ত্রিশতম অধ্যায়: নতুন পোশাকের পরীক্ষা

এ ব্যাপারটা ছোটও হতে পারে, আবার বড়ও হতে পারে।
যদি কেউ অভিযোগ করে বসে, তবে যার আসলে গরুর খোঁয়াড়ে থেকে সংশোধন হওয়া উচিত ছিল, সে তো দিব্যি আরামে জীবন কাটাচ্ছে—খারাপ হলে নিজের জায়গাটাও ধরে রাখতে পারবে না।
তবে গত এক বছরে ওপর মহলের হাওয়া কিছুটা বদলেছে, সংস্কার কমিটিরও খুব একটা তর্জন-গর্জন নেই, মনে হয় তেমন কিছু হবে না।
দুয়ান শেংফা দ্বিধায় পড়ে গেলেন।
গু ছিংহুয়ান তাঁকে আশ্বস্ত করল, “দুয়ান দাদা, আপনাকে কোনো সমস্যায় পড়তে দেব না। আমি ওকে বাড়ির ভেতর ভালো করে লুকিয়ে রাখব, কেউ কিছু জানবে না।”
“তাহলে ঠিক আছে! তোমরা সাবধানে কাজ করো, আমি আমার দিকটা সামলে নেব।” দুয়ান শেংফা দাঁত চেপে বললেন।
“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।” গু ছিংহুয়ান হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানাল।
গু ছিংহুয়ানকে বিদায় দিয়ে, দুয়ান শেংফা টেবিল থেকে ফুচিয়াং গুঁড়ো তুলে বেরিয়ে পড়লেন। তিনি সোজা সেক্রেটারির বাড়িতে যাবেন কিছু ব্যবস্থা নিতে, যাতে পরে ঝামেলা হলে সবাই মিলে সামলাতে পারেন।
-
এদিকে গু ছিংহুয়ান পাকা কথা পেয়ে আনন্দে সাইকেল নিয়ে বাড়ি ফিরল।
বাড়ির কাছাকাছি এসে, আগেভাগে জোগাড় করা জিনিসগুলো বের করে সাইকেলের ওপরে বেঁধে নিল।
দুই সন্তান মায়ের কড়া নাড়ার শব্দে উত্তেজনায় ছুটে এসে দরজা খুলে দিল।
“মা, তুমি ফিরে এসেছো।”
“মা, এত দেরি হলো কেন?”
গু ছিংহুয়ান ভেতরে ঢুকতে ঢুকতে বলল, “একটু কাজ ছিল, তাই দেরি হয়ে গেল। ক্ষুধা পেয়েছে তো? তোমাদের জন্য ডিমের কেক এনেছি, আগে একটু খেয়ে নাও।”
দুই সন্তানের হাতে ডিমের কেক ধরিয়ে দিয়ে, সাইকেল থেকে বাকি জিনিসপত্র নামিয়ে ঘরে তুলল।
“মা, তুমিও খাও।” বেবি নিজের কেকটা মায়ের মুখের সামনে ধরল।
গু ছিংহুয়ান象徴িকভাবে একটুখানি কামড় দিল।
দাবাওও তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল, “মা, তুমিও খাও।”
গু ছিংহুয়ান ন্যায্যভাবে সেখান থেকেও একটু কামড় দিল, তখন দুই ছোট্ট খুদে সন্তুষ্ট হয়ে খাওয়া শুরু করল।
“তোমাদের জন্য দুই জোড়া নতুন শীতের জামা কিনেছি, এসো তো দেখি।”
গু ছিংহুয়ান সবচেয়ে বড় পুঁটলিটা পূর্বঘরের খাটের ওপরে রাখল, তিনজনের নতুন কাপড়ে পুরো খাটটা ভরে গেল। সঙ্গে রয়েছে দশ কেজির এক ভারী তুলার কম্বল, উজ্জ্বল ফুলেল কাভার দেখে খুবই আনন্দদায়ক লাগছে।
আরও আছে তুলার জামা-প্যান্ট, উলের সোয়েটার-প্যান্ট, শরতের জামা-প্যান্ট, উলের মোজা, ছোট্ট আন্ডারওয়্যার, তুলার জুতো—যা দরকার, সবকিছুই আছে।
দুই শিশুর চোখ কপালে, ডিমের কেক খাওয়াই প্রায় ভুলে গেছে—এ তো প্রচুর, ভেতর-বাহির সবই নতুন।
আর কাপড়গুলোও খুব সুন্দর, ওরা এমন ডিজাইন আগে কখনো দেখেনি।
বেবির চোখে উচ্ছ্বাস প্রায় উপচে পড়ছে, নতুন জামা ছুঁতে চায়, আবার ভয় পাচ্ছে হাতে ময়লা লেগে জামাটা নষ্ট হয়ে যাবে।
“মা, এগুলো কি আমাদের জন্য কিনেছো? কী সুন্দর! আমার খুব ভালো লাগছে!” বেবি আনন্দ লুকাতে পারল না, দৌড়ে মা-র গলায় ঝুলে পড়ল।
“ভালো লাগলে তো ভালোই।” গু ছিংহুয়ান ওর ছোট্ট মাথাটা আলতো করে টোকা দিল।

