অধ্যায় ঊনআশি: ভদ্রলোকের প্রতিশোধ

গু লানতিং আঙুল গুনছিল, মাথা নিচু করে বলল, "আসলে এটা এক বা দুইটা ঘটনার কথা নয়, সেই মহিলা যখন থেকে সন্তান জন্ম দিয়েছে, তখন থেকেই বাড়িতে অশান্তি থামছেই না।

সেদিন সে নিজে বাইরে গিয়ে মাহজং খেলছিল, বাচ্চাটাকে একা বিছানায় ঘুমাতে রেখে দিয়েছিল। বাচ্চা জেগে উঠে বিছানা থেকে পড়ে গিয়ে হাড় ভেঙে ফেলেছিল।

সে তখন বাবাকে বলেছিল, আমি নাকি ঈর্ষা করে ইচ্ছাকৃতভাবে বাচ্চাটাকে ফেলে দিয়েছি।

এরপর বাবা আমাকে বেঞ্চে বেঁধে চামড়া ছড়িয়ে মেরেছিল।

সাম্প্রতিক সময়ে সে আবার নিজের দূর সম্পর্কের ভাগ্নিকে ডেকে এনেছে, বলেছে, বাচ্চা দেখার জন্য সাহায্য করবে।

কিন্তু সেই মেয়েটা মাঝরাতে চুপিচুপি আমার ঘরে ঢুকে পড়েছিল, ভাগ্য ভালো, আগে থেকেই টের পেয়েছিলাম, না হলে আমার নামে বদনাম হতো।

এরপর সে চেয়েছিল আমি যেন তার ভাগ্নিকে বিয়ে করি।

বাবা竟然 বলল, এটাও খারাপ না।

তখন আমি ওর সঙ্গে ঝগড়া করে বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসি।

রাস্তায় হুয়াকিয়াও হোটেলের ইউ কাকুর সঙ্গে দেখা হয়, উনি খুব ভালো মানুষ, শুধু কাজের ব্যবস্থা করেননি, থাকার ব্যবস্থাও করে দিয়েছেন।"

গু লানতিং আর বাবাকে ডাকতেও চায় না, শুধু বলে 'ও লোকটা'।

বাবা বলে ডাকা, এই শব্দের অপমান।

সে কিসের বাবা!

ঝং লো নিং তো ভাবতেই পারেনি, যে একসময় দুই সন্তানের প্রতি এত স্নেহশীল ছিলেন, তিনিই একদিন নিজের রক্তের সম্পর্ককে এত নির্মম হতে পারেন।

বাস্তবতা আবারো রক্তাক্ত করে তাকে দেখাল, এই পৃথিবীতে নিঃস্বার্থ আত্মীয়তা বলে কিছু নেই, স্বার্থের সামনে মানুষ বড়োই ভঙ্গুর।

"তার নিজের মেয়ে কোথায়? তাকেই তো দেখাশোনা করতে বলা উচিত, ভাগ্নিকে ডেকে আনার মানে কী!"— একেবারে জঘন্য ব্যাপার।

এ কথা বলতে গিয়ে গু লানতিং প্রবল রাগে ফেটে পড়ে।

"ওই চেন ঝাওদী না জানি কী যাদু করেছে, ইউন পরিবারের স্বীকৃতি পেয়েছে, ইউন নিয়েনঝোউর সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছে।

শুনেছি শিগগিরই বিয়ে হবে। মা-মেয়ে দু’জনেই অসাধারণ, বুঝতেই পারছি, সেই লোকটা কেন এত সহজে আমাকে আর দিদিকে ছেড়ে দিতে পারল।"

"ইউন নিয়েনঝোউ? সে তো欢欢র আগের বাগদত্তা ছিল, তাই তো?"— ঝং লো নিং বিস্ময়ে হতবাক, এমনও হয় নাকি!

নিজের মেয়েকে ছুঁড়ে ফেলে সৎমেয়েকে বিয়ে করছে, ইউন নিয়েনঝোউর মাথা নষ্ট হয়ে গেছে নাকি!

