ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: পরামর্শ সভা

সবাই যেন তিনদিন ধরে না খেয়ে রয়েছে, শুধু খাওয়ার দিকেই মনোযোগ।
সু হুয়াইয়ান লম্বা, দক্ষ এবং চতুর, গুউ চিং হুয়ান ও দুই সন্তানকে বেশ কিছু মাংস এনে দিলেন, পরিবারের সবাই খুব আনন্দে খাচ্ছে। বিনামূল্যে খাবার সত্যিই সুস্বাদু, আর বলতে গেলে, লিন শাও মেং-এর রান্নার দক্ষতা সত্যিই ভালো।
গুউ চিং হুয়ানও কোনো ষড়যন্ত্রের ভয় করেন না, কারণ জু শিয়েলিং ছুয়ান তার ফু ইউন ছুয়ান-এর উপর নির্দিষ্টভাবে কাজ করে। সে যদি সুযোগ নিয়ে কোনো ক্ষতি করতে চায়, তবে ফলাফল ভালো হবে না; নিশ্চিত তাকে সব হারাতে হবে।
তবে খাওয়া শেষ হওয়া পর্যন্ত কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেনি।
প্রতিযোগিতা না হলে ক্ষতি অনুভূত হয় না, সু হুয়াইজি শুধু নিজের খাওয়ার বিষয়েই ব্যস্ত, অন্যদের দিকে খেয়াল নেই।
লিন শাও মেং ঈর্ষায় গুউ চিং হুয়ানের দিকে তাকিয়ে থাকেন, আগে যখন দ্বিতীয়জন পাগল ছিল, তখনো বুঝতে পারেননি, সে এতটা যত্নশীল ও সহানুভূতিশীল, এই দিকটি সু হুয়াইজি-র চেয়ে ভালো।
লিউ গুয়েইফাং-এর চোখের দৃষ্টি কাঁটার মতো, ফোলা, কালো মুখ যেন সিনেমার কোনো ভুত।
“একেকজন যেন মৃতভূতের পুনর্জন্ম!”
সু হুয়াইয়ান ও গুউ চিং হুয়ান এসব শুনেও না শুনার ভান করে, মন দিয়ে খায়, লিউ গুয়েইফাং যেন তুলায় ঘুষি মারলেন।
তবে সু মেইলিং তাড়াহুড়ো করে, খাওয়া শেষ না হতেই বলল, “বাবা, আমার ব্যাপারটা…”
সু মিংশান চুপচাপ পাত্রের দেয়ালে টোকা দিলেন, “কেন এত তাড়া?”
টেবিলের খাবার পুরোপুরি শেষ, এমনকি পাত্রের নিচের ঝোলও সু হুয়াইয়ু মচমচে দিয়ে খেয়ে নিল।
সু হুয়াইয়ান ও তার পরিবারও পেটপুরে খেল, একেবারে বেশি হয়ে গেল।
পুরানো সু-র বাড়িতে খেয়ে পেট ভরে যাওয়া দুর্লভ, আজ স্ত্রী উঠে চুলার পাশে পাহারা দেয়নি বলেই এমন হয়েছে।
দাবাও ও বেইবেই-ও কখনো এখানে পেট ভরে খায়নি, আজ প্রথমবার।
আর মাংসও পেয়েছে, দারুণ তৃপ্তি!
