একানব্বইতম অধ্যায়: দিদি ও ভাইয়ের পুনর্মিলন
ঝং লো নিং বলল, গু লানতিং হুয়াচিয়াও হোটেলে কাজ করেন, এখান থেকে শহরের কেন্দ্রও কাছাকাছি। এখনো সময় বেশ সকাল, এখন গেলে তার কাজে বিঘ্ন ঘটবে, তাই গু ছিংহুয়ান প্রথমে সন্তানদের নিয়ে আশপাশে একটু ঘোরাফেরা করলেন, সঙ্গে সঙ্গে থাকবার জন্য উপযুক্ত কোনো জায়গা খুঁজে নিলেন।
এখান থেকে পিকিং শহরের হাসপাতাল বেশি দূরে নয়, পরে সেখানেও সহজেই যাওয়া যাবে শু হুয়াইয়ানের চিকিৎসার জন্য। ঝং চুজুন তাকে যে দুটি ফ্ল্যাট দিয়েছেন, সে ব্যাপারে এখনো তিনি নিশ্চিত নন, হঠাৎ সেখানে গেলে পরিস্থিতি আরও জটিল হতে পারে বলে ভেবেছিলেন। তাই আপাতত সাহস করে যাননি।
দুজন কয়েকটি জায়গায় ঘুরে শেষে একটি সরু গলির ছোট ঘর ভাড়া নিলেন, অন্য কিছু না হোক, অন্তত এখানে ইচ্ছে মতো চেক আউট করা যায়। বেশিরভাগ মালিকই দীর্ঘমেয়াদি ভাড়াটে চান, কিন্তু তারা পরিস্থিতি পুরোপুরি জানেন না বলে স্বল্পমেয়াদি ভাড়া চান। তাছাড়া, বাড়ি ভাড়া নেওয়া অতিথিশালার চেয়ে অনেক সাশ্রয়ী, নিজেরা রান্না করা যায়, ব্যক্তিগত পরিসরও থাকে, আর সবচেয়ে বড় কথা খরচও কম। পিকিং শহরের অতিথিশালাগুলো বেশ ব্যয়বহুল, যতটুকু সাশ্রয় করা যায়, ততটাই ভালো।
সামান্য জিনিসপত্র রেখে দুপুরের খাবারের সময়ও এসে গেল। গু ছিংহুয়ান সবার সঙ্গে হুয়াচিয়াও হোটেলে গেলেন গু লানতিংয়ের খোঁজে।
গু লানতিং ছোট্ট সংরক্ষণ কক্ষে বসে জল দিয়ে ঠান্ডা রুটি চিবোচ্ছিলেন। হোটেলের খাবারে ভর্তুকি থাকলেও, তবু টাকা লাগে, তিনি মনে করেন এই খরচ অপ্রয়োজনীয়, বরং বাঁচিয়ে এগুলো দিদিকে পাঠিয়ে দেবেন।
এই সময়, হঠাৎ গুদামের দরজা খুলে গেল।
"গু লানতিং, কেউ তোমার খোঁজে এসেছে।"
এই কথা শোনার পর তিনি মাথা তুলে দেখলেন, বছরখানেকেরও বেশি সময় পর দেখা দিদি দাঁড়িয়ে আছেন। দুজনেই মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন।
গু ছিংহুয়ানের মনে এক অদ্ভুত স্নেহ আর মমতার অনুভূতি জেগে উঠল, যা এই দেহের পূর্বসূত্রে ভাইয়ের প্রতি ভালোবাসা ও মিস থেকে উৎসারিত।
"দিদি?"
"লানতিং, তুমি অনেক শুকিয়ে গেছো।"
দুজন একই সঙ্গে বললেন।
গু লানতিং চুপিচুপি ঠান্ডা রুটি পেছনে লুকিয়ে রেখে হাসিমুখে এগিয়ে এসে দিদিকে জড়িয়ে ধরলেন।
গু ছিংহুয়ান কখনো এমন রক্তের টান অনুভব করেননি আগে, এ মানুষটি তার ভাই, রক্তের সম্পর্কের আপনজন।
তিনি ধীরে ধীরে তাকে জড়িয়ে ধরলেন, এই ছেলেটি নিজেকে না খাইয়ে হাড়সার হয়ে গেছে, সে তার আচরণ দেখতে পাননি ভাবলে ভুল হবে।
আহ, সব সমস্যার মূলে টাকাই। তবে তিনি এসে গেছেন, এখন আর এসব চলবে না।
আনন্দের পর, গু লানতিং কিছুটা অপরাধবোধে ভুগতে লাগলেন, দিদি কিভাবে তাকে খুঁজে পেলেন? নিশ্চয়ই লো নিং জানিয়েছে?
