উনত্রিশতম অধ্যায়: অশরীরী বিভ্রম?
লিউ মু এবং লো ছেং দুজনেই সুপারমার্কেটের সামনের অংশে, মালপত্র সাজানোর ঘর ও গুদামের মাঝের সরু পথটিতে দাঁড়িয়ে ছিল। পাশে ছোট একটি ঘর ছিল শৌচাগার।
তারা আগের মতোই আগমনের দিক অনুযায়ী হাঁটতে শুরু করল, কিন্তু পরের গন্তব্যটি আশানুরূপ সুপারমার্কেটের পণ্য নির্বাচনের ঘরটি নয়, বরং পেছনের রান্নাঘর।
“...চল।”
লিউ মু ভ্রু কুঁচকে পাশে থাকা বন্য শিকারিকে আদেশ দিল।
একটি শিকারি সামনে ছুটে গেল, অন্ধকার ঘরের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
রান্নাঘরের দেয়ালে অবশ্যই জানালা ছিল, কিন্তু সেটি লতাপাতা দিয়ে পুরোপুরি ঢাকা, আলো আটকে গেছে, বাইরে বেরোনোও কঠিন, দরজাটিও একইভাবে।
এটাই ছিল লিউ মু ও লো ছেং-এর জানালা বা দরজা ভেঙে বেরোনোর পথ না নেওয়ার কারণ।
শীঘ্রই, স্বাভাবিক অবস্থায় থাকা শিকারি আবার লিউ মু-এর দৃষ্টিতে এল, মাথা ঘুরিয়ে তার দিকেই ছুটে এল, যেন সে আগেও লিউ মু-র দিকেই ছুটে এসেছিল।
“...এটা কেমন অদ্ভুত!” লো ছেং অস্থির হয়ে উঠল।
পৃথিবীর শেষের সেইসব অদ্ভুত জীব সে বহু দেখেছে, শিকারি এমনকি ছত্রাক কাঁকড়াও মেরেছে, কিন্তু এমন রহস্যময় পরিস্থিতির মুখোমুখি সে কখনও হয়নি।
একটি বাড়ি, যেখানে ঢোকা যায়, কিন্তু বেরোনো যায় না?
“অন্তরালের বিভ্রান্তি।”
লিউ মু বলল।
“অন্তরালের বিভ্রান্তি?” লো ছেং চমকে উঠল, “এটা তো কল্পকথা নয়?”
অন্তরালের বিভ্রান্তি, বৈজ্ঞানিক ভাষায়, রাত বা গ্রামীণ পথে হাঁটার সময় দিক নির্ণয় করতে না পারা, আত্মজ্ঞান অস্পষ্ট হওয়া, কোথায় যাওয়া উচিত জানা না থাকা, ফলে বারবার একই জায়গায় ঘুরপাক খাওয়া।
একই স্থানে আটকে পড়া, সহজ কথায় মানুষের অচেতন অবস্থা।
এটা শুধু বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা। বাস্তবে কী ঘটে, কে বলতে পারে?
কিছু মানুষ বিশ্বাস করে, কিছু করে না।
“পৃথিবীর শেষের যুগ, যখন অদ্ভুত জীব আছে, ভূতের উপস্থিতিও তো অস্বাভাবিক নয়?” লিউ মু বলল।
“আমি বরং শুধু অদ্ভুত জীবই চাই।” লো ছেং তিক্ত হাসল, পরিস্থিতি সত্যিই কিংবদন্তির বিভ্রান্তির মতো।
অদ্ভুত জীব তো দেহের অস্তিত্ব নিয়ে, বিভ্রান্তি বা ভূত-বিষয়ক ব্যাপারগুলো খুবই রহস্যময়, মনস্তাত্ত্বিক, হঠাৎ মানা কঠিন।
আর যদি সত্যিই বিভ্রান্তির ফাঁদে পড়ে, তাহলে বেরোবে কীভাবে?
