একাত্তরতম অধ্যায়: পুরুষ কেবলই আমার এগিয়ে চলার গতি কমিয়ে দেয়

দুজন প্রথমে আগের ফাঁদগুলো খুঁজে পেল।
অপ্রত্যাশিতভাবে,许怀安ের দক্ষতা চমকপ্রদ; পাঁচটি ফাঁদের মধ্যে তিনটিতে শিকার রয়েছে, এমন সাফল্য সত্যিই বিরল।
দুইটি বন্য খরগোশ ও একটি বন মুরগি পাওয়া গেল; তিনটিরই পা আহত, পালন করা সম্ভব নয়, তাই সাথে করে বাড়ি নিয়ে গিয়ে খাওয়া হবে।
ফিরতি পথে, দুজনে অনেকটা হরিজ mushrooms সংগ্রহ করে ঝুড়ির উপর বিছিয়ে রাখল।
নামার সময়,知青院-এর邱淑霞 ও蒋雪-এর সঙ্গে দেখা হল।
গু চিং হুয়ান ভান করল যেন দেখেনি, কথা বলার ইচ্ছা নেই।
এক পাশে চলে যাবার সময়蒋雪 হঠাৎ ডাকল, "তুমি নিশ্চয়ই আমাকে হাস্যকর ভাবো? এতদিন তোমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলাম, অথচ শেষ মুহূর্তে অন্য কেউ এসে সব নিয়ে গেল।"
তার কণ্ঠে বিষণ্নতা, চোখে ফোলা, স্পষ্টই বোঝা যায় ঘটনাটি তার জন্য বড় আঘাত।
বোধগম্যও, এতটা পরিশ্রম, ফলাফল প্রায় হাতে, অথচ...
মূল গল্পে, তারা শেষপর্যন্ত একসাথে হয়েছিল; এই জন্মে, কীভাবে জানি许美玲 আগেই সব দখল করে নিল।
তবে, 蒋雪-এর জন্য এটাই হয়তো মঙ্গল।
সুখ-দুঃখ মিলেমিশে থাকে।
"আমার কী? তুমি আমার ওপর চাপ দিও না! তিন পা-ওয়ালা ব্যাঙ পাওয়া কঠিন, দুই পা-ওয়ালা পুরুষ সর্বত্র আছে; শুধু তুমি陈江河-কে অমূল্য মনে করো! মাথায় কি সমস্যা?"
এতটুকু বলেই থামল, আশা করল蒋雪 আর বেশি গভীরে না যায়।
蒋雪 হতবাক হয়ে, হঠাৎ চিৎকার করে কাঁদতে লাগল, "হ্যাঁ, আমি পাগল, আমার অসুখ!"
সবই নিজের করা; আগের দিন ভালো পুরুষ তার প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছিল, সে নিজে উচ্চাশায়, আরও বড় কিছু চাইতে গিয়ে帅多金的陈江河-কে বিয়ে করতে চেয়েছিল, ফলাফল—নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত।
গু চিং হুয়ান আর পাত্তা দিলো না, নিজের পথে চলে গেল।
蒋雪-এর কান্নার শব্দ আর শোনা যাচ্ছে না, তখন许怀安 হঠাৎ বলল, "তুমি... তুমি..."
"তুমি কী? জড়িত হয়ে গেলে?" গু চিং হুয়ান মনে করল 蒋雪-এর প্রসঙ্গ।
许怀安 পেছনে, মাথা নিচু করে, চুপচাপ প্রশ্ন করল, "তুমি কি কখনও বিবাহিত হয়েছিলে? কারও প্রতি ভালোবাসা জন্মেছিল?"
আগে থেকেই许怀安 কটেজে দেখেছে, বাড়িতে গু চিং হুয়ান একা থাকে, আর কারও অস্তিত্ব নেই।
তবে刚刚蒋雪 তাকে বুঝিয়ে দিলো, বাড়িতে পুরুষ না থাকলেও, হয়তো কেউ তার প্রেমিক।
এ ভাবনায়许怀安 কিছুটা অস্থির।
গু চিং হুয়ান বুঝল许怀安 আগের জীবনের কথা জিজ্ঞাসা করছে, হেসে উঠল, "হা হা, আমি কেন বিয়ে করব? একা স্বাধীন থাকা কি খারাপ? অন্যের সন্তান জন্ম দিয়ে মা হয়ে উঠব?
