অধ্যায় ১০৯: অপ্রত্যাশিত অতিথি
“বাড়িতে।” ঝাও ইয়িংফা গেঁটে গলা দিয়ে উত্তর দিলো, খুবই অস্বীকৃতি জানিয়ে, তবে সে জানতো নিজের জন্য মিথ্যা সহ্য করা ভালো নয়। লিউ মুক এই লোকটি, আগে ডং জিন ও বিহাও-এর সামনে সাহস করে ‘হাত তুলেছিল’, এখন তার নিজের এলাকা, হাত তোলায় আরও জোরালো হয়েছে। ঝাও ইয়িংফা একটু আফসোস করছিলো যে, সে লিউ মুকের ‘আমন্ত্রণ’ অযথা গ্রহণ করেছিল।
আধা ঘণ্টা আগে, সে লিয়েহুয়া ফেইই-এর লোকদের দ্বারা ‘হত্যার মামলা তদন্তে সহায়তা’ করার জন্য ডাকা হয়েছিল। বিহাওর মৃত্যুর পর থেকে, যিনি ঝাও ইয়িংফার সাথে ঘনিষ্ঠ ছিলেন, তার জীবন আর স্বস্তিদায়ক হয়নি। যদিও সবাই বাইরে থেকে ঝাও ইয়িংফার প্রতি সম্মান প্রদর্শন করতো, কিন্তু গোপনে নানা আলোচনা হচ্ছিলো যে, বিহাওর অনুগামীরা তার মৃত্যুর পর কেমন হবে।
লিয়েহুয়ার ভেতরে অবশ্যই গোষ্ঠী বিদ্যমান। ডং জিন একটি গোষ্ঠী, বিহাও দ্বিতীয় স্তরের নেতা হিসেবে তার দল নিয়ে আরেক গোষ্ঠী। লিউ মুক এলে, ডং জিন তাকে নিজের গোষ্ঠীতে শক্তভাবে টেনে নেন। সাধারণত দুই গোষ্ঠী পরস্পরের সাথে ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা করত, ডং জিনের শক্তি এতটাই ছিলো যে পুরো পরিবেশ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারত, তবুও গোষ্ঠীর ছাপ রয়ে যায়।
বিহাও ও ডং জিনের মধ্যে বহু মতবিরোধ ছিলো, তাদের বিবাদও কম ছিলো না। তাই বিহাওর মৃত্যুর পর, ঝাও ইয়িংফার অবস্থান কিছুটা বিব্রতকর হয়ে পড়ে। বিহাও থাকলে তারা সিনিয়র ও উচ্চপদস্থ হতেন, কিন্তু ডং জিন পরবর্তীতে হিসাব সাফ করতে পারে—এটি কেউ জানে না। বিহাওর সুরক্ষা আর নেই।
অনেকেই এমন চিন্তা করছিলো, ঝাও ইয়িংফা স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিলো মানুষের মনোভাবের পরিবর্তন। এই পরিস্থিতিতে তার মেজাজ খারাপ হওয়াটা স্বাভাবিক। আজ লিউ মুক স্বাভাবিকভাবে কয়েকজন বেকায়দা লোক পাঠিয়ে তাকে ‘তদন্ত সহযোগিতায়’ ডাকায় ঝাও ইয়িংফার রাগ চরমে পৌঁছায়। সে রাগ মেটানোর জন্য কারো দরকার, এবং লিউ মুক তার লক্ষ্য।
তাদের মাঝে পূর্ব থেকেই মতবিরোধ ছিলো, আর এখন এই তরুণটি সামনে এসেছে, তাই ঝাও ইয়িংফা বিনয়ে আসতে পারে না। কিন্তু লিউ মুক তার চেয়ে বেশি নিষ্ঠুর, এখন ঝাও ইয়িংফা জমিনে লুটিয়ে আছে, লিউ মুক বসে আছে, এবং আফসোস করছে ঝাও ইয়িংফা।
“বাড়ি? পাহাড়ের মাঝামাঝি বিলাসবহুল বাড়ি?” লিউ মুক প্রশ্ন করলো।
“অবশ্যই, তোর কী লাইগা?” ঝাও ইয়িংফা আবার প্রশ্ন ফিরিয়ে দিলো।
“হুম, তাহলে কোনো সমস্যা নেই।” লিউ মুক মাথা নাড়লো, “ঝাও ইয়িংফা, আজ সকালে একজন এসে বলেছে, সাত দিন আগে রাতে তুমি জোরপূর্বক তার বোনকে তুলে নিয়েছ, এখনো সে ফিরেনি, আর হঠাৎ করে পেছনের পাহাড়ের নিচে একটি নারীর মরদেহ পাওয়া গেছে।”
“তোর ব্যাপার কী!” ঝাও ইয়িংফা রেগে চিৎকার করে বলল।
“স্বীকার করল?” লিউ মুক জিজ্ঞাসা করলো।
“হ্যাঁ, আমি করেছি, তোর কী!” ঝাও ইয়িংফা রাগে ফুঁটতে লাগলো। সে ভাবছিলো কী ব্যাপার, ternyata এটা ছিলো সেই ছোটখাটো ঘটনা।
সাত দিন আগে তার মেজাজ খারাপ ছিলো, একটু মদ খেয়েছিলো, রাতে রাস্তায় ঘুরছিলো, একজন সুন্দরী মহিলা দেখে তার মনে ইচ্ছা হলো, কিন্তু মহিলা তার ভালো বোঝেনি, ঝাও ইয়িংফা রেগে তাকে জোরপূর্বক নিয়ে গেলো, সাথে বাধা দেওয়া ছোট ছেলেটিকে এক পা দিয়ে ঠেলে দিলো।
ছেলেটি মরে যায়নি, আবার ঝাও ইয়িংফাকে মামলা করেছে, একদম পাগল।
“ওই মহিলাটিও কি তুমি মেরেছ?” লিউ মুক জিজ্ঞাসা করলো।
“খেলাই একটু অতিরিক্ত হয়ে গেল।” ঝাও ইয়িংফা চোখ গুলো বড় করে বলল। সে উঠে দাঁড়াতে চাইলো, কিন্তু পাশের লু চেং হঠাৎ পা দিয়ে ঠেলল, ঝাও ইয়িংফা ভারসাম্য হারালো, হাত তুলতে চাইলো, তখন ঘাড়ের কাছে একটি ধারালো দাঁত লাগলো।
“মায়ের...! লিউ মুক, তুই আসলে কী করতে চাস!” ঝাও ইয়িংফা চিৎকার করে বলল।
“আইনের রক্ষা ও আমার দায়িত্ব পালন করছি।” লিউ মুক বলল।
ঝাও ইয়িংফা কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে বলল, “তুই আইনের রক্ষা কর, আমার ব্যাপারে কেন?”