দাবাওও খুব খুশি, দেখেই বুঝল শুধু ওদের জন্য নয়, বাবার জন্যও দুটো সেট আছে।
এই শীতে ওরা অবশেষে ঠাণ্ডার ভয় করবে না।
তবে সে দেখল না, মায়ের জন্য কিছু রাখা আছে কিনা।
“মা, তুমি কি শুধু আমাদের জন্য কিনেছো? টাকা কি কম পড়ে গেল? আমরা একটা সেটেই চলবে, তুমি নিজের জন্যও কিছু কিনে নিও।” দাবাও মায়ার দিকে তাকাল, মায়ের পুরোনো জামাগুলোও আর তেমন চলে না।
বেবিও চিন্তিত হয়ে তাকাল, মায়ের জন্য কিছু কিনেনি বলে ভয়।
“আমারটা বাইরের পুঁটলিতে আছে, এগুলো শুধু তোমাদের, তোমরা আগে ডিমের কেকটা খাও, তারপর হাত ধুয়ে জামা পরে দেখো ঠিক আছে কিনা।” গু ছিংহুয়ান একটু আবেগাপ্লুত হল।
ওদের দেখাশোনা করা ইচ্ছার বিষয় ছিল, তবুও এমন বুঝদার, আদুরে সন্তান পেয়ে মনটা খুব ভালো লাগল।
দুই সন্তান বুঝতে পারল মায়েরও আছে, নিশ্চিন্ত হয়ে আনন্দে ছুটে বেরিয়ে গেল।
এবার ওদের মধ্যে সত্যিই শিশুসুলভ ভাব ফুটে উঠল।
তিনজনের এই মধুর দৃশ্য চোখে পড়ল শু হুয়াইয়ানের, গত দুদিনে তার মন-দেহে এক অজানা প্রশান্তি এসেছে।
সন্তানদের ভালোভাবে দেখাশোনা হচ্ছে জেনে সে নিশ্চিন্ত, আগের ঝাঁঝাল মেজাজও অনেকটা শান্ত হয়ে গেছে।
“ধন্যবাদ, অনেক কষ্ট দিচ্ছো।” এক মৃদু কণ্ঠে কৃতজ্ঞতা শোনা গেল।
গু ছিংহুয়ান চমকে উঠল।
এতক্ষণ খেয়াল করেনি, শু হুয়াইয়ান জেগে আছে।
“তুমি জেগে আছো? ভালোই হয়েছে, এগুলো তোমার আর বাচ্চাদের জন্য কিনেছি, পরো তো দেখি।” গু ছিংহুয়ান কিছুটা লজ্জায় পড়ে হাত খুটল।
“আমি আর পরব না, এত কিছু জোগাড় করেছো, কষ্টই হয়েছে।” আন্ডারওয়্যার-মোজা পর্যন্ত সব আছে, সে খুব যত্নশীল।
সত্যি বলতে, শু হুয়াইয়ান মনে মনে তার বাবা-মাকে একটু কৃতজ্ঞ, যদিও তারা তাকে ছেড়ে দিয়েছে, তবুও গু ছিংহুয়ানকে পাঠিয়েছে। ওর আসাতে জীবনটা সুন্দর হয়ে উঠেছে।
“আচ্ছা, আজ আমি ক্ষতিপূরণের টাকা তুলে এনেছি, মোট চারশো পাঁচ টাকা, কিছু টুকিটাকি কিনেছি, এইসব জিনিস কিনতেই প্রায় একশো টাকা খরচ হয়েছে।” গু ছিংহুয়ান মোটামুটি হিসেব দিল।
শু হুয়াইয়ান বুঝতে পারল, এসব জিনিস খুব যত্ন নিয়ে কেনা, দামও কম নয়, কিন্তু ওদের জন্য শীতের প্রস্তুতি নিয়েছে—তাতেই সে খুশি।
“আমার কাছে হিসেব দিতে হবে না। আগেই বলেছি, এখন থেকে ঘরের সব টাকা তুমি স্বাধীনভাবে খরচ করবে।
তোমার মায়ের অবস্থা কেমন? দরকার হলে আমাকে জানাতে হবে না, ঘরের টাকা তুমি ব্যবহার করো, তাদের জন্যও শীতের জিনিস কিনে দাও, গরুর খোঁয়াড়ে খুব কষ্ট, শীতে টিকে থাকা কঠিন।”
গু ছিংহুয়ানের নিজের খরচের টাকা থাকলেও, কেউ বিশ্বাস করে এমন অনুভূতি খুব ভালো।
তাকে না বললেও গু ছিংহুয়ান কিনতই, তবে তার এমন উদারতা দেখে সে অবাক হলো, মনও ভালো হয়ে গেল।
তাই এবার কথা বলার সময় আন্তরিকতাও যোগ হল।
“আমার মা আজই হাসপাতাল থেকে ছাড় পেয়েছে, ধন্যবাদ। বিকেলে তাঁকে বাড়ি এনেছি, যা যা দরকার ব্যবস্থা করেছি, শুধু…” গু ছিংহুয়ান কথার মাঝপথে থেমে গেল।
“কি হয়েছে?” শু হুয়াইয়ান অবাক হয়ে তাকাল।
গু ছিংহুয়ান কিছুটা লজ্জায় বলল, “মানে, মা এ ব্যাপারটা শুনে একটু চিন্তিত, তাই দেখতে আসতে চায়।”
শু হুয়াইয়ান সঙ্গে সঙ্গেই সব বুঝে গেল।

কোনো মা-ই বা চায় তার মেয়ে এক অক্ষম, পাগল ছেলের সঙ্গে সংসার করুক!
