অধ্যায় ১০১: একটি চমৎকার নাটক

গু পরিবারের ভাইবোন দুজনেই দেখতে বেশ সুন্দর ছিল। চোখ থাকা যেকোনো মানুষই একনজরে বলে দিতে পারত যে তাদের চেহারার সাথে গু ইউনচুয়ানের বেশ মিল রয়েছে; তারা তার নিজের সন্তান না হয়েই পারে না।

নিজের জন্মদাতা সন্তানদের প্রতি এমন উদাসীনতা দেখিয়ে সৎ মেয়েকে মাথায় তুলে রাখা—একে বুদ্ধিভ্রষ্টতা ছাড়া আর কী-ই বা বলা যায়!

আজকেই গু ইউনচুয়ান তার বেশ কয়েকজন বন্ধুকে সৎ মেয়ের বিয়ের নিমন্ত্রণপত্র পাঠিয়েছিল, আর এখন যেন তার নিজের গালেই এক সপাটে চড় পড়ল।

সবাই এখন জানতে পারল যে, এই সৎ মেয়েটি আসলে তার নিজের মেয়ের বাগদত্তাকে কেড়ে নিয়েছে। গু ইউনচুয়ান বোধহয় একটা আস্ত বোকা, অন্যের মেয়েকে লালন-পালন করতেই তার যত আনন্দ।

আবার যারা জানত যে শিয়া শুহুয়ার পারিবারিক অবস্থা বেশ ভালো, তারা মনে মনে ভাবল, গু ইউনচুয়ান নিশ্চয়ই স্ত্রীর ওপর বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে এবং তাকে তোষামোদ করার চেষ্টা করছে। বর্তমান স্ত্রীকে খুশি রাখতে সে নিজের সন্তানদের ওপর অমানুষিক নির্যাতন চালাচ্ছে।

গু ইউনচুয়ান এই মুহূর্তে রাগে ফুঁসছিল, তার নিশ্বাস বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল। সে এতটাই রেগে গিয়েছিল যে তার হাতটি উঁচিয়ে ধরেও মারার সাহস পাচ্ছিল না।

গু ছিংহুয়ান যেভাবে কথাগুলো বলল, এরপর সে যদি সত্যিই তাকে আঘাত করত, তবে আশেপাশের মানুষ তাকে নিয়ে আরও কত কী রটাত তা বলাই বাহুল্য।

কারখানায় গু ইউনচুয়ানের অবস্থান ছিল বেশ উঁচুতে। কারখানার ম্যানেজারও তাকে যথেষ্ট সম্মান করতেন এবং সবাই তাকে "হিসাবরক্ষক গু" বলে ডাকত। গু ছিংহুয়ানের এই কাণ্ডে সে অনুভব করল যে তার মান-সম্মান ধুলোয় মিশে গেছে।

সে বুঝতে পারল, আজ সবার সামনে বিষয়টি পরিষ্কার না করলে চলবে না। এত বড় কারখানা, একজনের মুখ থেকে দশজন, দশজন থেকে একশো জনের কানে কথা ছড়াতে সময় লাগবে না। মানুষের নিন্দার ঝড়ে সে খড়কুটোর মতো ভেসে যাবে।

"হতভাগা মেয়ে! সুদূর উত্তর-পশ্চিম থেকে ফিরে এসে মুখটা দেখছি আরও ধারালো হয়েছে!" সে মনে মনে গালি দিল।

"কী সব আবোলতাবোল বকছিস! আমি কি তোর শিয়া খালাকে প্রতি মাসে তোকে দশ ইউয়ান করে পাঠাতে বলিনি? দশ ইউয়ান কি তোর খরচের জন্য যথেষ্ট ছিল না? আর ইউন নিয়ানঝৌ যদি ছিংইউয়েকেই ভালোবাসতে চায়, তবে তাতে আমার কী করার আছে? লানতিং এখন যথেষ্ট বড় হয়েছে, অথচ এখনও ভালো-মন্দের তফাত বোঝে না। সে তার ভাইয়ের প্রতি হিংসা করে, নিজের ভুল স্বীকার করে না, উল্টো পরিবারের নামে অপবাদ রটায়। এবার তাকে একটা শিক্ষা দিতেই হবে। আমি যখন ওর বয়সী ছিলাম, তখন নিজেই পুরো সংসার চালাতাম।" গু ইউনচুয়ান নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করার আপ্রাণ চেষ্টা করল।

