অধ্যায় ৯৯: গোপন স্রোতের উত্থান
দুইজন কিছুক্ষণ কথা বলার পর, লিউ মুউ তার পাগল শিকারীকে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল। কয়েক পা হেঁটে তারা হঠাৎ ওয়াং বায়াও ফেইয়ের সঙ্গে মুখোমুখি হলো, সে রাগান্বিত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “নেতা মহোদয় তোমাকে কীভাবে মোকাবিলা করার পরিকল্পনা করছেন?”
“তিনি বললেন, যদি পরেরবার কেউ আমাকে বিরক্ত করে, তবে আমি সরাসরি তাদের কুকুরের মাথা মোচড় দিয়ে নেব এবং তাদের হৃদয় থেকে হৃদয় বিবর্তন পাথর বানিয়ে দেব, যাতে তিনি আরও উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষদের পুরস্কৃত করতে পারেন,” লিউ মুউ বিন্দুমাত্র ভয় দেখানো ছাড়াই বলল।
“তুমি—” ওয়াং বায়াও ফেই ক্রোধে ফুঁসতে লাগল।
“হস্তক্ষেপ করার আগে, তোমার নিজের মূল্যায়ন করাই ভালো,” লিউ মুউ ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “পরিণতি তুমি সামলাতে পারবে কিনা।”
ওয়াং বায়াও ফেইর গলা লাল হয়ে গেল, সে যেন তার সামনে দাঁড়ানো ছেলেকে এক চড় মেরে মেরেই ফেলতে চায়, ঠিক যেমন ডং জিন এর আগে টেবিলটাকে ভেঙে দিয়েছিল।
কিন্তু ওয়াং বায়াও ফেই সাহস পায়নি, ডং জিন এর মনোভাব স্পষ্ট ছিল, সে এই ছেলেটির পক্ষে।
নিজে কিছু করলে অবশ্যই ডং জিন রেগে যাবে।
ওয়াং বায়াও ফেই বিগাও নয়, লিয়েহুয়ের দ্বিতীয় প্রধান নয়, সে মাঝে মাঝে ডং জিনের সঙ্গে দ্বন্দ্ব করার যোগ্যতা রাখে, কিন্তু তার সাহস নেই।
আরও বেশি, যদি ওয়াং বায়াও ফেই কিছু করে, লিউ মুউর চারটি পাগল শিকারী তার পাশে শুধু威风 দেখাতে আসে না।
স্বল্প সময়ের মধ্যে, ওয়াং বায়াও ফেইকে আটকানো তার পক্ষে সহজ, এমনকি আত্মত্যাগী পাগল শিকারীরাও ওয়াং বায়াও ফেইকে মারাত্মক ক্ষতি বা হত্যা করতে পারে।
লিউ মুউ কখনোই পাগল শিকারীদের ব্যবহার করতেও ফেলে দেয়নি।
এবং যদি লিউ মুউ পাগল শিকারীদের অপচয় ও মৃত্যুর কথা মাথায় না রেখে ব্যবহার করে, চারটি পাগল শিকারী ওয়াং বায়াও ফেইকে বদলে দিতে যথেষ্ট।
পাগল শিকারীদের কোনো ভয় নেই, তাদের জন্য লিউ মুউর আদেশ পেলে, তাদের প্রাণ দিয়ে শত্রুর একটি হাত বা পা হারানো অত্যন্ত সহজ কাজ।
“সাহস নেই তো পথে সরো, সময় নষ্ট করো না, আমি ব্যস্ত,” লিউ মুউ ওয়াং বায়াও ফেইকে পাশ কাটিয়ে গেল।
ওয়াং বায়াও ফেই সেখানে দাঁড়িয়ে তার মুষ্টি শক্ত করে অবশেষে ধীরে ধীরে নামিয়ে বলল, “তুমি বড় বিষয় বুঝবে না, শেষতক মূল্য দিতে হবে!”
