পর্ব সাঁইত্রিশ: অস্ত্র চালাতে না জানা একজন প্রকৃত দুর্ধর্ষ যোদ্ধা নয়
“ঠিক আছে, তোমার পেশা কী?” কিছুটা আলাপের পর, লোচেং-এর সেই মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা উদ্বেগ ধীরে ধীরে দূর হয়ে গেল, লিউ মু কথা বলল।
আবার মূল প্রসঙ্গে ফিরে এসে, লোচেং হাসি থামিয়ে বলল, “উন্মত্ত যোদ্ধা।”
“উন্মত্ত যোদ্ধা?” লিউ মু বিস্ময় প্রকাশ করল, “আমি ভাবছিলাম, তুমি হয়তো ঐ দুটি পেশার একটির হবে।”
“আসলে, আমার অনুমান ঠিক হলে, হৃদপিণ্ডের বিবর্তন পাথর খাওয়ার পরেও পেশা নির্বাচনে কোনো বড় প্রভাব পড়ে না। আপনার উন্মত্ত শিকারী তো এক বিশেষ召召 প্রাণী, তাই তার মধ্যে পার্থক্য রয়েছে।” লোচেং বলল। এখন সে নিজেও পেশাদার, তাই পেশাদারদের বিষয়ে তার জ্ঞান কিছুটা বেড়েছে।
আর সে খেয়েছে হৃদপিণ্ডের বিবর্তন পাথর। লোচেং-এর মনে, লিউ মু হৃদপিণ্ডের বিবর্তন পাথর খেয়ে পেশাদার হয়নি, তাই এ বিষয়ে অজ্ঞ থাকা স্বাভাবিক।
পেশাদারদের মধ্যে এমনও আছে, যারা নিজেদের ক্ষমতা জাগিয়ে তোলে।
তবে, লিউ মু যতই অস্বাভাবিক আচরণ করুক, লোচেং তা নিয়ে মাথা ঘামায় না। বড়জনের পরিচয় রহস্যময় হলে কী আসে যায়? অধীনস্তরা কি কখনো বসে বসে বিশ্লেষণ করে? শক্তভাবে আঁকড়ে ধরাই যথেষ্ট।
“ওহ।” লিউ মু মাথা নেড়ে বলল, “উন্মত্ত যোদ্ধার কী কী ক্ষমতা থাকে?”
যাদুকর ছেলেটি পেশাদার হওয়ার পর পেয়েছে ‘রূপান্তর’ ও ‘আলোর দীপ্তি’ — এই দুটি ক্ষমতা। আলোর দীপ্তি মানে সেই আলোক রশ্মি।
কিন্তু লোচেং কী ক্ষমতা পেয়েছে, তা জানা নেই।
“যন্ত্রণা অনুভূতির হ্রাস।”
“মৃত্যুকে প্রতিহত করা।”
“আর সবচেয়ে মৌলিক ও গুরুত্বপূর্ণ — উন্মত্ত শক্তির অজেয় দেহ।”
“এটা দিনকে দিন আরও বেশি গেমের মতো হয়ে যাচ্ছে, এখন তো অজেয় দেহও আছে।” লিউ মু বলল।
লোচেং মাথা নেড়ে বলল, “ভাবলে, সত্যি কিছুটা মিল আছে। যন্ত্রণা অনুভূতির হ্রাস মানে আমার ব্যথা অনুভব কমে যায়, ফলে সহ্যশক্তি বাড়ে। মৃত্যু প্রতিহত করা মানে সহজে মারা যাই না। উন্মত্ত শক্তির অজেয় দেহ আসলে যন্ত্রণা অনুভূতির হ্রাস ও মৃত্যু প্রতিহত করার সঙ্গে মিলেই কাজ করে। অবশ্য, আমি মনে করি না গেমের মতো, যেখানে একবার শুরু করলে কেউ বাধা দিতে পারে না।”
উন্মত্ত শক্তির অজেয় দেহ নিঃসন্দেহে লোচেং-এর প্রধান ক্ষমতা, উন্মত্ত শক্তি তো বলাই বাহুল্য — উন্মত্ত না হলে, উন্মত্ত যোদ্ধা নামে কি মানায়?