আসলে তার দিক থেকে সে কিছুটা নির্দোষই ছিল। সত্যি বলতে, পরিবারের শান্তির খাতিরে গু ছিংহুয়ানকে গ্রামে কাজ করতে পাঠানোর সময় তার মনে কিছুটা অপরাধবোধ কাজ করেছিল।

যেহেতু সে তার নিজের মেয়ে ছিল, তাই সে শিয়া শুহুয়াকে বলেছিল প্রতি মাসে নিয়মিত গু ছিংহুয়ানকে দশ ইউয়ান করে পাঠাতে, যাতে তার ক্ষতিপূরণ ও জীবনযাত্রার খরচ চলে।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, শিয়া শুহুয়া মুখে এক আর কাজে আর এক করতে অভ্যস্ত ছিল। সে কেনই বা গু ছিংহুয়ানের জন্য টাকা খরচ করতে যাবে?

এমনকি আগে দুই ভাইবোনের যে হাতখরচ পাওয়ার কথা ছিল, তাও সে প্রায় পুরোটাই কেটে রাখত এবং গু ইউনচুয়ানের আড়ালে ছেন পরিবারের লোকজনকে লালন-পালন করত।

গু ইউনচুয়ান নিষ্ঠুর প্রকৃতির হলেও বোকা ছিল না। তবে এ কথা বলাই বাহুল্য যে, শিয়া শুহুয়া তাকে দীর্ঘদিন ধরে অন্ধকারে রেখেছিল।

এদিকে মায়ের মৃত্যুর কারণে দুই ভাইবোন গু ইউনচুয়ানকে মনে মনে ঘৃণা করত। তারা তার সাথে কথা বলতে পছন্দ করত না এবং নিজেদের কষ্টের কথাও জানাত না। আর এই সুযোগেরই ফায়দা তুলেছিল শিয়া শুহুয়া।

গু ছিংহুয়ান দেখল তার বাবার ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে না যে সে অভিনয় করছে, তাই সেও তার কথার সূত্র ধরে বলল।

"প্রতি মাসে দশ ইউয়ান? আমি গ্রামে যাওয়ার পর এক বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে, কিন্তু আমি একটা পয়সাও পাইনি, এমনকি কোনো চিঠিও পাইনি।"

গু ইউনচুয়ান তার মেয়ের দুঃখী মুখ দেখে মনে মনে খটকা অনুভব করল।

"তুই কি সত্যিই কোনো টাকা পাসনি?"

গু ছিংহুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "আমি যদি মিথ্যে বলে থাকি, তবে যেন আমার পেট ফেটে মৃত্যু হয়।"

ঠিক আছে, যখন কেউ এমন কঠিন শপথ নেয়, তখন আর কোনো সন্দেহের অবকাশ থাকে না।

গু ইউনচুয়ান অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চোখ বড় বড় করে তাকাল এবং আবার জিজ্ঞেস করল, "তাহলে আগে আমি যে তোদের দুজনকে প্রতি মাসে দশ ইউয়ান করে হাতখরচ দিতে বলতাম? সেটাও পাসনি?"

গু ছিংহুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "না, আপনি তাকে বিয়ে করার পর থেকে আমি আর লানতিং প্রতি মাসে বড়জোর এক ইউয়ান করে পেতাম।"

গু ইউনচুয়ানকে বজ্রাহতের মতো স্তব্ধ হয়ে যেতে দেখে গু ছিংহুয়ান মনে মনে ভাবল, তাহলে কি সত্যিই সে টাকা দিয়েছিল আর শিয়া শুহুয়া তা আত্মসাৎ করেছে?

নাকি সে কেবলই অভিনয় করছে?