গু ছিংহুয়ানের পরিবার একসময় বিদ্বজ্জনের পরিবার ছিল, সেখানে এমন জামাই মেনে নেওয়া খুব কঠিন।
সে অস্থির হয়ে ঠোঁট চেটে বলল, “তা, শাশুড়ি কবে আসবেন?”
তাদের সম্পর্কটা তেমন স্বাভাবিক নয়, তবু শু হুয়াইয়ান বেশ টেনশনে পড়ে গেল।
গু ছিংহুয়ানের মা তাকে দেখে হয়ত খুব অপছন্দ করবেন।
তাঁর মত না হলে কী হবে?
তাহলে কি গু ছিংহুয়ানকে ছেড়ে যেতে দেবে? ও তো বাচ্চা দুটোকে নিয়ে কষ্টে ছিল, মাত্র কয়েকটা ভালো দিন যাচ্ছে।
কিন্তু তার-ই বা কী অধিকার আছে গু ছিংহুয়ানকে আটকে রাখার? তাদের পরিবার তো এমনই।
শু হুয়াইয়ান এসব ভাবনায় ডুবে গেল।
“আচ্ছা, সন্ধ্যা একটু নামলে গিয়ে নিয়ে আসব, ওর হাতে চোট বেশ গুরুতর, আমি চাই ও কিছুদিন এখানে থাকুক, সব ব্যবস্থা করে রেখেছি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।
আর, আমি মাকে বলেছি আমি স্বেচ্ছায় তোমাকে বিয়ে করেছি, তুমি ভুল করে কিছু বলো না।
কোনো কথায় যদি কটু লাগে, দয়া করে ক্ষমা করে দেবে।” গু ছিংহুয়ান তাড়াতাড়ি বলল।
শু হুয়াইয়ান ওর মানে বুঝল, ওর মুখে চলে যাওয়ার কোনো ইঙ্গিত না পেয়ে কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।
শুধু তার থাকলে সে হয়ত মরেই যেত, কারো বোঝা হতে চাইত না, কিন্তু আছে দুটি ছোট্ট অবলা সন্তান, সে তাদের পরিজনদের কাছে কথা দিয়েছে, ভালোভাবে দেখাশোনা করবে, তাই গু ছিংহুয়ানকে আবারও ভরসা করল।
“আমি বুঝি, আমার এমন অবস্থায় তোমার কষ্ট হচ্ছে, শাশুড়ি যত রাগ করুক, সেটাই স্বাভাবিক, আমি শুধু কৃতজ্ঞ থাকব, কোনো অভিমান করব না।” শু হুয়াইয়ান আন্তরিকভাবে বলল।
ততক্ষণে দুই সন্তান নতুন জামা পরতে দৌড়ে এল।
গু ছিংহুয়ানের চোখ খুব ভালো, দুই বাচ্চার জামা একদম মাপমতো, একটু বড়ই আছে, যাতে পরে কিছুদিন চলবে।
“আমার জামাটা কত সুন্দর, একদম নতুন, দারুণ লাগছে!” বেবি খুশিতে নেচে উঠল।
“একদম ঠিকঠাক হয়েছে, মা তুমি তো দারুণ!” দাবাওও প্রশংসা করল।
দুজন নতুন জামা পরে খাটের ওপরে লাফালাফি শুরু করল, ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল সুখের গন্ধ।
শু হুয়াইয়ানও সংক্রমিত হলো, মুখে বিরল হাসি ফুটল।
গু ছিংহুয়ান কিছুটা অবাক হয়ে গেল, ছেলেটা হাসলে তো বেশ দেখতে লাগে, একধরনের অসুস্থ সৌন্দর্য আছে।
সে না জানি কেন বলেই ফেলল, “চলো, তোমার ওপরের দড়িটা খুলে দিই? তুমি উঠে বসে নতুন জামা পরে দেখো?”
এই ক’দিনে কখনো ঝর্ণার জল, কখনো ওষুধ, ওর মেজাজও বেশ স্থিতিশীল, শুধু ওপরটা খুললে কিছু হবে না নিশ্চয়?