৪৩তম অধ্যায়: শাকপাতা তোলা, নিজস্ব জমি হাতে পাওয়া, উদযাপন-সত্তর দশকের সৎ মা আদরের শিশুকে লালন করেন, উন্মাদ স্বভাবের বড়মাপের মানুষ তাকে স্নেহে আকাশ ছুঁইয়ে দেন।(লো ছিয়ানছিয়ান)

জিয়াং শ্যু রাগে দাঁত কামড়াল।
ডাকা পড়ায় চিউ শুশিয়া বাধ্য হয়ে মাথা নিচু করে সামনে এল, “গতবার তাড়াহুড়োতে ভুলে গিয়েছিলাম।”
গু চিংহুয়ান একেবারে নিরীহ মুখ করে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, আজ আমি নিজেই ছোট ঠেলাগাড়ি এনেছি, নিজে নিজে তুলব, আপনাকে কষ্ট করতে হবে না।”
বাকি যুবকরা কিছু বলল না, কারণ এসব তো আগেই একসাথে লাগানো হয়েছিল, তাই যার যার ভাগ নেওয়াই স্বাভাবিক।
“গু কমরেড, সাহায্যের দরকার আছে?” লিন শেংনান শেষ কষটুকু মুখে ঢেলে, মুখ মুছে বলল।
গতবার গু চিংহুয়ানের কুড়াল ব্যবহার করেছিল সে, তখন বুঝেছিল মেয়েটি আসলে অহংকারী নয়, বরং বেশ সহজ-সরল, তাই আরও একটু ঘনিষ্ঠ হল।
গু চিংহুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “না, ধন্যবাদ! আমি নিজেই পারব।”
কিন্তু কেউ কেউ ঝামেলা বাধাতে চাইছিল।
“তুই কি ছেলে-মেয়ে, এত আগ্রহ করে সাহায্য করতে যাচ্ছিস? তাহলে বরং ওর সঙ্গে গিয়েই থাক না?
চিউ শুশিয়া, তুই কি মরেছিস? গিয়ে তোকে দেখিস, কেউ যদি বেশি তুলে নেয়, শীতে তো আমরা না খেয়ে থাকব!”
“জিয়াং শ্যু, মুখ সামলে কথা বল।”
লিন শাওনান বিনা দোষে অপবাদ পেল; সে যদিও একটু বোকা, তবুও ভালো-মন্দ বুঝতে পারে।
গু চিংহুয়ান আর কথা বাড়াল না, মাটিতে পড়ে থাকা মোটা কাঠের ডালটা তুলে নিল, জোরে চেপে ধরতেই সেটা দুই টুকরো হয়ে গেল।
“একটু মারামারি হবে নাকি?” এমন মানুষের সঙ্গে কথার চেয়ে হাতের কাজই ভালো, কথা বাড়িয়ে লাভ নেই।
গু চিংহুয়ানের এমন হঠাৎ রুক্ষ আচরণে জিয়াং শ্যু ভয় পেয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে চেন জিয়াংহের পেছনে লুকাল।
“কে, কে তোর সঙ্গে মারামারি করবে? তুই তো আমাদের দলে ভাঙন ধরাচ্ছিস!”
গু চিংহুয়ান কবে থেকে এমন রুক্ষ হয়ে উঠল? আগেরবারও এরকমই ছিল, মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে ওকে আর বিরক্ত করা ঠিক হবে না।
জিয়াং শ্যু মনে মনে ভয় পায়, মুখে কিন্তু এখনও শক্ত থাকার ভান করে।
“আবার এমন করলে দেখে নেব! পরেরবার হলে তোকে শিক্ষা দেব!”
