অষ্টচতুর্ত অধ্যায় তৃতীয় শ্রেণির সুবিধার দোকান

বীর ও মহাপুরুষেরা একত্রিত হয়েছে, বুদ্ধি ও সাহসের সম্মিলনে বিজয় নিশ্চিত।
সামরিক শিবিরের মাঠে যুদ্ধের ঢাক বাজে, লৌহ অশ্বারোহীরা নদীর স্রোতের মতো শত্রুর প্রতিরক্ষা ভেদ করে।
বাণ বর্ষার মতো সূর্য-চন্দ্র আচ্ছাদিত করে, স্বর্ণাভ অস্ত্র ও লোহার অশ্বারোহীদের শক্তি অতুলনীয়।
শত্রুরা পরাজিত হয়ে আতঙ্কে পিছু হটে, আমাদের বাহিনী ধাওয়া করে গৌরব ছড়ায় চিরসবুজ অরণ্যে!
…
সিস্টেমের বিপণি: সুবিধা দোকান পর্যায়
দোকানের মালিক: হান রুই
স্তর: ৩য় (প্রাথমিক)
তহবিল: সোনা: ৩০ মুদ্রা, রূপা: ৭ মুদ্রা, কপার: ১৩৮০০০০ মুদ্রা ৬৭৫ কপির নোট।
জনপ্রিয়তার মান: ১৮৮ (১০০০০ পূর্ণ হলে উন্নীত হবে)
খুলে দেয়া তাকের সংখ্যা: ৪
রক্ষী সংখ্যা: ২০৮
বীরত্ব পয়েন্ট: ০
যোদ্ধা আত্মার খণ্ড: ২
সতর্কতা: দয়া করে মালিক দ্রুত শক্তি বৃদ্ধি করুন, বিদেশী জাতির আগ্রাসনের মোকাবিলায় প্রস্তুত থাকুন!
বিশ্বময় বিশৃঙ্খলার ক্ষয়গণনা: ১৮১২ দিন
…
গত রাতের শেষ প্রহরে, হান রুই আবারো সিস্টেমের প্রভাবে গভীর নিদ্রায় মগ্ন ছিলেন। দোকান থেকে এক কিলোমিটার এলাকার সকলেই একইভাবে গভীর ঘুমে অচেতন ছিল। নিঃশব্দে, দ্বিতীয় স্তরের মুদি দোকান উন্নীত হয়ে তৃতীয় স্তরের সুবিধা দোকানে পরিণত হয়েছে। এবার সরাসরি দুটি নতুন তাক যোগ হয়েছে, জিনিসপত্র এখনো সেই চাহিদাসম্পন্ন, শুধু কিছু রকমফের হয়েছে, মোট মূল্য কখনো বেশি কখনো কম। দুইটি নতুন তাকের মোট মূল্য আনুমানিক আট হাজার রূপা।
এটি নিঃসন্দেহে ভালো খবর, কারণ বড় অর্ডার পূরণ করলেই বীরত্ব পয়েন্ট অর্জিত হবে। তবু হান রুইয়ের মনে অজানা অশুভ আশঙ্কা দানা বাঁধছে।
প্রাথমিক স্তরের দোকানে কিছুটা নবাগত সুবিধা ছিল, কিন্তু যখন চতুর্থ স্তরে উন্নীত হবে, তখন তা মধ্যম স্তরে উত্তীর্ণ হবে এবং বীরত্ব পয়েন্ট অর্জনের পথ অনেক কঠিন হয়ে পড়বে। তখন এইভাবে দ্রুত পয়েন্ট অর্জনের সুযোগ আর থাকবে না।
ঠিক যেমন সে ধারণা করেছিল, দোকান উন্নীত করার শর্ত—জনপ্রিয়তা দশগুণ বাড়াতে হবে। দশ হাজার পয়েন্ট, পুরো দশ হাজার জনপ্রিয়তা না হলে উন্নীত হবে না। আশেপাশের গ্রামবাসী আর ডাকাতদের একত্র করলেও দশ হাজার হয় না।
এটি স্বল্প সময়ের মধ্যে কখনোই পূরণ হবে না!