টাকা আমি নিজে উপার্জন করি, বাড়ি কিনি, গাড়ি চালাই, পুরুষের প্রয়োজন কী?"

পুরুষ শুধু আমার অগ্রগতির গতি কমায়।
গু চিং হুয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের চিন্তা খুলে বলল; তার ধীশক্তি অসাধারণ,许怀安-এর মনের কথা সে বুঝতে পারে।
আগের জন্মে বা এখন, সে বিয়ের ব্যাপারে অনিচ্ছুক,许怀安-কে পছন্দ করে, মনে একটুও নরমতা আসে।
তবু, সে কখনও নিজের জীবনধারা ভাঙতে চায় না,许怀安-কে কেবল সহযোগী হিসেবে দেখেছে।
গু চিং হুয়ান-এর কথা যুক্তিযুক্ত, আবার যেন কোথাও ভুল,许怀安 পুরোপুরি হতবাক।
সে ভাবতে পারেনি, গু চিং হুয়ান এতটা বিয়ে ও পুরুষের বিরুদ্ধে; সুযোগ আছে, কিন্তু তার মনোভাব দেখে ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত।
তবু সুযোগ থাকলে,许怀安 কখনও ছাড়বে না।
গু চিং হুয়ান পৃথিবীর সবচেয়ে অনন্য ও শ্রেষ্ঠ, তার জন্য许怀安 সবকিছু দিতে প্রস্তুত।
许怀安 নিজেকে উৎসাহ দিলো।
সবকিছু ঠিকঠাক, বাড়ি ফিরল।
দুই শিশু বাইরে, এখনও ফেরেনি;钟子君 দেখল许怀安 এত কিছু নিয়ে এসেছে, প্রশংসা করল।
গু চিং হুয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, "মা, আপনি তো আমাকে এত প্রশংসা করেন না, সত্যিই মা জামাইকে বেশি পছন্দ করেন!"
"হ্যাঁ,怀安 তোমার চেয়ে বেশি যত্নশীল!"钟子君 মজা করে তার আঙুলে খোঁচা দিলো।
হাসাহাসি শেষে, গু চিং হুয়ান নিজের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতায় ব্যস্ত হল, বাড়ির কাজ许怀安-এর জন্য রেখে দিলো।
এখন许怀安 সুস্থ, বাড়ির কাজ ভাগ করে নিতে হবে, সবকিছু গু চিং হুয়ান-এর ওপর চাপানো ঠিক নয়।
许怀安 অবিচলভাবে সব পাহাড়ি জিনিস গোছাল, শুকানোর জন্য শুকাল, সংরক্ষণের জন্য সংরক্ষণ করল।
钟子君-এর সঙ্গে একসাথে গরম পানি ফুটাল, বন মুরগির পালক তুলল, খরগোশের চামড়া ছাড়াল, শীতকালে গু চিং হুয়ান-এর জন্য হাতের গরম রাখার উপকরণ হবে।
দুই খরগোশ ও এক মুরগি,许怀安 প্রথমে নিজের বাড়িতেই রাখার সিদ্ধান্ত নিলো, খাওয়া শেষ না হলে শুকিয়ে রেখে শীতকালে খাবে।
老许家-র জন্য, কাল সকালে আবার পাহাড়ে যাবে।
刚刚 শিকার নিয়ে এসেছে, ফাঁদগুলো আবার নতুন করে সাজাল, পাঁচটি ফাঁদ; কাল সকালে নতুন শিকার আসবে।
গু চিং হুয়ান নিজেকে গোছালো, উষ্ণ পোশাক পরে বের হল,许怀安 বন মুরগি ও খরগোশ প্রস্তুত করে ফেলেছে।
"আজ রাতের খাবারে বন মুরগি, মাশরুম দিয়ে ছোট মুরগি রান্না, সাথে কিছু বুনো শাক?"