গু চিংহুয়ান ওর ভীতু চেহারার দিকে তাকাতে পর্যন্ত চাইল না, কাঠের ডালটা ফেলে দিয়ে সরাসরি পেছনের শাকবাগানে চলে গেল সবজি তুলতে।
গু চিংহুয়ান চলে গেলে চেন জিয়াংহ বিরক্ত হয়ে জিয়াং শ্যুকে ধমক দিল, “তুই পারিস না ওকে একটু শান্ত থাকতে!” মানসম্মান চলে গেল।
এই ক’দিন চেন জিয়াংহ ওর সঙ্গে একটু ভালো ব্যবহার করছিল, গু চিংহুয়ান ফিরে আসতেই মনে হচ্ছে সব আগের জায়গায় ফিরে গেছে, এতে জিয়াং শ্যু আরও বেশি করে গু চিংহুয়ানের ওপর রাগ পোষে, মনে মনে শপথ নেয় কোনোদিন ছাড়বে না।
গু চিংহুয়ান নিজের ভাগ মতোই সবজি তুলল, বেশি নেয়নি, বিন্দুমাত্র সুবিধা নেয় না, কিন্তু ঠকতেও রাজি নয়।

লঙ্কা তুলল তিনটি গাছ থেকে, লাল-সবুজ যেটাই হোক, সবই তুলে নিল।
কুমড়া তুলল তিনটি, শীতকালীন কুমড়া দুটি, বাঁধাকপি পাঁচটি, বড় সাদা মূল পাঁচটি, গাজর দশটা মতো, টমেটো দশটা।
বেগুন তুলল দুই গাছ থেকে, সব মিলিয়ে ছয়টি বড় বেগুন, ঝিঙ্গে পাঁচটি, বরবটি তিন মুঠো।
ধনে ও পেঁয়াজপাতা এক মুঠো করে, গোড়া-সহ তুলে নিল।
মোটামুটি এগুলোই।
চিউ শুশিয়া পুরো সময় পাশে দাঁড়িয়ে দেখল, যাতে সে বেশি না নেয়।
গু চিংহুয়ান তোলা সবজি ঠেলাগাড়িতে তুলে বাড়ি ফিরল।
এই সবজি, সঙ্গে বুনো শাকসবজি, আর মাঝেমধ্যে নিজের গোপন ভাণ্ডার থেকে কিছু বার করলে, ওদের একটানা কিছুদিন চলবে।
এবার নিজের জমির সমস্যা মেটাতে হবে।
গ্রামের জমির ব্যাপারটা গ্রাম্য নেতাদের আলোচনায় পাস হতে হয়।
তবে গু চিংহুয়ানের শ্বশুর যেহেতু গ্রামপ্রধান, তাই এই কাজটা তার ওপর ছেড়ে দেওয়া সবচেয়ে ঠিক হবে।
সময় মতো সুযোগ কাজে লাগাতে হয়।
কয়েকদিন গু চিংহুয়ানকে না দেখে, হঠাৎ তাকে হাসিমুখে নিজের দিকে আসতে দেখে, শ্বশুরের মনে সন্দেহ, নিশ্চয় কিছু দরকার আছে?
“বাবা, কাজে যাচ্ছেন?”
“হ্যাঁ, শুনলাম তুমি কয়েকদিন যাবৎ কাজে যাচ্ছ না, ব্যাপার কী?
শোনো, আগেরবারের তিনশো পাউন্ড শস্য একবারের জন্যই দিয়েছিলাম, এরপর আর কিছু পাবা না।
তোমরা তরুণ, সুস্থ-সবল; ঠিকমতো কাজ না করলে, বয়স্ক লোকদের মুখাপেক্ষী থেকো না।” শ্বশুর কড়া করে সতর্ক করল।
গু চিংহুয়ান মনে মনে বলল, বুড়োটা বেশ হিসাবি, একশো টাকা আর তিনশো পাউন্ড শস্য দিয়ে তিনজনকে একটা মেয়ের ঘাড়ে চাপিয়ে দিল।
যদি তার গোপন ভাণ্ডার না থাকত, তাহলে কেবল নিজের শ্রমে বাঁচা অসম্ভব ছিল।
“বাবা, আপনি ভুলে গেছেন, আমরা তো সদ্য আলাদা হয়েছি, ঘরে কিছুই ছিল না, ঘর পরিষ্কার, কাঠ কুড়ানো, সব কিছুই আমি একা করেছি, তাই সময় লেগেছে।”
“তাও ঠিক, তবে মনে রেখো, এরপর থেকে যা হবে, সব তোমাদের নিজেদের দায়িত্ব, আমি তো বুড়ো হয়েছি, আর সামলাতে পারব না।” শ্বশুর পিঠে হাত রেখে বলল।
“বুঝেছি, তবে একটা ব্যাপার আছে, যেটা শুধু আপনি পারেন।” গু চিংহুয়ান চাটুকারি করল।
“কী ব্যাপার?” শুধু সে পারে? শোনামাত্রই শ্বশুরের কৌতূহল জাগল।

“আমরা আলাদা হয়েছি, নিজেদের জমিটা কীভাবে ভাগ হবে?”