লিউ মুউ এক পা থামিয়ে সামান্য মুখ ফিরিয়ে বলল, “তোমরা বুঝলেই যথেষ্ট।” এরপর ওয়াং বায়াও ফেইর কথা চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ না দিয়ে সিঁড়ি নামতে শুরু করল।
ওয়াং বায়াও ফেই বন্ধ দরজা দেখে কিছু বলতে পারল না, ডং জিনকে প্রশ্ন করার সাহসও ছিল না, সে ও চলে গেল।
ঘরের ভিতরে, ডং জিন ভাঙা টেবিলের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে তার মুখে অদ্ভুত লাল রং ফুটে উঠল, যা ম্লান হয়ে গেলে শুধু ফ্যাকাশে রং বাকি রইল, যার ফলে আগের শক্তিশালী তার চেহারা দুর্বল দেখাচ্ছিল।
“কফ কফ।”
ডং জিন দুইবার কাশি দিল, ফিসফিস করে বলল, “আমার সময় বেশি নেই…”
কিছুক্ষণ শান্ত হয়ে ডং জিন দরজা খুলে বাইরে গেল, এক জনকে ডাকল, “চুংতিয়ান ছেলেটা কোথায়? তুমি তাকে কোথায় যাওয়া দেখেছ?”
তাঁর কথায় ছেলেটা মানে ছিল ডং জিনের পুত্র, গু চুংতিয়ান।
“আমি তো একটু আগে দেখেছি, চুংতিয়ান বাইরে গেছে,” সে বলল।
“আবার বাইরে খেলতে গেল, আমি তো সকালে বলেছিলাম আমাকে অপেক্ষা করতে, আজকে তো প্রশিক্ষণ আছে,” ডং জিন ভ্রু কুঁচকে বলল।
মায়ের সন্তানের প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ, অধস্তনরা স্বাভাবিকভাবেই কথা বলার সাহস পায় না, শুধু চুপচাপ পাশে দাঁড়ায়।
ডং জিন বেশি কিছু বলল না, মৃদু অভিযোগ করে বলল, “তোমরা কাউকে পাঠাও, ছেলেটাকে ফিরিয়ে আন।”
“জী, নেতা মহোদয়।” সে আদেশ নিয়ে গেল।
এই তলা ছেড়ে ডং জিন বিল্ডিংয়ের সবচেয়ে উপরের তলায় গেল, যা তার আবাসস্থল, এখানে কোনো বিলাসবহুল সাজসজ্জা নেই, পাহাড়ের ভিলা গুলোর চেয়ে কম।
নিজের কক্ষে এসে ডং জিন ঘরের এক কোণায় রাখা সেফটি বক্স খুলল, ভিতরে ছিল কিছু বিবর্তন পাথর।
কিছুক্ষণ পাথরগুলোকে ঘুরে দেখে, ডং জিন হাত বাড়িয়ে একটি নিয়ে আবার ফিরিয়ে দিল, ফিসফিস করে বলল, “ভাবলাম, এখনও সময় আছে, চুংতিয়ানকে পেশাদার হতে হবে এমনটা নয়…” এরপর সেফটি বক্স বন্ধ করল।
অন্যদিকে, ওয়াং বায়াও ফেই রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বিগাওদের কাছে গেল, পথে অনেককে গালমন্দ করল, তার ক্রোধ কমেনি।
ঘরের ভিতরে বিগাও ও অন্য দুইজনের মুখের ভাব ভালো ছিল না।
তারা সবাই লিউ মুউকে তিরস্কার করা লোকেরা।
“সে আসলে কী করতে চায়?” ওয়াং বায়াও ফেই ঢুকে পড়েই অভিযোগ করতে লাগল, ডং জিনের ব্যাপারে বলছিল, “ও কি সত্যিই ওই ছেলেটাকে পছন্দ করেছে? আমি স্বীকার করি, ওর চেহারা তো বেশ ভালো, কিন্তু জানি না ওর ভিতরের ক্ষমতা কতটা।”