কমপক্ষে কয়েক মাস সময় লাগবে জমানোর জন্য, তাও যদি হান রুই বিভিন্নভাবে ব্যবসা বৃদ্ধি করতে পারে, নইলে উন্নীত হওয়া অত্যন্ত দুরূহ।
এই দুই বিপত্তি বাদ দিলে, তৃতীয় স্তরের সুবিধা দোকানে অনেক পরিবর্তন এসেছে। একটি হলো মূল ভবনটি কয়েকগুণ বড় হয়েছে। আগে যেখানে সাত-আটটি খড়ের ঘর ছিল, এখন অন্তত তিরিশটি ঘর পরস্পর সংযুক্ত। মুদি দোকান ও গ্রামীণ দোকানের আয়তন বেড়েছে, থাকার ঘরও বড় হয়েছে। প্রতিটি ঘরে সম্পূর্ণ আসবাবপত্র, খাট, টেবিল, চেয়ার সবই রয়েছে।
বিশেষত, মুদি দোকান—দোকানের মূল কেন্দ্র—সবচেয়ে বেশি পরিবর্তিত হয়েছে। দোকানে ঢুকলে দেখা যায় একপাশের দেয়াল জানালায় রূপান্তরিত হয়েছে। কয়েকটি তাক সারি দিয়ে সাজানো, পণ্যের সবকিছু স্পষ্ট দৃশ্যমান। দোকানের বাইরে দু’টি সংগ্রহ কাউন্টার যোগ হয়েছে, দুই পাশে গুদাম।
দোকানদার দুইজন সহকারী নিয়োগ করতে পারে, কিছু দায়িত্ব ভাগ করে দিতে পারে। ক্যাশ কাউন্টারে কিছু পণ্যের চিহ্ন আছে, ক্রেতা টাকা দিলে, হাতে হাতে জিনিস দেয়া যায়। এতে হান রুইয়ের চাপ কমে, এবং লেনদেন সহজ হয়।
অর্থাৎ, হান রুই দোকানে না থাকলেও লেনদেন চলতে পারে। বড় অর্ডার এলে অবশ্যই মালিককে থাকতে হবে। এতে কিছুটা আধুনিক বিক্রয় যন্ত্র ও সুপারমার্কেটের ক্যাশ কাউন্টার ব্যবস্থার ছায়া পড়েছে।
সত্যিই, তৃতীয় স্তরের সুবিধা দোকান—প্রতিদিন নতুনত্বে ভরা।
দোকান ভবনের পরিবর্তনের পাশাপাশি, পেছনের উঠোনের পরিবর্তন সবচেয়ে বড়। প্রথমেই এর আয়তন, আগে অর্ধেক ফুটবল মাঠের সমান ছিল, এখন কয়েকটি সংযুক্ত মাঠের মতো। পেছনের দেয়ালের উচ্চতা পাঁচ মিটার ছাড়িয়ে গেছে, শুধু উঁচুই নয়, বেশ পুরু ও। সিঁড়ি বেয়ে ওপরে ওঠা যায়, যেন ছোট এক চক্রাকার শহুরে দেয়াল।
আগের সব ভবন, স্বয়ংক্রিয়ভাবে যুক্ত হওয়া শস্য গুদাম, গুদামঘর, ঘোড়ার আস্তাবল মিলিয়েও, এখনো বিস্তীর্ণ ফাঁকা। তিন সারি সৈনিকের ঘর ও তিন সারি ঘোড়ার আস্তাবল দেয়ালের কাছাকাছি, মাঝখানে ছোট একটি প্রশিক্ষণ মাঠ। দুটি শস্য গুদাম ও গুদামঘর মূল ভবনের সাথে সংযুক্ত, ভূমির নিচে বিস্তৃত। প্রতিটি শস্য গুদামে হাজার হাজার মণ খাদ্য মজুদ রাখা যায়...