“তুই অপরাধ করেছ, আর এই এলাকা আমার অধীনে, এটা কি তোর কাছে গ্রহণযোগ্য ব্যাখ্যা?” লিউ মুক বলল, হাতে ইশারা করে এক লিয়েহুয়া ফেইই সদস্যের দিকে। সে বুঝে বাইরে গিয়ে কিছু সময় পরে আনলো প্রায় এগারো-বারোর মতো এক ছোট ছেলেকে, দুর্বল শরীর, মুখে ফোলা।
ঝাও ইয়িংফাকে দেখেই ছেলেটি রাগে চিৎকার করে ঝাও ইয়িংফার দিকে দৌড়াতে চাইল, কিন্তু পেছনের লোক ধরে ফেলল।
“ওই লোক কি?” লিউ মুক ছেলেটির দিকে বলল।
“হ্যাঁ, সে, সে!” ছেলেটির কণ্ঠ কর্কশ।
লিউ মুক ঝাও ইয়িংফার দিকে তাকাল, কিছু বলল না, কিন্তু তার ঠান্ডা দৃষ্টি ঝাও ইয়িংফাকে শিহরিত করল।
“টিয়ান শাও!” তখন বাইরে থেকে ওয়েই আনের ডাক শুনা গেল। বেশ কয়েকজন পনের-ষোল বছর বয়সী কিশোরের মতো ছেলে-মেয়ে দরজা চেপে ঠেলে ঢুকল, তাদের পিছনে চিন্তিত মুখে ওয়েই আনা। ওয়েই আনের পরে ছিলো ওয়াং বিয়াও ফেই।
সে শেষে হাঁটছিলো, লিউ মুককে হাসল, হাসির মধ্যে কোনো শুভসংকেত ছিলো না।
“হা, দেখতে বেশ জমজমাট,” পনের-ষোল বছরের কিশোর ওয়াং বিয়াওয়ের দিকে একটু ঘুরে বলল, ঘরেই অন্যদের প্রতিক্রয়ার কোনো খেয়াল না করে, এক খালি চেয়ারে বসল এবং হালকা নড়াচড়া করল।
গু চংতিয়ান, ডং জিনের ছেলে, এটাই সে, যে এখন একটু দুর্বল পদক্ষেপ নিয়ে, মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে।
“লিউ কমান্ডার, কীভাবে তোমার দাপট?” ওয়াং বিয়াও লিউ মুকের দিকে গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
ওয়াং বিয়াও এখানে আসাটা একদম সঠিক সময়ে, সে ঝাও ইয়িংফাকে খুঁজছিলো, জানলো সে লিউ মুকের সঙ্গে চলে গেছে, দ্রুত এসে পৌঁছাল, পথে গু চংতিয়ানের সাথে দেখা হলো, যে সারাদিন অলস, তাই তাকে নিয়ে এলো।
লিউ মুক এখনো কিছু বলল না, তখন গু চংতিয়ান বলল, “হেই, হেই, তুমি তো লিউ মুক, আমাকে বল এখানে কী ঘটছে?” তার কণ্ঠে অহংকার, যেন প্রাচীনকালের রাজকুমার তার দাসকে বলছে গ্রামীন গল্প।
“টিয়ান শাও, এখানে কি হয়েছে বুঝছ না? কেউ দাপট দেখাচ্ছে।” পাশের ওয়াং বিয়াও বলল, “লিউ মুক কম বয়সে উচ্চপদে বসেছেন, তোমার মায়ের প্রিয়, বেশ জনপ্রিয় ব্যক্তি। দেখ তার এখনকার দাপট, তাই তোমার মা তাকে পছন্দ করেন—”
“চুপ!” ওয়াং বিয়াও কথা শেষ করবার আগেই গু চংতিয়ান চিৎকার করে বলল।
লিউ মুকের নাম সে শুনেছে যদিও দেখা হয়নি। লিউ তিয়াং হত্যা, অ্যাপোলো নির্মূল, বিহাওয়ের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো—এই সব ঘটনা গু চংতিয়ানের কাছে যথেষ্ট দাপটের পরিচয়।
এক যুবকের জন্য এমন দাপট স্বপ্নের মতো, কিন্তু সে সাধারণ মানুষ, কোনো পেশাদার নয়, তাই প্রগতি পাথর গ্রহণ করে ঝুঁকি নিতে সাহস পায় না, শুধু দেখে কল্পনা করে।
কখনো কখনো গু চংতিয়ান আর কিছুটা ঈর্ষা করে, বিশেষ করে যখন জানে লিউ মুক তার থেকে মাত্র কিছু বড়।