“চলো, এমন গুজব ছড়াও না,” বিগাও ভ্রু কুঁচকে বলল।
ওয়াং বায়াও ফেই বসে জল নিয়ে একশরব করে বলল, “বিগা, এটা আর সহ্য হয় না।”
“চুপ কর!” বিগাও কঠোর সুরে বলল, “ডং জিন মহোদয় আমাদের মতো লোকের কথা সহজে সহ্য করবেন না!” সে ভক্তের মতো আচরণ করছিল, যদিও তারা ছোট একটি দল হয়ে এখানে ছিল, এমন কথা বলা কিছুটা মিথ্যে।
“কিন্তু এই কয়েকদিনে কিছু একটা ঠিকঠাক নয়,” বিগাও টেবিলে আঙুল ঠেকিয়ে বলল, “আমার মনে হয় লিউ মুউ ছেলেটা বড় সমস্যা।”
“তাহলে কী করা যাবে?” ওয়াং বায়াও ফেই বিরক্ত হয়ে বলল, “নেতা মহোদয় স্পষ্ট করে দিয়েছেন, আমরা ও ছেলেটাকে একটু শাসানোরও যোগ্য নই।”
“আমরা না, কিন্তু কেউ কেউ আছে…” বিগাওর কণ্ঠ কুৎসিত হয়ে উঠল।
অন্য তিনজন চমকে উঠল, ওয়াং বায়াও ফেই কণ্ঠ নিচু করে বলল, “না তো, বিগা, তুমি কি হি-র সঙ্গে যোগ দিতে চাও—”
কথা শেষ করতেও পারেনি, বিগাওর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাকে থামিয়ে দিল।
“তোমরা কী ভাবছো আমি বুঝি না, আমি বলতে চাই, ওই ছেলেটা যখন জানবে না কী, তখন কারো শাস্তি পেতে হবে,” বিগাও বলল।
অন্যরা কিছু হাসল, হাসি একটু অস্বস্তিকর।
কিছুক্ষণ আলোচনা শেষে ওয়াং বায়াও ফেই ও দুইজন চলে গেল, বিগাও একা রয়ে গেল।
“ডং জিন, ভাবো না আমি জানি না, তুমি ওই ছেলেটাকে ব্যবহার করে আমাদের দমন করছো!” বিগাও স্বকথায় বলল, মুখ মলিন, “তুমি যখন এমন করছো, আমাকে দোষ দিও না, ওই ছেলেটা দুর্ভাগা, ডং জিনের কুকুর হতে চায়, তাকে কামড়ে ধরে, কিন্তু নিজের যোগ্যতা তো দেখেনি!”
তিন দিন কেটে গেল।
অ্যাপোলো হত্যার চার দিন পার হয়ে গেছে।
আশার আলো ও লিয়েহুয়ের তলোয়ারদের দ্বন্দ্ব আরও তীব্র হচ্ছে, উভয়পক্ষ কিছু লোক হারিয়েছে, যেন শীঘ্রই সংঘর্ষ হবে।
কিন্তু ভালো করে চিন্তা করলে বোঝা যায়, নিচুতলার লোকজনের মধ্যেই মারামারি বেশিরভাগ সীমা।
যদি অবস্থা আরও খারাপ হয়, কেউ নিশ্চিত করতে পারবে না কী ঘটবে।
যান্ত্রিক প্রলয় পক্ষ থেকে অশান্তি ছড়ানোর চেষ্টা চলছে, কিন্তু উভয় পক্ষ সতর্ক ও প্রতিরক্ষা করছে, ফলে যান্ত্রিক প্রলয় কিছু সন্ত্রাসী হারিয়েছে, তাদের উদ্দেশ্য পূরণ হয়নি, এমনকি যারা বেডরুমে লুকিয়ে হাসতো তারা এখন থেমে গেছে।
তারা নিজে এসে দেখাতে চাইছে আসল পুরুষ কী।