ষাটতম অধ্যায়: বাধ্যতামূলক বিবাহ

চেন জিয়াংহে এক হাতে পোশাক খুঁজে পরতে পরতে বলল, “যাই হোক, আমি তোমাকে বিয়ে করতে পারি না, তুমি এই আশা ছেড়ে দাও!”
অন্ধকারে, সু মেইলিং কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থাকল, এরপর তার কণ্ঠস্বর আরও ঠাণ্ডা হয়ে উঠল, “তুমি সত্যিই আমাকে বিয়ে করবে না?”
“বিয়ে করব না!”
“ঠিক আছে, তাহলে প্রস্তুত হও, জেলে যাও, শ্রম সংশোধনে পাঠানো হবে! আর হ্যাঁ, ভুলতে বসেছিলাম, দাঙ্গা করার অপরাধে গুলি খাওয়ারও সম্ভাবনা আছে!” যখন পাওয়া যাবে না, তখন ধ্বংস করে দেওয়াই ভালো।
সু মেইলিং নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে চেন জিয়াংহের সঙ্গে ভালো থাকতে, সে যখনও রাজি হচ্ছে না, তাহলে দু’জনই ধ্বংস হোক!
রাতের অন্ধকারে, চেন জিয়াংহের শরীরে কাঁপুনি দিল, ঠাণ্ডায় নাকি ভয়ে, সে বুঝতে পারল না। নারী হৃদয় কতটা বিষাক্ত! এক মুহূর্ত আগেও ভালোবাসার কথা বলছিল, আর পরের মুহূর্তেই গুলি খাওয়ার হুমকি দিচ্ছে!
“তুমি আমাকে হুমকি দিচ্ছ? ভুলে যেও না, ঘটনাটা জানাজানি হলে, তুমি তো বদনাম করবে! তোমার ভবিষ্যৎ ভালো হবে না।” চেন জিয়াংহে দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
সু মেইলিং সরাসরি উত্তর দিল না, বরং বাইরের আলোকিত দিকে তাকাল, “তুমি কি মনে করো, আমি যদি এখন চিৎকার করি, কী হবে?”
সবাই ছুটে আসবে, আমি বলব তুমি মদ খেয়ে আমার ওপর জোর করেছ, হয়তো আগামী বছর এই সময়ে তোমার কবরে ঘাস এক হাত উঁচু হবে।
“তুমি সাহস করবে! সু মেইলিং, তুমি এক পাগল নারী, আমাকে ধ্বংস করলে তোমারও ভালো হবে না!” চেন জিয়াংহে ভাবতে পারেনি, সু মেইলিং এতটা পাগল, না পাওয়া গেলে ধ্বংস করে দেবে, নিজের সুনামও ভাবছে না।
তবে সে জানে না, সু মেইলিংও এখন শেষ পর্যায়ে, সে বাজি ধরছে, চেন জিয়াংহে আগে মানবে।
সত্যিই যদি সে সবকিছু ত্যাগ করে, তবুও সে করতে সাহস পাবে না।
“আমি পাগলই হয়ে গেছি! চেন জিয়াংহে, তুমি আজ যদি আমাকে বিয়ে করতে রাজি না হও, আগামী সকালে তোমার অন্তর্বাস আমার বাড়ির দরজায় ঝুলবে, আমি পুরো গ্রামকে বলব তুমি আমাকে জোর করেছ।”
সু মেইলিং আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়েছে, চেন জিয়াংহের অন্তর্বাস লুকিয়ে রেখেছে।
চেন জিয়াংহে হাত দিয়ে খুঁজে দেখল, তখনই বুঝল, সে তাড়াহুড়োয় অন্তর্বাস ছাড়া প্যান্ট পরে নিয়েছিল।
মনে মনে গালাগালি করল, মুখে শান্তভাবে বলল, “তুমি আগে অন্তর্বাস ফেরত দাও! আমি তোমাকে বিয়ে করতে রাজি হচ্ছি, হবে তো?” আগে অন্তর্বাস ফেরত নাও।
“শুধু মুখে বললে হবে না, এখনই আমার বাড়িতে চল, বাবা-মায়ের সামনে মুখে বিয়ের প্রস্তাব দাও।”
দু’জনই জানে, একে অপরকে ফাঁকি দিচ্ছে।
