ষষ্ঠসপ্ততিতম অধ্যায় বিপদের পূর্বাভাস
"তোমার আর কোনো কথা আছে?" লিউ মুক জিজ্ঞাসা করল।
সামনে দাঁড়ানো এই পেশাজীবীর নাম, তার নিজের পরিচয় অনুযায়ী, শেন ইউয়ান হ্য, বেশ সাধারণ একটি নাম।
শেন ইউয়ান হ্য এখনও হাসছে, মুখে উজ্জ্বল রোদেলা হাসি—"মহাশয়, আমি একটু আগে বলেছিলাম আমার পেশা হলো যোদ্ধা, একেবারে সাধারণ যোদ্ধা, আসলে সেটা ছিল মিথ্যে।"
"ও?" লিউ মুক নিরপেক্ষ ভঙ্গিতে বলল।
"আসলে, আমার আসল পেশা হলো ভবিষ্যদ্বক্তা," শেন ইউয়ান হ্য গভীর, রহস্যময় সুরে বলল, যেন কোনো তান্ত্রিক সাধু।
"সত্যি নাকি?" লিউ মুক প্রশ্ন করল, ভবিষ্যদ্বক্তা, এমন অদ্ভুত পেশা কি সত্যিই থাকতে পারে?
শেন ইউয়ান হ্য মাথা নাড়ল, এবার তার চেহারা বেশ গম্ভীর—"তবে আমি সেই ভয়াবহ শক্তিশালী ভবিষ্যদ্বক্তা নই, আমার ক্ষমতার নাম হলো—বিপদের পূর্বাভাস।"
"শুনতে চাই," লিউ মুক উৎসাহী মুখে বলল।
বিপদের পূর্বাভাস, এটাকে কোনোভাবে "ভবিষ্যদ্বাণী"র একধরনের শাখা বলা যায়, যদিও এটা ভবিষ্যতের দৃশ্য দেখতে পাওয়া সেই প্রকারের শক্তিশালী ভবিষ্যদ্বাণী নয়।
যখন শেন ইউয়ান হ্য তার বিপদের পূর্বাভাসের ক্ষমতা প্রয়োগ করে, তখন সে জানতে পারে আগামী পনেরো দিনের মধ্যে তার জন্য কোনো ভয়াবহ বিপদ আছে কি না।
যদি বিপদ থাকে, সে অনুভব করে সামনে লাল রঙের আবছা ছায়া নেমে এসেছে।
লালের গাঢ়ত্ব যত বেশি, বিপদের মাত্রা ততই ভয়াবহ। এখন পর্যন্ত তার দেখা সবচেয়ে গাঢ় যে লাল, সেটাই ছিল তার জীবনের সবচেয়ে বড় বিপদ, আর তখনই সে আজকের মতো হয়েছে।
একটি দানব শহরে প্রবেশ করে, শেন ইউয়ান হ্য-কে এই অবস্থায় নিয়ে আসে।
এটা সেই সময়, যখন সে আগে থেকেই কিছুটা প্রস্তুত ছিল। যদি সে বিপদের পূর্বাভাস না পেত, সে হয়তো তখনই মারা যেত।
এই ক্ষমতা মাসে মাত্র একবার ব্যবহার করা যায়, বিশ্রামের সময় অনেক দীর্ঘ, কিন্তু এই শক্তি তাকে বারবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে এনেছে।
সময়ের সাথে সাথে, দ্বিতীয় কোনো শক্তি তার ভেতরে জন্ম নেয়নি, তবে প্রায়ই তার মনে কিছু অজানা আশঙ্কার সাড়া জাগে—যেমন এইবার, হঠাৎ মনে হলো লিউ মুক-কে অনুসরণ করাটাই ভালো হবে, তাই সে দ্বিধাহীনভাবে তার দলে যোগ দেয়।
একজন "ভবিষ্যদ্বক্তা" হিসেবে, শেন ইউয়ান হ্য স্বভাবতই নিজের সিদ্ধান্তে আস্থা রাখে।