শুনে শ্বশুরের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, একেবারে ভুলেই গিয়েছিল নিজের জমির কথা, এবার তো বাড়িতে বউ আবার ঝামেলা করবে।
আসলে শ্বশুরবাড়ির ছেলের নামে জমি ছিল, এখনও ওরা চাষ করছে, মানুষ আলাদা হয়ে গেছে, জমিটা দেয়ার কথা মাথায়ই ছিল না।
গু চিংহুয়ান ওর প্রতিক্রিয়া দেখে আন্দাজ করল, ইচ্ছে করে বলল, “সাবেক সেনাসদস্যদের তো বিশেষ সুবিধা পাওয়া উচিত, তাছাড়া怀安 তো অবসর নেওয়ার আগে উপ-শিবিরনেতা ছিল, যদি দুই ভাগ জমিও না দেয়, তাহলে আমি শহরে, জেলায় গিয়ে নেতাদের কাছে বিচার চাইব!”
শুনে শ্বশুর সঙ্গে সঙ্গে ধমকাল, “এত ছোটখাটো ব্যাপার! নেতাদের কাছে যেতে হবে? বিকেলে তোমার কাজ করে দেব।
তোমরা এখন তো ওল্ড ওয়াংয়ের বাড়িতে থাকো, তার বাড়ির পেছনেই একটু জমি ছিল, যদিও এখন পড়ে আছে, ওটাই চাষ করো, খানিকটা চার ভাগ জমি হবে।”
আর怀安ের নামে যে দুই ভাগ জমি ছিল, সেটা দলে ফেরত দিতে হবে।
মন থেকে খুশি না হলেও, শ্বশুর ভয় পায় লোকে বলবে ছেলের জমি দখল করেছে, আবার নিজের পদ হারানোরও ভয়।
গু চিংহুয়ান মনে মনে হাসল, এই বুড়োটারও ভয় আছে।
মুখে বলল, “তাহলে আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, আপনি আমাদের জন্য এত কিছু করেন, পরেরবার আবার যদি কিছু দরকার হয়, আপনাকেই বলব।”
শ্বশুর গু চিংহুয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে রাগে ঠোঁট বাঁকা করে ফেলল।
জমির সমস্যা সহজেই মিটে যাওয়ায় গু চিংহুয়ান দারুণ খুশি মনে গান গাইতে গাইতে বাড়ি ফিরল।
আজ রাতে সে নিজের বাড়িতে একটা ছোটখাটো উৎসব করতে চায়।
তাছাড়া, নানু-নানাকেও ডেকে আনবে, ওনারা এখনও怀安কে দেখেননি।
যেমন ভাবা, তেমন কাজ।
বাড়ি ফিরে গু চিংহুয়ান রান্নার প্রস্তুতি শুরু করল।
ঝোং চিজুন তাকে সাহায্য করল।
বাড়ির নিজের সবজি দিয়েই সে মেনু ঠিক করল: মাংসের হাঁড়ি আর বরবটি, টমেটো-ডিম ভাজি, কাঁচা মরিচে মাংসের কুচি, টক-ঝাল বাঁধাকপি, মাংস দিয়ে বেগুন, আর ঝিঙ্গে দিয়ে স্যুপ।
উপকরণের সীমাবদ্ধতার কারণে, সবই সাধারণ রান্না।
তবুও, এই সময়কার হিসেবে এই টেবিলটাই যথেষ্ট আকর্ষণীয়।
ঝোং চিজুন এবার আর কিছু বলল না, যে খরচ করতে চায় করুক, যে খেতে চায় খাক, সবাই যার যার মতো খুশি থাকলেই হয়।