তবে যাই হোক না কেন, সন্তানদের প্রতি তার অবহেলাকে কোনোভাবেই আড়াল করা যায় না। সে যদি সন্তানদের প্রতি সামান্যতম যত্নশীল হতো, তবে পরিস্থিতি আজ এমন পর্যায়ে পৌঁছাত না।

"আরে গু, তুমি তো দেখছি কারখানার হিসাব ঠিকই মেলাতে পারো, কিন্তু ঘরের হিসাবটাই মেলাতে পারলে না!" তার এক পরিচিত ফোরম্যান রসিকতা করে বলল।

"ঠিকই তো, পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে যে শিয়া শুহুয়া তোমাকে ঠকিয়েছে। দেখ মেয়েটাকে কেমন হেনস্থা হতে হয়েছে! আমার মনে আছে মেয়েটি আগে কত সুন্দর ছিল, আর এখন কেমন রোগা আর কালো হয়ে গেছে। দেখ, গায়ের সুতি কোটটাও ছিঁড়ে গেছে। এটা কিন্তু তোমারই ভুল।"

গু ছিংহুয়ান আজ তাকে সবার সামনে অপদস্থ করতে চেয়েছিল, কিন্তু পরিস্থিতি এমন মোড় নেবে তা সে ভাবেনি। এতে সে বড় একটা বিপদ থেকে বেঁচে গেল এবং সব দোষ গিয়ে পড়ল শিয়া শুহুয়ার ঘাড়ে।

তবে যাই হোক, তারা স্বামী-স্ত্রী। একজনের সম্মান বা অপমান অন্যজনের সাথেও জড়িত।

গু ইউনচুয়ান গু ছিংহুয়ানকে নিয়ে বাড়ির দিকে রওনা দিল। পুরো পথ সে রাগে ফুঁসছিল, তার মুখমণ্ডল ক্রোধে কালো হয়ে উঠেছিল।

গু ছিংহুয়ান কিন্তু একদমই ভয় না পেয়ে বেশ খোশমেজাজে হেঁটে চলল।

এদিকে, গু লানতিং গোপনে রাসায়নিক কারখানার আবাসিক কোয়ার্টারের দিকে চলে গেল।

সে যা কিছু জানত বা দেখেছিল, তা "অসাবধানতাবশত" ওই আবাসিক এলাকার সবচেয়ে পরনিন্দাকারী চিয়াং খালাকে জানিয়ে দিল।

এর ফলে, আধ ঘণ্টাও পার হতে পারল না, আবাসিক কোয়ার্টারের সব মহিলারা একটি গোপন কথা জেনে গেল।

"শুনেছিস নাকি? ওই যে হিসাবরক্ষক গু-এর বউ শিয়া শুহুয়া, যে সবসময় দেমাক দেখিয়ে বেড়ায়, সে আসলে কোনো ধনী ঘরের মেয়ে নয়, এক হতদরিদ্র পরিবারের মেয়ে!"

"আমি আরও শুনেছি, কেউ নাকি তাকে প্রতি মাসে তার আগের স্বামীর পরিবারকে টাকা দিতে দেখেছে। প্রতি মাসে বিশ ইউয়ান করে দেয়, কম টাকা তো নয়!"

"বলিস কী! তাহলে শিয়া শুহুয়া এত দেমাক দেখায় কীভাবে? ওদের সংসার তো চলে শুধু হিসাবরক্ষক গু-এর উপার্জনে। ঘরে পাঁচ-ছয়জন মানুষ খেতে পায়, এত টাকা সে পায় কোথা থেকে?"

"আচ্ছা, হিসাবরক্ষক গু কি জানে যে তার বউ তার আগের স্বামীকে টাকা দিচ্ছে? হয়তো তাদের মধ্যে এখনও সম্পর্ক শেষ হয়নি। গু যে ওই সদ্য জন্ম নেওয়া বাচ্চাটাকে এত আদর করে, ওটা কার সন্তান কে জানে!"

"ঠিকই তো! আমি ওই শিয়া শুহুয়াকে একদম সহ্য করতে পারি না। আগের পক্ষের দুটি সন্তানের সাথে সে কী খারাপ ব্যবহারই না করে! ছিংহুয়ান আর লানতিং কত ভালো ছেলেমেয়ে, অথচ সে তাদের একটুও সহ্য করতে পারল না। একজনকে গ্রামে পাঠিয়ে দিল আর অন্যজনকে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দিল।"

"সে নিজের মেয়েকে কেন গ্রামে পাঠাল না? মানুষের লোভের কোনো শেষ নেই। আর এই গু ইউনচুয়ানটাও একটা আস্ত বোকা!"