রাত গভীর হচ্ছে, চেন জিয়াংহের কপালে ঘাম জমেছে, জ্ঞানচী পয়েন্টের ঝু চুনলিন তার সহকক্ষবাসী, তাকে না দেখে হাতের টর্চ নিয়ে লোক খুঁজছে।
দেখা যাচ্ছে, সে কাছাকাছি চলে এসেছে।
এতে সু মেইলিং সুবিধা পেল।
“আমি রাজি! রাজি হচ্ছি, হবে তো? তাড়াতাড়ি পোশাক পরো।” চেন জিয়াংহে রাগে ও তাড়ায় চিৎকার করল।

সু মেইলিং এবার ধীরেসুস্থে পোশাক পরল, তারপর নিজের বাড়ির দিকে ইশারা করল, “আমি আগে বাড়ি যাচ্ছি, তোমাকে এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা সময় দিলাম, আসবে, বাবা-মায়ের সামনে বিয়ের প্রস্তাব দেবে, না হলে…”
“আচ্ছা, তুমি যাও, আমি জানি!” চেন জিয়াংহে বিরক্ত হয়ে তাকে এক ধাক্কা দিল।
সু মেইলিং শর্টকাট ধরে চলে গেল, চেন জিয়াংহে ঘটনাস্থল কিছুটা পরিষ্কার করল, তারপর খালি মদের বোতল হাতে নিয়ে মাতাল সাজতে লাগল।
ঠিক তখনই “অপেক্ষাকৃত” ঝু চুনলিনের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, দু’জনেই জ্ঞানচী পয়েন্টে ফিরে এল।
চেন জিয়াংহে ঘরে ফিরে যত ভাবছে, ততই ভয়ে কাঁপছে, সু মেইলিংয়ের পাগলামির মাত্রা অনুযায়ী, না গেলে হয়তো…
হৃদয় উথাল-পাথাল, যাব কি যাব না?
তেমন ভয় সে সু মিংশানের নয়, কিন্তু অনেক কিছুতেই সু মিংশানের ওপর নির্ভর করতে হয়।
সে এক শহুরে যুবক, বিয়ে করতে যাচ্ছে এক গ্রামীণ নারীকে, তাও কুৎসিত ও স্থূল নারী, সে চায় না, শরীরের প্রতিটি অংশ বাধা দিচ্ছে।
প্রায় আধা ঘণ্টা বিছানায় ছটফট করার পর, অবশেষে উঠে গেল।
আলমারি খুলে, এক বাক্স মাল্টা-গুঁড়ো আর দুইশো টাকা বের করল, এটাই তার সব টাকা।
সে ঠিক করল, আগে সু মিংশানকে যুক্তি দিয়ে বুঝাবে, বড় লাভের প্রতিশ্রুতি দেবে, যাতে তারা তার দায়িত্ব নিতে ছেড়ে দেয়, অর্থ দিয়ে বিপদ কাটাবে।
যদি তারা না মানে… না মানলে কিছু করার নেই, কিন্তু সে কখনও সু মেইলিংকে স্ত্রী হিসেবে স্বীকার করবে না!
চেন জিয়াংহে দরজায় দু’বার ঠোকা দিল, সঙ্গে সঙ্গে দরজা খুলে গেল।
সু মেইলিং সব সময় দরজার কাছে অপেক্ষা করছিল।
বাড়ি ফিরে দেখে, বাড়িতে তুমুল ঝগড়া চলছে, সে বলল, “বাবা-মা, তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নাও, জিয়াংহে ভাই একটু পরেই আমাদের বাড়িতে বিয়ের প্রস্তাব দিতে আসবে।”
পুরো পরিবার অবাক হয়ে গেল, ঝগড়া ভুলে গেল।
যখন সবাই জানল, দু’জনের সম্পর্ক হয়েছে, প্রতিক্রিয়া ভিন্ন।
সু মিংশান ও লিউ গুইফাং মনে করল, এটা বেশ ভালো বিয়ে, চেন জিয়াংহের পরিবার ধনী, মেয়েটা অর্ধেক শহুরে মানুষ হবে।
শুধু বাধ্য হয়ে বিয়ে হচ্ছে, একটু অপমানজনক, কিন্তু কে জানে?
সু হুয়াইইউ ভাবল, তার কুৎসিত বোন সত্যিই রাজহাঁসকে বিয়ে করতে যাচ্ছে, মাথা ঘুরিয়ে ভাবল, এটা বেশ ভালো!