এসব পরিবর্তন কেবল মালিক হান রুই-ই পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারে। বাকিরা, যেমন জিয়াও থিং, লি জিংহুয়া ও অন্যান্য রক্ষীরা, এমনকি ব্যবসায়ী ও তাদের সহকারীরা ভাবে, হান পরিবারের দোকান এমনই—শক্তিশালী বলেই ডাকাতদের নিধন করতে পেরেছে।
হান রুই বিস্ময়ে বিমুগ্ধ, গ্রামীণ দোকানটি ঘুরে দেখার পর তার মনে পড়ল, নতুন যোগ হওয়া দুইটি তাক জুড়ে বেশ কিছু ভালো পণ্য এসেছে—মদের বোতল, রেশমি কাপড়, ঔষধি ইত্যাদি। তাই সে দোকানে থাকা তিনজন ধনী বণিককে ডাকল।
হু ঝাও, পাক চ্যাং, সং ঝং এই তিনজন খবর পেয়ে উৎসাহে ছুটে এল। হু ঝাও অত্যন্ত মোটা, কিছুটা দৌড়ালেই হাঁপিয়ে ওঠে।
“হু সাহেব, আপনাকে ওজন কমাতে হবে!” হান রুই তার অবস্থা দেখে দুঃশ্চিন্তায় পড়ল। ভালো-চলমান ব্যবসায় হঠাৎ উচ্চ রক্তচাপ হলে তো মুশকিল। তাই সে সদয় মনে তার কাঁধে হাত রেখে সতর্ক করল। হু ঝাও বারবার মাথা নাড়ল—ভবিষ্যতে কম খাবে ও বেশি হাঁটবে।
“তিনজন, সুযোগ সবসময় প্রস্তুতদের জন্যই আসে। গভীর রাতে আবার এক চালান পণ্য এসেছে—এবার অনেক ভালো জিনিস আছে।” কয়েকটি সৌজন্য কথার পর হান রুই সরাসরি মূল প্রসঙ্গে এল।
“গভীর রাতে পণ্য এসেছে?” তিনজন বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “কিন্তু আমরা তো কিছুই জানলাম না?”
তাদের কৌতূহল দেখে হান রুই মুখ গম্ভীর করে কঠোর সতর্ক করল, “হাঁ, দোকানের পিছনের আসল কর্তা কে, এটা ব্যবসার গোপনীয়তা এবং অত্যন্ত বিপজ্জনক। আশা করি তোমরা মুখ বন্ধ রাখবে, নইলে বড় বিপদ ডেকে আনবে।”
“জি জি, আমরা বুঝেছি।” হু ঝাও ও অন্যরা বারবার মাথা নাড়ল। হান রুইয়ের কড়া ভাব দেখে আরও কৌতূহলী হলেও, আর কিছু জিজ্ঞেস করতে সাহস পেল না। মনে মনে ভাবতে লাগল, কে এই গোপন কর্তা, জানলেও না জানার ভান করবে। তারা জানে, সুযোগ আর ঝুঁকি হাত ধরাধরি করে চলে।
“ঠিক আছে, ভালো পণ্যের সংখ্যাও কম নয়, তোমাদের তহবিল কেমন?” হান রুই চোখ সরু করে তাদের দিকে তাকাল।
ভালো জিনিসের কথা শুনে তিনজনের চোখে আনন্দের ঝলক। হু ঝাও হেসে বুকে হাত চাপড়ে বলল, “হান সাহেব, এ নিয়ে চিন্তা নেই। অন্য কিছু কম থাকলেও অর্থের অভাব নেই।”
“ঠিক বলেছ, বাইরে ব্যবসা করতে হলে পুঁজি প্রয়োজনীয়,” পাক চ্যাং ও সং ঝং আত্মবিশ্বাসী হাসল।