"শুধু বোকা নয়, একটা কপালপোড়া বেকুব।"

কথাগুলো অসাবধানতাবশত বলা হলেও, এক শ্রোতা তা বেশ মনোযোগ দিয়ে শুনল।

গু ইউনচুয়ানের শিক্ষানবিস লিউ শিয়াওলিউ ঠিক তখনই এই খবরটি শুনতে পেল।

তার বুকটা ধক করে উঠল।

শিয়া শুহুয়া যদি দরিদ্র পরিবারের মেয়ে হয়, আর তার ওস্তাদ গু ইউনচুয়ানের বেতনও যদি খুব বেশি না হয়, তবে তাদের পরিবারে এত টাকা আসছে কোথা থেকে?

উত্তরটি তার মনে পরিষ্কার হয়ে উঠল।

সাধারণত গু ইউনচুয়ান তাকে সবসময় চোখে চোখে রাখত, পাছে শিষ্য ওস্তাদের চেয়ে বড় হয়ে যায় এবং ওস্তাদের রুটি-রুজি কেড়ে নেয়। গুরুত্বপূর্ণ হিসাবপত্র সে কখনোই তাকে দেখতে দিত না।

বোঝা যাচ্ছে, এটাই ছিল তার আসল রহস্য।

লিউ শিয়াওলিউ দীর্ঘদিন ধরে গু ইউনচুয়ানের পায়ের নিচে পিষ্ট ছিল। এবার যখন সে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পেল, তার মনের প্রতিশোধের আগুন দাওদাও করে জ্বলে উঠল। সে তাকে টেনে নিচে নামাতে চায় এবং তার জায়গা দখল করতে চায়।

সবকিছু গু ছিংহুয়ানের পরিকল্পনা মতোই এগিয়ে চলছিল।

গু ইউনচুয়ান যখন গু ছিংহুয়ানকে নিয়ে আবাসিক কোয়ার্টারের গেটে পৌঁছাল, সে লক্ষ্য করল যে আজ সবাই তার দিকে একটু অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে। তবে গু ছিংহুয়ানের তৈরি করা ঝামেলার কারণে তার এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় ছিল না।

সে অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে ঘরের দরজা খুলল।

সে দেখল ঘরের ভেতরে শিয়া শুহুয়া আরও কয়েকজন মহিলার সাথে মাহজং খেলছে।

তা দেখে তার রাগ আরও দ্বিগুণ হয়ে গেল। এই মহিলা যদি নিজের সিদ্ধান্তে সেই টাকাগুলো আত্মসাৎ না করত, তবে আজ তাকে সবার সামনে এভাবে অপমানিত হতে হতো না।

মাহজং খেলছে! খেলুক তবে!

তীব্র ক্রোধে গু ইউনচুয়ান সোজা এগিয়ে গিয়ে মাহজং খেলার টেবিলটি উল্টে দিল। টেবিলের চারপাশে বসা মহিলারা ভয়ে আঁতকে উঠল।

ভেতরের ঘরে ঘুমিয়ে থাকা শিশুটিও চমকে উঠে ওয়া ওয়া করে কেঁদে উঠল।

শিয়া শুহুয়া কিছুটা ভয় পেয়ে গেলেও দাঁড়িয়ে উঠে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে কর্কশ স্বরে বলল, "গু ইউনচুয়ান, তুমি কী করছ এসব? বাচ্চাটা তোমার জন্য ভয় পেয়ে গেছে!"

আগে প্রতিবার বাচ্চার কথা বললেই গু ইউনচুয়ানের রাগ জল হয়ে যেত এবং সে শান্ত হয়ে যেত।

কিন্তু আজ এই কৌশলটি তার ওপর একটুও কাজ করল না।

গু ছিংহুয়ান বুকে হাত বেঁধে দরজায় দাঁড়িয়ে কৌতুকভরা দৃষ্টিতে তামাশা দেখতে লাগল।

সত্যিই এক চমৎকার নাটক!