্বাদ পায়। আত্মবিশ্বাস বাড়ল, কারণ বিদ্রোহীরা সে সুবিধা পাবে না।

“আমার হাতে ব্যবস্থা আছে, সারা দেশ আমার!”
হান রুই ভাবল, এবার আরও আত্মবিশ্বাসী হলো, তবু সে অলস হয়নি।
প্রথমেই সব যোদ্ধাদের ডেকে বাহিনীর প্রশিক্ষণ বাড়ানোর নির্দেশ দিল, আর ওয়াং জিপিং, ওয়াং ঝেংই-দের বাইরে গিয়ে অতিথি টানার দায়িত্ব দিল...

পরদিন, সকাল হতেই।
লিন চং ঘোড়ায় চড়ে, হান রুইকে স্যালুট জানিয়ে বিদায় নিল, দল নিয়ে চলে গেল জলাভূমির পূর্বতীরে লি পরিবারের মদের দোকানে, সঙ্গে পুরনো সঙ্গী লি জিংহুয়া।
তার দায়িত্ব, হান রুইর প্রতিনিধি হয়ে পাহাড়ে যাওয়া, লিয়াংশানের আসল অবস্থা জানা এবং প্রয়োজনীয় জিনিস জানতে চাওয়া—যা প্রয়োজন, হান পরিবারের মদের দোকান থেকে স্বেচ্ছায় বিলি করা...