"দিদি..." তিনি মাথা নিচু করে চুপিচুপি দিদির মুখ দেখছিলেন।
গু ছিংহুয়ান রাগলেন না, বরং ছেলেটিকে আরও বেশি করুণ মনে হল।
"চলো, বাইরে গিয়ে কথা বলি। এবার এসেছি তোমার জন্য একটা চমকও এনেছি," গু ছিংহুয়ান রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন।
গু লানতিং ভাবেনি, দিদির চমক হবে—দুই সন্তানের বাবাসহ জামাই। এটা চমক নয়, ভয়ানক অবস্থা! তার এত ভালো দিদি কিভাবে দ্বিতীয়বার বিয়ে করা পুরুষকে বিয়ে করলেন? যদিও লোকটার চেহারা ভালো।
দিদির তো বরাবরই ইউন নিয়েনঝৌকে পছন্দ ছিল, তাহলে কি সত্যি ভুলে গেছেন?
গু লানতিংয়ের চোখে আগুন জ্বলছিল, যেন তাকিয়ে তাকিয়ে শত্রুকে বিদ্ধ করতে চাইলেন।
গু ছিংহুয়ান হাসিমুখে দৃশ্য উপভোগ করছিলেন, কোনো সাহায্য করলেন না।
শু হুয়াইয়ান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকালেন, দেখলেন শ্যালক তার প্রতি বেশ বিরূপ, তবে সেটাই স্বাভাবিক, কেননা তিনি তো হঠাৎ করেই এত বড় সৌভাগ্য পেয়েছেন।
তাই গু ছিংহুয়ানের আত্মীয়রা তার প্রতি কেমন ব্যবহার করবে, সেটাই স্বাভাবিক।
"লানতিং, আমি শু হুয়াইয়ান," শু হুয়াইয়ান হাত বাড়িয়ে আন্তরিকভাবে পরিচয় দিলেন।
গু লানতিং কড়া চোখে তাকিয়ে শক্ত করে হাত মুঠোয় ধরলেন, যেন প্রথমেই শক্তি দেখিয়ে দিতে চান।
কিন্তু শু হুয়াইয়ান যেন কোনো কষ্টই পাননি, বরং হাসিমুখে বললেন, "চলো, আগে খেয়ে নিই, পরে ধীরে ধীরে কথা বলব।"
"দাদাবাবু, তোমরা তো মামাকে এখনো সালাম করোনি," শু হুয়াইয়ান পেছনে লুকানো দুটো ছেলেমেয়েকে সামনে আনলেন।
ওরা ইতোমধ্যে গু লানতিংয়ের বাবার প্রতি বিরূপ মনোভাব দেখে একটু ভয় পেয়েছিল, তবু ধীরে ধীরে বলল, "মামা, নমস্কার।"
গু লানতিং আসলে ভালো ছেলে, তিনি কেবল দিদিকে নিয়ে শু হুয়াইয়ানের প্রতি ঈর্ষান্বিত, কিন্তু দুই শিশুর প্রতি যথেষ্ট স্নেহশীল।
"তোমরা কেমন আছো? খিদে পেয়েছে তো? এসো, আগে খেয়ে নিই।" গু লানতিং নিজের কাছে বাকি দুই টাকা তিন আনা আর কয়েকটা রেশন কুপন গুনে দেখলেন, যথেষ্ট হবে কিনা বুঝতে পারলেন না, মনে মনে অস্থির লাগল।
আগে হয়তো দুঃখের মর্ম বোঝেননি, তখন তো দুই টাকাকে গুরুত্বই দিতেন না, আজ তার জন্য মাথা নিচু করতে হয়।
এই কয়েক বছরে জীবনের কঠিন অভিজ্ঞতা তাকে অল্পতেই বিচক্ষণ করে তুলেছে।
দিদি既然 সবাইকে একসঙ্গে নিয়ে এসেছেন, মনে হয় তিনি মেনে নিয়েছেন, তাই বেশি বিরূপতা দেখালে দিদিকে অস্বস্তিতে ফেলবেন, সম্পর্কও খারাপ হবে।