সব দিক দিয়ে তুলনা করলেও, ছিংহুয়ানই ছিল সেরা।

"হ্যাঁ, সে-ই। শুনেছি ইউন伯父伯母 বছরভর বাইরে থাকেন, ছেলেকে তেমন দেখাশোনা করেন না, সে বরাবর ইউন দিদার সঙ্গে বেইজিংয়ে থেকেছে, তাই খামখেয়ালি স্বভাব গড়ে উঠেছে।

আরেকটা কথা, লো নিং দিদি, আমি যেসব বললাম, দিদিকে কোনোভাবেই জানাবে না, বিশেষ করে ইউন নিয়েনঝোউর কথা, ও জানলে ভেঙে পড়বে।"

ঝং লো নিং বুঝতে পারে, আগে গু ছিংহুয়ান ইউন নিয়েনঝোউকে খুব ভালোবাসত, সে জানলে নিশ্চয় ভীষণ কষ্ট পেত।

"আমি বুঝেছি।"

দুজনে আরও কিছুক্ষণ গল্প করল।

গু লানতিংকে কাজে যেতে হবে বলে দুজনে বিদায় নিল।

ঝং লো নিং ডাকঘরে বসে গু ছিংহুয়ানকে চিঠি লেখার প্রস্তুতি নিল, কলম হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ চিন্তা করল, ঠিক বুঝতে পারছিল না, লানতিংয়ের আসল অবস্থাটা ছিংহুয়ানকে জানাবে কি না।

যে নিজে চিঠি লেখে সাহায্য চেয়েছে, সে নিশ্চয়ই ভাইয়ের প্রতি দায়িত্বশীল ও ভালোবাসাপূর্ণ।

ছিংহুয়ান যদি জানে, হয়তো খুব কষ্ট পাবে, কিন্তু না জানালে...

শেষ পর্যন্ত ঝং লো নিং ঠিক করল, গু লানতিংয়ের আসল অবস্থা খুলে বলবে, শুধু ইউন নিয়েনঝোউর ব্যাপারটা গোপন রাখবে।

সে জানত না, চিঠি পাঠিয়ে বাড়ি ফিরলে, অপেক্ষা করছে আরেক দফা অকারণ মারধর।

-

এদিকে গু ছিংহুয়ান তখন প্রতিশোধের পরিকল্পনায় ব্যস্ত।

ঝং জিজুন এক মাসেরও বেশি সময় হাসপাতালে থেকেছেন, প্রতিদিন ভালো খাবার, পানীয়, আবার অলৌকিক ঝর্ণার জলও মেলে, তার ক্ষত দ্রুত সেরে যায়, এতটাই ভালো যে, এখন নিজেই ব্যান্ডেজ খুলে হাত-পা নাড়াতে পারেন।

আসলে তিনি ভাবেননি, এত তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে উঠবেন। কাকতালীয়ভাবে, একদিন গু ছিংহুয়ান রান্না করতে গিয়ে অসাবধানতায় গরম তেলের বাটিতে হাত লেগে যায়, বিপদ হতে যাচ্ছিল।

ঝং জিজুন তখন ভয় পেয়ে, নিজের হাত না নাড়ার কথা ভুলে গিয়ে, দু’হাতে তেলের বাটি ঠেকিয়ে দেন, তাই ছিংহুয়ান বিপদ থেকে বাঁচে।

তবে নিজের হাতে ফোসকা পড়ে যায়।

কিছুক্ষণ পর দু’জনই খেয়াল করে, ঝং জিজুনের হাত আবার ঠিকঠাক নড়ছে।

গু ছিংহুয়ান চুপচাপ তাঁকে নিয়ে জেলা হাসপাতালে নিয়ে যায়।

ডাক্তার পরীক্ষা করে বলেন, অবস্থা বেশ ভালো।

হাত ভালো হয়ে যাওয়ায়, ঝং জিজুন বাড়িতে ফিরতে ব্যস্ত হয়ে পড়েন, মেয়েও মাকে ভালোবাসে, মা-ও বয়স্ক মা-বাবার জন্য চিন্তিত।

আগে অসুস্থতার জন্য মেয়ের জামাইয়ের বাড়ি ছিলেন, এখন সুস্থ, আর থাকা চলে না।

তরুণদেরও তো নিজের মতো থাকার দরকার, মা চলে গেলে, দু’জনের একান্ত সময় কাটানো সহজ হবে, সম্পর্ক গভীর হবে।