পেটপুরে খেয়ে তিনজন শিশু বাইরে খেলতে গেল, ঠিক বলতে গেলে, দাচেং নিজেই দাবাও ও বেইবেই-কে ডাকল।
আগের ঘটনার পর, লিন শাও মেং সন্তানকে ভালোভাবে শিখিয়েছে, যদিও তার মনেও দুঃখ আছে, কিন্তু পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা থেকে জানে, সন্তানকে সঠিকভাবে শেখাতে হবে, তবেই সে মানুষ হবে।
অতিরিক্ত আদর, শেষ পর্যন্ত তাকে অলস, বেকার বানিয়ে দেয়।
গুউ চিং হুয়ানও মনে করেন, ছোটদের বড়দের প্রভাব থেকে মুক্ত রাখা উচিত, তাই তাদের একসাথে খেলতে পাঠালেন।
লিন শাও মেং ও গুউ চিং হুয়ান, যেহেতু বাড়ির বউ, তাই কাজের দায়িত্ব নিলেন, পাত্র-বাসন গুছিয়ে ধুতে গেলেন, তবে দুজনেই কান খাড়া রেখে বাইরে কী হচ্ছে শুনছেন।
ঘরের পরিবেশ অদ্ভুত, সবাই সু মিংশানের দিকে তাকিয়ে রয়েছে, তার কথা শোনার অপেক্ষায়।
সু মিংশান ধীরে ধীরে নিজের ধূমপানের পাইপে আগুন ধরালেন, এক টান দিলেন, ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।
তবেই তিনি শান্তভাবে বললেন, “আজ মধ্য শরৎ উৎসব, পরিবারের সবাই একত্রিত হয়েছে, আগের সব ভুলভ্রান্তি ভুলে যাও।

একটি সুখবর ঘোষণা করছি: মেইলিং-এর বিয়ে ঠিক হয়েছে, ছেলেটি হচ্ছে চেন জিয়াংহে, চেনের শিক্ষানবিশ।
আজ সকালে আমি ঝৌ-এর কাছে গিয়ে দিন ঠিক করেছি, ঠিক করা হয়েছে আগামী দুদিন পর।
ছেলের মা-বাবা সময়মতো আসতে পারবে না, তাই মেয়ের পক্ষকেই আয়োজন করতে হবে, আমাদের উঠানে কয়েকটি টেবিল সাজিয়ে সহজভাবে হবে।
পরিবারের সবাইকে সাহায্য করতে হবে, এটাই সবচেয়ে জরুরি।”
সবাই চুপ।
“চেন জিয়াংহে কোনো উপহার দিতে রাজি নয়, আমরাও কোনো যৌতুক দেব না, যেন বিয়ের জন্য খুব চেষ্টা করছি না।
তবে মেয়ের বিয়ে হচ্ছে, অন্তত সুন্দর পোশাক দরকার, বড় ছেলের বউয়ের সাজগোজ ভালো, তাই এই দায়িত্ব তাকেই দিচ্ছি।
বিয়ের পরে তারা বাড়িতেই থাকবে, মেইলিং-এর আগের ঘরেই, বিশেষ কিছু দরকার নেই, শুধু বিয়েতে কিছু খুশির জিনিস দরকার, তৃতীয় ছেলে, তুমি তোমার বোনের জন্য একটি লাল জোড়া বালিশের কাভার কিনে দাও?”
“বাবা, আমি বুঝেছি।”
সু হুয়াইজি যদিও তাদের একসাথে হওয়ায় রাজি নয়, কিন্তু বড় ভাই হিসেবে বোনকে সাহায্য করতে দ্বিধা করলেন না, সহজেই রাজি হলেন।
রান্নাঘরে লিন শাও মেং শুনে দাঁত চেপে ধরলেন, এই বোকা, সকালে কতবার বলেছি, অযথা রাজি হই না, এক কান দিয়ে ঢুকিয়ে অন্য কান দিয়ে বের করে দেয়!
সু হুয়াইয়ু দ্রুত বললেন, “বাবা, আমি কিনে দেব।”
তার কাছে টাকা নেই, শেষ পর্যন্ত লিউ গুয়েইফাং-এর কাছে চাইবে, মানে আবার পরিবারের টাকায় কিনবে, বোনকে ভালোবাসে এমন নামও কামাবে, এই বৃদ্ধ সত্যিই হিসেবি।
রাজা বড় ছেলেকে ভালোবাসে, সাধারণ মানুষ ছোটকে, কথাটা সত্যিই ঠিক।
সু মেইলিং দুই ভাই সহজে রাজি হওয়ায় খুশি।
“এদিকে আমরা দুই বৃদ্ধ, তখনও মেইলিং-কে কিছু টাকা দেব, একেবারে যৌতুক না দিয়ে হবে না।
আর দ্বিতীয়জন, তোমার কাছে টাকা নেই, কাজকর্মে সাহায্য করো।”
এইবার সু মিংশান আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন।
সু হুয়াইয়ান শান্তভাবে বললেন, “বাবা, আমার হাত-পা এক বছর ধরে বাঁধা ছিল, এখনও ঠিক হয়নি, শিকার করা কঠিন।”
লিউ গুয়েইফাং দেখলেন সে এড়িয়ে যেতে চায়, রেগে গিয়ে বললেন, “আমাকে মারার সময় হাত-পা ঠিকই ছিল! তুমি তোমার বোনকে সাহায্য করতে চাও না!”