লো ছেং চায়, এটা যেন ব্যাখ্যাযোগ্য কোনো ঘটনা হয়, যেমন ঘন কুয়াশায় এমন কিছু আছে, যা মানুষের বিভ্রম ঘটায়, ফলে তারা আটকে গেছে, মনে হচ্ছে সোজা হাঁটছে, আসলে ঘুরপাক খাচ্ছে।
পৃথিবীর শেষের যুগে, এমন বিভ্রম-সৃষ্টিকারী উদ্ভিদের গুঁড়ো অনেক দেখা গেছে, বিষাক্ত, নির্দিষ্ট মাত্রায় গ্রহণ করলে মৃত্যু নিশ্চিত।
লো ছেং দেখেছে, কেউ বাঁচার আশা হারিয়ে এমনভাবে মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছে।
যদিও দেখেনি, কিন্তু এই শহরে এমন উদ্ভিদ থাকতে পারে, গুঁড়ো কুয়াশার সঙ্গে ভেসে, লিউ মু ও লো ছেং শ্বাসে গ্রহণ করেছে।
রহস্যময় ভূতের বিভ্রান্তির চেয়ে, লো ছেং বরং এই ব্যাখ্যাটাই বেশি গ্রহণযোগ্য মনে করল, নিজের ধারণা প্রকাশ করল।
“তাহলে তো সহজ।”
লিউ মু বলল, যদি উদ্ভিদের বিভ্রম-সৃষ্টিকারী গুঁড়ো হয়, তাহলে তাদের দুজনের একসঙ্গে ‘দিক হারানো’ সম্ভব নয়।
শুধু লো ছেং দিক হারাবে, লিউ মু ঠিক থাকবে, অথবা লিউ মু হারাবে, লো ছেং তখন বিষক্রিয়ায় মৃতপ্রায়।
লিউ মু-র বিষ প্রতিরোধ সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি।
গুঁড়ো যদি বিশেষ ধরনের হয়, দুজনেই আক্রান্ত হয়, তবে শিকারি তো আরও বেশি প্রতিরোধী, শিকারিও বিভ্রান্ত হয়ে দিক হারানোর কথা নয়।
সব বিশ্লেষণ শেষে, সবচেয়ে অবাস্তব বিভ্রান্তির ফাঁদই বেশি সম্ভাবনাময়।
পৃথিবীর শেষের এই পরিবেশে, বিভ্রান্তি আর অস্বাভাবিক নয়, নানা রকম অদ্ভুত জীবের মাঝে, ‘ভূত’ হওয়াও স্বাভাবিক।
“আমরা দেয়ালের গায়ে গায়ে চলতে পারি।”
লিউ মু লো ছেং-কে বলল।
দুজন, একজন সামনে, একজন পেছনে, হাতে দেয়াল ছুঁয়ে, এক ইঞ্চি না ছেড়ে সামনে এগোল, যদি বিভ্রম-সৃষ্টিকারী গুঁড়োর কারণে দিক হারায়, দেয়াল ধরে তো আর ঘুরপাক খাওয়া সম্ভব নয়।
দুঃখের বিষয়, লিউ মু ঘর ও পথের দরজা পেরিয়ে, মনে হচ্ছিল সুপারমার্কেটের পণ্যঘরে পৌঁছবে, হঠাৎ এক অজ্ঞাত বিভ্রমে চোখ ঝাপসা হয়ে গেল, সামনাসামনি থাকা লো ছেং হারিয়ে গেল।
এই বিভ্রম মাত্র এক মুহূর্তের, বা অনুভূতির এক মুহূর্ত।
লিউ মু হুঁশ ফিরতেই দেখল, সামনে সুপারমার্কেটের ঘর নয়, বরং সংকীর্ণ রান্নাঘর।
“তাহলে সত্যিই বিভ্রান্তির ফাঁদ?”
লো ছেং, যে আগ মুহূর্তে লিউ মু-র সামনে ছিল, এখন পিছনে, তার কণ্ঠে বিরক্তি।
এমন বোধগম্যতাবিহীন ঘটনার সমাধান কী?
পশ্চিমের ভূতের গল্প নিয়ে ভাবা যায়, যেমন ভয়ংকর রাস্তার গল্প, মূলত মানুষকে স্বপ্নে টেনে নেওয়া, বিখ্যাত অমর জেসন তো দেহ নিয়ে, কিছুটা যুক্তি-তর্ক আছে।
কিন্তু এখানে এশিয়া, চীন, পশ্চিমের ভূতের এলাকা নয়।
আর পূর্বের ভূত, যুক্তি-তর্ক ছাড়াই, অধিকাংশই অমীমাংস্য। যুক্তি-তর্ক তাদের কাছে নস্যাৎ।
যেমন মৃত্যুর আগমন, পূর্বের ভূতদের জন্য সাধারণ, কেউ অস্বাভাবিকভাবে না মরে, সমাজে মুখ দেখাতে লজ্জা—তুলনায়, ভূতের সামনে যেতে লজ্জা।
তবে, একদম সমাধান নেই তা নয়, ঐতিহ্যগতভাবে দারশনিক বা ভিক্ষুদের নিয়ে ঝগড়া, কারণ সবকিছুতেই কিছুটা ভারসাম্য থাকে।
কিন্তু এখানে দারশনিক বা ভিক্ষু কোথায়?
আর, কিছু ভূতের ইচ্ছা পূরণ, কিন্তু লিউ মু ও লো ছেং এখন আটকে, কে জানে কী ভূত, কী ইচ্ছা।
এখন সত্যিই “কী ভূত!” তে এসে পৌঁছেছে।
“এখন কী করব?” লো ছেং জিজ্ঞেস করল, পরিস্থিতি শুধু বিভ্রান্তি, আপাতত বিপদ নেই, তবে লো ছেং বিশ্বাস করে, সময়ের সাথে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে।
“আসলে একটু আশাবাদী হওয়া যায়।”
লিউ মু হাসল, “ভেবে দেখো, ভূত সাধারণত মানুষ মারে না।”
“আহ?” লো ছেং লিউ মু-র কথায় মনোযোগ দিল।
“তুমি ভাবো, যদি ভূত আমাদের মারে, তারপর আমরা ভূত হয়ে যাই, সবাই একে অপরকে দেখলে কেমন অস্বস্তি। অস্বস্তি না হলেও, আমরা তো তার বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেব, এমনভাবে মরেছি, ক্ষোভে ফেটে পড়ব, কে কাকে ভয় পাবে? তাকে ছিন্নভিন্ন করে দেব।” লিউ মু বলল।
“হা হা।” লো ছেং হাসতে লাগল।
লিউ মু-র সঙ্গে কিছুদিন কাটিয়ে, সে বুঝেছে, লিউ মু প্রথম দেখার মতো ভয়ংকর নয়, মানুষ হিসেবেও কঠোর নয়।
তবে, লিউ মু-র প্রতি শ্রদ্ধা, লো ছেং কখনও কমাবে না।