একশো তিন অধ্যায়: পন দিয়ে মুক্ত স্বর্ণলতা, কাজে বহাল বড়ো ভাই

স্বর্ণলতা রূপের ছটায় স্বর্গকেও হার মানায়, কার ভাগ্যে জুটবে তার হাত ধরার অধিকার?
বড় ভাই খর্বকায় হলেও কাজে দক্ষ, ভাপানো রুটির সুবাসে ম ম করে পাড়া।
রুটির দোকানে বেচাকেনা তুঙ্গে, হাসিমুখে সেবার অপেক্ষায় ব্যস্ত সবাই।
হান পরিবারের অট্টালিকায় রূপসীদের মেলা, তাদের মাঝে মোহময়ী潘金莲।
……
张太公 মনে মনে ভাবছিলেন, এই আগন্তুকদের হুট করে বাড়িতে চলে আসাটা মোটেও সাধারণ ঘটনা নয়। ট্রে-তে রাখা সাতরঙা রেশমি কাপড় বা মানুষের আকৃতির জিনসেংয়ের দিকে তিনি তাকালেন না। ধৈর্য ধরে হাত জোড় করে জিজ্ঞেস করলেন, “সাহসী লি, দ্বিতীয় বিষয়টি কী?”

“দ্বিতীয় বিষয়টি খুবই সামান্য, একজন মানুষের জন্যই এসেছি!” লি জিংহুয়া হেসে মাথা নাড়লেন, সরাসরি বললেন, “আমাদের মনিব জানতে পেরেছেন, তার এক দূর সম্পর্কের বোন দারিদ্র্যের কারণে আপনার বাড়িতে পরিচারিকা হিসেবে বিক্রি হয়েছে। তাই তাকে মুক্ত করতে আমরা এসেছি।”

“ওহ, সেই মেয়েটির নাম কী?”张太公 দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন। তার মনে এক অশুভ সংকেত দেখা দিল, ভাবলেন—এই লোকগুলো কি তবে潘-এর লোক?

তার এই ভাবনা সত্য প্রমাণিত হলো। লি জিংহুয়া হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “পদবি潘, দক্ষিণ গেটের বাইরে দর্জি潘-এর মেয়ে, নাম潘金莲।”

“কী?金莲?”张太公 হৃৎপিণ্ড কেঁপে উঠল, বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন। এই আগন্তুকরা কি তবে সেই রূপবতী, মোহময়ী নারীকেই নিতে এসেছে?

ঠিক তখনই পাশ থেকে এক শীতল, সুমিষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “হুম, লোকে তো অনেক কথাই বলে,张太公, আপনার মনে কি তবে কোনো অসৎ উদ্দেশ্য আছে?”

তিনি হলেন লি জিংহুয়ার দ্বিতীয় বোন, ‘রক্তের তরবারি’ নামে পরিচিত লি জিংইউন। পরনে তার সাধারণ রেশমি পোশাক, উপরে পশমি জ্যাকেট। মুখাবয়ব নিখুঁত হলেও বরফের মতো শীতল। তার সরু আঙুল তরবারির বাঁটে গিয়ে ঠেকল, তিনি অবজ্ঞার দৃষ্টিতে张太公-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

লি জিংইউন ছোটবেলা থেকেই অন্যায়ের বিরুদ্ধে সোচ্চার।清河县-এ আসার পথে তিনি শুনেছেন, এই বৃদ্ধ张太公 লম্পট প্রকৃতির, কিন্তু স্ত্রীকে ভীষণ ভয় পান। অনেক তরুণীই তার লালসার শিকার হয়ে প্রাণ হারিয়েছে। এই কথা শোনার পর থেকেই张太公-এর প্রতি তার তীব্র ঘৃণা জন্মায়। সুযোগ পেলে তিনি এই সমাজের আবর্জনা পরিষ্কার করতে কসুর করবেন না।

张太公清河县-এর একজন সাধারণ ধনী ব্যক্তি মাত্র, এমন হিংস্র মানুষের মুখোমুখি তিনি আগে হননি। নারীর চোখের তীক্ষ্ণ চাহনি আর খুনের নেশায় ভরা শীতলতা অনুভব করে তিনি শিউরে উঠলেন এবং বারবার মাথা নেড়ে অস্বীকার করলেন।

“না, না, না, আপনারা ভুল বুঝেছেন। বৃদ্ধ বয়সে আমার কি আর এমন শখ থাকতে পারে?”