সু হুয়াইয়ান শান্তভাবে তাকালেন, “মা, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে মারিনি, আমি তখন অসুস্থ ছিলাম!
আর আমার পুরানো দক্ষতা থাকলে, আজ তুমি কি এখানে বসে খেতে পারতে?”

সু হুয়াইজি সাথ দিলেন, “দ্বিতীয়জন ঠিকই বলছেন, পাগল হওয়ার সময়ে দশজনেও তাকে বাঁধা যায়নি, সবাই মার খেয়েছে।
এখন তার হাত-পা অনেক দুর্বল হয়ে গেছে।”
বলতে বলতে লিউ গুয়েইফাং-এর ক্ষতও দেখলেন।
লিউ গুয়েইফাং রাগে ফেটে পড়লেন।
“তোমরা মনে করছ, কম মার খেয়েছি? অকৃতজ্ঞ গুলো!”
সু হুয়াইয়ু মা-র আদরের ছেলে, তাড়াতাড়ি বলল, “মা, রাগ করবেন না, বেশি রাগে শরীর খারাপ হবে।”
“তৃতীয়জনই ঠিক।”
সু মিংশান পাইপে টোকা দিলেন, “ঠিক আছে, সবাই কম কথা বলো।
এভাবে, দ্বিতীয়জন চেষ্টা করবে, হাত-পা না চললেও ফাঁদ পেতে শিকার করা যায়, যতটা সম্ভব করবে, বড়জন বিকেলে নদী থেকে মাছ আনবে।
আমাদের পরিবারে দীর্ঘদিন কোনো উৎসব হয়নি, এবার ভালোভাবে করতে হবে, যাতে কেউ বাজে কথা না বলে।”
সু হুয়াইয়ান চোখে গভীর ভাব।
সু হুয়াইজি হঠাৎ বললেন, “বিয়ের কথা উঠেছে, দ্বিতীয়জন ও তার স্ত্রী বিয়ে করার সময় কোনো অনুষ্ঠান হয়নি, চাইলে এবার একসাথে করা যায়?”
তার সত্যিই ভালো উদ্দেশ্য, কিন্তু সবাই অনিচ্ছুক।
সু মেইলিং প্রথমে বলল, “আমি রাজি নই! আমি তাদের সাথে অনুষ্ঠান করতে চাই না, করতে হলে আলাদাভাবে করো!”
লিউ গুয়েইফাং তাড়াতাড়ি মেয়ে কে সান্ত্বনা দিলেন, “তুমি কেন এত উত্তেজিত, কারো বিয়েতে আবার পরে অনুষ্ঠান হয়, লজ্জার ব্যাপার।”
সু মিংশান কিছু বললেন না, স্পষ্টই তিনি দ্বিতীয়জনের জন্য অনুষ্ঠান করতে চান না, যেহেতু দুজনে একসাথে আছে, আলাদাভাবে করলে খরচ ও বাড়ে।
সু হুয়াইজি অপ্রস্তুত হয়ে গেলেন, ভালো করতে গিয়ে উল্টো দ্বিতীয়জনকে বিপাকে ফেললেন।
“আমাদের অনুষ্ঠান করার দরকার নেই।”
সু হুয়াইয়ান সরাসরি বললেন।
পরিবারের সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
লিন শাও মেং গুউ চিং হুয়ানের দিকে তাকালেন, ভাবলেন তার মুখে হতাশা দেখবেন, কিন্তু সে নির্ভার, যেন কোনো ভাবনা নেই।
নারী হিসেবে বিয়ের অনুষ্ঠান আশা করাই স্বাভাবিক, গুউ চিং হুয়ান সত্যিই গুরুত্ব দেন না, নাকি অদেখা থাকার ভান করেন?