“ঠিক আছে, সঙ্গে অর্থ নিয়ে আমার সঙ্গে এসো, তোমাদের সন্তুষ্ট করব।” হান রুই খুশি হল, জানে এই তিনজন সাহসী ও সম্পদশালী, সত্যিকারের দীর্ঘমেয়াদি সঙ্গী। সে কথা শেষ করেই আগে দোকানের দিকে এগিয়ে গেল।
হু ঝাও, পাক চ্যাং, সং ঝং তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নিতে ছুটে গেল। দোকানের বাইরে তিনটি বণিক কাফেলা তাঁবু খুলে, জিনিসপত্র দোকানে এনে রাখল…
অল্প কিছু সময় পরে—
তিনজন নিজ নিজ বণিক কাফেলা নিয়ে হান রুইয়ের সঙ্গে বিদায় নিল, “হাহাহা, হান সাহেব, উত্তর থেকে ফিরে পাক চ্যাং অবশ্যই আবার আসবে।”
“তিনজন, আমার দোকানের দরজা সবসময় খোলা, আবার দেখা হবে।” হান রুই হাসিমুখে বিদায় জানাল। সত্যিই, এরা প্রচুর পুঁজি নিয়ে এসেছে—নিজেদের কাছে সোনা, রুপার মজুত ছিল, বেশিরভাগ ভালো পণ্য কিনে নিল, ছয়টি বড় অর্ডার দিল।
“হাহাহা, আবার দেখা হবে!” তিনজন বণিকও লিয়াংশান বাহিনীর ভয়ে বেশি সময় নিল না, দ্রুত দল নিয়ে ইয়াংগু কাউন্টির দিকে ছুটল।
শেষ বণিক বিদায় নিল, দোকানে কিছুটা শান্তি ফিরে এল।
কিন্তু দোকানের ভেতরে সকলে যার যার দায়িত্বে ব্যস্ত, কর্মচাঞ্চল্যে ভরপুর।
চেন লিয়ে সাত-আটজন নিয়ে ইয়াংগু কাউন্টিতে গিয়ে হোটেল সংস্কারের কাজ তদারকি করছে। লি শু ওয়েন রক্ষী দল নিয়ে সৈনিকদের ঘরে উঠেছে, সবাইকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছে। আস্তাবলের উৎকৃষ্ট ঘোড়াগুলো বের করে জিন লাগানো হচ্ছে, খুরে লোহার নাল পড়ছে।
লি জিংহুয়া হাতেনাতে দক্ষ, গোপন অভিযান অভ্যস্ত লোক নিয়ে বিশেষ দল গঠন করছে। সুন লু তাং কিছু রক্ষী নিয়ে পেছনের উঠানে বাড়ি নির্মাণে ব্যস্ত।
হান রুইও দক্ষ কারিগর, রাজমিস্ত্রী বাছাই করছে, নেতৃত্ব দিচ্ছে নির্মাণে। আশপাশের গ্রামবাসীকে ডেকে আনা, নৌবন্দর স্থাপনে সহায়তা চাওয়ার জন্য লোক পাঠাচ্ছে। এমনকি লিয়াংশান ডাকাতদেরও বার্তা পাঠাচ্ছে—দোকানে আবার অস্ত্রশস্ত্র এসেছে…
…
কৌঝৌ, শুকনো গাছের পাহাড়!
এই পাহাড়টি খুব উঁচু নয়, কিন্তু তীক্ষ্ণ তরোয়ালের মতো ধারালো ও দুর্গম। দুই পাশে জল বেষ্টিত, একাকী চূড়া আকাশ ছুঁয়েছে, পাহাড়ের গা খাড়া, চারপাশে কুয়াশাচ্ছন্ন অথচ শুকনো গাছের সারি, জায়গায় জায়গায় লম্বা ঘাস গজিয়েছে—এ থেকেই নাম শুকনো গাছের পাহাড়!