লি জিংহুয়া দ্রুত তার বোনকে শান্ত করলেন এবং张太公-এর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “太公, অনুগ্রহ করে金莲কে ডেকে দিন, তাকে মুক্ত করতে চাই। কাজটা সম্পন্ন হলে আমাদের মনিব আপনাকে যে পুরস্কার দেওয়ার কথা দিয়েছেন, তা অবশ্যই পাবেন।”

张太公 কোনো উপায় না দেখে রাজি হলেন এবং দাসদের金莲কে ডেকে আনার নির্দেশ দিলেন। আসলে এই বৃদ্ধের মনে কু-বাসনা ছিলই। রূপবতী潘金莲-এর কথা ভেবে তিনি প্রায়ই অস্থির হতেন, কিন্তু কিছু করার আগেই এই韩 পরিবার-এর লোকজন চলে এল।

পরিস্থিতি এখন হাতের বাইরে। শোনা যায়韩 পরিবারের মালিকের京城-এ বড় বড় যোগাযোগ আছে। তিনি একজন ছোট ধনী ব্যক্তি, কীভাবে এদের বাধা দেবেন? বরং ভালোয় ভালোয় মুক্তি দিয়ে কিছু লাভ আদায় করে নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ। যদি তিনি জানতে পারতেন যে এরা কেবল ভয় দেখাচ্ছে, তবে হয়তো রাগে হার্ট অ্যাটাকই করে বসতেন।

কিছুক্ষণ পর দাসটি ফিরে এল। তার পেছনে ভীতসন্ত্রস্ত এক তরুণী। লি জিংহুয়া, লি জিংইউনরা মেয়েটিকে দেখে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

মেয়েটি অসম্ভব রূপবতী। ভুরু যেন বসন্তের উইলো পাতা, তাতে বিষাদের ছায়া; মুখটা যেন মার্চের পিচ ফুল, তাতে লুকিয়ে আছে লাবণ্য। সরু কোমর, টলমলে হাঁটা; ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি, যেন মৌমাছিদের হাতছানি দিচ্ছে। তার রূপের বর্ণনা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।

“একেই金莲 বলে।”张太公 মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন, যদিও মনে মনে তিনি তীব্র আক্ষেপ করছিলেন। এমন এক রত্ন হাতছাড়া হয়ে যাচ্ছে!

“হুম, হুঁশ ফিরান।” লি জিংইউনকে সবাই ‘পরী’ বলে ডাকে, তিনিও কম রূপবতী নন।潘金莲-এর রূপ দেখে তিনি নিজেও কিছুক্ষণ স্তম্ভিত ছিলেন, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন। নিজের ভাই লি জিংহুয়াকে হাঁ করে তাকিয়ে থাকতে দেখে ধমক দিলেন।

“যোদ্ধা হয়েও সামান্য রূপের মোহে পড়ে গেলে? বড় ভাই ঠিকই বলেন, তোমার ইচ্ছাশক্তি দুর্বল, কঠোর পরিশ্রম করতে পারো না, তাই মার্শাল আর্টসে উন্নতি করতে পারো না।”

“বোন, আমি তো হালকা গতিবিধিতে দক্ষ, দেয়াল বেয়ে চলা বা বরফের ওপর দিয়ে নিঃশব্দে হাঁটায় আমার জুড়ি নেই। তা ছাড়া আমার মার্শাল আর্টস কি খুব খারাপ? তুমিও তো আমাকে হারাতে পারো না।” লি জিংহুয়া বোনের ধমক খেয়ে একটু অভিমান করে বিড়বিড় করলেন।

“কী বিড়বিড় করছ? আমি তোমাকে আঘাত করার ভয়েই তো পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করি না।” লি জিংইউন রাগী স্বভাবের, ভাইয়ের কথায় রেগে গেলেন। পরিস্থিতি অনুকূলে না থাকলে হয়তো এখানেই মারামারি শুরু হতো।

“হুম,韩 মালিক তোমাকে বিশেষ দায়িত্ব দিয়েছেন এই মেয়েটিকে খুঁজে বের করতে। বোঝা যাচ্ছে, তিনিও হয়তো স্ত্রী থাকা সত্ত্বেও একজন লম্পট।”

লি জিংহুয়া韓锐-এর সাথে দীর্ঘসময় আছেন, তার প্রতি বিশ্বস্ততাও প্রবল। মনিবের সমালোচনা শুনে তিনি গম্ভীর হয়ে বললেন, “বোন, এসব বাজে কথা বলো না। মালিক যা করছেন, তার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।”

এই ভাই-বোনের বিতর্কের মাঝে潘金莲 হলে প্রবেশ করল। অপরিচিত অতিথিদের দেখে সে মাথা নিচু করে张太公-কে অভিবাদন জানাল। “আমি... আমি老爷-কে অভিবাদন জানাই।”