লিন শাওমেং মনে মনে বলল, চেন জিয়াংহে এত অহংকারী, এমন ছেলেও এইভাবে রাজি হচ্ছে, আসলেই ক্ষুধা লেগেছে!
পুরো পরিবারে শুধু সু হুয়াইঝি একমাত্র আপত্তি করল, দু’জনের পথই আলাদা, মেইলিং নিজের সর্বনাশ করছে, এইভাবে কাউকে বিয়ে করতে বাধ্য করলে, মনে অভিমান থাকবে, ভালো ফল হবে না।

“মেইলিং, চেন জিয়াংহে ভালো নয়, তুমি বরং কোনো সৎ ও নির্ভরযোগ্য ছেলেকে বিয়ে করে সুখে থাকো।”
দুঃখজনক, সু মেইলিং একেবারেই কিছু শুনল না, বরং আরও রেগে গেল।
“দাদা, তুমি কী বলতে চাও? তুমি নিজে জ্ঞানচী স্ত্রী পেয়েছ, আমি জ্ঞানচী বিয়ে করছি বলে ভুল? আমি কি কেবল কৃষক ছেলেদেরই পাওয়ার যোগ্য?” সু মেইলিং রাগে গাল কাঁপতে লাগল।
“আমি তা বলিনি, আমি আর তোমার ভাবি অন্তত পরস্পর পছন্দ করে বিয়ে করেছি, আর তুমি আর চেন জিয়াংহে…
মেইলিং, জোর করে কাঁটা ফল মিষ্টি হয় না, এইভাবে কাউকে বাধ্য করলে কীভাবে সুখী হবে?” সু হুয়াইঝি অভিজ্ঞ, জানে বিয়ে খেলনা নয়।
“আমি তো করবই, চেন জিয়াংহেকে আমি বিয়ে করব!” সু মেইলিং একগুঁয়ে।
লিউ গুইফাং ও সু মিংশান বড় ছেলেতে রাগান্বিত, দেখল সে মেয়ের ভালো বিয়ে নষ্ট করতে চাইছে।
রাগে গালাগালি করল, “বড় ছেলে, তোমার মনোভাব কী? এত ভালো বিয়ে, প্রায় হয়ে যাচ্ছে, তোমার বোন নারী জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিস দিয়েছে, তুমি চাও সে আর কাকে বিয়ে করুক?”
দুই প্রজন্মের মধ্যে একটা বিশাল খাদ, সু হুয়াইঝি যতই বোঝায়, ভুলই হবে।
শেষে লিন শাওমেং সু হুয়াইঝিকে ঘরে টেনে নিল, আর কিছু বললে এই ছোট বোন শুনবে না, বরং মনে করবে সে হিংসা করছে, ক্ষতি করতে চায়।
সু মিংশান ও লিউ গুইফাং এত কিছু ভাবতে পারে না, সুখ-দুঃখ কী, বিয়ে মানে তো এটাই; খেতে পারা, পরতে পারা, বাড়িতে টাকা ও খাবার থাকলেই ভালো বিয়ে, চেন জিয়াংহে পরিবারের অবস্থা ভালো, দেখতে সুন্দর, শহুরে ও শিক্ষিত, এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে?
তাই পুরো পরিবার বসে অপেক্ষা করল ভবিষ্যৎ জামাইয়ের আগমনের জন্য।
অপেক্ষা করতে করতে এক ঘণ্টা কেটে গেল।
সু মেইলিং আগের দৃঢ়তা হারিয়ে ক্রমে আত্মবিশ্বাসহীন হয়ে পড়ল, দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, সামান্য শব্দও মিস করতে চায় না।
এমন সময় দরজায় someone কড়া নাড়ল, সে অস্থির হয়ে দরজা খুলল।
দেখল, চেন জিয়াংহে বিরক্ত মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, চোখে অপমান।
“জিয়াংহে ভাই, তুমি এসেছ, আবার উপহার নিয়ে এসেছ কেন।” সু মেইলিং বলতে বলতে তার হাতে থাকা মাল্টা-গুঁড়ো ছিনিয়ে নিল।
চেন জিয়াংহে তাড়াতাড়ি কয়েক পা পিছিয়ে দূরত্ব বজায় রাখল।