অজেয় দেহ, গেমের মতো নয়, যেখানে একবার ক্ষমতা ব্যবহার শুরু করলে কেউ বাধা দিতে পারে না।
লোচেং-এর জন্য, অজেয় দেহ মানে যখন সে এক ঘুষি মারে, সেই সময়ে হাতে আঘাত লাগলেও সাধারণ মানুষ হাত সরিয়ে নেবে, কিন্তু সে ঘুষি শেষ পর্যন্ত মারবে — যতক্ষণ না ক্ষতি তার হাতে সহ্যসীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে।
এটা করতে গেলে যন্ত্রণা অনুভূতির হ্রাস প্রয়োজন।
সংক্ষেপে, অজেয় দেহের প্রভাব সবচেয়ে বেশি দেখা যায় যখন লোচেং ‘আঘাতের বিনিময়ে আঘাত’ নিতে চায়, তখন তাকে বাধা দেওয়া কঠিন।
“এগুলো তো সবচেয়ে মৌলিক তিনটি ক্ষমতা।” লোচেং উত্তেজিত হয়ে বলল, “এরপর, আমার শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ক্ষমতাগুলোও বিবর্তিত ও শক্তিশালী হবে, নির্দিষ্ট পর্যায়ে গেলে দ্বিতীয় পর্যায়ে রূপান্তর করা যাবে।”
শক্তি বাড়ানোর উপায় অনেক, যুদ্ধ, নিজে বিশ্লেষণ ও চর্চা, ক্রমাগত ব্যবহার, এমনকি ‘খাদ্য গ্রহণ’ — সবই শক্তি বাড়াতে পারে।
যদিও পেশাদারদের গঠন অনেকটা অনলাইন গেমের মতো, তথাপি ‘তথ্যধারা’ পর্যায়ের নয়, এবং শক্তি বা দুর্বলতা দেখানোর জন্য কোনো ‘লেভেল’ নেই।
লোচেং-এর জানা অনুযায়ী, পেশাদারদের মধ্যে ভাগ করা হয় প্রথম ও দ্বিতীয় পর্যায়ে। তৃতীয় পর্যায় আছে কিনা, তা লোচেং-এর মতো ছোট একত্রিত এলাকার মানুষের জানা নেই।
পৃথিবীর শেষের সময় নানা তথ্য প্রচার খুব কঠিন। বেতার যোগাযোগও সর্বশক্তিমান নয়। অঞ্চল থেকে অঞ্চলে যোগাযোগ প্রায় বিচ্ছিন্ন, তথ্য প্রবাহ বন্ধ।
পেশা পরিবর্তনের পর পাওয়া নিজস্ব ক্ষমতার বাইরে, পেশাদারদের শক্তি, পুনরুদ্ধার ক্ষমতা, শারীরিক গুণাবলী — এসবও ধীরে ধীরে বাড়ে, এটাই সব পেশাদারদের মৌলিক ক্ষমতা।
“হুম।” লোচেং-এর বিবরণ শুনে লিউ মু মাথা নেড়ে, কিছু না বলে নিচে ছোট শহরের দিকে তাকিয়ে থাকল।
“আপনি কি ভিতরে যেতে চান?” লোচেং জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ।” লিউ মু মাথা নেড়ে বলল।
এই ছোট শহরটি স্পষ্টতই সেই ভূতের বৃক্ষমানবের ‘আবাস’, লিউ মু বিশ্বাস করে, শহরের ভেতরে নিশ্চয়ই প্রচুর ভালো কিছু লুকানো আছে, যেমন বিবর্তন পাথর ইত্যাদি।
লোচেং কপালে ভাঁজ তুলে নিরাপদে শহরে ঢোকার উপায় ভাবতে শুরু করল।
কালো কুয়াশা স্পষ্টতই সহজ নয়, শুধু দাঁড়িয়ে দেখতে গেলেই গা শিউরে ওঠে, ভয় পেয়ে যায়।
তবে, এখন লোচেং নিজেও পেশাদার, তা-ও উন্মত্ত যোদ্ধা, এই ভয় দ্রুত চাপা পড়ে গেল।
পেশাদাররা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ যোদ্ধা, শুধু ক্ষমতার জন্য নয়, বিপদের মুখে তারা নিজেদের আবেগও ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
আবেগকে পিছিয়ে পড়ার কারণ হতে দেয় না।
যেমন উন্মত্ত শিকারীর সামনে দাঁড়িয়ে, গোয়েন্দা ও তার সঙ্গীরা বিশেষ কোনো ভয় প্রকাশ করেনি, তাই লিউ মু তাদের ভয়কে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে পারেনি। আর সাধারণ মানুষ, শুধু উন্মত্ত শিকারীর হিংস্র উপস্থিতি ও দাঁত বের করে হাসা দেখেই, তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ে।
