অধ্যায় ১১৩: নায়কের হাতে সুন্দরীর উদ্ধার

শেষ সম্বলটুকু বলতে কেবল গায়ের ছোট অন্তর্বাস আর নিচের পোশাকটি অবশিষ্ট ছিল। জং জি জুনের চোখে তখন কেবলই চরম হতাশা আর যন্ত্রণার ছাপ। মনে মনে সে নিজেকে প্রস্তুত করে ফেলেছিল যে, লোকটা যদি তার হাত ছেড়ে দেয়, তবে সে ছুরি দিয়ে লোকটার সাথে নিজেও শেষ হয়ে যাবে। সবাই মরে যাক, সেটাই ভালো।

ঠিক সেই মুহূর্তে জঙ্গল থেকে দ্রুত ছুটে আসার খসখস শব্দ ভেসে এল। পরক্ষণেই জি জুন দেখল, ঝোপালো দাড়িওয়ালা এক অচেনা পুরুষ তাদের দিকে ঝড়ের বেগে ছুটে আসছে। লোকটা খালি হাতেই এসে সেই বিশালদেহী বোকা লোকটিকে জাপটে ধরে এক আছাড় মারল। আগন্তুকটি আর কেউ নয়, তিনি জি লিন হাই।

কাজের শেষে পাহাড়ে শিকার ধরতে বেরিয়েছিলেন তিনি। হয়তো ভাগ্যের লিখনই তাকে অজান্তে এদিকটায় টেনে এনেছিল। শুরুতে তিনি অস্পষ্ট কিছু আর্তনাদ শুনতে পান। কে চিৎকার করছে তা না জানলেও, সাহায্যের ডাক শুনে তিনি এগিয়ে আসেন। পাহাড়ের ঢাল থেকে নিচে তাকাতেই তার রক্ত হিম হয়ে গেল—এক বিশালদেহী পুরুষ এক নারীকে বেঁধে তার কাপড় খোলার চেষ্টা করছে।

সাধারণ কেউ হলে প্রথমেই অনেক কিছু ভেবে বসত। জি লিন হাইও ভেবেছিলেন হয়তো কোনো দম্পতি প্রেম করছে, তাই ফিরে যেতে চেয়েছিলেন। কিন্তু তখনই নারীটির সেই করুণ আর্তনাদ আর কান্নার শব্দ তার কানে এল। তিনি দ্বিধায় পড়লেন। তার মতো মানুষের জন্য এসব ঝামেলায় জড়ানো বিপজ্জনক। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার ভেতরের ন্যায়পরায়ণ সত্তা জয়ী হলো। তিনি এখন হয়তো বন্দী জীবন কাটাচ্ছেন, কিন্তু প্রাক্তন সৈনিক হিসেবে নিজের বিবেকের কাছে তিনি ছোট হতে পারতেন না।

তিনি দ্রুত নিচে নেমে এলেন এবং দেখলেন যে নারীটিকে হেনস্থা করা হচ্ছে, তিনি আর কেউ নন—গৌ ছিং হুয়ান যার দেখাশোনার দায়িত্ব তাকে দিয়েছিলেন। আর সহ্য করা সম্ভব ছিল না। জি লিন হাই যেন ১০০ মিটার দৌড় প্রতিযোগিতার গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং সেই বড় বোকা লোকটিকে মাটিতে আছড়ে ফেললেন।

তিনি লড়াই দীর্ঘ করলেন না। লোকটিকে কুপোকাত করে জি লিন হাই দ্রুত নিজের জ্যাকেট খুলে জি জুনের শরীর ঢেকে দিলেন। এরপর মাটি থেকে ছুরিটা তুলে তার বাঁধন খুলে দিলেন। নারীর সম্মান রক্ষা করা যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এরপর শুরু হলো প্রবল মারপিট। বিশালদেহী লোকটির শরীরে জোর থাকলেও বুদ্ধিতে সে ছিল শূন্য। জি লিন হাই সত্যিকারের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে আসা মানুষ, তাকে কাবু করা তার কাছে কোনো ব্যাপারই ছিল না। তিনি জানতেন না লোকটা মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন। তিনি শুধু জানতেন, এই লোকটি জি জুনকে হেনস্থা করছিল। তাই তিনি তাকে এমনভাবে মারলেন যে লোকটির একটি দাঁতও পড়ে গেল।

জি জুন রক্ষা পেয়ে তড়িঘড়ি করে জি লিন হাইয়ের জ্যাকেট জড়িয়ে পাশের জঙ্গলে গিয়ে নিজের কাপড় পরে নিলেন। নিজেকে কিছুটা গুছিয়ে নিয়ে তিনি জ্যাকেটটি ফেরত দিতে বেরিয়ে এলেন। জি লিন হাই তখনও সেই লোকটিকে পিটিয়ে চলেছেন। তিনি বুঝতে পারলেন, লোকটা মানসিকভাবে সুস্থ নয়, কারণ সে কোনো পাল্টা আঘাত না করে ছোট শিশুর মতো শুধু মাথা বাঁচানোর চেষ্টা করছিল। তবুও জি লিন হাই থামলেন না। পাগল হোক আর বোকা, জি জুনকে হেনস্থা করার শাস্তি তাকে পেতেই হবে। জি জুনের মনে হলো, তার বুকের পাথর নেমে গেল।