শুকনো গাছের পাহাড় কৌঝৌ অঞ্চলে, লিংঝৌ ও ইউনঝৌর নিকটবর্তী।
(আসলে, আধুনিক গবেষক হে শিনের মতে, ইতিহাসে কৌঝৌ ও লিংঝৌ নামে কোনো এলাকা ছিল না, কেউ বলেন লেখকের কল্পনা, কেউ বলেন পুরনো শব্দের অনুবাদ বিভ্রান্তি। এই গল্পে আমি গুয়ানঝৌ-কে কৌঝৌর সমতুল্য মানি।)
শুকনো গাছের পাহাড় হান পরিবারের দোকান থেকে মাত্র শত ক্রোশ দূরে, কিন্তু জিয়াও থিং ও তার দল সেখানে পৌঁছাতে কম কষ্ট হয়নি! সে ঘোড়ায় চড়তে পারত না, হান রুই লোক দিয়ে ঘোড়ার পিঠে বেঁধে এনেছিল, পথে পথে কাঁপতে কাঁপতে সে ঘোড়ায় চড়া শিখে ফেলল।
“ওই, ওই, তাড়াতাড়ি তোমাদের প্রধানকে খবর দাও, আমি ফিরে এসেছি!” জিয়াও থিং মুখ ফ্যাকাশে, বমি চাপা দিয়ে, পাহাড়ের নিচে পথ আগলে রাখা দশ বারোজন পাহারাদারকে চিৎকার করে ডাকল, স্পষ্ট জানাল যেন বাও শু-কে নিয়ে আসা হয়।
জিয়াও থিং দেহে বলিষ্ঠ ও মুখে ভয়ংকর, দাঁত বের করে গর্জন করে। তার পিছনের রক্ষীরা সবাই সজ্জিত, চোখে আগ্রাসী দৃষ্টি, সহজে কাবু হওয়ার নয়। পাহাড়ের লোটা-পাটার দল সংখ্যায় বেশি বলে বাধা দিল, কিছু লোককে বার্তা দিতে পাহাড়ে পাঠাল।
কিছুক্ষণ পর, পাহাড়ে যুদ্ধের উল্লাস, কয়েক ডজন ঘোড়া ছুটে এল মাঠে, মাথায় কাপড় বাঁধা, অস্ত্র হাতে একদল লাঠিয়াল আসছে। কারও পোশাক বর্ণময়, কারও হাতে ধারালো অস্ত্র, সকলেই দুর্ধর্ষ।
দলের সামনের লোকটি ফ্যাকাশে চেহারা, ঈগলের চোখ, নেকড়ে ঠোঁট, হাতে মৃত্যুদূতের তরোয়াল, ঘোড়ায় চড়ে দম্ভভরে আসছে—এ-ই পাহাড়ি ডাকাতদের নেতা মৃত্যুদ্বার দেবতা বাও শু। জিয়াও থিং এক দৃষ্টিতে চিনে নিল, আনন্দে দৌড়ে গেল।
“ভাই, আমি তোমাকে দেখতে এসেছি!”
“তুমি কে? আরে, তুমি তো সেই বড় বোকা!”
এখন জিয়াও থিংয়ের পোশাক রাজকীয়, গায়ে বর্ম, পিঠে বড় তলোয়ার, দুর্দান্ত সাহসী, একদম সেই গরিব, ভাঙা অবস্থার ছাপ নেই। ঘোড়ায় বসে থাকা বাও শু-ও অনেকক্ষণ তাকিয়ে চিনতে পারল, তারপর লাফ দিয়ে নেমে দুই ভাই জড়িয়ে ধরল, হেসে উঠল।
“কি চমৎকার, ভাই এখন মানুষের মতো হয়েছে, চিনতেই পারিনি।”
“তুই এই কুৎসিত, আমি তোকে সৌভাগ্য দিতে এসেছি।”
“আহা, তোর কী সৌভাগ্য!”
“তুই শোন, পাহাড়ে ডাকাতি করে কখনো চলবে না…”
…
নিজের প্রিয় ভাই বাও শু-কে দেখে জিয়াও থিং খুব খুশি, কথা বাড়ল। দুই ভাই দল নিয়ে পাহাড়ে উঠে গেল, পথে গল্পে মেতে রইল। পাহাড়ে উঠে বাও শু ছাগল-মুরগি জবাই করে ভোজের আয়োজন করল। মদের নেশায় জিয়াও থিং ভাইকে বড় কাজে আমন্ত্রণ জানাতে লাগল…