তবে, শেষের দিনগুলোতে নানান দানবের উপস্থিতি সাধারণ মানুষের সহ্যশক্তি বাড়িয়েছে।
বিকৃত চেহারার ভয় দেখানো যথেষ্ট নয়, সত্যিকারের ভয় মৃত্যুর উপস্থিতি।
“চলো আগে কিছু শিকারি খুঁজে নেই, তোমার বর্তমান শক্তি দেখি, সঙ্গে সঙ্গে উন্মত্ত শিকারীর সংখ্যা বাড়াই।” লিউ মু বলল।
তারা আসার পথে, স্বভাবতই শিকারিদের সঙ্গে দেখা হয়েছে, যাদের এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল, এড়িয়ে গেছে, আর যাদের এড়িয়ে যাওয়ার সময় ছিল না, তাদের সঙ্গে লড়াই হয়েছে।
এবার, লিউ মু ও তার সঙ্গীরা ঘুরে গিয়ে সেই শিকারিদের দিকে এগোবে…
রাতের আঁধারে, তাপমাত্রা অনেক কমে গেল।
তবে কেবল লোচেং-এর মতো শেষের দিনের অভিজ্ঞ নয়, লিউ মু-ও দিন-রাতের বিশাল পার্থক্য দেখে অবাক হয় না। দু’জনেই শান্ত ও বাতাসহীন জায়গা খুঁজে নিল, উন্মত্ত শিকারী পরিত্যক্ত গাড়িগুলো ঠেলে জড়ো করে, এক অস্থায়ী ক্যাম্প বানাল।
গাড়ির পেছনের আসনে লিউ মু বসে আছে, দরজা খোলা, দরজার বাইরে একটু দূরে আগুন জ্বলছে।
কিছু উন্মত্ত শিকারী দূরে পাহারা দিচ্ছে।
বাকি শিকারীরা গাড়ির চারপাশে জড়ো হয়ে আছে, দেখে মনে হয় ঘুমাচ্ছে, কিন্তু বিপদ এলেই তারা তৎক্ষণাৎ সজাগ হয়ে উঠবে।
লোচেং আগুনে কিছু শুকনো কাঠ ও ডাল জোগাড় করল, মুখ খুলে ধোঁয়া ছড়াল।
সে ডানপাশের আসন থেকে নেমে শরীর একটু নড়ল, সঙ্গে সঙ্গে গা গরম হয়ে উঠল।
এখনকার তাপমাত্রা পেশাদারদের জন্য সহনীয়, হাত-পা শক্ত হয়ে যায়নি, তবে দীর্ঘক্ষণ না নড়লে কিছুটা ঠাণ্ডা লাগতে পারে।
সবশেষে, গায়ে যা আছে, তা খুব পুরনো পোশাক, গরম রাখার ক্ষমতা অত্যন্ত খারাপ, বহুদিনের পুরনো কাপড়ের মতো — ঠাণ্ডা লোহার মতো।
আজকের যুদ্ধে, লোচেং দ্রুত উন্মত্ত যোদ্ধার লড়াইয়ের ধরন আয়ত্ত করেছে, শরীরের ক্ষতও দ্রুত সেরে উঠেছে, সাধারণ পেশাদারদের চেয়ে ভালো অবস্থায় আছে, তার পেশার মর্যাদা বজায় রেখেছে।
“দুঃখের বিষয় আমার বন্দুক।” লোচেং হাত দিয়ে নিজের বন্দুক ছুঁয়ে বলল।
অনেকদিন ধরে সে অস্ত্র হিসেবে বন্দুকই ব্যবহার করত, এখন হঠাৎ তা ছেড়ে দিতে হবে, কিছুটা মন খারাপ।
“কিসের জন্য দুঃখ?” লিউ মু প্রশ্ন করল, আগুনের আলো তার মুখে ছায়া ফেলে।
“এখন আর ব্যবহার করতে পারব না।” লোচেং বলল।
“…”
লিউ মু কিছুটা অবাক হয়ে লোচেং-এর দিকে তাকাল, “কেন তোমাদের চিন্তাধারা এতটা একঘেয়ে?”
“হাঁ?” লোচেং হতবাক হয়ে গেল।
“কে বলেছে উন্মত্ত যোদ্ধা বন্দুক ব্যবহার করতে পারে না? তুমি পুরোপুরি সাধারণ মানুষ সেজে বন্দুক ব্যবহার করতে পারো। যখন কেউ কাছে আসবে আর ভাববে তুমি দুর্বল, তখন নিজের উন্মত্ত যোদ্ধার ক্ষমতা দিয়ে তাদের শিক্ষা দিতে পারো।” লিউ মু বলল।
হয়তো পৃথিবীর শেষের দিনে পেশাদাররা এতটাই শক্তিশালী ছাপ রেখেছে, যে পেশাদার হওয়ার পর সবাই নিজেদের পুরনো জিনিস ছেড়ে দেয়।
যেমন যাদুকর ছেলেটি, তার গুলির দক্ষতা চমৎকার, কিন্তু পেশা বদলের পর আর বন্দুক ছোঁয়নি।
নিশ্চিতভাবেই, তার ছোট পিস্তলের শক্তি তার ‘আলোর দীপ্তি’-র চেয়ে কম।
তবু, সে ওই ক্ষমতা স্বল্প সময়ের জন্য একবারই ব্যবহার করতে পারে, লিউ মু বুঝতে পারে না, তার আগে সে কেন কয়েকবার বন্দুক ব্যবহার করেনি।