"আমি আর শস্য চাই না, আমি আর শস্য চাই না, আমাকে মেরো না!" বোকা লোকটি চিৎকার করে উঠল। জি জুন কিছু একটা গড়বড় আছে বুঝতে পেরে চিৎকার করলেন, "ভাই, থামুন! আমি ওকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাই।"

জি লিন হাই থামলেন। জি জুন জিজ্ঞেস করলেন, "শস্যের কথা বলছিস? তোকে শস্য দেওয়ার কথা কে বলেছে?" লোকটি কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আমি আর শস্য চাই না, আমাকে মেরো না। ওয়াং লেজি আমাকে বলেছিল শস্য দেবে।"

ওয়াং লেজির নাম শুনতেই জি জুন সব বুঝতে পারলেন। জি লিন হাইও বুঝতে পারলেন, এ সেই ওয়াং লেজি, যার ব্যাপারে গৌ ছিং হুয়ান তাকে সতর্ক থাকতে বলেছিলেন। সবটাই পরিকল্পিত।

জি জুন রাগে ফেটে পড়ে বললেন, "ওয়াং লেজি তোকে কী করতে বলেছিল? সত্যি বল, না হলে আবার মারা হবে!" লোকটি ভয়ে সব স্বীকার করল, "ওয়াং লেজি আমাকে লজেন্স দিয়েছিল। বলেছিল তোকে অনুসরণ করে পাহাড়ে নিয়ে যেতে, তারপর তোর কাপড় খুলে ফেলে নিচে নিয়ে আসতে। এর বদলে সে আমাকে দশ কেজি শস্য দেবে।"

জি জুন দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন। ওয়াং লেজি, এই নরাধম তাকে ধ্বংস করে দিতে চেয়েছিল! জি লিন হাইয়ের দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ হয়ে উঠল। এই শয়তান ওয়াং লেজি নিজে পঙ্গু হয়েও অন্যের ক্ষতি করার সাহস পায়! বোকা লোকটিকে বেশি না শাসিয়ে জি জুন তাকে চলে যেতে দিলেন। এমনিতেই জি লিন হাই তাকে ভালোই পিটিয়েছেন।

জি লিন হাই তাকে ধমক দিলেন, "পরের বার এমন কাজ করলে তোকে পাহাড়ে নেকড়ের মুখে দিয়ে আসব, মনে থাকে যেন!" নেকড়ের কথা শুনেই লোকটি প্রাণভয়ে পালিয়ে গেল।

জি জুন কৃতজ্ঞতার সুরে বললেন, "ভাই, আপনাকে ধন্যবাদ। আপনার জ্যাকেটটা নিন।" জি লিন হাই জ্যাকেটটা পরে নিলেন। জি জুন কিছুটা অস্বস্তিতে ছিলেন, কারণ তাকে এই অবস্থায় কেউ দেখে ফেলেছে। জি লিন হাই বললেন, "আমার নাম জি লিন হাই। ভাই বলে ডাকবেন না, আমি আপনার চেয়ে ছোট, বরং আমাকে 'লাও জি' বলেই ডাকুন।"

জি জুন দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার কথা শুনে মনে হচ্ছে আপনি স্থানীয় নন?" জি লিন হাই সরাসরি বললেন, "আমি বেইজিংয়ের মানুষ। এখানে নির্বাসনে আছি। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আজ কিছুই দেখিনি, কিছুই জানি না।"

জি জুন অবাক হলেন, তিনি তো নিজের পরিচয় দেননি! জি লিন হাই হাসলেন, "আপনার মেয়ের কাছেই শুনেছি। আপনার মেয়ে গৌ ছিং হুয়ান আমাদের অনেক সাহায্য করেছে। আমার বাবার চিকিৎসার জন্য ওষুধ দিয়েছিল। তার জন্যই আজ আমি এখানে নজর রাখি, যাতে ওয়াং লেজির মতো কেউ আপনাদের ক্ষতি করতে না পারে। আপনাকে না জানিয়ে নজর রাখছিলাম বলে কিছু মনে করবেন না।"

জি জুন বুঝতে পারলেন, সত্যিই গৌ ছিং হুয়ানের ভালো কাজের সুফলই আজ তাকে বাঁচাল। তিনি জি লিন হাইকে ধন্যবাদ জানালেন। জি লিন হাই হাসিমুখে বললেন, "ধন্যবাদ দিতে হবে না, বরং আপনার মেয়ে ফিরে এলে আমাকে দুবেলা ভালো রান্না করে খাওয়াবেন, এটাই যথেষ্ট!"

জি জুন হাসলেন। জি লিন হাই তাকে বাড়ি পর্যন্ত পৌঁছে দিয়ে তবেই ফিরলেন। মনে মনে তিনি ওয়াং লেজিকে উচিত শিক্ষা দেওয়ার পরিকল্পনা করতে শুরু করলেন।