তবে, বিপদের পূর্বাভাস কোনো সর্বশক্তিমান ভবিষ্যদ্বাণী নয়।
প্রথমবার যখন সে ব্যবহার করেছিল, তখন সামনে কোনো রঙই ছিল না—তখন সে ভেবেছিল, নিশ্চিন্তে থাকতে পারে, এমনকি ইচ্ছা করে বিপদ ডেকে আনে, আর তখনই মরতে মরতে বেঁচে যায়।
এটা প্রমাণ করে, তার দেখা ভবিষ্যত আসলে বদলানো যায়, শুধু পথনির্দেশ হিসেবে ধরা যায়, অপরিবর্তনীয় কিছু নয়।
যদি সে দেখে কোনো বিপদ নেই, আর তখন নিজেই বিপদ ডেকে আনে, তখনও সে খুব বাজেভাবে মরবে।
শেন ইউয়ান হ্য নিজে ভাবে, তার পূর্বাভাস শুধুমাত্র নির্দিষ্ট একটা পরিসরের ভেতরের বিপদ নিয়ে, তার বাইরে কাজ করে না।
এই পরিসরটা স্থানিক, নাকি "নিজে বিপদ ডেকে আনা"র মাত্রা, সেটা শেন ইউয়ান হ্য-ও জানে না।
তার ক্ষমতা ব্যবহার করার মাঝখানে অনেক সময় লাগে, ঘনঘন পরীক্ষা করার সুযোগ নেই। দুই বছর ধরে সে পেশাজীবী, মোট ২৪ বার এই ক্ষমতা ব্যবহার করেছে, তবেই একটু একটু করে শক্তি বেড়েছে, মাঝেমধ্যে শুধু কিছু অজানা আশঙ্কা অনুভব করতে পারে।
"তাহলে তুমি এই ক্ষমতা ব্যবহার করেছ?" লিউ মুক জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ," শেন ইউয়ান হ্য বলল, "আমি একটু আগে ব্যবহার করেছি, কেবল হালকা লাল রঙ দেখা গেছে, মানে বড়জোর একটু চোট লাগবে। আমি যদি সাবধান থাকি, তাহলে হয়তো সেটাও হবে না।"
"দারুণ আকর্ষণীয় পেশা আর ক্ষমতা," লিউ মুক বলল, "তাহলে আগামী দুই সপ্তাহ আমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারি।"
"…তা ঠিক নয়," শেন ইউয়ান হ্য একটু ভেবে সত্যটাই বলল, "শুধুমাত্র আমি বিপদমুক্ত থাকব, এই পর্যন্তই।"
"এটা তো সহজ," লিউ মুক হেসে বলল, "যদি আশা-আলো সংগঠনের লোকেরা হানা দেয়, আমি তোমাকে তাদের সামনে ছুড়ে দেব। যদি তোমার পূর্বাভাস ঠিক থাকে, তুমি মরার আগে আমি নিরাপদ থাকব।"
শেন ইউয়ান হ্য মুহূর্তেই জমে গেল—সে তো নিজের ক্ষমতার কথা এসবের জন্য বলেনি!
"আচ্ছা, ঠিক আছে, মজা করছিলাম," লিউ মুক গম্ভীর হয়ে বলল, "চলে যাও, তুমি একজন পেশাজীবী, আশা-আলোর খবরাখবর তুমি আরও জানো। তথ্য যত বেশি, আমরা তত বেশি নিরাপদ।"
"ভাববেন না," শেন ইউয়ান হ্য বুকে হাত রেখে আশ্বস্ত করল, তারপর ছোট কুটির থেকে বেরিয়ে গেল।
"মহাশয়," শেন ইউয়ান হ্য চলে যাবার পর লো চেং আর ধরে রাখতে না পেরে বলল, "এই ছেলেটা কি সত্যি, এমন পেশাজীবী কি সত্যিই হয়?"