许怀安 সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে রাজি হল, "ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনি।"
钟子君 দুজনের আচরণ দেখে মুচকি হাসল;怀安 তো এই মেয়ের কথায় পুরোপুরি বাঁধা, এক বন মুরগি নয়, সবকিছু এক锅ে দিলে, সে নিজে কাঠ জোগান দেবে।
দুজনের সম্পর্ক, যেন চেনা কাহিনি—একজন মারছে, একজন মার খেতে রাজি, তাদের মতো থাকতে দাও।

দুই শিশু আজ二蛋-এর সঙ্গে মাঠে গিয়েছিল, ভালো ফল পেয়েছে; এক ঝুড়ি লাল শাক ও এক থলি চিনাবাদাম।
প্রথা অনুযায়ী, শিশুরা যে জমিতে ফসল শেষ হয়েছে, সেখানে পাওয়া শস্য তাদেরই।
দুই ভাই-বোন大宝 ও贝贝 আনন্দে আত্মহারা।
যদিও লাল শাকগুলো ছোট, ছোট না হলে ফেলে দেওয়া হত না; ছোট হলেও খেতে অসুবিধা নেই।
钟子君 দুই শিশুর জন্য চুলায় দুটো ভাজা লাল শাক বানাল; নিজেদের সংগ্রহ করা শাক, সুস্বাদু ও মিষ্টি।
রাতের খাবার গু চিং হুয়ান রান্না করল,许怀安 সবজি প্রস্তুত করল, পাশে থেকে শেখার চেষ্টা করল; একবার শিখে নিলেই গু চিং হুয়ান পুরোপুরি মুক্ত।
গু চিং হুয়ান বিকেলের কথাগুলো许怀安 অনেক ভাবল, কিছুই স্পষ্ট নয়, তবে একটা বিষয় সে জানে।
গু চিং হুয়ান মা হতে চায় না;许怀安 ও শিশুরা তার বোঝা হতে পারে না।
আগে অসহায়, নির্ভর করতে বাধ্য ছিল; এখন许怀安 সুস্থ, নিজে অনেক কিছু করতে পারে।

-
দক্ষিণ-পশ্চিম।
钟子晏 কিছু ইট চুলার মধ্যে রেখে দিলো, চুলার তাপ দিয়ে ইটগুলো গরম করল, তারপর সেগুলো বিছানায় রাখল, ঘুমের সময় গরম ইট বিছানা থেকে বের করে, উষ্ণতায় দ্রুত শুয়ে পড়বে।
স্ত্রী白洁 বিগত বছর আহত হয়েছিল, রোগে কাতর, শীতকালজুড়ে কাশি, ভীষণ উদ্বেগের বিষয়।
ভাগ্যক্রমে এখানকার ইউনিয়ন প্রধান钟子晏-এর প্রাক্তন সহযোদ্ধার আত্মীয়, তাই কিছুটা সহানুভূতি, এই ভাঙা গুহা বাসের সুযোগ দিয়েছে; না হলে গরুর খামারে থাকতে হত, হয়তো বহু আগেই মৃত্যু হত।
শীত আসছে, আরও কষ্টের দিন;白洁-এর অসুখে钟子晏 চিন্তিত, হয়তো এবার শীত পারবে না।
মনোযোগে,钟子晏 কাজ থামায় না, দুটি কালো গমের রুটি锅 থেকে তুলে আনে।
"白洁, খেতে আসো।"
"কাশি, কাশি, আসছি!"白洁 খুব দক্ষ; সে প্রতিদিন সংগ্রহ করা ভেড়ার পশম সংগ্রহ করেছে, শীতকালে উষ্ণ পোশাক বানাবে।
আকাশ এখনও কালো হয়নি, দুজনে এক ঘটি পানি, গমের খোসার রুটি চিবিয়ে খায়; এটাই তাদের খাবার।
এখন ঠিক আছে, গ্রীষ্মে এই এক ঘটি পানিও বিলাসিতা; দক্ষিণ-পশ্চিমে সবকিছুই কম, বিশেষত পানি, দম্পতি কতদিন গোসল করেনি, তারা জানে না।
গমের খোসার রুটি গলায় জ্বালা দেয়,白洁 খেতে খেতে কাশে, যেন ফুসফুস বের হয়ে যাবে।
钟子晏 দ্রুত কাছে গিয়ে সাহায্য করল।