অন্ধকার রাতে,许怀安 ও গু ছিংহুয়ান একসঙ্গে, বড়ো বড়ো ব্যাগ নিয়ে, ঝং জিজুনকে গরুর খোঁয়াড়ে পৌঁছে দেয়।

তার নিজের জিনিসপত্র ছাড়াও, আরও কয়েক মন চাল, বাড়ির পাহাড়ি ফল, শুকনো খাবার, ফলমূল—কিছুই কম দেয়নি।

ঝং জিজুন জানেন, ওরা এসবের অভাব নেই, তাই নিশ্চিন্তে গ্রহণ করেন।

গু ছিংহুয়ান বিশেষভাবে একটি ছোট ছুরি কিনে দেন সঙ্গে রাখার জন্য, বিপদের আশঙ্কায়।

ঝং জিজুনকে বেশি পরিশ্রম না করতে বলে, দু’জনেই বাড়ি ফেরে।

ঝং জিজুন চলে যাওয়ার পর, প্রতিশোধের সময় হয়েছে।

আগে ভেবেছিল, ঘটনা বড়ো হলে, গরুর খোঁয়াড়ে ঝং জিজুন না থাকলে, আরও বিপদ হতে পারে, তাই সব সহ্য করছিল।

এই ক’দিন许怀安 প্রতিদিন কাজের বাইরে ঘুরতে বেরিয়ে, ওয়াং খোঁড়ার খবর জেনে নেয়, লোকটা একা থাকে, খাওয়ার চিন্তাই শুধু, পুরোদস্তুর বুড়ো কুমার।

একজন ভাই আছে, তার ছেলেমেয়েরা অনেক, নিজেদের জীবন নিয়ে ব্যস্ত, ওয়াং খোঁড়াকে পাত্তা দেয় না।

সে মদ খেতে ভালোবাসে, নেশা হয়ে গেলে মাতলামি করে।

তাই কাজটা সহজ,许怀安 তো প্রাক্তন বিশেষ বাহিনীর সদস্য, একটু ছোটখাটো দুর্ঘটনা ঘটানো তার জন্য কিছুই না।

ওয়াং খোঁড়া প্রতিদিনের মতো, বোতল হাতে বাড়ি ফিরছিল, ছোট টিলা পার হচ্ছিল, হঠাৎ কাঁপুনি দিয়ে উঠল, যেন কেউ হালকা ধাক্কা দিল, দেহটা এমনিতেই দুর্বল ছিল, গড়িয়ে পড়ে গেল।

许怀安 নিশানা চুকিয়ে তাড়াতাড়ি পালিয়ে গেল।

ওয়াং খোঁড়াকে পরদিন সকালে পাহাড়ের পাদদেশে অজ্ঞান অবস্থায় পাওয়া গেল।

হাতে শক্ত করে ধরে আছে মদের বোতল, বোঝাই যায়, নেশা করেই পড়ে গেছে।

জ্ঞান ফিরে পেয়ে চেঁচাতে লাগল, সারা শরীর ব্যথা করছে, শহরে নিয়ে গেলে, ডাক্তার পরীক্ষা করে জানালেন, অন্য পায়ের হাড়ও ভেঙেছে।

মানে, তার দুটো পা-ই অকেজো, সুস্থ হলেও হাঁটার ওপর ভরসা নেই, কিন্তু চিকিৎসার জন্য টাকা নেই, ভবিষ্যতে পা কেমন হবে বলা মুশকিল।

সে চেঁচাতে লাগল, কেউ তাকে ইচ্ছা করে ফেলে দিয়েছে।

সবাই জিজ্ঞেস করল, কে?

প্রথমে বলতে চেয়েছিল ঝং জিজুন, কিন্তু নিজেই তো আগে সহিংসতা করেছিল, তাই মুখ খুলতে সাহস পেল না, ভয় পেল, শাস্তি আর ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।

এভাবে চুপচাপ রাগ চেপে রাখল, পরে প্রতিশোধ নেবে ভেবে।