শেষ পর্যন্ত, ভবিষ্যদ্বক্তা জাতীয় পেশা একটু বেশি অবিশ্বাস্যই বটে।
"যদি তুমি গভীরভাবে ভাবো, তাহলে 'ম্যাজিক গার্ল' পেশার অদ্ভুততাও ভবিষ্যদ্বক্তার চেয়ে কিছু কম নয়। ওর পোশাকটা কোথা থেকে আসে, সত্যিই কি আকাশ থেকে নেমে আসে? যদি তাই হয়, ভবিষ্যদ্বক্তার আবির্ভাবও স্বাভাবিক," লিউ মুক বলল।
এই পৃথিবী অনেক আগেই বিজ্ঞানের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে।
"তাও ঠিক," লো চেং বলল।
খুব দ্রুত, লিউ মুক এখন পর্যন্ত আশা-আলো সম্পর্কে যত তথ্য সংগ্রহ করা যায়, সবই সংগ্রহ করে নিল।
খনির আশপাশে যারা ঘোরাফেরা করছে, তারা প্রত্যেকেই শহর থেকে এসেছে, প্রত্যেকেই কিছু না কিছু আশা-আলোর খবর জানে।
তারা যদি আশা-আলোকে রাগাতে না-ও চায়, তবুও কী তারা লিউ মুককে রাগাবে?
বর্তমানের পরিস্থিতিতে, বিশেষ করে এই সাদা কয়লার খনির ছোট্ট এলাকায়, লিউ মুক-ই একমাত্র কর্তৃত্বশীল ব্যক্তি।
তাদের যদি যেতে হয়, আর ফিরে না আসে, তাহলেই কেবল অন্য কথা। নাহলে, কিছুমাত্র গোপন নয় এমন তথ্য জোগাড় করা লিউ মুকের জন্য কঠিন কিছু নয়।
ঠিক যখন লিউ মুক আশা-আলো সংগঠনের খবর জোগাড় করছে, তখনই একটা দল খনির দিকে এগিয়ে আসছে।
এটা পাঁচজনের একটি দল।
একজন বৃদ্ধ, একজন তরুণ, আর বাকিরা তিনজন শক্তপোক্ত পুরুষ।
সবচেয়ে ছোট ছেলেটি, বয়সে লিউ মুকের কাছাকাছি, মাথায় বেশ লম্বা চুল, কোমর পর্যন্ত নামছে, এলোমেলো চেহারা।
"বুঝি না, ও তো কোনো এলিট পেশাজীবী না, আমাদের একসাথে যেতে হবে কেন?" ওই লম্বাচুল তরুণ বলল, গলায় অদ্ভুত বিষণ্নতা।
"উপায় নেই, কালো প্রজাপতি সেই মহিলা একাই সিদ্ধান্ত নিয়ে চলে গেছে," বৃদ্ধ বলল।
"কালো প্রজাপতি থাকলেই তো যথেষ্ট, তার মুগ্ধ করার কৌশল তো অসাধারণ, আঙুল নাড়ালেই, সেই লোভী বাঘ হয়তো হাঁটু গেড়ে বসে পড়বে, আমাদের আবার গিয়ে 'অনুরোধ' করতে হবে?"
সে 'অনুরোধ' শব্দটা জোর দিয়ে বলল, অসন্তোষ তার চোখেমুখে স্পষ্ট।
তাদের কথাবার্তা শুনে বোঝা যায়, এরা আশা-আলোর লোক।
তাছাড়া, মনে হচ্ছে তারা লিউ মুকের ক্ষতি করতে নয়, বরং তাকে কোনো কাজে আহ্বান জানাতে এসেছে।
একটু চিন্তা করলেই বোঝা যায়, নিশ্চয়ই তাকে আশা-আলোর দলে টানার জন্য এসেছে।
একজন যে-যে একসঙ্গে এগারোটা বিশাল নেকড়েকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এমন যন্তর-জানোয়ারের পেশাজীবী, তিনটি বৃহৎ শক্তির মধ্যেও হাতে গোণা কয়েকজন, স্বাভাবিকভাবেই তাকে দলে টানতে চাইবে।
তার ওপর, লিউ মুক এখন সাদা কয়লার একটি খনি নিয়ন্ত্রণ করছে, তাকে দলে নিলে এক ধাক্কায় আরও একটি খনি যোগ হবে, এমন সুযোগ সবাই নিতে চাইবে।
তাই, যখন লিউ মুকের খবর শহরে পৌঁছাল, তখন তিনটি প্রধান শক্তি একসঙ্গে তৎপর হয়ে উঠল।
তাদের মধ্যে কালো প্রজাপতি ছিল সবচেয়ে দ্রুত, কারও সঙ্গে আলোচনা না করেই একাই চলে এল।
যাই হোক, তার শক্তি প্রবল, সাহসও অগাধ, কয়েকদিনেই একাই সকলের আগে পৌঁছে গেল।