“金莲, তুমি এসেছ, ভালো হয়েছে।”张太公 হাত নেড়ে ইশারা করলেন। তিনি লি জিংহুয়া আর লি জিংইউনের পরিচয় করিয়ে দিলেন। যখন বলা হলো এরা তার দূর সম্পর্কের ভাইয়ের লোক, মেয়েটির বিস্ময়ের সীমা রইল না।

লি জিংহুয়া ঠিকই বলেছিলেন,韩锐 সত্যিই তাকে খুঁজতে চেয়েছিলেন। তার এই উদ্ধার অভিযানের পেছনে গভীর উদ্দেশ্য আছে।

潘金莲-এর ভাগ্য বড়ই করুণ। সে清河县-এর潘 দর্জির মেয়ে। দারিদ্র্যের কারণে নয় বছর বয়সে সে张大户-এর বাড়িতে বিক্রি হয়। সে ছিল অত্যন্ত বুদ্ধিমতী, সূচিকর্মে পটু এবং বীণা বাজানোয় দক্ষ। আঠারো বছর বয়সে সে এক অপরূপ সুন্দরী হয়ে ওঠে।

মূল কাহিনীতে,张大户 তাকে কুপ্রস্তাব দিত, কিন্তু潘金莲 রাজি না হওয়ায় তাকে武大郎-এর মতো কুৎসিত এক ব্যক্তির সাথে বিয়ে দিয়ে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়। পরে陽谷縣-এ গিয়ে সে西门庆-এর পাল্লায় পড়ে।

韩锐 জানতেন,潘金莲 বিয়ের আগে অত্যন্ত জেদি এবং সাহসী ছিল। সে লম্পট মনিবের কাছে মাথা নত করার চেয়ে কুৎসিত武大郎-কে বিয়ে করা শ্রেয় মনে করেছিল। তার চরিত্র ছিল লৌহদৃঢ়। কিন্তু পরিস্থিতির চাপে পড়ে সে ভুল পথে পা বাড়ায়।

韩锐 তাকে বাঁচাতে চাইলেন, যাতে তার জীবনটা বিয়োগান্তক না হয়। তবে তিনি কাহিনী খুব বেশি বদলাতে চান না। তাকে উদ্ধার করতে হলে武大郎-কেও সাথে নিতে হবে, নতুবা পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহ বাধাগ্রস্ত হবে।

ঠিক যখন লি জিংহুয়া আর লি জিংইউন金莲-কে মুক্ত করছিল, তখন程廷华 আর লি জিংলিন武大郎-এর সন্ধানে শহরের রাস্তায় ঘুরছিল।武大郎 এখানে বেশ পরিচিত।

武大郎 অনাথ, শান্ত স্বভাবের কিন্তু দয়ালু। খর্বকায়, কুৎসিত চেহারার কারণে মানুষ তাকে ‘তিন ইঞ্চির বামন’ বলে উপহাস করত। সে রুটি বিক্রি করে武松-কে মানুষ করেছে, ঘর করেছে, কিন্তু সারাক্ষণ লাঞ্ছিত হয়েছে।

程廷华 আর লি জিংলিন শীঘ্রই তাকে খুঁজে পেলেন। সে তখন হাড়কাঁপানো শীতে রুটি বিক্রি করছে। তার বানানো রুটি বেশ ভালো, তাই বিক্রিও মন্দ নয়। তবে কিছু গুণ্ডা তাকে সবসময় উত্ত্যক্ত করে।

ঠিক তখনই, একদল গুণ্ডা武大郎-কে ঘিরে ধরল এবং টাকা ছাড়াই রুটি খাওয়ার চেষ্টা করল।武大郎 প্রতিবাদ করতে গেলে তারা তাকে মারধর শুরু করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে বজ্রপাতের মতো এক গর্জন শোনা গেল: “থামুন! দিনের আলোয় এত বড় সাহস!”

程廷华 আর লি জিংলিন ঝড়ের গতিতে ছুটে এলেন। মুহূর্তের মধ্যে গুণ্ডাদের পিটিয়ে এলাকা ছাড়া করলেন।武大郎 হতভম্ব হয়ে রইল।

“武大哥, আমরা মনিবের নির্দেশে এসেছি। আপনাকে এখান থেকে সরিয়ে নিতে চাই। আমাদের মনিব陽谷縣-এ রুটির দোকান খুলছেন, আপনাকে সেখানে প্রধান কারিগর হিসেবে কাজ করতে হবে।”

武大郎 চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।