তবুও, ভাই হিসেবে তার অবস্থান জানানো দরকার, জামাইকে জানিয়ে দিতে হবে যে তার দিদি সহজে ঠকানো যায় না।
গু ছিংহুয়ান এই দৃশ্য দেখে মনে মনে ভাইয়ের প্রতি পক্ষপাতিত্ব অনুভব করলেন—ভালো ছেলে তো।
সবাই রাস্তাটা পার হয়ে খাওয়ার জায়গায় পৌঁছালেন, পিকিং শহর ছোট শহরের চেয়ে অনেক ভালো, এখানে রেস্তোরাঁর অভাব নেই, সবই রাষ্ট্রায়ত্ত।
গু ছিংহুয়ান দুই ছেলেমেয়েকে নিয়ে বসে পড়লেন, গু লানতিং অর্ডার করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু গু ছিংহুয়ান হাত ধরে বসালেন—"বসো, তোমার জামাই যাবে, এটাই তার দায়িত্ব।"
গু লানতিং চাননি জামাই প্রথম দিনেই তাদের ছোট ভাবুক, কিন্তু শু হুয়াইয়ান স্বাভাবিকভাবেই উঠে গিয়ে অর্ডার দিলেন, তাই আর জোর করলেন না।
শু হুয়াইয়ানের কাছে গু ছিংহুয়ান কিছু খরচের টাকা দিয়েছেন, রাস্তায় খাবার কেনা, খাওয়া-দাওয়া—সবই তিনি দেখছেন।
এতদিন একসঙ্গে থাকতে থাকতে তিনি গু ছিংহুয়ানের পছন্দ-অপছন্দ বেশ বুঝে গেছেন।
তিনি অর্ডার দিলেন পিকিংয়ের বিখ্যাত বাওদু, পেকিং হাঁস, চাওগান, পিকিং জিয়াং মাংসের কুচি, শেষে সবজি ভাজি আর ভাত।
একটার পর একটা খাবার আসতে দেখে গু লানতিং মনে মনে বললেন, অনেক বেশি, অপচয় হচ্ছে। কিন্তু দিদি ও দুলাভাই স্বাভাবিকভাবে নিচ্ছেন, এমনকি দুই শিশুদেরও বিশেষ বিস্ময় নেই।
তিনি নিজের সংশয় গিলে ফেললেন, এখন বলার সময় নয়, আগে খেয়ে নিই।
খাওয়ার পর কিছু সময় ছিল, গু ছিংহুয়ান গু লানতিংকে নিয়ে অস্থায়ী বাড়িতে গেলেন, ভাইবোন অনেকদিন পর দেখা করেছেন, স্বাভাবিকভাবেই গল্প হল।
শু হুয়াইয়ান আন্তরিকভাবে দুই শিশুকে নিয়ে বাইরে ঘুরতে গেলেন, খাওয়া হজম করলেন, ভাইবোনকে একা সময় দিলেন।
"দিদি, এটা কী হল, তুমি কীভাবে...?"—ওই লোককে বিয়ে করলে?
"এও এক কাকতালীয় ঘটনা, তোমার জামাই সাবেক সৈনিক, মানুষটা ভালো, আমার প্রতি আন্তরিক, আমাদের পরিবারের পটভূমি নিয়ে কোনো জটিলতায় যায় না, দাদু-দিদা ও মা'কে ভালো রাখে, দুই সন্তান তারই দায়িত্বে এসেছিল অবসরের আগে।
তুমি বেশি ভাবো না, আমি এখন ভালোই আছি।" গু ছিংহুয়ান এক কথায় শেষ করলেন, তিনি সত্যিই মনে করেন এখন বেশ ভালো আছেন।
শু হুয়াইয়ানের মধ্যে পুরুষতান্ত্রিক মনোভাব নেই, সবকিছুতেই তাকে বুঝতে পারেন, তার কথা গুরুত্ব দেন, দুই শিশু শান্তশিষ্ট, দুইজনে মিলেমিশে সংসার ভালোই চলছে।
কিন্তু গু লানতিং এরকম মনে করেন না, তিনি ভাবেন দিদি হাল ছেড়ে দিয়েছেন, ভাগ্যের জোয়ারেই ভাসছেন, নিজেকে ত্যাগ করেছেন।